La Palma Must Sees

Hier findet man die ältesten und bedeutendsten Felszeichnungen (Petroglyphen) auf der Insel Palma. Ein Besucherzentrum erklärt die archäologischen Funde und die Zeichnungen. Während einer Führung bekommt man die faszinierenden Gebilde nochmals live erklärt. Nicht nur die Gravuren sind einen Besuch wert, sondern auch die seltenen Pflanzen rund um den spannenden Ort. Bis heute konnte die Bedeutung der Zeichen nicht eindeutig geklärt werden.

In der Kapelle von Las Nieves, mit einem schönen Kirchhof und alten Lorbeerbäumen, befindet sich das Heiligtum der Insel, die Patronin von La Palma und Retterin vieler in Seenot geratener Schiffe: die Jungfrau vom Schnee (Virgen de Las Nieves). Sie wird in vielen religiösen Festen verehrt, deren Höhepunkt die Bajada ist, bei der die Jungfrau mit großem Pomp hinunter in die Hauptstadt getragen wird. Die kleine, reich geschmückte Terrakottafigur aus dem 14.Jh. kam schon kurz nach der Conquista nach La Palma. Laut Legende hat sie ihren Namen aus der Zeit des Vulkanausbruchs von 1646, als aufgrund vieler Bittgebete die Berge der Insel sich mit Schnee bedeckten und so der glühenden Lava Einhalt geboten wurde. Etwa 5 km oberhalb von Santa Cruz.

Auf einer etwa 8 km langen, asphaltierten Straße (von der Carretera General Richtung Santa Cruz) erreichst du den Aussichtspunkt La Cumbrecita. Aus einer Höhe von 1300 m ist der Blick in den Talkessel der Caldera de Taburiente phantastisch. Etwa 20 Min. Fußweg entfernt befindet sich ein weiterer Aussichtspunkt, der Lomo de las Chozas, von dem der Blick ebenfalls über die Caldera reicht. Es gibt nur 16 Parkplätze. Wer mit dem Auto hinauffahren möchte, muss vorher eine Erlaubnis im Besucherzentrum einholen.

Von dem etwa 600 m hoch gelegenen Aussichtspunkt mit Café hast du einen schönen Blick über das gesamte Aridanetal bis hin zur Küste und zur Cumbre. Gönne dir eine Pause auf der Terrasse und genieße das umwerfende Panorama bei einem café especial de la casa oder einem frisch gepressten Orangen-Papaya-Saft!

Tazacorte (4500 Ew.) hat sich seinen palmerisch-ländlichen Charakter bewahrt: Es gibt kleine Plazas, enge Gassen und niedrige Häuser, hinter deren Türen Schatten für Erholung und farbenfrohe Blumen für ein schönes Ambiente sorgen. Unterhalb von Tazacorte, jenseits von Bananenplantagen mit alten Fincas, liegt Puerto de Tazacorte, der größte Fischereihafen der Insel, inzwischen zum Fähr- und Frachthafen ausgebaut. Dort gibt es auch einen breiten Strand. In Tazacorte beginnt die Geschichte des spanischen La Palma. Am 29.September 1492, dem Namenstag des heiligen Michael (San Miguel), der später zum Inselpatron avancierte, stürmte Fernández de Lugo mit Soldaten und Priestern beim heutigen Tazacorte an Land. Tazo, der lokale Häuptling der Ureinwohner, fiel im Kampf. Der Name Tazacorte ist von ihm abgeleitet: „der Hof des Tazo“. Die erste Kirche der Insel, eine kleine Kapelle, wurde bald nach der Eroberung gebaut, und die Padres begannen mit der Christianisierung der letzten noch verbliebenen Benahoaritas. Auch an andere Missionare erinnert die Kirche: 1570 legten hier 40 Jesuiten auf ihrem Weg nach Südamerika einen Zwischenstopp ein. Als sie wieder lossegelten, wurden sie vor La Palmas Küste von Piraten aufgespürt und ermordet. Seitdem spricht man von ihnen als den „Märtyrern von Tazacorte“.

Alle zieht es in diesen Küstenort, denn er hat alles, was man für einen gelungenen Ferientag braucht. Tagsüber badest du am Fuß von Klippen am schwarzen, durch Molen geschützten Strand. Du kannst über die attraktive Promenade bummeln, an der sich ein Lokal ans nächste reiht. Fisch und Meeresfrüchte stehen ganz oben auf der Karte. Der Klassiker ist das etwas abseits gelegene Playa Mont, wo Kokospalmen Schatten spenden. Lust auf einen Bootsausflug? Dann nichts wie hin zum Hafen! Von dort geht‘s zur „Schönen Höhle“ (Cueva Bonita) aufs offene Meer – mit geräusch- und vibrationsarmen Booten – zum Walebeobachten. Erfahrene Skipper und fachkundige Guides machen die Tour zu einem Erlebnis. Mit etwas Glück siehst du tatsächlich einen der Meeresriesen ... Oder wie wäre es mit einem Candlelight-Dinner auf dem Wasser? Du kannst auch abends hinausfahren, ganz romantisch mit Tapas und Sekt. Egal ob auf dem Wasser oder an Land – der Sonnenuntergang in Puerto de Tazacorte ist der schönste der Insel und meist ein Schauspiel erster Güte! Tickets für die verschiedenen Bootstouren gibt‘s im Hafen, Reservierungen auch online.

Vom Flughafen in die Stadt geht es über eine neue, breite Avenida. Schöne Bürgerhäuser, einige Kolonialbauten, Holzbalkone, Kirchen aus dem 16.Jh., kleine Plazas und Brunnen, die mit bescheidener Fontäne in uraltes Gestein plätschern. Santa Cruz lebt vom Traditionellen: Die Stadt ist über 350 Jahre alt.

Archäologischer Park mit ca. 20 altkanarischen Wohn- und Grabhöhlen, von denen die größte etwa 60 m lang und bis zu 10 m hoch ist. Erst ab den 1980er-Jahren wurden die Höhlen systematisch erforscht. Dabei wurden auch Keramik- und Steinprodukte gefunden. Ein modernes Besucherzentrum ist angeschlossen.

Unterhalb von San Andrés, hinter der Bananenpackerei (ausgeschildert), liegt Charco Azul mit vom Meer abgetrennten Schwimmbecken. Besonders in der Woche herrscht wenig Betrieb. Es gibt Duschen, Umkleideräume, Planschbecken und eine kleine Bar. Doch Vorsicht: Das Baden im Meer außerhalb des Beckens ist gefährlich!

Willst du dich erfrischen? Im äußersten Nordwesten La Palmas erwarten dich Naturbecken zwischen dunklen Felsarmen. Hier schwimmst du am Fuß von Klippen, während wenige Meter entfernt der Atlantik rauscht. Aber bitte nur ins Wasser gehen, wenn die Wellen nicht ins Becken schwappen! Und danach vielleicht ein Fischmahl bei der „Möwe“ Richtung Osten siehst du den 1867 erbauten, heute vollautomatischen Leuchtturm Punta Cumplida. Das Haus des Leuchtturmwärters an seinem Fuß soll in ein Minihotel verwandelt werden – romantisch!

Spaziere hinein in eine mit Lorbeerwald bewachsene Schlucht! Sie ist üppig grün und selbst am heißesten Tag noch feuchtfrisch. Der Zugang zu ihr ist nicht zu verfehlen: An der LP 1 bei km 16,1 steht ein Infohäuschen, das Ihnen alle Wandermöglichkeiten aufzeigt, z. B. den Naturlehrpfad PR-LP 5.1.Zuvor hast du den Ort La Galga passiert, eine kleine, verschlafene Siedlung 20 km nördlich von Santa Cruz. Am Ortsende erhebt sich ein Aussichtspunkt, der Mirador de San Bartolomé, mit Blick über das ganze Küstengebiet. Ganz in der Nähe, an der Hauptstraße rechts, empfiehlt sich ein Besuch in der Casa Asterio, einem großen Restaurant mit Tapas, Wein und Zickleinbraten.

Für die Palmeros gibt’s nichts Schöneres, als am Wochenende auf diesem Waldplatz zu picknicken. Wind säuselt durch die Kiefernzweige, es duftet nach Harz, und nur das Toktok des Kanarenpickers ist zu hören. Am Rand steht das Info-Häuschen El Refugio (dt. „Zufluchtsort“), Startpunkt der „Vulkanroute“, eines 18 km langen Wanderwegs längs des Inselrückgrats bis nach Fuencaliente.

Das Besucherzentrum hat jede Menge interessanter Informationen über La Palma. Schaue unbedingt hier vorbei, bevor du zu einer Wanderung in die Berge aufbrichst. Hier (oder online) erhältst du auch die Camperlaubnis für die Caldera und die Erlaubnis für die Zufahrt im eigenen Auto zum Aussichtspunkt La Cumbrecita; Zufahrt gleichfalls möglich im Taxi (max. 4 Pers.).

Bei Km 1 der LP 211 passierst du einen schwarz erstarrten Strom, der 1949 beim Ausbruch des Vulkans San Juan entstand. Das Besucherzentrum – Centro de Interpretación de las Cavidades Volcánicas Caños de Fuego – ist vom Parkplatz über einen Steg erreichbar und informiert detailliert über den Ausbruch von 1949.Mehrere Filme widmen sich – auch auf Deutsch – dem jüngsten Vulkanausbruch von 2021.Auch kannst du einen Blick in die Cueva del Vidrio, die „Glashöhle“ mit filigranen Lavagehängen, werfen. Auf der anderen Seite der Straße läufst du über Eisenstege quer über den Lavastrom bis zum Mirador de Cristal, dem „gläsernen Aussichtspunkt“ am Eingang der über 300 m langen „Taubenhöhle“ (Cueva de las Palomas). Wenn du in sie hinabsteigen möchtest, kannst du die separate „Höhlenforschungstour Cueva de Las Palomas“ buchen. Von den Stegen aus kannst du auch den jüngsten, gerade erst erstarrten Lavastrom des neuen Vulkans Tajogaite sehen.

Los Llanos ist La Palmas heimliche Hauptstadt. Hier leben 20 000 Menschen, also mehr als in Santa Cruz. Doch auf den ersten Blick scheint sie so gar nicht ins palmerische Idyll zu passen: Die breite Hauptstraße ist von nüchternen Zweckbauten gesäumt. Sehr viel schöner ist die stimmungsvolle Altstadt mit ihrem entspannten Ambiente. Sobald du die Autostraße verlässt, tauchst du in Gassen mit pastellfarbenen, historischen Häusern ein. Die zentrale Plaza ist von Lorbeerbäumen beschattet, im Hintergrund eine große, weiß gekalkte Kirche. Dieser Platz, an dem jeder Stadtbewohner mindestens einmal am Tag eine Pause einlegt, wird bestimmt bald auch Ihr Lieblingsort! In Los Llanos gibt es viele Läden und Lokale von traditionell bis trendy – man merkt, dass das Geld hier locker sitzt. Der Wohlstand kommt von den riesigen Bananenplantagen, die stellenweise bis in den Ort hineinreichen. Noch ein Vorteil: Los Llanos ist ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge in den Nationalpark, nach Puerto Naos und Tazacorte.

Hübsches, von Mandelbäumen umgebenes Dorf mit Bar an der Durchgangsstraße, obligatorischer Stopp für alle Wanderer, die auf markierten Wegen zum Drachenbaumhain von Buracas hinabwandern wollen (1 Std. pro Richtung). Unterwegs passierst du eine restaurierte Windmühle, in der ein Getreidemuseum (Museo de Interpretacion del Gofio) eingerichtet wurde. Es illustriert, wie geröstetes Getreide (gofio) hergestellt wurde und warum es noch heute so populär auf den Kanaren ist.

In 3 km führt die LP 1141 (Hinweisschild „El Puerto“) zu einem Parkplatz mit Picknickgelegenheit und Aussichtspunkt auf Kap und Klippen. Beim Blick nach Norden siehst du riesige Felsen wie urzeitliche Geschöpfe in der Brandung liegen. Vom Parkplatz führt ein steiler Pfad in 20 Minuten hinunter zu einem alten Anleger. Im Sommer, wenn das Meer ruhiger ist, kannst du dort in einem kleinen Naturbecken baden. Im Winter sind Brandung und Strömung viel zu stark – schon manch einer ist hier ertrunken.

Sehr viel schöner ist die stimmungsvolle Altstadt mit ihrem entspannten Ambiente. Sobald du die Autostraße verlässt, tauchst du in Gassen mit pastellfarbenen, historischen Häusern ein.

Von Los Llanos fährst du Richtung Berge und folgst dem Wegweiser zur „Caldera“. Nach gut 4 km stößt du auf dem Grund des Barranco de las Angustias auf einen Parkplatz. Wer die klassische Caldera-Wanderrunde (Achtung: nur für trittsichere, konditionsstarke Wanderer geeignet!) unternehmen will, steigt hier ins Taxi. Es bringt Wanderer 8 km weit zum Ende der kurvenreichen Straße in Los Brecitos (mit Aussichtspunkt), wo die Tour startet.

Du kannst die Caldera aber auch an ihrem oberen Rand umwandern. Zwischendurch gibt es Aussichtspunkte und Gipfel, die dir einen phantastischen Blick über den großen Erosionskessel erlauben. Guter Startpunkt ist der Pico de la Cruz. Er ist über die Landstraße zum Roque de los Muchachos erreichbar und liegt ungefähr 5 km vor dem Gipfel, durch einen Antennenmast leicht zu finden.