Reiseführer

West Coast

Der größte Nugget, der jemals in Neuseeland gefunden wurde (2,8 kg!), stammt aus Ross südwestlich von Hokitika. Ansporn genug, sich die Gold-gräberutensilien beim Ross Goldfields Information & Heritage Centre zu leihen und selbst sein Glück am Jones Creek zu versuchen.

150 Jahre nach dem Goldrausch sieht man im 1000-Einwohner-Ort Reefton immer noch urige Typen mit schmutzigen Stiefeln in alten Goldgräberhütten Tee in Blechdosen über offenem Feuer kochen. Zumindest bei The Bearded Mining Co. Ltd., wo du auch das Goldschürfen lernen kannst.

Das 30-Einwohnernest war einst Boomtown: Heute gibt’s nicht mal ein Lädchen, aber das älteste Holzhaus der West Coast, Donovan’s Store, wird gern als Musikclub genutzt. Leih dir ein Kanu und beobachte bei Windstille einen der weißen Reiher, wenn sie stocksteif im spiegelglatten Wasser der Okarito Lagoon stehen und auf Beute lauern. Oder unternimm eine Nachttour mit Okarito Kiwi Tours und warte mucksmäuschenstill im nahen Wald, dass der Kiwi, der grade deinen Weg kreuzt, noch in deine Stiefelspitze pickt – ein Moment, den du dein Leben nicht vergisst!

Bei dem Festival im März verdreifacht sich die Einwohnerzahl, wenn Besucher aus dem ganzen Land nach Hokitika strömen, um Buschspezialitäten wie Würmer und frittierte Käfer zu probieren.

Dieser ausgezeichnete Laden bietet Kunsthandwerk.

Hier kann man Originelles aus Jade entdecken.

Eine rund 30 Mio. Jahre alte Erosionslandschaft befindet sich im Punakaiki and Paparoa National Park, deren Felsen an aufeinander gestapelte Pfannkuchen (Pancake Rocks) erinnern, ausgehöhlt durch die starke Brandung. Eine grandiose Kulisse.

Diese spannenden Höhlen kann man auf eigene Faust erkunden. Alles was man benötigt, sind feste Schuhwerk und eine Taschenlampe.

Ein sehr gut gestaltetes Freilichtmuseum mit möblierten Häusern aus der Goldgräberzeit. Die Kosten für den Unterricht im Goldwaschen erhält man mit etwas Glück durch einen "Goldfund" zurück.

Interessant in Westport ist v.a. das Museum of Kawatiri mit Soundeffekten in einer alten Brauerei.

Er wurde benannt nach dem deutschen Geologen und Naturforscher Julius von Haast (1822-1887). Der niedrige Pass trennt die raue, regnerische Westküste vom milden Central Otago. Der Bau der Straße - ein alter Maori-Pfad - dauerte über zehn Jahre.

Greymouth ist das wirtschaftliche Zentrum der West Coast, die sich von Norden bei Westport bis zum Haast Pass im Süden entlangzieht. Dazwischen nagt die aufgewühlte Tasman Sea an der Küstenebene, die landeinwärts von Steilwänden eingeengt wird und an keiner Stelle breiter als 50 km ist. Gletscher und Urwald - nirgends sonst auf der Welt gibt es einen solchen Kontrast so dicht beieinander. Greymouth ist auch Ziel des TranzAlpine-Expresszugs, der mittags zurück nach Christchurch fährt.

Das kleine Dorf wurde vom Geologen Julius von Haast nach dem damaligen österreichischen Kaiser Franz Josef benannt. Es ist ein guter Startpunkt zur Besichtigung des Franz Josef-Gletschers. Am Gletscherterminal gibt es eine gute Informationstafel, die über Geschichte und Ausdehnung des Gletschers Auskunft gibt. Der Gletscher nimmt in seiner Länge mal ab, mal zu.

Neuseelands zweitgrößter Nationalpark ist ein beliebtes Ziel für Bergsteiger und Wanderer und erstreckt sich vom Haast Pass bis Lake Wakatipu. Die Flüsse des Massivs speisen die Seen Wakatipu und Wanaka.

Gourmets schmeckt es in diesem Restaurant zwischen Bäumen.

Hier kann man Originelles aus Jade entdecken.

Im Imax Theatre dieses Kinos werden Flüge zum Fox Glacier und Alpenszenario auf überdimensionaler Leinwand gezeigt.

Ausflüge zu Pinguinkolonien und Wanderungen durch das größte geschützte Regenwaldgebiet Neuseelands leiten erfahrene Guides der Lake Moeraki Wilderness Lodge.

Wer bei klarem Wetter früh (!) am Morgen zum See fährt und dann die 30 Minuten bis zum Aussichtspunkt View of Views wandert, wird tatsächlich mit dem überragenden Blick auf den Lake Matheson und die sich darin spiegelnden Alpengipfel belohnt. 32 km südwestl.

Auf halbem Weg zwischen Fox Glacier und Haast Pass befindet sich der Lake Paringa.

Verwöhnt durch subtropisches Mikroklima ist die verträumte Ortschaft Karamea wie geschaffen, um sich zu entspannen oder vielleicht die ein oder andere märchenhafte Karsthöhle zu besichtigen.

Diese Felsen, ausgehöhlt durch die starke Brandung, erinnern an aufeinander gestapelte Pfannkuchen - daher der Name Pancake Rocks. Sie sind Teil einer und 30 Mio. Jahre alte Erosionslandschaft.

Ian Boustridge bearbeitet den harten neuseeländischen greenstone (Pounamu) mit einer unvergleichlichen Kunstfertigkeit und lässt sich dabei von Maori-Motiven inspirieren. Nach Voranmeldung kannst du ihm in seinem Studio über die Schulter schauen.

Diese märchenhafte Karsthöhle ist nur im Rahmen einer geführten Tour zugänglich.

Die frühere Provinzhauptstadt hat sich als beliebtes Einkaufszentrum zu einem wichtigen touristischen Ort entwickelt. Berühmter Sohn der Stadt ist Richard Seddon, der die erste Altersversorgung Neuseelands einrichtete. Ein Denkmal erinnert an den Politiker. Jedes Jahr Anfang März findet in Hokitika das Wildfoods Festival statt, bei dem man exotische Speisen wie Regenwürmer oder Schafhirn probieren kann.