Tamil Nadu Top Sehenswürdigkeiten

25 km südlich von Chennai liegt das Modelldorf mit traditionellen Häusern aus allen Teilen Südindiens. Vorführungen von Kunst und Handwerk vermitteln einen lebendigen Einblick in die Lebensgewohnheiten. Sie können sich Mehndi-Muster auf die Haut malen lassen, ein Papagei zieht Schicksalskarten.

Die römisch-katholische Kirche im Süden der Kamarajar Salai wurde erst um 1890 gebaut, wird von vielen aber für die Grabkirche des heiligen Thomas gehalten, der angeblich 52 n.Chr. nach Indien kam.

Das Fort wurde um 1650 von den Portugiesen erbaut, später von den Briten beherrscht, heute benutzt der indische Staat die Gebäude. Die alte Sankt Mary's Church (1680) erinnert mit Gedenktafeln an den englischen Gouverneur von Bengalen Robert Clive, der hier heiratete, und an Elihu Yale, Stifter der gleichnamigen amerikanischen Universität. Im Norden des Forts ist der High Court noch ein typischer Bau der Kolonialzeit (1892), mit Kuppeln, Fensterbögen und rot-weißer Fassade. Das Fort Museum ist eine Fundgrube für indische Geschichte.

Fünf Tempel aus dem 7.Jh.: Jeder wurde aus einem einzigen Felsen in Form eines Prozessionswagens herausgemeißelt. Ihre Namen Arjuna, Bhima, Nakula, Sahadeva und Yudhishtira stammen aus dem Epos Mahabharata.

Ein Elefantenskelett, botanische Exponate, zeitgenössische Kunst – es gibt viel zu entdecken! In dem archäologischen Museum ist eine der besten Sammlungen antiker indischer Bronzeskulpturen (11. Jh.) ausgestellt.

Gerade mal knappe 3 km² misst er, dafür ist er der einzige Indiens, der so nahe einer Metropole liegt. Nur durch die Umwandlung des früheren Jagdreviers zum Nationalpark im Jahr 1978 überlebte hier der tropische Trockenwald.

Im Herzen der Stadt bildet der 9 ha große Garten - auch als Semmohi Poonga bekannt - eine wunderbar grüne, kühle Oase. Er ist mit seltenen Bäumen, Büschen, Bonsais und Blumenbeeten bepflanzt.

Die älteste Kirche in Chennai, auch „Unserer Lieben Frau des Lichts“ oder „Kaatu Kovil“ genannt, wurde 1516 von Franziskanern errichtet. Als einmal ein Schiff im Sturm in Seenot geriet, sah die Besatzung ein Licht am Strand, das ihr den Weg zum rettenden Ufer wies. Einige Jahre später bauten Portugiesen zum Dank an derselben Stelle eine Kirche.

Abseits der Zivilisation führt die Bootsfahrt durch die Mangroven. Der Pichavaram Forest, 13 km östl. von Chidambaram, ist mit 11 km² nach den Sundarbans der zweitgrößte Mangrovenwald der Welt, Heimat für eine Vielzahl von Vögeln wie Kormorane, Störche, Ibisse, Pelikane; 144 Arten wurden bisher geortet. Es werden Motorboot- und Ruderboottouren (man wird gerudert) angeboten.

Das Museum ist dem großen Philosophen und Freiheitskämpfer Mahatma Gandhi (1869-1948) gewidmet. Außer einer großen Fotoausstellung über sein Leben werden etliche antibritische Schriften gezeigt. Außerdem sind Teile seiner kargen persönlichen Habe ausgestellt, darunter der blutbefleckte dhoti (Hüfttuch), den Mahatma Gandhi bei seiner Ermordung trug.

Der Palast, der etwa 1,5 km vom Meenakshi- Tempel entfernt liegt, wurde 1636 für den Herrscher Thirumalai Nayak erbaut. Das imposante Gebäude ist berühmt für seine Ornamente an Kuppeln und Bögen sowie für die massiven weißen Säulen, die bis zu 20 m hoch aufragen. Der Swargavilasa (Himmelspavillon) misst 75 x 52 m und wölbt sich ohne eine einzige Stütze! Eine Licht-Ton-Show (auf Englisch um 18.45 Uhr) erweckt Thirumalai Nayak, einen der beliebtesten Könige Madurais, wieder zum Leben.

Diesen 20 ha großen, parkähnlichen Garten mit seinen weiten Rasenflächen legten die Briten 1847 an. Er wellt sich sanft über einen Hügel und mutet sehr englisch an. Außer seltenen Bäumen, Büschen und Blumen steht hier auch ein 20 Mio. Jahre alter, versteinerter Baum. Im Ostteil, auf dem Hügel, liegt das Munjakal Mund (Dorf) des Toda-Stamms.

Dieses weiß-grüne neogotische Gebäude stammt aus dem Jahr 1820.Das Holz für die Konstruktion sollen angeblich britische Soldaten aus dem Tipu-Sultan-Palast in Srirangapatnam entwendet und mit Elefanten nach Ooty gebracht haben. Das auffälligste Merkmal der Kirche ist der Clock Tower mit der großen Uhr.

12 Jahre lang haben 50 Frauen daran gearbeitet und fast 60 Mio. Meter Garn verwendet. Entstanden ist ein künstlerischer Zaubergarten aus bunten Blumen, Pflanzen, Lotusteichen und Rasenflächen. Die vierdimensionale Stickerei ist eine neue Technik, komplett ohne Maschinen oder Nadeln hergestellt - in reiner Handarbeit.

Der höchste Punkt der Nilgiris bietet auf 2638 m Höhe von einem Aussichtsturm ein traumhaftes Panorama der Umgebung. Dodabetta bedeutet „hoher Berg“ und liegt etwa 10 km östlich von Ooty. an der Grenze zwischen den Eastern und den Western Ghats. Busse bringen dich bis zum Gipfel.

36 km nordwestlich von Ooty liegt der 321 km² große Naturschutzpark, erster Wildpark Indiens, Teil des Jawaharlal Nehru National Park. Er weist eine Vielzahl verschiedener Landschaften auf - Flachland, offene Steppe, Sümpfe und Täler. Elefanten, Tiger, Panther, Rotwild und Makaken-Affen sind dort beheimatet. Es werden Elefantenritte und Minibustouren angeboten. Bambushütten, Luxusresorts, Baumhäuser - im Jungle Retreat findet jeder die geeignete Unterkunft. Abseits der Zivilisation, ohne TV und Telefon, dafür mitten im Nationalpark.

Das liebevoll gestaltete Museum bietet einen Einblick in die Kultur der verschiedenen Bergstämme, allen voran die todas, von denen noch 1560 in den Nilgiri Mountains leben.

Rund 40 km südlich von Chennai werden verschiedene Arten indischer Krokodile und Alligatoren in offenen Pools gehalten.

Der Haupttempel dicht am Meer stammt aus dem 7.Jh. Er ist nicht aus dem Felsen gehauen worden, sondern aus Blöcken aufgebaut. Früher gab es hier sieben solcher Tempel, dieser ist Shiva und Vishnu geweiht.

Hinter dem Arjuna-Relief geht es zu zehn Höhlentempeln; der bekannteste davon ist der Göttin Mahishamardini (Durga) geweiht. Darstellungen zeigen sie auf einem Löwen, wie sie zwei Dämonen angreift.

Der uralte Palast der Travancore-Herrscher ist sehenswert wegen seiner an Schnitzwerk reichen Architektur, der Wandmalerei sowie der malerischen Hallen und Höfe.

Das ausgedehnte Gelände (700 mal 900 m) 4 km von Trichy entfernt ist eine Tempelstadt aus dem 14.bis 17.Jh. Sie ist Vishnu geweiht und zeigt in ihrem Bildschmuck viele Gottheiten und Helden. Der höchste Turm (73 m) über dem Südeingang wurde 1987 mit Unesco-Unterstützung in sehr bunter Pracht neu gestaltet. 21 Tempeltürme überragen das Gelände, eine feierliche Halle mit 904 Säulen beeindruckt. Benachbart liegt der Bezirk des kleineren Jambukeshvara(Shiva-)Tempels, der ebenso alt ist.

In den AVM-Studios können Sie sich zwischen den Kulissen frei bewegen und auch bei den Dreharbeiten zuschauen. Auf dem Gelände gibt es zudem eine Gokart-Strecke.

Der heutige einschiffige Sakralbau wurde 1713 von den Niederländern errichtet, nachdem diese die vorherige portugiesische Jesuitenkirche aus dem späten 16.Jahrhundert während ihrer Eroberung zerstört hatten.