Reiseführer

Limón

Von Puerto Viejo führt das Küstensträßchen in südöstlicher Richtung weiter, wo es nach 15 km in Playa Manzanillo endet. Einsame, palmengesäumte Strände, Fischerboote und Reggaemusik, die aus Cafés und bunten Holzhäusern dringt – Fans unverfälschter afrokaribischer Atmosphäre lieben diese kleine Siedlung. Schnell stellt sich das Gefühl ein, dass in jedem Haus Platz für Urlauber ist: Es gibt einige sehr noble Herbergen und zahlreiche Unterkünfte im mittleren und unteren Preissegment. In Manzanillo ist alle Welt gemächlich mit dem Fahrrad unterwegs, meist auf schweren Drahteseln ohne Schaltung. Auch für dich ist dies die ideale Form, die Umgebung zu ertouren. Radvermietungen finden sich im Ort an jeder Ecke. Stress erlebst du hier nicht, dich erwartet nur Chillen an der schönen Playa Manzanillo, Die-Gegend-Erkunden und ein abendliches Bier mit Blick auf die Wellen. Zum Tagesausklang bietet sich etwa Colores Restaurant & Beach Lounge an: mit klasse Service und gutem Essen von griechischen Einwanderern, herzlich und rustikal. Dazu gibt es eine unglaubliche Getränkekarte mit feinsten Weinen aus aller Welt. Falls du trotzdem Lust bekommst, dem Strand den Rücken zu kehren: Unterstützenswert ist das Projekt Ara Manzanillo, das es sich zur Aufgabe gemacht hat, wieder eine Population grüner Aras in der Gegend anzusiedeln und damit einen Beitrag zum Erhalt dieser Spezies zu leisten. Schon 120 Exemplare der majestätischen, schönen Vögel leben wieder in der Umgebung. Wenn täglich um 15 Uhr eine Fütterung ansteht, ist viel Bewegung in den Bäumen.

Costa Ricas größtes Naturschutzgebiet (1900 km2 allein auf costa-ricanischer Seite), das sich über die Grenze hinweg nach Panama ausdehnt, ist auch das am wenigsten besuchte. Wildnis, weitgehend ohne Straßen und Wege, durch die man sich mit einem einheimischen Führer den Weg bahnt. Die Vielfalt – Laub- und Nadelwälder, Regenwald, Moore und Ödland – übertrifft alle anderen Nationalparks. Allein 400 Vogelarten sind hier beheimatet, über 250 Amphibien und Reptilien, dazu Tapir, Jaguar, Puma, Ozelot und mehrere Affenarten. Der Zugang auf eigene Faust ist schwer! Ausgangspunkt für abenteuerliches Hiking ist die Rangerstation Altamira beim gleichnamigen Dorf, zu erreichen nur mit Vierradantrieb. Die Non-Profit-Organisation AsoProLA, die dort ein Caférestaurant betreibt, vermittelt Übernachtungen in Gästehäusern und erfahrene Guides für mehrtägige Wanderungen durch den Regenwald.

Wo die Straße an einem Fluss endet, beginnt das wenig erforschte Naturschutzgebiet, das sich bis Panama erstreckt. Ab Puerto Viejo fahren regelmäßig Busse bis Manzanillo, alternativ fährst du mit einem Tuk-Tuk für ca. 10 000 Colón. Wenn du dann ab Manzanillo am Meer entlang die etwa 5 km nach Punta Mona wanderst (wunderschön!) oder ein Boot für 10 US-$ pro Person nimmst, erreichst du ein noch weitgehend intaktes Korallenriff, wo Fischschwärme und eine fantastische Vegetation warten.

Einer der wichtigsten Häfen des Landes, Containerumschlagplatz für Kaffee, Ananas und Bananen, Zentrum afrokaribischer Kultur. Wegen des feuchtheißen Klimas (ohne Trockenzeit) werden hauptsächlich Tagestouristen angezogen, die die Stadt nur als Zwischenstopp auf dem Weg zu den Tortuguerokanälen und den Karibikstränden im Süden besuchen.

Das große, um die vorletzte Jahrhundertwende erbaute Eckhaus besitzt die schönsten Fenster, Balkone und Türen der Stadt, dazu eine Dekoration in sanften Pastelltönen.

Der Ort ist Lebensraum für Indianer des Talamanca-Stamms, die für wenig Lohn als Erntehelfer hart arbeiten müssen, und Ziel für Reisende, die sich für die Kultur der "indígenas" interessieren. Das aus einfachen Holzhäusern bestehende, inmitten von Bananenpflanzungen ruhende Dorf liegt südlich von Puerto Limón an der Grenze zu Panama und bildet mit seiner Umgebung ein Indianerreservat.

Tische im Freien und Blick auf den gegenüber liegenden Parque Vargas: Serviert werden karibische Küche und "internationale" Gerichte für vorsichtige Touristen.

Sehr empfehlenswert ist das Restaurant nahe dem Ortszentrum, eine kleine Frühstückspension unter US-amerikanischer Leitung.

Einer der schönsten Nationalparks Costa Ricas mit Sumpf- und Mangrovenwald, Tukanen, Kolibris und Aras sowie herrlichen weißen Stränden - erstreckt sich von Cahuita über die nordöstlich gelegene Halbinsel bei Puerto Vargas und südlich am Strand bis Punta Caliente. Naturpfade führen durch tropische Vegetation und entlang der Küste. Der Nationalpark verfügt sogar über einen kostenlosen Zugang über Kelly Creek. Ein vorgelagertes Korallenriff - das größte des Landes - bietet Lebensraum für knapp drei Dutzend Korallenarten und über 100 unterschiedliche tropische Fische.

Eine von Palmen gesäumte Straße, links der Strand, rechts Bananenplantagen, und immer wieder die roten Achiotebäume, aus deren Früchten schon die vorkolumbische Bevölkerung Farbe gewann, führt in das Karibikdorf Cahuita. Es ist Treffpunkt junger Leute, die ein ungezwungenes Leben am Strand führen, das exotisch gewürzte Essen in den "sodas" (kleine Restaurants) und die billigen Betten der kleinen Hotels schätzen, Musik und Geselligkeit herrschen vor. Das Zentrum der Ortschaft mit dem nördlichen Eingang zum Nationalpark bietet zahlreiche einfache Hotels, "cabinas" und Restaurants, ist aber weniger attraktiv, auch muss man auf Wertsachen gut aufpassen. Besser man sucht sich eines der Hotels oder "cabinas" an der nördlich gelegenen Playa Negra. Der Cahuita-Nationalpark - einer der schönsten Costa Ricas mit Sumpf- und Mangrovenwald, Tukanen, Kolibris und Aras sowie herrlichen weißen Stränden - erstreckt sich von Cahuita über die nordöstlich gelegene Halbinsel bei Puerto Vargas und südlich am Strand bis Punta Caliente.

Inmitten von Bananenplantagen liegt die Ortschaft Guápiles, von der sich Wanderungen entlang der Flüsse und Täler der Nordostabhänge der Cordillera Central unternehmen lassen. Auf dem Weg liegt hinter dem Río Sucio die Gondelbahn, die Besucher in 90 Minuten mit vielen Stopps etwa 1600 m in den Regenwald hinein- und wieder zurückbringt. Diese Konstruktion, die dem Wissenschaftler Donald Perry erlaubte, in Rara Avis das Ökosystem aus der Höhe zu studieren, steht jetzt auch Touristen zur Verfügung. Außer der Fahrt mit der Gondelbahn lassen sich auch eine Vogelbeobachtungstour, ein Besuch im Schmetterlings- und Froschgarten (mit dem glückbringenden Bluejeans Dartfrog) und im Serpentarium, eine Canopytour mit sieben Zip Lines sowie Trekkingtouren buchen.

Das Gebäude (1922 erbaut) und sein Name erzählen eine lange Geschichte von der Titanic bis zu Bob Marley.

Das türkis gestrichene Restaurant hat sich auch als beliebter Treffpunkt etabliert.

Das Völkerkundemuseum bietet Exponate zur präkolumbischen Bevölkerung und zur Ankunft von Kolumbus, daneben Schautafeln zur Geschichte der Region. Eindrucksvoll ist die Ausstellung zum Bau der Eisenbahnstrecke nach Limón.

In Limón herrschen "sodas" und chinesische Restaurants vor, mehrere, auch mit kreolischer Küche, liegen um den Mercado Municipal herum. Beste Wahl für Fisch und Meeresfrüchte sind die in der Mitte des Mercado gelegenen Garküchen.

Südöstlich von Tortuguero liegt an der Mündung des gleichnamigen Flusses die kleine Siedlung Parismina. US-Amerikaner kommen zum Hochseeangeln. Von Januar bis Mai ist Saison für den "tarpón", einen 2 m langen, ca. 50 kg schweren Heringsfisch, der in riesigen Schwärmen vor der Küste auftaucht. In Parismina gibt es teurere Lodges für Angler und einfache Unterkünfte für Natur- und Schildkrötenliebhaber.

Urlaubsatmosphäre mit ausgelassener Stimmung und viel Reggaemusik herrscht das ganze Jahr über in den offenen Cafés und Restaurants am einzigen Strand von Limón, der Playa Bonita nordwestlich der Stadt in Portete.

Hier trifft man Einheimische. Bodenständige karibische Küche (Kokosreis, Huhngerichte, gebackene Bananen, Fisch etc.) in einem großen, blitzsauberen Restaurant.

Öko-Erlebnispark: per Zip Line durch den Regenwald düsen oder tiefenentspannt auf dem Jungle-Trail mit einem Guide die Schlafbäume der Faultiere entdecken, an Helikonien schnuppern und anschließend im Bamboo-Restaurant einen Ananas-Kakao-Smoothie schlürfen.

Sundowner, Salate und Pizzas, cooles Bootssteg-Ambiente mit einem Hauch Ibiza und Hippie-Feeling, doch wahre Buddha-Follower schrecken die „Om“- Silben als Wanddekoration eher ab.

Der perfekte Ort für ein kühles Bier und einen saftigen Hamburger. Spitze sind auch die calamares und die Süßkartoffel-Fritters. Coole, entspannte Atmosphäre.

In der weltweit einzigen Schutzstation für Faultiere werden verwaiste Jungtiere mit der Flasche aufgezogen. Die zweistündige Buttercup-Tour ist ein Erlebnis und recht günstig. Praktikanten, die mithelfen und dafür umsonst wohnen dürfen, sind oft willkommen.

Die Südkaribik übertrifft sich mit einem Strand schöner als der letzte. Schon die strahlend weißen Hausstrände von Puerto Viejo, Playa el Chino und Playa Puerto Viejo, laden an vielen Stellen zum Baden – oder eher Planschen – im meist flachen Wasser ein. Ideal für Familien.

Stress erlebst du hier nicht, dich erwartet nur Chillen an der schönen Playa Manzanillo, Die-Gegend- Erkunden und ein abendliches Bier mit Blick auf die Wellen.

Das Restaurant "Restaurante 99" ist gemütlich eingerichtet und bei Jung und Alt beliebt. Kinder sind hier gerne gesehen.

Der Küchenstil des Lokals ist international.