Reiseführer

Kleine Antillen

Ruinen & alte Plantagenhäuser

Allgegenwärtig sind selbst auf den kleineren Inseln die Reste der früher so dominanten Plantagenwirtschaft, entweder als Ruinen oder so märchenhaft herausgeputzt als Luxushotel, als wollte man den dekadenten Lebensstil der früheren Kolonialherren kopieren. Den ermöglichte früher die Arbeit von Sklaven, heute zahlen die wohlhabendsten unter den Touristen dafür. Abgeschafft wurde die Sklaverei in der Karibik übrigens erst vor gut 150 Jahren: von Großbritannien (1833) zuerst und den Niederlanden (1863) zuletzt. Erst danach wuchsen ihre Bewohner, die Nachfahren der Sklaven und ansässigen Kreolen, die als Arbeiterersatz für die befreiten Sklaven ins Land geholten Inder und Chinesen sowie Einwanderer aus der ganzen Welt zu den heute so selbstbewussten kleinen Gesellschaften zusammen, in denen kulturelle Barrieren kaum noch eine Rolle spielen.

Selbstbewusst & stolz

Hilfreich bei der Selbstfindung der Inseln waren einheimische Schriftsteller und ihre Werke, die die Umbruchzeit des vorigen Jahrhunderts und die Wunden der Verschleppung und Entwurzelung auf persönliche Weise behandelten. Die berühmtesten sind Aimé Césaire (1913–2008) aus Martinique und Maryse Condé (1934–2024) aus Guadeloupe; im englischsprachigen Kulturkreis erhielten gleich zwei Erzähler den Literaturnobelpreis: Derek Walcott (1930–2017) aus St. Lucia und Sir Viduadhar Surujprasad Naipaul (1932–2018) aus Trinidad.

Heute sind die Kleinen Antillen so modern wie der Rest der Welt. Nicht zuletzt durch das Internet, das eine weltoffene, selbstbewusste Jugend hervorgebracht hat. Auch politisch hat sich die Region stabilisiert. Viele einst britische Inseln sind noch stolz darauf, unabhängig und zugleich Teil des British Commonwealth zu sein. Die Französischen Antillen wurden überseeische Provinzen Frankreichs, sind also Teil der EU, die Niederländischen dagegen autonome Teile ihres Mutterlandes. Ähnlich verhält es sich mit den US Virgin Islands (USA), während die British Virgin Islands, Montserrat und Anguilla britische Überseegebiete sind. Und fast alle gehören der Organisation Ostkaribischer Staaten (OECS) an. Unterschiede aber blieben. Die französischen Inseln haben als Teil der Grande Nation (und mit deren finanzieller Hilfe) einen relativ hohen Lebensstandard. Auch den US Virgin Islands geht es mit dem Dollar als Landeswährung eher gut, während Inseln wie z. B. St. Vincent weniger Tourismus, aber dafür hohe Arbeitslosenquoten haben. Wichtigste Einnahmequelle sind heute die internationalen Gäste – für die die Inseln alles tun, was nur möglich ist.