Reiseführer

Niizwa

Mit 3009m ist der „Sonnenberg“ der höchste Gipfel Omans, er lässt sich nur mit einem Geländewagen erkunden. Die Fahrt beginnt bei dem Ort Ghul, einem der ältesten besiedelten Plätze Omans und dank der grünen Felder vor den verlassenen Steinhäusern ein beliebtes Fotomotiv. Am Parkplatz (auch für PKW erreichbar) verkaufen die Einwohner die für diese Region typischen Teppiche aus Ziegenhaar. Ziel der Fahrt ist für die meisten Reisenden der Aussichtspunkt an einer steil abfallenden Felskante in 2000m Höhe. Hier fällt Ihr Blick nicht nur in Omans „Grand Canyon“, das Wadi Nakhar, und auf seine bis zu 600 Mio. Jahre alten Gesteinsschichten, sondern auch auf die in der Steilwand angelegten Terrassenfelder von Sap Bani Khamis. Zu dem verlassenen Dorf führt ein herrlicher Wanderweg. Dank mehrerer Übernachtungsmöglichkeiten kannst du die Bergwelt in aller Ruhe erkunden. Nahe dem Aussichtspunkt bietet auch einen Coffeeshop und ein Restaurant organisiert Wanderungen in den Bergen.

Von Süden führt eine gute Asphaltstraße auf knapp 2000m zur Passhöhe Sharafal-Alamayn. Der Blick schweift über die Bergwelt des westlichen Hajar mit der Ghubra Bowl, den Palmenhainen im Wadi Bani Awf und dem Eingang zum Wadi Sahtan. Kurz unterhalb der Höheliegt das Shorfet Al-Alamin Hotel. Trotz Heizung kann es hier nachts frisch werden, für Off-Road-Fahrer liegt es aber strategisch günstig an der Piste hinab Richtung Norden.

Etwa 20 km hinter Nizwa zweigt recht seine Straße zu den Ruinen der alten Lehmstadt Tanuf ab. Während des Jebel-Akhdar-Aufstands Ende der 1950er-Jahre,als sich ein abtrünniger Imam gegen den damaligen Sultan stellte, zerstörte die englische Luftwaffe den Ort. Da man die Bevölkerung jedoch gewarnt hatte, gabes kaum Opfer. Wind und Wetter haben Tanuf in eine bizarre Kulisse verwandelt,die Moschee und einige Häuser sind noch gut zu erkennen und schöne Fotomotive. Hinter dem Ort steht ein alter Maulbeerbaum neben dem noch wasserführenden Kanal, der sehenswert an die steilen Felsen gemauert wurde und ins Wadi Tanuf führt. Mit einem Geländewagen lohnt die Fahrt zum Damm und weiter hinein ins Tal.

Jeden Freitag findet auf einem von Palmen beschatteten Platz neben der Stadtmauer eine Viehauktion statt, bei der Rinder, Ziegen und Schafe lautstark angepriesen und in einem fröhlichen Spektakel begutachtet werden. Besonders voll ist es vor religiösen Feiertagen, aber auch sonst vibriert an diesem Vormittag das gesamte Altstadtviertel.

Ziel der Fahrt ist für die meisten Reisenden der Aussichtspunkt an einer steil abfallenden Felskante in 2000 m Höhe. Hier fällt dein Blick nicht nur in Omans „Grand Canyon“, das Wadi Nakhar, und auf seine bis zu 600 Mio. Jahre alten Gesteinsschichten, sondern auch auf die in der Steilwand angelegten Terrassenfelder von Sap Bani Khamis.

Dieses Tal ist der vom Jebel Shams aus zu sehende „Grand Canyon“ Omans. Das stellenweise sehr schmale wadi, das bei Ghul beginnt, ist nach Regenfällenselbst für Geländeautos oft unpassierbar. Wanderer mit wasserfestem Schuhwerk haben das wunderschöne Tal mit steilen Felswänden, kleinen, sich im Wind wiegenden Birken und mannshohen Schilfgräserndann fast für sich allein, nur ein paar Ziegen stromern immer herum.

Trotz umfangreicher Modernisierungen hat sich Nizwa (95 000 Ew.) viel von seinem historischen Flair bewahrt und ist ein idealer Ausgangspunkt für die Erkundung der nahe gelegenen Bergregionen. Vielen Omanis gilt Nizwa als heimliche Hauptstadt, da sie in der Geschichte und Religion eine bedeutende Rolle spielte. Aufgrund der strategischen Lage an den wichtigen Handelswegen Omans entwickelte sich der Ort schon früh zur herrschaftlichen Residenz. Im 7.Jh. erhielten die omanischen Jolanda-Könige hier den Brief des Propheten Mohammed mit der Aufforderung, zum Islam zu konvertieren – was sie auch bereitwillig taten. Von Nizwa breitete sich der Ibadismus über das ganze Land aus, Poeten, Autoren und Gelehrte wandelten durch die Gassen der Stadt. Bis ins 12.Jh. war Nizwa durchgehend Hauptstadt, danach teilte sie sich diese Funktion mit Bahla, Jabrin oder Rustaq. 1970 wäre sie es beinahe wieder geworden – wirtschaftspolitische Gründe sprachen dann doch für Muscat. Heute steht in Nizwa die bedeutendste Koranschule des Landes, zusammen mit vielen Universitäten und Fachhochschulen Omans ist sie das Ausbildungszentrum im Landesinneren. Neben seinen leckeren Datteln rühmt sich Nizwa außerdem für seine Handwerkskünste: Stöber unbedingt bei den Silberschmieden und mache dich auf die Suche nach einem besonders schönen Stück!

Über 130 Bewässerungskanäle versorgten ab 500 n.Chr. Nizwa mit Wasser, die meisten von ihnen (ca. 100) existieren heute noch. Dazu gehört auch der Falaj Daris, mit 8 km der längste und – zusammen mit vier weiteren Kanälen – Unesco-Weltkulturerbe. Kurz hinter Nizwa an der Straße Richtung Bahla tritt er an die Oberfläche. Dort ist ein kleiner Park, in dem omanische Familien an den Wochenenden gern ein Picknick machen.

Innerhalb von nur zwölf Jahren entstand ab 1650 der größte Festungsturm des Landes, stolze 40m hoch, fast genauso breit und bis zur Hälfte mit Erdreich aufgefüllt, damit keine Kanonenkugel ihn umpustet. Sieben Schächte – durch die im Verteidigungsfall heißer Dattelsirup (!) geschüttet werden konnte – belüften den Treppenaufgang bis zu den Zinnen, von wo du einen hervorragenden Blick über Nizwa genießt. Finanziert wurde das Wahrzeichen angeblich aus einem einzigen erfolgreichen Raubzug der Omanis gegen portugiesische Besitzungen an der afrikanischen Küste. Die Wohntrakte um den Turm stammen teilweise aus dem 9Jh. und beherbergen heute ein sehr sehenswertes kulturgeschichtliches Museum, das u.a. das ausgefeilte Bewässerungssystem anschaulich präsentiert. Im Innenhof gibt es ein nettes Café und einen Souvenirshop.

Angesichts der Ausstattung ihrer Namenscousine in Muscat sowie der religiösen Bedeutung Nizwas zeigt sich diese Moschee im Zentrum der Stadt überraschend schlicht in gedeckten Farben im Inneren. Männer dürfen nur in langen Hosen, Frauen nur mit Kopftuch (kein Verleih) und Oberteilen mit langen Ärmeln eintreten.

Das Restaurant im Falaj Daris Hotel serviert internationale Küche, zu der du hier auch Alkohol trinken kannst.

Im kleinen Geschäft am zentralen Platz des Souk findest du exzellenten omanischen Honig, Datteln und verschiedene Arten frisch gemahlenen Kaffees – auch aus Dattelkernen(!).

Lust auf Eislaufen? Das neue Versorgungszentrum der Stadt bietet neben dem exotisch-kühlen Vergnügen einen Lulu Hypermarket, Boutiquen, Elektronikgeschäfte, Restaurants und weiteres Freizeitvergnügen.

Die Oase Al-Hamra liegt vor einem großen Palmenhain am Fuß der Berge und erlaubt interessante Einblicke in die Lehmarchitektur der Vergangenheit. Von der Anhöhe gegenüber bietet sich ein wunderbares Gesamtmotiv.

Wenn du hier vorbeischaust, erwartet dich ein wahrhaft exklusives Erlebnis. Schließlich ist die Hoota-Höhle derzeit die einzige begehbare Tropfsteinhöhle Omans, ausgestattet mit Licht und Geländern. Es erwarten dich neben schönen Gesteinsformen auch blinde Fische, die du in einem kleinen See begutachten kannst. Da die Höhle öfters geschlossen ist, informiere dich telefonisch, falls möglich. Im Eingangsbereich gibt es ein Caférestaurant.

Bahla ist eine Geisterstadt. Aber keineswegs verlassen und öde, im Gegenteil: Vital und lebendig geht es etwa freitags auf dem Wochenmarkt mit Viehauktion zu, wo Sie den Schustern und Schmieden über die Schulter blicken können. Auch in der Töpferei, in der Sie herzlich willkommen sind, geht es mit rechten Dingen zu. Aber warum dann die Nähe zum Übersinnlichen? Weil man manchen Einwohnern von Bahla magische Kräfte nachsagt! Die 13 km lange Stadtmauer etwa – die größte und längste des Landes – soll in einer einzigen Nacht entstanden sein. Und zwar mit Hilfe von Geistern, die sich offensichtlich auf Architektur spezialisiert hatten. Bekannt aber ist Bahla vor allem für die Festung Hisn Tamah. Sie ist die größte des Landes, wurde 20 Jahre lang bis 2015 restauriert, ist Unesco- Weltkulturerbe – und recht karg eingerichtet. Dennoch lohnt der Besuch: Die Fundamente gehen auf präislamische Zeiten zurück, das Fort war wiederholt Regierungssitz und wurde dementsprechend häufig erweitert. Der älteste Teil ist die Zitadelle (qasaba) mit grandiosem Eingangsbereich, der durch einen hoch gelegenen Lichtschacht eindrucksvoll beleuchtet wird. Der jüngste Komplex, dessen Eingang im interessanten Originalzustand erhalten blieb, ist das Bait al-Hadith: Hier fand 1972 die historische Begegnung zwischen dem jungen Sultan Qaboos und den einflussreichen Stammesführern der Region statt. Rechts neben der Festung steht ein unscheinbarer Lehmkubus, auf dessen Rückseite eine Fensterfront den Blick freigibt in das Innere einer Moschee aus der Frühperiode des Islam und einer mihrab (Gebetsnische) aus dem 14.Jh.

Wie es sich für einen Berg gehört, herrscht auch auf diesem eine raue, geheimnisvolle Atmosphäre. Kein Wunder, lange war die Region militärisches Sperrgebiet, die Menschen blieben unter sich und bearbeiteten ihre an steilen Felsflanken gelegenen Terrassenfelder. Dort wachsen wegen der milderen Sommertemperaturen Granatäpfel, Aprikosen, Pfirsiche, Walnüsse und sogar Weintrauben. Daher auch der Name: „grüner Berg“. Erst 2005 erschloss eine Asphaltstraße die Region und die Stadt Sayq auch für Besucher. Sie ist so steil, dass der Polizeiposten unten im Tal nur Geländefahrzeuge passieren lässt. Neben den Felskanten mit herrlichem Blick in die Tiefe locken Wanderungen entlang der Terrassenfelder oder durch das Wadi Muaydin sowie der Besuch abgelegener Dörfer wie al-Ruus oder der Ruinen im Wadi Habib. Die Gegend ist eigentlich viel zu schön, um an einem Tag abgehakt zu werden, außerdem haben die Sonnenuntergänge ihren ganz eigenen Reiz hier oben. Besonders schön ist eine Reise im März und April auf den „grünen Berg“, wenn die Rosen in voller Blüte stehen. Dann werden ihre Blätter für die Produktion des berühmten Rosenwassers geerntet. Omanis verwenden es zum Kochen oder in Parfums.

Postkarten, Briefmarken, Schreibutensilien, interessante Literatur (englisch) und ein nettes Gespräch über Oman verspricht ein Besuch in Ali Abdullah Said Al-Saifis Buchladen an der Straße zur Festung.

Das neue Museum an der Straße nach Salalah ist dank seiner Architektur nicht zu übersehen und allein deshalb einen Abstecher wert. Solltest Du Dich für die Geschichte des Sultantes interessieren kommst Du an diesen interessanten Hallen nicht vorbei.