Reiseführer

Northern Territory

Der Nationalpark etwa 160 km südlich von Darwin ist eine wilde Oase mit Wasserfällen, Schluchten, Regenwäldern und riesigen Termitenhügeln. In verschiedenen Wasserlöchern kann man schwimmen, ohne sich vor Krokodilen fürchten zu müssen. Besonders schön sind die Wangi Falls und die Florence Falls (toll zum Baden, in der Umgebung gibt es mehrere einfache Campingplätze).

In Jahrmillionen hat sich der Katherine River durch das Sandsteinplateau gegraben und ein System aus 13 Schluchten geformt: die Nitmiluk (Katherine Gorge), deren Zauber sich vor allem dann enthüllt, wenn die Sonne tief steht. Miet ein Kanu oder wandere auf dem Baruwei Loop Walk zur Aussichtsplattform. Echte Outdoorfans leihen das Kanu gleich für zwei Tage, sodass sie genug Zeit haben, um bis zur sechsten oder siebten Schlucht zu paddeln. Hier gibt es Campingplätze. Die Edith Falls sind den Abstecher vom Stuart Highway unbedingt wert. Die Wasserfälle ergießen sich in ein von Palmen umgebenes Bassin, in dem du schwimmen kannst. Hin und wieder kannst du dich einer Tour mit dem Ranger anschließen, und es gibt einen schönen Campingplatz und einen kleinen Kiosk.

Die Schlucht ist Heimat einer Vielzahl von Tieren und Pflanzen und von großer spiritueller Bedeutung für die Aborigines.

Du wolltest schon immer mal einen ausgiebigen Spaziergang durch Australiens vielfältige Wüstenlandschaft machen? Dann bist du hier genau richtig. Das riesige Areal vermittelt einen guten Einblick in die Natur der zentralen Wüste. Zu den Highlights zählt das Nocturnal House, in dem viele vom Aussterben bedrohte Wüstenbewohner leben. Überhaupt ist die Nacht hier die lebhafteste Zeit, was du auf der Nocturnal Tour hautnah erleben kannst.

Felskunst, die mehr als 40 000 Jahre alt ist – welches Museum kann da schon mithalten? Und dazu noch ein Zyklon namens Tracy: Er fegte Weihnachten 1974 über Darwin und machte die Stadt praktisch dem Erdboden gleich. Zumindest mal akustisch erlebst du die Wucht des Wirbelsturms in der Dunkelkammer. Von schwarzem Humor zeugen die Exponate, die die Ausstellung zum 50.Jahrestag ergänzten. Gegenüber liegt mit dem Darwin Ski Club ein prima Biergarten.

Weitaus ruhiger geht es bei den nicht minder beeindruckenden Malereien von Ubirr am East Aligator River zu. Ein Rundweg führt auf ein 250 m hohes Plateau, von dem du eine herrliche Aussicht über das Schwemmland hast.

Neben Kunsthandwerk werden an den Ständen dieses Markts auch die verschiedensten Speisen verkauft.

Auf diesem Markt werden hauptsächlich regionale Produkte angeboten.

Hollywoodstars unter dem Sternenhimmel von Darwin? Kein Problem: Zwischen April und November öffnet das Freilichtkino der Darwin Film Society mit deckchairs (Liegestühlen) und Sitzen seine Pforten. Sitzkissen werden auf Wunsch verliehen. Es gibt zu Essen und zu Trinken (ab dem frühen Abend auch Bier und Wein), die Atmosphäre nahe Darwins Hafen ist einmalig. Unter der Woche wird ein Film gezeigt, am Wochenende gibt es meist noch eine zweite Vorstellung.

Die liebevoll renovierte alte Telegrafenstation, 1872 aus gehauenen Felsblöcken erbaut, versetzt zurück in die Pioniertage Australiens.

1,3 Mio. km2 - das größte Klassenzimmer der Erde bietet viel Platz. Im Outback bekommen die Kinder den Schulunterricht über viele 100 km hinweg via Internet. Durch eine Glasscheibe kann man dem Lehrer zusehen, über Mikrofon zuhören.

Jeden Tag bei Flut kommen Fische bei Doctor's Gully nahe zum Ufer, um gefüttert zu werden. Nicht jedermanns Sache, aber viel Spaß für die Kinder.

Von hier aus hast du einen guten Blick auf die Stadt. Bei Sonnenauf- und -untergang strahlt das MacDonnell-Gebirge im Hintergrund in phantastischem Rot.

Etwa 80 km vor der Küste liegen die beiden Inseln Melville und Bathurst, bewohnt von Aborigines, die hier eine ganz eigene Kultur entwickelt haben und berühmt sind für ihr Kunsthandwerk und ihre Malereien. Tourismus findet nur reglementiert statt. Wer die Inseln besuchen will, muss sich einer geführten Tour anschließen. Der eintägige Ausflug mit dem Flugzeug zeigt viel von Bathurst Island, der Hauptinsel, und ermöglicht Begegnungen mit den Ureinwohnern und ihren Traditionen.

Ein Besuch des Yellow Water Billabong ist ein Erlebnis. Auf einer Bootsfahrt durch die Feuchtgebiete sieht man nicht nur die gefährlichen Salzwasserkrokodile, sondern etwa 280 Vogel- und 1600 Pflanzenarten. Die beste Zeit für die zweistündige Bootstour ist während der Trockensaison am frühen Abend.

Lohnend sind Ausflüge in dieses weitgehend unerschlossenes Naturgebiet - und eine der letzten Grenzen für den Massentourismus. Vollständig unter Kontrolle der Yolngu-Aborigines, ist der Zugang aus kulturellen Gründen nur einer kleinen Zahl von Besuchern erlaubt.

Diese Schlucht war für die lokalen Aborigines nicht nur kulturell und spirituell, sondern auch wirtschaftlich von Bedeutung. Über Jahrtausende haben sie in dieser Oase mitten in der sonnenverbrannten Wüste Wasser und Nahrung gefunden.

Diese Schlucht spielt in einer der Schöpfungsmythen der Iwupataka-Aborigines eine wichtige Rolle. Um die Mittagszeit ist die Schlucht besonders spektakulär, wenn die Sonne den Durchgang in einen glühend roten Korridor verwandelt.

Die Landschaft um dieses große Wasserloch ist geologisch besonders interessant und vielseitig.

Diese Schlucht schlängelt sich einem Reptil gleich durch den Felsen.

Die Ochre Pits zeigen einen Querschnitt durch die 700 Mio. Jahre alte geologische Geschichte der Region. Hellgelbes bis rostrotes Ockergestein aus diesen Wänden diente den lokalen Aborigines als wichtige Grundlage für Felsmalerei und als Währung für den Handel.

1870 legte der deutsche Gärtner Maurice Holtz Darwins prächtigen botanischen Park an. Obwohl Hurrikan Tracy 1974 80% der Pflanzen und Bäume niederfegte, erholte sich das Grün sehr bald wieder. Mit über 400 Palmenarten, die zum Teil in einem Miniaturregenwald gedeihen, einer kleinen Orchideenzucht, einem künstlichen Wasserfall und Sumpfgelände zählt das 420.000 m2 große Gelände zu den artenreichsten Parks der Südhalbkugel.

Der professionell geführte Park bringt die Riesenechsen gefahrlos näher.

Der Tierfilmer Malcolm Douglas, der echte „Crocodile Dundee“, hat sich als Fänger gefährlicher Salzwasserkrokodile auch im deutschen Fernsehen einen Namen gemacht. Er starb 2010 bei einem Verkehrsunfall, aber sein Vermächtnis lebt weiter: In seinem großen Park werden über 200 Krokodile und andere wilde Tiere gezeigt.

In dem stadtnahen Park am Strand trifft man sich zum Picknick oder Relaxen und zum Baden im Lake Alexander, dessen Salzwasser das ganze Jahr über frei von gefährlichen Stinger-Quallen ist.