Qatar - Bahrain - Kuweit Top Sehenswürdigkeiten

Das auch „Donnerstagsmoschee“ genannte Bauwerk, heute eine archäologische Stätte, ist die älteste Moschee des Landes und ruht auf Fundamenten aus dem 8.Jh. Der Bau erhielt 300 Jahre später das erste Minarett und im 14.Jh. seine heutige Form. Das Innere ist schlicht gehalten, die Dekorationen der nach Mekka ausgerichteten Wand (mihrab)stammen aus dem 10.Jh., die dortige Gebetsnische (qibla) ist noch 200 Jahre älter. In den Innenhöfen sieht man Säulenreste und Bögen aus früh islamischerZeit. Die beiden hohen Minarette besitzen auf halber Höhe einen umlaufenden Holzbalkon.Neben dem Moscheekomplex verwittern auf einem alten Friedhof mehrere Grabsteine, einige davon mit Inschriften.

In dem schlichten, kubistisch anmutenden Baukörper wird eine umfassende Darstellung der 5000 Jahre alten Geschichte der Insel geboten. Neun große Hallen beherbergen eine Schatzkammer an Ausstellungsstücken, eine von ihnen zeigt Fundstücke der Dilmun-Epoche. Zu den interessantesten Objekten gehört eine rekonstruierte Begräbnismulde von ca.300 v. Chr. Farbenfroh geht es zu in der Halle der Bräuche und Traditionen, mit Figuren nachgestellt werden dort traditionelle (Kunst-)Handwerksbetriebe. In der Art Gallery finden sich Werke bahrainischer Künstler. Eine Cafeteria und der Museumsladen liegen im Eingangsbereich. Einen Besuch lohnt auch die unmittelbare Umgebung: Da das National Museum an der äußersten Nordspitze der Insel an einer Lagune liegt, sieht man dort einige alte Dhaus. Nebenan errichtet wurde ein kleines Heritage Village mit Nachbildungen einer Moschee, eines Souks sowie mit Ständen, an denen Kunsthandwerkangeboten wird.

Um die 85000 Grabhügel aus der Dilmun-Zeit liegen in einem etwa 30 km2 großen Gebiet im Nordwesten der Insel. Besonders gut erhalten sind die königlichen Erdwallgräber um den Ort Aali. Sie sind um 2000 v. Chr. entstanden und waren einst 30 bis 40 m hoch, heute sind es höchstens noch 20 m. Die Hügel werden als größter prähistorischer Friedhof der Welt angesehen, die ältesten der Gräber sind fast 5000 Jahre alt. Archäologen entdeckten bei Grabungen Töpfe, Krüge, Waffen, Bronze, Kupfer, Schmuck und Siegel. Nur wenige Hügel und Gräber sind indes noch intakt,die meisten wurden geplündert oder zerstört. Einer der Hügel wurde abgetragen und im Nationalmuseum wieder aufgebaut.

Der größere der beiden unterschiedlich hohen Wassertürme, 187 m hoch und 1979 errichtet, ist Besuchern zugänglich (der dritte Turm dient nur als Dekoration und zur Illuminierung der beiden anderen). In 123 m Höhe hat man von einer sich drehenden Aussichtsplattform (mit Café) einen herrlichen Blick auf die Stadt und die Küste des Arabischen Golfs. In 82 m Höhe liegen zwei Restaurants.

Das 100 Jahre alte, perfekt restaurierte Kaufmannshaus mit einem schönen Balkon über dem Eingang präsentiert eine Ausstellung arabischer Webarbeiten sowie Schmuck und Kunst der Beduinen; mit Webdemonstrationen im Hof und Verkauf.

Ein Traum aus 1001 Nacht: So leben arabische Potentaten noch heute. Der Sitz des Emirs, eine prachtvolle Erweiterung des ursprünglichen Palastes von 1907/08, wurde nach Beschädigunge nim Golfkrieg restauriert und ist jetzt noch aufwendiger und luxuriöser gestaltet als zuvor. Den Palast kann man nur von außen besichtigen (fotografieren verboten).

Das schönste und stimmungsvollste Museum der Stadt ist in privatem Besitz und untergebracht in einer Villa im Stadtteil Jabriya. Es beherbergt eine imposante Sammlung islamischer Kunstwerke, Keramikarbeiten, Schmuckstücke, Münzen, Manuskripte und Waffen. Von Interesse für Besucher sind auch die ausgestellten Kleidungsstücke und Stickereien so wieder Silberschmuck, der aus Jemen und Oman stammt. Ähnlicher Schmuck wird dort teilweise noch heute getragen und steht mit unter in den Antiquitätenläden der Golfstaaten zum Verkauf.

Die Prachtstraße der Hauptstadt Doha (450000 Ew.), die von Palmengesäumte Doha Corniche, zieht sich 7 km um eine halbkreisförmige Bucht und ist nach Sonnenuntergang ein einziges Lichtermeer.

Die beiden 70 m hohen Minarette sind weithin zu sehen. Das grandiose, von Dattelpalmen umgebene Bauwerk liegt am Wasser und ist Teil eines 1988 errichteten weitläufigen islamischen Zentrums mit Bibliothek und Kongresshalle. Die größte Moschee des Landes bietet 7000 Gläubigen Platz, die prächtige Fiberglaskuppel von 25 m Durchmesser gilt als eine der größten der islamischen Welt. Kunstvolle Fenstergitter sorgen im Inneren für sanft gefiltertes Licht, Bogengänge prägen das gesamte Bauwerk. Auch Nicht-Muslime sind in der Moschee willkommen, Frauen erhalten eine abaya. Nach Einbruch der Dunkelheit wird die Moschee von unzähligen Lichtern illuminiert.

Im Stadtzentrum liegt gegenüber vom Sief Palace eine der größten und prachtvollsten Moscheen des Nahen Ostens, die Große Moschee (Al-Masjid al-Khabeer). Sie kann10000 Gläubige fassen und besitzt für Frauen einen eigenen Eingang sowie einen separaten Innenhof. 21 mit Versen aus dem Koran beschriftete Tore führen ins Innere, der Eingang des Emirs liegt an der Nordwestseite. Marmor und Naturstein herrschen vor; erhellt durch 144 Fenster sieht man zahlreiche mit Mosaiken aus Isfahan (Iran) verkleidete Nischen und dekorierte Teakholzportale. Über allem erhebt sich eine Kuppel von 26 m Durchmesser. Die Arkadengänge um die Moschee sind frei zugänglich, die Moschee lässt sich nach Anmeldung beim Pförtner (am besten tags zuvor telefonisch) auch von innen besichtigen.

Das 1907 aus Korallengestein, Ton und Palmenstämmen errichtete Gebäude ist die Geburtsstätte (1933) von Sheikh Isa bin Salman al-Khalifa, dem Vater des jetzigen Herrschers. Es wurde in den 30er-Jahren von Emir Sheikh Salman bin Hamadal-Khalifa (Amtszeit 1942–61) als Wohnsitz genutzt. Komplett restauriert und mit dem originalen Mobiliar ausgestattet, ist der Palast heute der Öffentlichkeit zugänglich. Der weite Innenhof – mit einer Außenschlafstätte– ist mit einer Schicht winziger Muscheln bedeckt.

Ein Halbtagesausflug zu der in der Bucht von Doha gelegenen künstlichen Insel ist für Kinder sehr unterhaltsam. Es gibt einen schönen Sandstrand, flach abfallendes Meeresufer, genug Schatten. Vorhanden sind auch Sportgeräte, Schwimmbad, Café und Restaurant.

Die östlich von Bahrain liegende Insel wurde zu einem Freizeit- und Erholungsziel ausgebaut, mit Strand-Infrastruktur (Duschen, WC, Umkleide, Liegen, Schirme), Restaurant, Café, Jetski, Angel- und Delfintouren, Schnorcheln u. a.

Das 1870 im traditionellen arabischen Stil errichtete zweistöckigege Gebäude war ab 1929 Wohnsitz des Vertreters der britischen Regierung,Colonel Dickson, und wurde bis 1990 von dessen Witwe bewohnt. Das weiße Haus mit den blauen Fensterläden dient heute als Museum und Kulturzentrum, in dem Lesungen, Aufführungen und Ausstellungen stattfinden.

Qurain lautete der Name Kuwaits im 17.Jh. Das auch „Martyrs’ House“ (Märtyrerhaus) genannte Reihenhaus wurde während der irakischen Invasion belagert und beschossen und mitsamt beschädigten Autos und einem Panzer so belassen, wie man es vorfand. Es dient heute als Monument und Museum des Widerstandes gegen die irakische Besatzung.

Das alte Doha-Fort am Westrand des Souks, 1880 im maurischen Stil errichtet, ist eine der wenigen militärischen Festungen des Landes und erinnert an die osmanische Besetzung im 19.Jh. Das Fort wurde 1925 von Sheikh Abdullah erweitert und 1978 restauriert. Im Innenhof liegt ein Brunnen. Das Gebäude wird als Museum für traditionelles (Kunst-)Handwerk genutzt, darunter Holzarbeiten, Goldschmiedekunst, Seilfertigung, Webarbeiten, Töpferwaren. Besonders eindrucksvoll ist das große hölzerne Eingangstor.

Im altarabischen Stil hergerichteter Park mit zahlreichen Ständen für Kunsthandwerk. Erst nach Sonnenuntergang wird es schön, da dann einheimische Familien und asiatische Gastarbeiter über den Platz bummeln.

Das „Tor nach Bahrain“ wurde 1945 von Sir Charles Belgrave (1926–57 britischer Berater der Herrscher von Bahrain) entworfen und beherbergte zunächst Regierungsbüros. Das Gebäude, dessen heutiges Aussehen auf eine Restaurierung im Jahr 1986 zurück geht, stand seinerzeit am Meer, die davor verlaufende Government Avenue liegt auf gewonnenem Neuland. Im Erdgeschoss findet man ein Touristbüro und ein Kunsthandwerksgeschäft, im ersten Stock Büros des Tourismusministeriums. Das Torführt in die Gassen des großen Souks von Manama.

Das vorislamische, sumerische Heiligtum besteht aus drei übereinander liegenden Bauwerken, von denen Ausgrabungen wurden kunstvolle Alabasterobjekte gefunden, die jetzt im Nationalmuseum ausgestellt sind.

Die an der Ostküste gelegene Inse lSitrah ist über zwei Dämme zu erreichen.Von Norden (Manama) verläuft der Sitrah Causeway (mit einem Abzweig zur Insel Nabih Salih) zurN ordwestküste, und von Süden führt eine Brücke nach Sitrah. Ein besonders schönes Bild ergibt sich am späten Nachmittag, wenn hier die traditionellen Fischerboote auslaufen.

Der Park erstreckt sich entlang der Corniche von Doha mit Spielplätzen, Flächen für Skateboards und Inliner, Karussells und Spazierwegen; auch Pferdekutschen bieten ihre Dienstean. Es gibt mehrere preiswerte Cafés und Restaurants.

Rund 1500 Säugetiere, Reptilien und Vögel in einem reich begrünten Wüstenareal, auch Elefanten, Giraffen, Nashorn und Oryx-Antilopen. Einen kleinen Freizeitpark und Spielplätze gibt es auch.

Wüstentiere bekommen Kinder auch in Bahrain in freier Natur kaum zusehen. Eine gute Gelegenheit ergibt sich in diesem Park: Wüstenhasen, Sandgazellen und die weiße Oryx-Antilope bekommen sie hier zu Gesicht. Man steigt in den parkeigenen Kleinbus, tourt durch das Reservat, und anschließend gibt’s eine Fanta.

Die mit Tausenden von Bäumen und Sträuchern bepflanzte Freizeitinsel ist über einen 130 m langen Damm zu Fuß zu erreichen. Hauptattraktion ist eine große künstliche Lagune, in der Kinder gefahrlos planschen können. Ferner locken Parks und Gärten, ein Aussichtssturm und eine Kinderburg mit Wasserrutschen und Wasserfällen. Erfrischungen gibt es in zwei Restaurants. Eine Bimmelbahn führt um die Insel.

Nur eine Stunde entfernt und doch eine ganz andere Welt. Die 16 kleinen Inseln der Hawar Islands, 20 km vor der Südostküste von Bahrain, bieten einsame natürliche Strände, Ruhe und Natur pur. Von den in Bahrain vorkommenden Vogelarten haben die meisten hier ihren Lebensraum, darunter auch die seltenen Socotra-Kormorane, die auf den Inselnbrüten. Wegen Wassermangels gibt es jedoch nur wenig Grün. Da als Naturschutzgebiet ausgewiesen, haben sich einige Säugetierarten erhalten und vermehrt, darunter Sandgazellen und Oryx-Antilopen. Um die Inseln herum leben Meeresschildkröten und Seekühe.