Reiseführer

Luqa

Inmitten moderner Bebauung liegen im Städtchen Tarxien, das nahtlos mit Paola zusammengewachsen ist, die eindrucksvollen Überreste der größten maltesischen Tempelanlage.

Museumsmief kommt hier gar nicht erst auf. Dafür ist die Sammlung im 1574 er- bauten Ordenspalast der Ritter der Provence viel zu klein. In 30 Minuten hat man alles Wichtige gesehen und kapiert, dass die Malteser vor über 5000 Jahrendie genialsten Baumeister Europas waren. Ganz ohne Metallwerkzeuge, nur mit der Muskelkraft von Menschen und Tieren. Wenn du es genauer wissen willst, nehme dir an der Kasse einen kostenlosen Audio-Guide – ansonsten staune einfach nur! Über die technische Leistung, tonnenschwere Steinblöcke kilometerweit auf Steinkugeln zu transportieren, sie sogar noch horizontal als Bedachung hochzuhieven. Erfreue dich an den ältesten von Menschen geformten Tierköpfen (5000 v. Chr.) und den ersten Menschenfiguren (4400 v. Chr.). Oder an herrlichen Tierreliefs: an Fischen, fünf Ziegen und einem Schwein in einer Art Prozession, 22 weiteren Ziegen in Doppelreihe. Schaue dir vor allem aus der Vogelperspektive die Modelle der Tempel an, die du bei Rundfahrten über die Inseln in freier Natur erleben wirst – und sei froh, nicht wie die berühmte Sleeping Lady auszusehen, die seit 5000 Jahren als Figurine breithüftig dahindöst. Wenn du Geschmack an der Archäologie gefunden hast, gehe auch noch ins zweite Obergeschoss hinauf: Da siehst du Funde aus der Bronzezeit und der phönizischen Epoche.

Hafenflair herrscht an Vallettas Grand Harbour. Der Grand Harbour war die Keimzelle des neuen Malta. Als die Johanniterritter 1530 auf Malta landeten, hatten sich auf dieser Seite des Hafens Fischer zwischen den Ruinen phönizischer, byzantinischer und arabischer Bauten niedergelassen. Die Halbinsel, auf der heute Valletta und Floriana stehen, lag außer einem kleinen Fort noch völlig unbesiedelt da.

Die historische Markthalle von Valletta aus dem 19.Jh. ist jetzt der food market der Stadt. An zahlreichen Garküchen holt ihr Leckeres aus aller Welt und verzehrt es dann an den allen gemeinsam gehörenden Tischen. Ob Sushi, Pasta, Pizza oder Burger, Kebabs, Pulled Pork, , Mexikanisches oder Maltesisches, alles ist da. Im Food Market im Untergeschoss kannst du dich mit Kulinarik aller Art eindecken – auch mit maltesischen Erzeugnissen.

Vallettas schönste Parkanlage! Die Upper Barrakka Gardens, schon 1775 auf der Bastion St Peter and Paul angelegt, liegen auf dem höchsten Punkt der Stadtmauer und gewähren einen grandiosen Ausblick über den Grand Harbour und die alten Städte Senglea und Vittoriosa, auf die Werft sowie die tiefer gelegenen Teile der Hauptstadt. Selfie mit dem britischen Weltkriegs-Premier Churchill gefällig? In den Parkanlagen steht Sir Winston als Statue. Auch die Unterschicht ist da: Der maltesische Bildhauer Antonio Sciortino hat Straßenjungen in Bronze gegossen. Die Terrasse unmittelbar unterhalb der Parkanlage ist die Saluting Battery. Da kann man pünktlich zum High Noon seine analoge Uhr stellen: Wie in britischen Kolonialzeiten wird sekundengenau ein Mittagssalut geschossen, nach dem auch ganz offiziell alle Schiffsuhren gestellt werden konnten. Das war wichtig, damit die Navigation auf See klappte.

Kunst statt Krieg: Die Festung St James, einst ein mächtiges und bedeutendes Bollwerk auf der Landseite der Verteidigungsmauern, wurde zu einem lebendigen Centre for Creativity. Hier finden Konzerte und Wechselausstellungen zeitgenössischer Künstler und Kunsthandwerker aus Malta statt.Atmosphärisch sehr dicht sind auch der kleine Theatersaal, in dem man den Schauspielern ganz nah kommt, und das Programmkino mit vielen anspruchsvollen Filmen.

Wirklicht crazy! Du suchst deine alte Lieblingsband auf Vinyl? Hier hat man sie oder findet sie für dich, wenn es die Platte noch irgendwo gibt. Familie d’Amato ist schon seit 1885 im Musikgeschäft, ihr Laden sieht noch fast so aus. Einige maltesische Songs hat sie unter eigenem Label herausgebracht. Die sind außerhalb Maltas nicht erhältlich.

Auf dem Hauptplatz des kleinen Städtchens befindet sich das romantische Café-Restaurant im Clubhaus der Muzikali Banda Vittoriosana San Lawrenz aus dem Jahr 1883.Essen kannst du hier entweder auf der Terrasse vor dem Restaurant als auch gemütlich abseits des Trubels im ruhigen und urigen Innenhof.

Die Bar ist winzig, aber ihre Terrasse groß: Tische und Stühle stehen auf einer breiten Brücke, die aus dem Stadtzentrum zum Hafen führt. Abends sitzt man hier sehr romantisch an Tischen, auf Mäuerchen und Treppenstufen unterm Sternenhimmel zwischen einer roten Telefonzelle, dem kolonialen Victoria Gate, typisch maltesischen Erkern und Hauswänden aus Malta Stone. Vor allem an Wochenendabenden gibt es dazu Livejazz. Zu Wein und Bier werden Käse- und Wurstplatten serviert.

Bekennender Gin-Fan? Dann wirst du in dieser kleinen, aber beliebten Gin- und Tapas-Bar mehr als glücklich. Hier gibt es 200 Sorten der beliebten Spirituose aus der ganzen Welt und passend dazu 42 unterschiedliche Tonics. Die Mitarbeiter geben natürlich gern Infos dazu. Mehrmals wöchentlich sorgen Musiker für die passenden Klänge.

Im 19.Jh. stellte ganz Malta nach dem stets sekundengenauen Mittagssalut der Kanonen auf der Saluting Battery seine Uhren. Jetzt werden die Kanonen wieder täglich im Rahmen einer der so beliebten historischen Re-Enactments abgefeuert.

Der zurzeit noch einzige Golfplatz der Insel liegt in Marsa.

Einkaufs- und Vergnügungsmall auf mehreren Etagen im Herzen von Valletta. Zielgruppe der Geschäfte ist v.a. das einheimische Publikum.

Überraschend lieblich wirkt der Prinz-Alfred-Hof mit einer schlanken Palme und einer schönen Andentanne. Er ist einer der beiden großen Innenhöfe, um die sich die Teile des Großmeisterpalasts gruppieren.

Die 42 m hohe Kuppel dieser 1958-81 neu errichteten Karmeliterkirche prägt die Silhouette der Stadt vom Hafen von Marsamxett her.

Gepflegtes Restaurant mit Blick auf Sliema. Hier speisen überwiegend Geschäftsleute und Diplomaten, der Service ist entsprechend aufmerksam.

Altmodisch, aber schön! Inhaber Edwin Galea ist ein international angesehener Marinemaler, dessen Gemälde in vielen Museen hängen. Hier kannst du nicht nur seine Aquarelle, sondern auch nummerierte Drucke erwerben – außer maritimen Szenen auch maltesisch Motive.

Die "Höhle der Finsternis" ist Maltas bedeutendste Fundstelle fossiler Tierknochen. Sie öffnet sich zu einem Trockenflusstal hin, dem Wied Dalam, und führt, sich verästelnd, etwa 145 m weit in die Erde hinein. Der vordere Teil ihres Hauptgangs, rund 50 m lang und bis zu 8 m hoch, ist beleuchtet und bequem zu begehen. In der Höhle, die 1865-1938 erforscht wurde, fand man zahlreiche Knochen von ausgestorbenen Tieren, die auf Malta z.T. noch bis vor 10.000 Jahren lebten. Es ist anzunehmen, dass während der Eiszeiten eine Landbrücke zwischen Malta und dem heutigen Italien bestand, über die die Tiere auf der Flucht vor dem Eis gen Süden zogen. In höheren Schichten fanden die Forscher zudem einige sehr alte Keramikscherben, die für eine Erstbesiedlung der Inseln um 5200 v.Chr. sprechen. Im Höhlenboden kann man heute noch zahlreiche Tierknochen erkennen.

Die exklusive Grand Harbour Marina der alten Ritterstadt Vittoriosa weihte die Queen 2005 persönlich ein. Am Kai der Vittoriosa Waterfront ankern 50-m-Yachten, einige Cafés und Restaurants bieten hier besonders abends eine schöne Gelegenheit, fast direkt am Wasser zu sitzen.

Der kleine Garten auf der St John's Bastion ist nach einem britischen Gouverneur benannt und bietet einen guten Blick über Floriana.

Von den erhaltenen oder wieder aufgebauten Gebäuden aus der Ritterzeit, die alle nur von außen betrachtet werden dürfen, ist das ehemalige Ordenshospital, das Hospital of the Order am eindrucksvollsten. Es entstand bereits 1532 als einer der ersten Bauten der Ordensritter und wurde 1652 den Benediktinerinnen übergeben.

Der einzige deutsche Großmeister Ferdinand von Hompesch ließ sich noch kurz vor seiner Kapitulation vor Napoleon das Hompesch Gate errichten, einen prächtigen klassizistischen Triumphbogen.

Zabbar war schon in der Zeit der Ordensritter ein bedeutender Marienwallfahrtsort. Im kleinen Museum der prachtvollen Barockkirche St Marija ta Grazzia sind Weihgaben zu sehen, die die Ritter der Gottesmutter von Zabbar verehrten: Votivbilder, Modelle von Ordensschiffen, Sänften der Großmeister und sogar die Kutsche von Alof de Wignacourt (17.Jh.). Am Ortsrand ließ sich der einzige deutsche Großmeister, Ferdinand von Hompesch, noch kurz vor seiner Kapitulation vor Napoleon das Hompesch Gate errichten, einen prächtigen klassizistischen Triumphbogen.

In der kleinen Parkanlage kannst du zum „Sehmann“ werden. Mit einem auf Griechisch getrimmten Tempelchen im Rücken, das an den ersten britischen Hochkommissar Maltas erinnern soll, sitzt du im Blütenmeer und schaust den tatsächlichen Seemännern ziemlich hautnah bei der Arbeit zu: Lotsen, die von Bord der Frachter und Kreuzfahrt- riesen gehen, Schleppern, die beim Bugsieren helfen, und Kapitänen, die die enge Hafenein- und -ausfahrt zu treffen versuchen.

Der 1967 im neoklassizistischen Stil erbaute Oberste Gerichtshof des Landes mit seinen sechs imposanten dorischen Säulen ersetzte die zerstörte Auberge d'Auvergne aus dem 16.Jh.