Wissenswertes über Kanada West

Zeit

Der Zeitunterschied zu Mitteleuropa beträgt in British Columbia und im Yukon Territory –9, in Alberta –8 Stunden. Zeitzonengrenze ist weitgehend der Grat der Rocky Mountains. Sommerzeit gilt – anders als in Europa – vom zweiten Sonntag im März bis zum ersten Sonntag im November. Yukon macht nicht mehr bei dem Wechsel mit, sondern bleibt rund ums Jahr auf Mountain Time.

Auskunft

keepexploring.de ist die deutsche Website von Destination Canada, dem 145 Stanley Park in Vancouver kanadischen Fremdenverkehrsamt. Informationen auf Deutsch mit Videos, Facebook-Account und vielen Links für Reisedetails zu Orten und Regionen. Die einzelnen Provinzen und Territorien geben auf ihren Websites weitere Detailinformationen und Tourenvorschläge, teils ebenfalls in deutscher Übersetzung

Alberta: travelalberta.com

British Columbia: HelloBC.de

Yukon: travelyukon.com

Strom

Adapter Typ A + B

Steckdosenadapter für Handy/Tablet und für den (umschaltbaren!) Föhn oder Rasierapparat am besten schon vorab zu Hause besorgen. Die Netzspannung beträgt 110 V bei einer Frequenz von 60 Hz.

Anreise

Air Canada und Lufthansa bieten in Zusammenarbeit tägliche Nonstop-Flüge von Frankfurt nach Vancouver und Calgary an sowie von München nach Vancouver. Diese beiden Ziele werden im Sommer auch mehrmals wöchentlich von Condor und Discover Airlines angeflogen. Mit Condor und mit Umsteigeverbindungen sind – auch mit anderen europäischen Airlines wie Iceland Air – weitere Ziele wie Edmonton oder Whitehorse zu erreichen.

Man kann auch über den Osten Kanadas einreisen. Allerdings sind Direktflüge (ca. 11 Std. Flugdauer) zu empfehlen, da sich einige Stunden Aufenthalt zum Umsteigen bei der langen Reisezeit und dem Zeitunterschied von neun Stunden doch bemerkbar machen können.

Zur Hauptreisezeit im Juli und August sind die Flugzeuge häufig ausgebucht. Daher empfiehlt es sich, die Transatlantikstrecke möglichst frühzeitig – also mehrere Monate vorab – zu reservieren (dies gilt übrigens auch für Wohnmobile und für die Fähre der Inside Passage entlang der West Coast).

Einreise

Deutsche, Österreicher und Schweizer benötigen zur Einreise nach Kanada einen gültigen maschinenlesbaren Reisepass sowie Electronic Travel Authorization (ETA) – 5 Jahre gültig, erhältlich für 7 $ unter canada.ca/eta.

Abstecher in die USA, etwa nach Seattle oder Alaska, sind auf dem Landweg ohne ein US-Visum möglich. Achtung: Kinder dürfen nicht im Pass der Eltern eingetragen sein, sondern brauchen einen eigenen Reisepass

Einreise- und Zollbestimmungen können sich kurzfristig ändern. Bitte erkundige dich daher vorab zusätzlich bei den konsularischen Vertretungen Kanadas oder beim Auswärtigen Amt.

Klima & Reisezeit

Abgesehen von den Küstenregionen in British Columbia herrscht extremes Kontinentalklima, das kalte, schneesichere Winter und trockene, oft heiße Sommer verspricht. Beste Reisezeit (und Hochsaison) ist von Mitte Juni bis Ende August. Doch der September ist oft genauso schön. Ab Ende des Monats färben sich im Indian Summer die Blätter der Birken und Pappeln. Zum Skifahren in den Rockies sind Februar und März am besten.

Zoll

Pflanzen und frische Lebensmittel dürfen nicht eingeführt werden. Erlaubt sind 200 Zigaretten oder 50 Zigarren oder 400 g Tabak sowie 1,1 l Spirituosen (p. P.). Dazu Geschenke bis zu einem Wert von 60 $ pro Empfänger.

Der Zoll informiert über die aktuell geltenden Zollbestimmungen bei Wiedereinreise in die EU/Schweiz (zoll.de, bmf.gv.at, bazg.admin.ch).

Saisonale Beschränkungen

Auch in Kanada werden manche Highlights von Besuchern überrannt. So ist seit 2023 die Zufahrt zum Moraine Lake im Banff National Park im Sommer gesperrt, ein Shuttlebus (vorab reservieren!) verkehrt zu dem berühmten Fotospot. Der Westcoast Trail ist zzt. nur per Reservierung zu begehen.

Solche Beschränkungen können teilweise spontan angeordnet werden. Es lohnt sich, Einschränkungen vorab auf der Website des Parks zu checken. Allgemeine Infos zum Straßenzustand unter drivebc.ca und 511.alberta.ca

Autofahren & Mietwagen

Der nationale Führerschein ist für Reisen bis zu drei Monaten ausreichend (Yukon Territory: 1 Monat). Die Höchstgeschwindigkeit beträgt auf Fernstraßen 80 bzw. 100 km/h, in Ortschaften 50 km/h, auf Autobahnen 110 km/h.

Besonderheiten bei den Verkehrsregeln: Man darf an Ampeln auch bei Rot rechts abbiegen und auf mehrspurigen Straßen rechts überholen. Keinesfalls darf man aber Schulbusse mit eingeschalteten Warnblinkern passieren – auch nicht aus der Gegenrichtung! Im Yukon Territory muss man tagsüber mit Licht fahren.

Bei Pannen und Unfällen sollte man sich umgehend mit der Vermietfirma in Verbindung setzen, die dann Reparatur oder Ersatzwagen organisiert.

Die großen Mietwagenfirmen Alamo, Avis und Hertz sind an allen Flughäfen vertreten. Für eine Wohnmobilreise empfiehlt es sich, die erste Nacht im Hotel zu verbringen. Dort wird man vom Vermieter abgeholt – fit und ausgeschlafen für die erste Fahrt mit dem vielleicht ungewohnten Gefährt. Das Mindestalter zum Mieten eines Fahrzeugs ist 21, oft auch 25 Jahre. Den Mietwagen oder Camper sollte man am besten schon einige Monate vorab im Reisebüro buchen. Dies ist meist billiger und sicherer als die Suche vor Ort, da so Steuern und Versicherungen im Preis inklusive sind. Auch sind Wohnmobile zur Hochsaison häufig ausgebucht. Bei Einwegstrecken fallen oft hohe Rückführgebühren an.

Öffentliche Verkehrsmittel

Fernbusse sind in Westkanada nicht unterwegs. Nur regionale Buslinien wie Brewster, Red Arrow Express oder Tofino Bus verbinden einige der wichtigsten Orte miteinander.

Die traditionsreiche Bahngesellschaft VIA Rail (viarail.ca) verkehrt auf der legendären Trans-Kanada-Route von Toronto über Jasper nach Vancouver – fünf Tage dauert die Reise. Die zentralen Rockies kann man mit dem Ausflugszug Rocky Mountaineer von Calgary über Banff nach Vancouver erleben (lange vorab reservieren, rockymountaineer.com). Die Bahngesellschaft VIA Rail (viarail.ca) bietet einen Canrailpass für ihr gesamtes Netz.

Fähren

Es ist sinnvoll, die zumeist im Stundentakt verkehrenden Fähren zwischen Vancouver Island und dem Festland möglichst schon vorab zu buchen. Im Sommer kommt es hier zu Wartezeiten. Eine frühzeitige Reservierung ist auch für die 15-stündige Fahrt zwischen Port Hardy und Prince Rupert durch die Inside Passage angeraten (im Reisebüro und bei allen Kanada-Veranstaltern möglich oder im internet unter bcferries.com).

Gepäckaufbewahrung

Manchmal möchte man den Koffer kurzfristig aufbewahren lassen. Websites wie bounce.com oder bagsaway.com helfen, ganz unkompliziert einen sicheren Ort zu finden.

Inlandsflüge

Falls man Inlandsflüge mit Air Canada plant, ist es ratsam, diese bereits mit dem Transatlantikticket zu buchen, denn oft sind kostenlose l Stopover möglich. Sonst sind bei Regionallinien wie Air North oder Westjet die Onlinepreise fast immer die günstigsten.

Handy

Tri- oder Quad-Band-Handys aus Europa funktionieren meist nur in den Städten und im Süden der Provinzen (teils hohe Roaming-Gebühren), im Hinterland von Kanada ist das Netz oft erstaunlich weitmaschig. Eine Nachfrage vorab lohnt sich: Mobilfunkanbieter bieten vielfach Urlaubssondertarife oder Zubuchoptionen für Daten an.

Günstig für Anrufe vom payphone und dem Hotel ist eine prepaid long distance phone card, vor Ort erhältlich an fast allen Tankstellen und in Grocery-Märkten. Bei längerem Aufenthalt lohnt es sich, für das (entsperrte!) Handy eine kanadische SIM-Karte zu kaufen.

Camping & Hostels

Die öffentlichen Campingplätze sind die schönsten. Naturnah, an Seen und in Nationalparks gelegen und mit Feuerstelle, Holzbänken und Wasserpumpe einfach ausgestattet, kostet die Nacht dort 10–40 $. Private, oft recht luxuriös ausgerüstete Plätze liegen meist am Rand der Städte und außerhalb der Parks (zu ca. 30–80 $). Wildes Campen ist – außer in den Parks – nicht verboten, wird aber in besiedelten Gebieten nicht gern gesehen.

Campingplätze in Nationalparks kann man vorab reservieren unter reservation.pc.gc.ca, andere Parks in B.C. unter camping.bcparks.ca. Die Website hihostels.ca gibt Auskunft über Jugendherbergen, die allerdings in Kanada nicht sehr dicht gesät sind. Mehrere schön gelegene Hostels stehen aber in den Parks der Rockies.

Geld & Kreditkarten

Landeswährung ist der kanadische Dollar (= 100 Cents). Es gibt Banknoten zu 5, 10, 20, 50 und 100 Dollar sowie Münzen zu 1 Cent (penny), 5 Cent (nickel), 10 Cent (dime), 25 Cent (quarter), 1 und 2 Dollar.

Den aktuellen Kurs und einen Währungsrechner gibt es z.B. auf xe.com. Europäische Währungen kann man (zu schlechtem Kurs) meist nur an den Flughäfen und in größeren Hotels in Dollar tauschen, nicht in Banken.

Die Reisekasse sollte auf mehrere Zahlungsmittel verteilt sein: etwas Bargeld für die Ankunft, eine Kreditkarte für die meisten der täglichen Ausgaben (Visa- oder Mastercard werden überall an Tankstellen, Restaurants etc. akzeptiert) sowie eine Giro-/Debit-Karte, mit der man an den meisten Geldautomaten zu günstigem Wechselkurs Bargeld ziehen kann.

Internet & WLAN

Kanada ist exzellent vernetzt. In Hotels ist WiFi (WLAN) oft frei, nur Luxushotels verlangen Gebühren für ultraschnelles Internet. Oft gibt es einen kostenlos zu nutzenden Computer in der Lobby. Für den eigenen Laptop bieten viele Coffeeshops WiFi an, teils kostenlos, teils erhält man gegen Gebühr das Passwort beim Personal. Auch in den meisten visitor centres und in allen öffentlichen Bibiliotheken kannst du kostenlos ins Netz.

Öffnungszeiten

Läden sind meist Mo–Sa 9.30–18 Uhr geöffnet, die großen Malls 10–21 Uhr und So 12–17 Uhr. Lebensmittelsupermärkte sind oft auch abends und an den Wochenenden offen, in Großstädten sogar rund um die Uhr. Viele Museen bleiben montags geschlossen.

Steuern

Eine Mehrwertsteuer (GST) von 5 % gilt in ganz Kanada. Hinzu kommen Hotelsteuern und regionale Steuern wie etwa in British Columbia (7 %). Alle Steuern werden erst beim Kauf an der Kasse hinzugerechnet.

Telefon & Handy

Alle Telefonnummern in Kanada sind zehnstellig, eine dreistellige Vorwahl (area code) plus eine siebenstellige Nummer. Für Ferngespräche muss man zusätzlich eine 1 vorwählen. Bei Telefonproblemen hilft der operator („0“ wählen) weiter. Gebührenfreie Nummern beginnen mit 800, 866, 877 oder 888.

Vorwahl nach Deutschland: 01149; Österreich: 01143; Schweiz: 01141.Danach die Ortsvorwahl ohne die erste Null wählen. Vorwahl nach Kanada: 001 oder +1.Telefonzellen gibt es fast nur noch an Flughäfen, in Malls und Hotels. Ortsgespräche kosten 1–2 $, bei Ferngesprächen wird nach dem Wählen die Gebühr angesagt.

Tri- oder Quad-Band-Handys aus Europa funktionieren meist nur in den Städten und im Süden der Provinzen (teils hohe Roaminggebühren), im Hinterland von Kanada ist das Netz oft weitmaschig. Eine Nachfrage vorab lohnt sich: Mobilfunkanbieter bieten vielfach Urlaubssondertarife oder Zubuchoptionen für Daten an. Günstig für Daten und Internettelefonie ist eine Prepaid-E-Sim-Karte, etwa von Saily (saily.com). Bei längerem Aufenthalt lohnt es sich, für das (entsperrte!) Handy eine kanadische Sim- Karte zu kaufen.

Trinkgeld

Im Restaurant ist das Bedienungsgeld nicht inklusive. Man gibt daher 15–20 Prozent des Rechnungsbetrags als tip. Der Kofferträger im Hotel sollte 2–3 $ pro Gepäckstück bekommen.

Moskitos & Black Flies

Vor allem im Frühsommer können die surrenden Monster Camping und Wanderungen vergällen. Zum Glück übertragen sie nur selten Krankheiten wie das inzwischen auch bei uns bekannte West-Nil-Virus. Und die beißenden black flies sind einfach nur lästig. Am besten helfen dagegen kanadische Mittel mit DEET-Zusatz wie Off, Cutter oder Muskol.

Notruf

Tel. 911 oder operator: 0

Gesundheit

Die ärztliche Versorgung ist in Kanada sehr gut, aber ziemlich teuer. Daher sollte man für die Reise unbedingt eine Auslandskrankenversicherung abschließen. Medikamente erhält man in der pharmacy und im drugstore sowie einige auch in größeren Supermärkten.

Diplomatische Vertretungen

Deutsches Generalkonsulat

World Trade Centre, Suite 704 | 999 Canada Place | Vancouver | Tel. 604 6 84 83 77 | canada.diplo.de

Österreichisches Honorargeneralkonsulat

595 Howe St., Suite 1160 | Vancouver | Tel. 604 6 87 33 38 | bmeia.gv.at

Schweizer Generalkonsulat

World Trade Center, Suite 790 | 999 Canada Place | Vancouver | Tel. 604 6 84 22 31 | eda.admin.ch/vancouver

Rauchen

Ist verpönt – und horrend teuer. In allen öffentlichen Gebäuden, Flughäfen und Lokalen ist Rauchen verboten.

Marihuana & Alkohol

Die Altersgrenze für Alkohol ist in British Columbia 19, in Alberta 18 Jahre. In Supermärkten wird zum Teil Bier und Wein verkauft, härteren Alkohol gibt es nur in liquor stores. Dieselben Altersgrenzen und ähnliche Beschränkungen gelten auch für den privaten Konsum von Marihuana, der in Kanada erlaubt ist.