Puntarenas Top Sehenswürdigkeiten

Am Südende der Nicoya-Halbinsel liegt das Wildlife Rescue Center, das sich um verletzte und kranke Tiere kümmert - von Affen bis zu Schildkröten. Neben Reitausflügen und Vogelbeobachtungstouren sammelt das Center auch Spenden.

In dem an die Stadt anschließenden, frei zugänglichen, ca. 13 km2 großen Tierschutzreservat mit tropischem Regenwald ist Camping erlaubt. Beste Besuchszeit ist von Januar bis März, dann ist es einigermaßen trocken. Viele Orchideen- und Vogelarten.

Die Rolle des Parque Central übernimmt hier eine kleine Plaza, an der eine um die 100 Jahre alte, wuchtige Kirche aus Sandstein steht.

Die altmodische Zuckermühle mit Patiorestaurant produziert noch heute Zuckerrohrsaft.

Die Halbinsel Zancudo ist von einsamen Stränden umgeben. Südlich von Golfito liegt die schwarzsandige Playa Zancudo. Man erreicht sie am besten per Taxiboot von Pueblo Cívico aus, der Landweg ist beschwerlich. Die Fahrt führt durch das dicht von Mangrove bewachsene Ästuar von Esperanza. Der lange flache Zancudo Beach ist im südlichen Bereich ein ideales Revier für Surfer.

Gut 40 Schmetterlingsarten umschwirren die Besucher in einem Treibhaus und einem großen Garten, von einem feinen Gitter umgeben.

Die Geschichte der Stadt, ihres Hafens und der Kaffeeausfuhr wird in kleinen Ausstellungen vorgeführt. Interessant die Schwarzweißaufnahmen aus der Zeit der vorletzten Jahrhundertwende.

Der Orchideengarten wird von einer jungen Costa-Ricanerin geführt, die sich voller Begeisterung zur Orchideenexpertin entwickelt hat. Außergewöhnlich sind vor allem winzige Orchideenarten, die sie im Lauf der Jahre in Monteverde von umgestürzten Bäumen sammelte, teilweise nur mit Lupe zu sehen. Die Vielfalt der Arten und die Qualität der Führung sind beeindruckend.

Die Quepos vorgelagerte, lang gestreckte Halbinsel bildet eine Lagune, in die vier Flüsse münden. Die Mündung, das Ästuar, ist dicht mit Mangroven bewachsen und Heimat vieler Wasservögel.

Die Isla del Caño gehört zum Parque Nacional Corcovado und liegt vor der Península de Osa.

Anfang der Sechzigerjahre begann auf der kaum besiedelten Halbinsel zunächst ein "Holzrausch", dem bis 1975 ein beträchtlicher Teil der Edelhölzer zum Opfer fiel, bis man den Parque Nacional Corcovado einrichtete. Dieser erstreckt sich über etwa 420 km2 im Südwesten und enthält viele seltene Baumarten, 100 Reptilien-, 300 Vogel- und 150 Säugetierarten. Dann folgten in den Flüssen des Parks Goldfunde, Abenteurer versuchten ihr Glück, ein regelrechter Goldrausch setzte ein, die Zerstörung des Naturschutzgebiets schritt zügig voran: Wald wurde gerodet, der Boden aufgebaggert, Flüsse wurden umgeleitet. Heute ist das Schürfen im Nationalpark, den man in Costa Rica "unseren Amazonas" nennt, verboten. Die Halbinsel ist ein großes Gewächshaus, auf dem Landweg zu erreichen, von Golfito mit der Fähre oder per Charterflug. An der Nordwestseite liegt die Bahía Drake, ein wenig erschlossenes Naturparadies mit sauberem Strand, an den die dichte Vegetation heranreicht. Einfache und komfortable Unterkünfte sind vorhanden, Angeln und Reitausflüge möglich. Bootsausflüge in den Nationalpark Corcovado und zum Bioreservat Insel Caño veranstalten alle Unterkünfte in der Bucht.

Eine Touristenattraktion sind die Krokodilaufzuchtbecken, die Schildkröten und tropischen Fische im neuen, aufwendig gestalteten staatlichen Park, der sich dem Schutz des Meers verpflichtet fühlt.

Die dunklere Hautfarbe der Bewohner erinnert an die Vorfahren der die Halbinsel besiedelnden Viehzüchter, Indianer vom Stamm der Chorotega. Sie gaben der Halbinsel ihren Namen, "von Wasser auf beiden Seiten umgebenes Land", denn sie erstreckt sich im Nordwesten Costa Ricas ca. 100 km weit ins Meer. Zahlreiche attraktive, verträumte, einsame und belebte Strände umgeben die gesamte Halbinsel. Touristen wie Einheimische schätzen die Strände und Buchten an der Pazifikseite. Wer hier unterwegs ist, sollte Zeit mitbringen, denn viele Straßen sind nicht asphaltiert und befinden sich in abenteuerlichem Zustand. Jedoch: Der Strand, zu dem der Bus nur einmal täglich verkehrt, ist oft der schönere. An den Stränden findet man Unterkünfte aller Kategorien.

Ein Bummel auf der baumgesäumten Uferpromenade Paseo de los Turistas (Südseite) führt an vielen Restaurants, Cafés und Bars entlang.

Am Südende der Nicoya-Halbinsel liegt das Wildlife Rescue Center, das sich um verletzte und kranke Tiere kümmert - von Affen bis zu Schildkröten. Neben Reitausflügen und Vogelbeobachtungstouren (jeweils 20 US-$) sammelt das Center auch Spenden.

Das Sanctuary liegt bei San Martin Norte zwischen Uvita und Dominical. Es hat zum Ziel, verletzte Tiere, die nicht allein in der Natur überleben können, aufzupäppeln und möglichst wieder auszuwildern. Andernfalls finden sie hier eine neue Heimat.