Reiseführer

Nördliche Namib

Mit rund 130 m ist die 10 km östlich gelegene Düne die höchste im Küstengürtel zwischen Walvis Bay und Swakopmund. Der Weg nach oben ist mühsam, lohnt sich aber. Besonders bei Sonnenaufgang und -untergang ist der Ausblick über die Umgebung gigantisch. Wenn du Ruhe und Einsamkeit suchst, erklimme aber besser eine beliebige andere Düne, zumal der Besucheransturm hier leider zu einem handfesten Müllproblem geführt hat.

Ein Perlenkauz ruft im Kameldornbaum, während die Blätter leise im Wind rascheln. Ungewöhnlich ist die Szene in Namibia nicht – wohl aber die Tatsache, dass der Vogel über ein 4,5 ha großes Weinfeld blickt.

Das gut sortierte Fischgeschäft bezieht seine Ware direkt vom Hafen in Walvis Bay. An der Theke gibt es leckere belegte Brötchen, z. B. mit geräucherter Meerbarbe, einer Swakopmunder Spezialität. Das Bistro bereitet auf Wunsch Fisch von der Theke frisch zu. Abends verwandelt sich das Deli in ein ausgewachsenes Restaurant mit kreativen Gerichten zu fairen Preisen.

Buchstäblicher Höhepunkt des Gebäudes, das 1904 als Hauptquartier des Handelsunternehmens C. Woermann errichtet wurde, ist der Damaraturm. Vom höchsten Bauwerk Swakopmunds lässt du den Blick über die Dächer der Häuser bis in die Wüste schweifen. Im Haupthaus befinden sich eine Bibliothek, eine Kunstgalerie und ein Café.

Maßkrüge, Eisbein und über allem das Motto „Hopfen und Malz – Gott erhalt‘s“ – ja, ein gewisser deutscher Einfluss ist zu spüren in Swakopmund. Das Brauhaus hat sich mit seiner guten Küche nicht nur als rustikaler Touristenmagnet sondern auch bei den Einheimischen einen Namen gemacht. Eine lokale Rarität: In der Saison wird der unglaublich köstliche Spargel aus dem Swakoptal serviert. Nicht zuletzt deshalb ist das Brauhaus oft bis auf den letzten Platz ausgebucht.

Du musst etwas Geduld mitbringen – was aber nur daran liegt, dass das kleine Restaurant oft bis auf den letzten Platz mit Einheimischen besetzt ist. Auf den Tisch kommt, was das Meer hergibt, besonders lecker sind Adlerfisch (kabeljou) und Meerbrasse (steenbras).

Das Wort Ongongo ist Herero und bedeutet „Wasser, das niemals aufhört“ – und dieser Name täuscht nicht. Am Fuß des paradiesischen, kleinen Wasserfalls, der aus einer warmen Quelle entspringt, liegt ein kristallklarer natürlicher Pool – ein herrlich ruhiger Ort zum Baden und das sogar ganzjährig. Am Wasserfall befindet sich der Ongongo Waterfall Campsite. Dort wird auch der Eintritt für Tagesgäste fällig.

Auf die Halbinsel mit einem Leuchtturm und einer Robbenkolonie führt eine Sandpiste, die du nur mit einem Allradfahrzeug und einigem fahrerischen Geschick bewältigst. Am besten näherst du dich aber ohnehin auf dem Seeweg, weil du so am dichtesten an die Robben herankommst, ohne sie in Stress zu versetzen. Catamaran Charters veranstaltet Halbtagesausflüge auf Katamaranen. Mit etwas Glück siehst du unterwegs auch Mondfische, Lederrückenschildkröten, Delphine und Wale. Eine Meeresfrüchteplatte mit Austern ist bei der Tour inklusive, man muss sie aber bisweilen gegen die hungrigen Robben verteidigen. Ein besonders naturnahes Erlebnis ist eine Kajakfahrt zu den Robben. In einer geführten Kleingruppe gleitest du in den stabilen Doppelkajaks so sachte durch das ruhige Wasser der Lagune von Walvis Bay, dass die Robben am Pelican Point zum Spielen bis ans Boot herankommen.

Ein Bauernhof-Restaurant mitten in der Stadt. Das Gemüse in dem relativ jungen Restaurant kommt aus dem angeschlossenen Garten und ist daher stets saisonal. Auch Fisch und Fleisch werden so lokal wie möglich bezogen. Die Küche zaubert daraus unprätentiöse, aber herzhaft leckere Gerichte mit mediterraner Note. Der Clou: Du kannst deinem Essen sogar beim Wachsen zusehen – Gäste dürfen durch den Gemüsegarten spazieren.

Die 160 km lange Rundfahrt durch die Wüste östlich von Swakopmund hat ihren Namen von den Welwitschias, jenen bis zu 2000 Jahre alten, zweiblättrigen Pflanzen, die trotz ihrer teilweise immensen Größe von mehreren Metern Durchmesser unscheinbar über die Schotterfläche verstreut sind. Sie kommen jahrelang ohne Regen aus, obwohl sie über kein besonders tief wachsendes Wurzelwerk verfügen. Wissenschaftler nehmen an, dass sie auf ihren Blättern Tau sammeln, der dann zu den Wurzeln läuft. Doch es sind bei Weitem nicht nur die Welwitschias, die eine Rundfahrt hier zum Erlebnis machen. Beeindruckend ist vor allem auch das im Vergleich zum Umland unfassbar grüne Tal des Swakopriviers. Durch die spektakuläre Mondlandschaft kommst du über die D 1991 hinunter ins Tal zur kleinen Oasenfarm Goanikontes. Hier gibt es frischen Kuchen auf der Terrasse des alten Bauernhauses. An den Wochenenden gibt es im Restaurant Pizza-Specials und Sunday Lunch. Die Kids werden von Pony, Lama, Kaninchen und Co. auf Trab gehalten. Wenn du die Farm verlässt, hast du gute Chancen, auf dem Rückweg scheue Springböcke und Strauße entlang des Horizonts zu sehen, der sich im Licht der untergehenden Sonne rot-orange abzeichnet. Die Erlaubnisscheine für die Route bekommst du beim Büro des Ministeriums für Umwelt und Tourismus (MET) in Swakopmund.

„Wein muss leiden“, lautet eine alte Winzerweisheit. Nun dann sollten die Ausläufer der ältesten Wüste der Welt ja gerade gut genug sein. Und tatsächlich gedeihen am Ortsrand von Omaruru Rebstöcke auf ariden Granitboden. Vier rote Cuvees mit einem starken Fokus auf Cabernet Sauvignon und Shiraz, einen interessanten Rosé (Chenin Blanc ausgebaut in zweiter Füllung von Rotweinfässern) sowie zwei sortenreine Weißweine (Chenin Blanc und Chardonnay) kommen hier in die Flasche. Den ganzen Prozess – und selbstverständlich auch das Resultat der Arbeit – kannst du bei einer Kellerführung mit Weinprobe begutachten. Auf leeren Magen muss das freilich nicht sein, das elegante Restaurant The Jewel schafft da nicht nur Abhilfe, sondern serviert zu den Wildsteaks auch gleich die passenden Weine. Auch eine ganze Reihe von Absackern liefert die farmeigene Distillerie. Es leidet also nur der Wein, nicht der Gast.

Zwar ist die Geschichte des edlen Fischrestaurants wesentlich jünger, als der Name vorgaukelt. Doch seitdem das Swakopmunder Wahrzeichen, die Seebrücke (engl. jetty), 2010 in der jetzigen Form fertiggestellt wurde, hat die Stadt auch ein kulinarisches Highlight mehr: Das Restaurant befindet sich an der Spitze der Brücke. Gebaut wurde sie übrigens 1912 und seitdem unzählige Male geschlossen, renoviert und immer wieder eröffnet. Sushi, Tapas und Fischkreationen passen perfekt zum Ambiente mit 360-Grad-Meerblick.

Den Eingang zur Haupthalle bildet eine dunkle Höhle, an deren Ende der größte ausgestellte Quarzkristall der Welt wartet. Prächtige Halbedelsteine, die meisten aus Namibia, funkeln um die Wette. Eine Schauwerkstatt zeigt die Verarbeitung, und im Becken im Innenhof darfst du dir deinen eigenen Schatz suchen.

Das reich bebilderte Museum hat eine der besten völkerkundlichen Ausstellungen des Landes. Daneben werden lokale Themen wie Schiffswracks und das maritime Ökosystem behandelt. Die Erläuterungen sind auf Deutsch, Englisch und Afrikaans verfasst.

Auf dem Gelände der Schule von Uis stellt ein Webereiprojekt Karakulteppiche her. Vom Waschen der Wolle bis zum fertigen Teppich wird jeder Arbeitsschritt unter einem Dach erledigt, die Produktionsstätte ist zugleich Verkaufsort.

Bei African Leather Creations werden die berühmten vellies, gemütliche Wüstenschuhe aus Kuduleder, produziert. Die kleine Fabrik kannst du besichtigen.

Die Beachbar direkt an der Swakopmündung ist vor allem in der Hauptsaison der Mittelpunkt des überschaubaren Nachtlebens. Ideal für einen Sundowner.

Das komplett aus Holz gebaute Restaurant steht auf Stelzen in der Lagune und ist nur über einen Steg mit dem Land verbunden. Große Fenster sorgen für einen romantischen Rundumblick, ausgefallene namibische Fisch- und Wildkreationen mit teils asiatischer Note bieten reichlich Abwechslung. Die frittierten Krabbenscheren sind ein Genuss!

Das urige Restaurant liegt an der kleinen Waterfront, von der die Tourboote ablegen. Es ist berühmt für seine Calamarigerichte und seinen fangfrischen Fisch.

In dem kleinen Ort an der Küste (5000 Ew.) dreht sich fast alles ums Angeln. Adlerfisch und Meerbrasse kommen in Henties Bay aus der Brandung des Atlantiks nahezu direkt auf den Teller. In den Sommerferien im Dezember und Januar ist der Ort wegen seiner guten Fischgründe hoffnungslos überfüllt. Den Rest des Jahres führt er ein absolut ruhiges Dasein und bietet sich als Ausgangspunkt für Touren in die nördliche Namibwüste und in den Skeleton Coast National Park an.

Das Dorf Uis mit seinen 2000 Ew. ist geprägt von einer alten Zinnmine; reizvoll ist die Mischung aus der schier unendlichen Weite der hier noch absolut flachen Namib und der Silhouette des Brandbergmassivs. Als die Mine 1990 stillgelegt wurde, gingen 2000 Arbeitsplätze verloren. Die meisten Menschen verließen den Ort, Uis wurde zur Geisterstadt. Es dauerte ein gutes Jahrzehnt bis der Tourismus dem Ort wieder Leben einhauchte – und ihn mit seinem Supermarkt zum idealen Ausgangspunkt für Touren in die nördliche Namib machte.

Seit 2008 liegt die Zeila 14 km südlich von Henties Bay neben der Straße nach Swakopmund auf dem Strand. Eigentlich sollte der alte Fischtrawler in Indien abgewrackt werden, doch starker Seegang und ein schwaches Schleppseil sorgten für ein anderes Schicksal – und eine kleine Sehenswürdigkeit.

Ein besonders naturnahes Erlebnis ist eine Kajakfahrt zu den Robben. In einer geführten Kleingruppe gleitest du in den stabilen Doppelkajaks sachte durch das ruhige Wasser der Lagune von Walvis Bay – so friedlich, dass die Robben am Pelican Point zum Spielen bis ans Boot kommen. Für die Tour wirst du vom Veranstalter abgeholt oder vereinbaren bei der telefonischen Buchung einen Treffpunkt.

Auf dem Pferderücken lässt sich Namibia leise und natürlich erkunden. So kommst du abseits der Pisten der Natur näher, und die Wildtiere reagieren meist weniger scheu als etwa auf Wanderer. Ausreiten kannst du von den Okakambe Stables bei Swakopmund.

Der Nationalpark, der Henties Bay umgibt, ist der jüngste in Namibia und schließt entlang der Küste die Lücke zwischen dem Namib-Naukluft National Park und dem Skeleton Coast National Park.