Westalpenbogen Top Sehenswürdigkeiten

Das Marienheiligtum ist einer der größten Kuppelbauten Europas. Von vier Ecktürmen ist die ovale Riesenkuppel umstanden, die 6000 m2 Wölbungsfläche aufweist. Diese musste – das war die wahre Herausforderung – illusionistisch ausgemalt werden. Verschiedene Spezialisten scheiterten an der unlösbar erscheinenden Aufgabe. Erst der aus Venedig herbeigeeilte Mattia Bortoloni löste das Problem mit einer seitwärts in den Himmel auffahrenden Maria. 35 m Durchmesser auf 60 Höhenmetern: Bei der „Magnificat“ genannten Führung steigst du der gigantischen Kuppel aufs Dach.

Die Bekanntheit der Val Pellice hat religiöse Gründe: Hier lebt die größte Gemeinde der Waldenser, einer protestantischen Glaubensgruppe, deren Wurzeln bis auf das Jahr 1170 zurückgehen. Damals gründete Petrus Waldus aus Lyon seine Laienpredigergruppe. Diese vertrat ein auf freiwilliger Armut basierendes Lebenskonzept, lehnte die kirchlichen Sakramente, den Ablass und die Heiligenverehrung ab und wurde – nicht weiter überraschend – von Rom hart verfolgt. Auf der Flucht vor der Inquisition siedelten sie sich ab dem 14.Jh. in der Val Pellice an, wo bis heute rund 30 000 Gläubige leben. Die Spuren waldensischer Kultur im Tal sind nicht zu übersehen. Die Dörfer strahlen eine solide, nüchterne Ordnung aus und aus den Kirchenbauten spricht große Bescheidenheit. Im Hauptort Torre Pellice (4600 Ew.) bekommst du im Museo Storico Valdese interessante Einblicke in Kultur und Geschichte der Waldenser. Nach der Aufhebung ihres Schutzes 1689 floh eine Gruppe Waldenser von Genf zurück in die Val Pellice, in Balziglia widerstand sie französischer Belagerung. In sieben Etappen kannst du heute ihren Spuren folgen: Vom Col Clapier an der französischen Grenze geht es u. a. durchs Hochtal Val Massello nach Bobbio Pellice. Von Torre Pellice führt nördlich ein kleines Seitental nach Angrogna mit der ältesten Waldenserkirche. An der Brücke in Prà del Torno beginnt ein knapp eineinhalbstündiger Weg hoch zur gemütlichen Berghütte Al Sap, wo Wirt Dario seine Gäste mit feinen Vorspeisen, Suppen, Ziegen- und Schafskäse und seinen berühmten zuccherini verwöhnt, in Schnaps und Kräutern eingelegten Zuckerstückchen.

Im Winter bist du als Ski- oder Snowboardfan auf den Pisten rund um Bardonecchia richtig – bei atemraubendem Bergpanorama. In der Klosteranlage Sacra di San Michele hoch über dem Eingang des Tals erzeugen über 1000 Jahre alte, in Stein gemeißelte Sternzeichen und mystische Symbole aus romanischer Zeit wohliges Gruseln. Das erinnert dich an ein Mittelalterepos oder den Bestseller „Name der Rose“ von Umberto Eco? Genau: Hier wandelst du an dem Ort, der den Schriftsteller inspirierte. Rund um die Anlage kann man auf alten Pilgerpfaden schön wandern. Vom kurzen Sentiero dei Principi aus hast du den Blick auf die majestätische Anlage mit den Alpen im Hintergrund, den man sonst von Magazinfotos kennt.

In diesem Tal entspringt nicht nur der längste Fluss Italiens (und zwar auf dem Pian del Re, in 2020 m Höhe); hier steht auch der Monviso, der piemontesische Symbolberg schlechthin: knapp 4000 m hoch, eine scharf konturierte Felspyramide, die aus der schwingenden Kette der Cottischen Alpen heraussticht wie das Logo von Paramount Pictures. An seinem Fuß haben sich ein paar idyllische Bergdörfer erhalten, in denen noch die okzitanische Sprache gesprochen wird. Besonders schön ist Ostana mit seinen alten Steinhäusern, die sich seit ein paar Jahren wieder mit neuem Leben füllen: Das Rifugio La Galaberna mit guter Küche wird von einer sympathischen Familie geführt. Im phantasievollen „Zauberwald“ Bosco Incantato gleich daneben hast du die Wahl zwischen Lachyoga, Meditation, Klangmassagen oder „Waldbaden“.

Dampf- und Diesellokomotiven der staatlichen Eisenbahn, ausländische Wechsel- und Gleichstromlokomotiven, Karossen und diverse Fahrzeuge. Alle im Originalmaßstab.

Selbst wer sich weder für Stadtgeschichte noch für Kunsthandwerk, prähistorische Funde oder die kostbare Gemälde- und die Trachtensammlung interessiert, könnte Gefallen am Städtischen Museum finden, denn es ist sehr ansprechend im ehemaligen Kloster San Francesco eingerichtet. Die zugehörige Kirche, im 13.Jh. im gotischen Stil errichtet, ist das wichtigste mittelalterliche Bauwerk der Stadt. Schön das dekorative Marmorportal und der Campanile von 1399.Die Kirche wurde jedoch schon 1793 entweiht und als Kaserne und Markthalle genutzt.

Eine Bibliothek, Schriftstücke und viele Erinnerungen halten in seinem Geburtshaus das Bild des resistenza-Kämpfers und Nationalhelden Duccio Galimberti lebendig.

Der Name dieses Tals ist bislang kaum ins Ausland gedrungen, doch eine hier in luftiger Höhe angesiedelte Ortschaft genießt mittlerweile Weltruhm: Sestriere (870 Ew.), die von Fiat-Gründer Giovanni Agnelli in den 1930er-Jahren in gut 2000 m Höhe aus dem Boden gestampfte Skistation, in der viele Turiner eine Ferienwohnung besitzen. Bei den Olympischen Winterspielen 2006 wurden hier die alpinen Skiwettbewerbe ausgetragen. Wahrzeichen des Orts sind die runden Hoteltürme; doch die restliche Bebauung, brutal in die Landschaft geklotzte Apartmentkästen, ist nichts für Ästheten. Skifahrern mit romantischem Naturell sei dagegen das alte, gewachsene Cesana mit seiner romanischen Kirche San Giovanni Battista empfohlen (beachte das Delphinfries über dem Portal!). In Cesana gibt es per Lift einen bequemen Seiteneinstieg in Sestrieres Skigebiet Via Lattea.

Nicht weniger als 300 Zimmer hat die Welterbestätte Castello di Racconigi. Traditionell der sommerliche Hauptsitz der Savoyer, vereint das Schloss mehrere Epochen unter seinen Dächern. Sehenswert sind schon die Küche, die Storchennester auf den Ecktürmen und der Park.

Die schönste der drei Barockkirchen Cuneos ist kaum zu übersehen: Ihre mit Fresken und blauem Marmor geschmückte, nach innen gewölbte Fassade signalisiert bereits nach außen: Achtung, Schmuckstück! Erbaut wurde Santa Croce 1709–1715 von Francesco Gallo, einem piemontesischen Architekten, der in der Ebene südlich von Turin viele fast rokokohaft verspielte Kirchen gebaut hat. Auch Santa Croce, deren Grundriss zwei gekreuzte Ellipsen bilden, ist üppig ausgemalt und dekoriert.

Die Casa Cavassa ist der wohl schönste und besterhaltene Renaissancepalast ganz Piemonts. 1883 kaufte der Marchese d’Azeglio das Anwesen und trug dort eine Sammlung von Möbeln und Kunstwerken aus dem 15.und 16.Jh. zusammen. Diese ergänzen sich mit der Bausubstanz, den prachtvollen Ausmalungen und den Balkendecken des Palasts aufs Feinste. Kaum ein anderes Museum im Piemont entlässt einen so glücklich in die Gegenwart. Ein Traum!

Eine der längsten Hängebrücken der Welt im Susatal in den piemontesischen Bergen zwischen Cesana und Claviere. Auf einer Länge von 468 m bewegt man sich über 1180 Sprossen schwankend über das reißende Flüsschen Dora Piccola. Ein echtes Abenteuer für alle, die größer als 1,20 m sind!

Wohliges Gruseln erzeugen die Steinmetzarbeiten der Klosteranlage Sacra di San Michele hoch über dem Eingang des Susatals. Neben den Sternzeichen sind dort viele weitere mystische Symbole zu entdecken. Bestens präparierte Ski- und Snowboardpisten bieten Bardonecchia und das Wintersportzentrum Sestriere im Chisonetal. Ein tolles Landschaftserlebnis für Schwindelfreie ist die angeblich längste Seilhängebrücke der Welt, der Ponte Tibetano delle Gorge di San Gervasio bei Claviere: 468 m lang und bis zu 30 m hoch schwingt sie spektakulär über der von Kalkwänden und Gletschermoränen geformten Schlucht des Bergflusses Piccola Dora hinter Sestriere. Hoch hinaus geht es bei der napoleonischen Festung Fenestrelle am Eingang des Chisonetals – und zwar über 4000 Stufen! Am Fort San Carlo geht es los, die – nach der Chinesischen Mauer – zweitgrößte Festungsmauer der Welt entlang. Mitten in der hohen, felsigen Gebirgswelt entspringt an der französischen Grenze Italiens längster Fluss, der Po. Bei Pian del Re oberhalb von Crissolo kann man die Quelle besichtigen. Am Eingang des Tals Valle Po liegt beim verträumten Städtchen Saluzzo das Castello di Manta, ein traumhaftes Ausflugsziel. Bitte nicht nur hin-, sondern auch reingehen: Deckenhohe Wandgemälde aus dem Mittelalter erzählen lebhaft und sehr farbenfroh vom Hofleben und dem Wunsch nach ewiger Jugend. Südwestlich von Saluzzo öffnet sich die Valle Maira vor phantastischer Bergkulisse; Kletterer, Wanderer und Skitourengeher lieben das Tal wegen seiner Abgeschiedenheit. „Slow-Travel“ ist hier das Motto: Das Tal ist seit Langem von Abwanderung seiner letzten Bewohner bedroht; mit dieser Idee einer sanften, nachhaltigen und umweltverträglichen Belebung – gut ausgeschilderte Wanderwege auf alten Pfaden statt Skizirkus und großen Hotels – versucht man, den Trend aufzuhalten. Dazu gehört der wunderschöne, mehrtägige Rundwanderweg Percorsi Occitani durch Wald und verlassene Weiler bis zur Baumgrenze und zurück.

Im Museo dell’Arpa fertigt die renommierte Werkstatt Victor Salvi die Zupfinstrumente; im Stockwerk darüber sind kostbare Harfen aus zwei Jahrhunderten ausgestellt.

Spektakuläre Unterweltstimmung erlebst du in der eindrucksvollen Höhle bei Frabosa Soprana. Highlights sind ein unterirdischer Fluss mit See und Wasserfall, Brücken und Kalkschlössern.

Besonders interessant ist die Val Maira, in der gleich am Eingang, 20 km nordwestlich von Cuneo beim Dorf Villar San Costanzo nahe Dronero, ein Wunderwerk der Natur zu bestaunen ist: die ca. 120 ciciu, durch Erosion entstandene Felsformationen, die wie versteinerte Riesenpilze zwischen Birken und Kastanien stehen.

Das Herz der Stadt ist die Piazza Duccio Galimberti, die durch urbanistische Eingriffe im 19.Jh. eine enorme Dimension angenommen hat. Die 20.000 m2 große Piazza säumen 20 symmetrische Palazzi mit schönen Bogengängen. Von hier aus lässt sich die Altstadt mit Kathedrale und Museo Civico erkunden.

Das Naturreservat erhebt sich isoliert aus der Ebene und erreicht eine Höhe von 462 m. Da die Rocca das einzige mit Wald bedeckte Gebiet im Umkreis ist, stellt sie einen wichtigen Ort für Zugvögel dar. Der Wald besteht zu Teilen aus den hier typischen hochstämmigen Kastanienbäumen.