Sizilien Must Sees

Beim ältesten Normannendom Siziliens, 1140 begonnen und erst nach Jh.en vollendet, spricht der Stein, beeindrucken das strenge Bogenportal der Vorhalle und die beiden wuchtigen Türme. Im archaischen Kreuzgang, mit dem mosaikgeschmückten Chor und dem schmalen Querschiff symbolisiert er Kraft und Macht. Tgl. 8-18.45 Uhr

Eingebettet in Eukalyptuswälder, Haselnuss- und Obstgärten liegt südöstlich Ennas die Stadt mit ihren bunten und silbernen Kirchenkuppeln auf einem Bergrücken. Unterhalb in einem Flusstal führt eine Stichstraße zu den Ausgrabungen der Villa Romana del Casale. Die Fußbodenmosaiken des Unesco-Weltkulturerbes gehören zu den größten und schönsten, die aus der Antike erhalten sind.

Den wohl beeindruckendsten Blick auf Küste und Vulkanriesen kann man vom Halbrund des antiken Theaters aus genießen. Es ist in den natürlichen Stein gehauen und im Sommer Kulisse für klassische Theater- und Musikdarbietungen.

Siziliens größtes Museum, das die Funde aus der Vorgeschichte sowie der griechischen und römischen Antike ganz Ostsiziliens beherbergt. Allein die Funde aus Syrakus könnten mehrere Museen füllen. Glanzstücke: die "Venus Landolina" und ein archaischer Koúros, eine Jünglingsstatue, aus Kalkstein.

Nördlich von Catania thront Europas größter Vulkan. Der Ätna (3357 m) ist bei klarer Sicht auch von Westsizilien und Kalabrien aus zu sehen. Von seiner innersizilischen Seite zeigt er sich gelb verbrannt, nur im Frühjahr wird er hellgrün vom frischen Gras. Seine Schneekappe taut auch im Sommer nicht immer ab. Ausgangsorte für den Besuch der Ätna-Südseite sind Nicolosi, Trecastagni und Zafferana Etnea. Von dort sind es noch ca. 20 km bis Rifugio Sapienza (1881 m), wo die Asphaltstraßen sowie die Buslinie AST 607 von Catania und Nicolosi enden. Am einfachen Hotel Rifugio Sapienza beginnt die Seilbahn, deren Bergstation auf 2500 m liegt. Auf den Pisten verkehren geländegängige Kleinbusse Richtung Torre del Filosofo (2919 m). Nur bis zur Bergstation zu fahren, ist landschaftlich eher enttäuschend. Du solltest mindestens 3 Std. für den gesamten Aufenthalt einplanen. Im Sommer gibt es Spätfahrten zum Sonnenuntergang mit Jeeps von der Talstation aus. Führer in die Gipfelregion warten an der Talstation der Seilbahn, Wegmarkierungen gibt es auf der Strecke nicht. Touren auf eigene Faust sind ausschließlich bis Torre del Filosofo erlaubt und gefährlich, besonders bei Ausbrüchen und plötzlich aufziehendem Nebel. Die flüssige Lava hat Temperaturen von 800 bis 1500 Grad Celsius! Vulkanbomben fliegen mit Überschallgeschwindigkeit und wiegen bis zu über 1000 kg. Deine Nahaufnahmen machst du besser mit Teleobjektiv. Die Absperrungen sollen dich vor lebensgefährlichen Situationen bewahren! Die Ausbrüche im Dezember 2015 waren die schwersten seit Jahrzehnten. Weihnachten 2018 und im August 2023 musste zeitweilig der Flugverkehr wegen Aschepartikeln in der Luft unterbrochen werden. 2017 wurde eine Wandergruppe auf 2700 m Höhe durch in die Luft geschleuderte Gesteinsbrocken verletzt. Im Februar 2022 spie der Ätna eine 12 000 m hohe (ungefährliche) Aschesäule aus. Piano Provenzana ist ein weiterer Hauptausgangspunkt für Gipfeltouren und für Eseltrekking, das auch Kindern Spaß macht. Salvo und Santino bieten ein breites Programm, das vom Streicheltrip bis zum winterlichen Ausritt im Schnee reicht: Etna Donkey Trekking. Infos beim Büro der Bergführer in Nicolosi oder Linguaglossa. Maßgeschneiderte Bergführungen auf Englisch organisieren die Geologen Marco und Fabrizio: Etna Moving. Unbedingt Winterkleidung und Bergschuhe anziehen! Und früh aufstehen – später am Tag liegt der Gipfel oft in Wolken. Wandersaison ist von Mitte Mai bis Ende Oktober. Auf dem Weg Richtung Gipfelkrater siehst du breite, frische Lavafelder, die sich über Wald, Felder, Gärten ergossen haben. Nach wenigen Jahren verändert sich die Oberfläche der Lava von Tiefschwarz zu Mattgrau, erste Pionierpflanzen wurzeln. Nach 20 Jahren breitet sich Ginster aus, dessen gelbes Blütenmeer im Frühsommer mit der schwarzen Erde die Hauptfarben des Vulkanbereichs bildet. Wälder, meist aus Bergkiefern und Edelkastanien, herrschen ab 1000 m Höhe vor. Oberhalb von 1800 m können sich in der Vulkanwüste nur noch flache Sträucher und Kräuter behaupten. Nicolosi ist im Süden Basisort für Exkursionen. 1 km oberhalb des Orts gibt es in der Pineta dei Monti Rossi (Krater von 1669) gekennzeichnete Wanderwege. Auskunft über Straßenverhältnisse, Seilbahn, Schutzhütten, geführte Wanderungen: Servizio Turistico Regionale.

Quattro Canti (deutsch: vier Ecken) ist die Kreuzung der zwei Verkehrsachsen Corso Vittorio Emanuele und Via Maqueda in der Altstadt von Palermo, deren Ecken mit barocker Architektur verziert sind. Der offizielle Name lautet Piazza Vigliena, aber Palermitaner reden ausschließlich von Quattro Canti. Ein weiterer Name ist Teatro del Sole (Theater der Sonne), da eine der vier Ecken den ganzen Tag über in Sonnenlicht getaucht ist. Die Ecken sind die Fassaden von vier Palazzi, die konkav geschwungen und mit Statuen sowie Säulen geschmückt sind. Die Brunnen in den Sockelnischen stehen für die vier Jahreszeiten. Die Statuen zeigen die Schutzheiligen der damaligen Stadtviertel.

Auf einem Hochplateau der Kreidefelsen des Capo Bianco liegen die Reste der im 6.Jh. als Ableger von Selinunt gegründeten Stadt. Im Theater, dessen in den weichen Stein gehauenen Sitzreihen unter Plexiglas vor weiterer Verwitterung geschützt werden, fallen die neun komfortablen Sitze für wichtige Persönlichkeiten auf. Außerdem gibt es hier eine Nekropole und eine Ausstellung mit Fundstücken.

Fast über dem Meer, aber in über 700 m Höhe schwebt nordöstlich von Trapani das mittelalterliche Erice mit seinen grauen Steinhäusern. Oft steckt es in den Wolken, auch wenn sonst über ganz Westsizilien die Sonne brennt. Hier verehrten die aus Kleinasien eingewanderten Elymer und Punier die Liebesgöttin Astarte, die Römer bauten ein Venusheiligtum an die Stelle, wo heute das Normannenkastell steht. Erice scheint zu einem großen Teil verlassen, aber die sonst so augenfälligen Zeichen des Verfalls fehlen. Denn die Kongressstadt ist auch Ziel vieler Sizilianer, die am Wochenende die kühlere Luft genießen. Der Blick über die Ebene mit den Salinen, den Inseln der Lagune von Marsala, den Egaden und der Felsküste von San Vito ist einmalig.

Inmitten einer einsamen Landschaft thronen die Reste der einstigen Stadt der Elymer, ein von den Griechen beeinflusstes Volk. Der Tempel aus dem 5.Jh. v.Chr. wurde wohl nie vollendet. Das höher gelegene Theater öffnet sich mit seinem Halbrund zum entfernten Meer und dem Tal unterhalb von Alcamo. Unterhalb von Segesta gibt es am Fiume Caldo Thermalquellen mit heißem Schwefelwasser, die am Ende einer tiefen Schlucht entspringen. Von der Straße nach Castellammare zweigt hinter der Brücke über den Fluss eine Straße zu den Terme Segestane ab.

Lebensmittelmärkte gibt es durchaus einige in der Altstadt. Doch keiner ist so vital, bunt und sinnenfreudig wie der Vucciria-Markt zwischen der Via Roma und dem Hafen. Abgesehen von einer langen Mittagspause sind die Händler bis weit in den Abend aktiv.

Die Bade- und Urlaubsinsel verdankt ihre Beliebtheit den beiden Strandbuchten Porto Levante und Porto Ponente, wo es Klippen, Sand und heiße Fumarolen gibt, die nicht nur an einigen Stellen das Meerwasser aufheizen, sondern mit dem Heißwasser- und Fangobecken des Acqua del Bagno einen frei zugänglichen Thermalbetrieb möglich machen. Zum Hauptkrater, dem Gran Cratere, führt ein gekennzeichneter Wanderweg. Fahnen beißenden Schwefelrauchs zeigen an, dass er zwar ruht, aber im Inneren ein noch aktiver Vulkan ist, der stets wieder ausbrechen kann. Ins Innere der Insel, nach Piano, führt eine Straße in Panoramalage auf der Hochebene. Der Leuchtturm von Gelso ganz im Süden bietet einen großartigen Blick auf die Nordküste Siziliens, dahinter wie eine Wand die Bergkette der Nebrodi, über die der breite Gipfel des Ätna ragt.

Im Süden von Panarea stehen auf dem Plateau der kleinen Halbinsel 20 m über dem Meer die Mauern eines vorgeschichtlichen Rundhüttendorfs.

Nach dem Erdbeben von 1968 im Belice-Tal entstanden Barackenstädte, die zum Dauerzustand zu werden drohten. Die staatlichen Hilfsgelder versickerten in den Taschen der Mafia und korrupter Politiker. Die Bewohner des zerstörten Gibellina kämpften gegen Entmutigung und Abwanderung, demonstrierten in Rom und luden außer Politikern auch Künstler zu sich ein, die Gibellina und seinen Wiederaufbau bekannt machten. Das alte Dorf ist eine Trümmerwüste, teils überwuchert, teils als Mahnmal unter Beton versiegelt. Der "Cretto" von Alberto Burri wird stets erweitert und gilt als größtes Flächenkunstwerk Europas. Der neue Ort liegt einige Kilometer entfernt. Er ist ein urbanes Experiment mit beachtlichen Schöpfungen moderner Architektur, eine Wohnstadt mit viel Platz, Gärten und Lebensqualität.

Für einen Spaziergang über Catanias Fischmarkt im Pescheria-Viertel sollte man sich unbedingt Zeit nehmen: Er ist Siziliens schönster und vitalster Markt, auf dem es nicht nur Fisch, sondern sämtliche Lebensmittel gibt.

Über Ferla ist Pantalica 50 km, über Sortino 35 km von Syrakus entfernt. Von beiden Orten führt eine Stichstraße bis an den Rand der Nekropole der Sikuler. Über 5000 Grabkammern aus Jungsteinzeit und Bronzezeit sind an den Talrändern des Flusses Anapo und seiner Nebentäler in den Stein gegraben. Sie dienten später in unsicheren Zeiten als Behausung. Von der zugehörigen Siedlung wurde nur ein Herrenhaus des 11.Jhs. v. Chr. ausgegraben.

Der Felsen von Tindari, westlich von Milazzo, ist ein unübersehbares Kennzeichen der Nordküste. Unter dem 260 m hohen Steilabfall des Kaps breiten sich die Sandbänke mit ihren Meerwasserseen aus. Das schwarze Madonnenbild in der Wallfahrtskirche zieht Gläubige aus ganz Sizilien an. Vom Platz vor dem Heiligtum schaut man hinab zu den Sandbänken und zu den Äolischen Inseln. Auf dem Plateau liegt das antike Tyndaris mit Theater, Basilika und Stadtmauerresten.

Raus aus dem Rummel, rein in die Natur! Erklimm Palermos markanten Hausberg (606 m) auf dem barocken Wallfahrerpfad. Eine super Aussicht über die Conca d’Oro belohnt dich. In einer Grotte findest du die Kirche der heiligen Rosalia. Palermitaner glauben fest, dass ihre Patronin in allen Nöten hilft.

Die Liparischen Inseln waren in der Antike und Vorgeschichte eine Drehscheibe des Mittelmeerhandels. Die reichen Funde aus dieser Zeit, wie Steinwerkzeuge, Keramiken und Grabbeigaben, sind in den Palästen der Akropolis ausgestellt. Angeschlossen ist eine Abteilung über Vulkanologie.

Der Ballaró-Markt umfasst das Viertel um Porta Sant'Antonio, Chiesa del Carmine und Chiesa del Gesù.

Westlich von Taormina bricht der Fluss Alcantara mit seinen Katarakten durch eine enge, bis zu 50 m tiefe Basaltschlucht, in die von der Straße nach Francavilla eine Treppe sowie ein Aufzug hineinführen. Man kann entweder barfuß oder mit Gummistiefeln, die man sich am Eingang leihen kann, durch das kühle Wasser wandern.

Die Madonie sind der mittlere Teil des langen Bergzugs, der sich hinter Siziliens Nordküste erhebt und im Inneren ein 1500 bis fast 2000 m hohes Hochplateau bildet, das zum Teil von Wäldern, aber meist von Grassteppen mit einzelnen Baumriesen bewachsen ist. Die Riesenstechpalmen von Piano Pomo sind die ältesten Bäume ihrer Art in Europa. Kalte Quellen, Wander- und Reitmöglichkeiten locken wochenends viele Städter, zumal es in den Bergdörfern gute Landtrattorien und Direktverkauf von Käse, hausgemachten Wurstwaren, Bauernbrot, Olivenöl und Wein gibt. Übernachten kann man in Berghütten und auf Bauernhöfen (agriturismo). Das Bergdorf Isnello ist Ausgangsort für die Hochregionen, die nach dem Ätna Siziliens wichtigstes Skigebiet sind. Vom Frühling bis zum Spätherbst sind Bergwanderungen aller Schwierigkeitsgrade möglich. Piano Zucchi (1105 m) und Piano Battaglia (1500 m) sind die wichtigsten Ausgangspunkte mit Schutzhütten und Hotels.

Die griechische Stadt Selinus hatte mehr als 100.000 Einwohner. Nach der Zerstörung durch die Karthager geriet sie in Vergessenheit. 1822 begann man mit den bis heute andauernden Ausgrabungen der einzigartigen Anlage mit sechs Tempeln, einem Heiligtum und der noch kaum erforschten antiken Stadt.

Per Zug um Siziliens Herrscher herum: Schaukelnd und ruckelnd nimmt die Kleinbahn viele Kurven auf ihrer Fahrt durch die karge Landschaft der Westflanke. Bei Maletto erreicht sie den höchsten Punkt, zuckelt hinter Randazzo durch die Lavawüsten vergangener Ausbrüche und führt schließlich hinunter zur Küste durch Weinberge und üppiges Gartenland. Die Fahrt (sonntags nie!) von Catania Borgo nach Randazzo dauert 2 Std., von dort weitere 75 Min., nach Giarre (Anschluss nach Catania und Messina). In Randazzo lohnt ein Gang durch die aus schwarzem Lavastein gebaute Altstadt und ein Besuch des normannischen Doms. Gourmets sollten sich den Besuch der Macelleria Spartà nicht entgehen lassen: Hier verkauft Nunzio mit Feigensaft angesetzten Hirtenkäse, Bronte-Pistazien und Salami vom schwarzen Nebrodi-Schwein.