Kanada - Der Westen Top Sehenswürdigkeiten

Halbtägige Bootstouren veranstaltet von Mai bis Oktober Stubbs Island Whale Watching zur Johnstone Strait, einem Reservat für Schwertwale.

Touristische Pflicht ist der Spaziergang am Hafenbecken voller Jachten, um das sich auch die wichtigsten Attraktionen der Stadt reihen: an der Ostseite das traditionsreiche Fairmont Empress Hotel von 1906, das zur englischen Teestunde lädt, auf der Nordseite die Altstadt mit ihren Einkaufsstraßen und kleinen Gassen und auf der Südseite in beherrschender Lage das prächtige Parlamentsgebäude von 1898, davor eine Statue von Queen Victoria. Die schönste Art, den Hafen kennenzulernen, ist mit den kleinen Harbour Ferries.

Rund 230 km weit führt die „Traumstraße der Rockies“ (Hwy. 93) von Lake Louise nach Jasper, und zwar immer am Grat der Berge entlang: Gletscher und Bergseen, Wasserfälle und 3000er-Gipfel in ununterbrochener Folge. Es lohnt sich, früh aufzubrechen, denn die besten Ausblicke richten sich nach Westen, und die Morgensonne lässt die blank polierten Felswände und Eisfälle in zartem Rosa erstrahlen. Und haltet die Kamera bereit, denn häufig sieht man einige der Parkbewohner am Wegesrand: Wapiti-Hirsche oder einen Elch, Bergschafe oder -ziegen – und mit etwas Glück sogar einen Grizzly. Der schönste Blick wartet am Bow Pass: Zum Aussichtspunkt auf 2068 m Höhe strahlt der milchig-grüne Peyto Lake aus dem Tal hinauf. Weitere lohnende Stopps: Mistaya Canyon, Waterfowl Lake mit einem schönen Campingplatz und die Sunwapta Falls.

Anbieter von Bootsfahrten auf dem Upper Waterton Lake. Der südlichste Punkt der Fahrt liegt im Glacier National Park in Montana, USA. Der Blick auf die gezackte Bergkulisse lohnt besonders frühmorgens. Auch Fährdienst für Wanderer.

Von Juli bis Anfang September blühen die h Bergwiesen am Mount Revelstoke hoch über dem Bahnstädtchen – ein unvergesslicher Anblick. Über 100 Wildblumenarten wachsen dort. Im Ort (8500 Ew.) selbst finden sich Restaurants, Hotels und Campingplätze. Der Zugang zum gleichnamigen Nationalpark ist einfach: Eine Schotterstraße führt auf den 1938 m hohen Mount Revelstoke (im Hochsommer Shuttlebus). Oben auf dem Gipfel warten Kurzwanderwege auf den alpinen Wiesen. Unten im Tal lohnt sich ein Spaziergang auf dem Boardwalk Trail, der vom Trans-Canada Highway durch geheimnisvollen Urwald aus jahrhundertealten Riesen-Thujen und Douglasien führt.

Herrlicher, von Wasser umsäumter Stadtpark mit Wanderwegen und Picknickplätzen. Hier stehen neben Original-Totempfählen auch die letzten Urwalddouglasien der Innenstadt. Die 1938 erbaute Lions Gate Bridge an der Nordspitze des Parks verbindet die Stadt mit North Vancouver. Das Vancouver Aquarium im Inneren des 4 km großen Parks lockt mit Delfinen, Pelzrobben, Seeottern und einer Ausstellung über die Wanderung der Lachse. Auf dem 10 km langen Stanley Park Drive kannst du die Halbinsel, auf der der Park liegt, mit dem Fahrrad umrunden.

Der eigenwillige Museumsbau von Arthur Erickson auf dem Gelände der University of British Columbia birgt eine bedeutende Sammlung von Totempfählen und Masken der Nordwestküsten-Indianer. Schöne historische Schnitzereien aus Argyllit sowie moderne Werke von Bill Reid.

Der 500 km lange, von Inseln geschütz­te Wasserweg entlang der Westküste war früher der Weg Tausender Abenteurer zu den Goldfeldern am Klondike und nach Alaska. Bis heute gibt es entlang der von vielen Fjorden zerrissenen Küste keine Straßen. Die legendäre Route zu erleben ist nur mit Kreuzfahrtschiffen (ab Vancou­ver) oder mit den großen Autofähren von BC Ferries möglich, die auf einer 15-­stün­digen Fahrt zwischen Port Hardy und Prince Rupert verkehren.

Schöne Strände wie im Haynes Point Provincial Park liegen im südlichen Teil des Tals bei Osoyoos sowie bei Penticton. Befindest du dich Ende Juli hier, kannst du auch gleich ein großes Pfirsichfestival erleben.

Im Wells Gray Prov. Park befinden sich die 137 m hohen Helmcken Falls, die, umrahmt von sattem grün, in ein enges Tal schäumen.

Der berühmteste Bergsee Kanadas zu Füßen des 3464 m hohen Mount Victoria schimmert türkisblau. Auf der Uferpromenade vor dem Chateau Lake Louise (einem weiteren „Bahnhotel“) herrscht ständiges Gedrängel, aber auf den Pfaden ringsum ist es ruhiger. Schön für einen Wandertag ist z. B. der Big Beehive/ Lake Agnes Trail oder der Plain of Six Glaciers Trail. Ebenfalls eine perfekte Kulisse fürs Selfie bietet der rund 15 km südlich liegende a Moraine Lake im Valley of Ten Peaks.

Ein grandioses Naturschauspiel: Das Schmelzwasser des Wapta Icefield speist die 384 m hohen Takakkaw Falls – die zweithöchsten Kanadas, rund 5 km nördlich von Field gelegen. Vor allem nachmittags tost das Wasser in einer Reihe von Kaskaden schäumend in die Tiefe, da die Sonne das Gletschereis schmelzen lässt.

Halbtägige Bootstouren zur Johnstone Strait, wo den ganzen Sommer über mehrere Orcafamilien leben, sodass die Chancen, sie zu sehen, ausgezeichnet sind, organisiert Mackay Whale Watching .

Echt kanadisch: ein Gletscherrundflug mit Wasserflugzeugen vom Green Lake aus über die Eisgipfel der Coast Mountains.

Auch die Indianer des Osoyoos- Stamms im Süden des Okanagan-Tals haben die Zeichen der Zeit erkannt und bauen nun in ihrem Reservat Reben an. Ihr topmodernes Weingut und Kulturzentrum beeindruckt mit toller Architektur, die in nachhaltiger Bauweise auch viele indianische Elemente besitzt.

Das im Flusstal des Kootenay River stark vom Borkenkäfer befallene 1406 km2 große Schutzgebiet unmittelbar westlich von Banff eignet sich im Hinterland gut für Wandertouren. Am Hwy. 93, der den Park durchquert, beginnen kürzere Pfade, die z. B. entlang des Marble Canyon und zu den orange- und ockerfarbenen Paint Pots führen, aus denen die Indianer Farben für die Kriegsbemalung gewannen. Wandermüde Muskeln finden Entspannung am Südeingang des Parks: Hier sprudeln die manchmal bis zu 47 Grad heißen Radium Hot Springs in das mit 25 m größte Mineralbadbecken Kanadas. Wandern in der Einsamkeit und dazu von den Weisheiten der Indianer lernen? Das mit Solarstrom bewirtschaftete Education & Retreat Centre am Südrand des Nationalparks im Tal des Kootenay River eignet sich mit gemütlichen Blockhütten ideal dafür und veranstaltet auch Seminare.

Revelstoke liegt am Nordende der lang gestreckten Seenkette am Columbia River. Auf dem Hwy. 23 und dem Hwy. 6 kann man die weitgehend unbesiedelte Region erkunden und dabei historische Orte wie Kaslo, heiße Quellen wie die Nakusp Hot Springs und Geisterstädte wie Sandon entdecken, wo verfallende Fassaden vom Silber- und Bleiabbau um 1900 künden. Kostenlose Autofähren verbinden vielerorts die Ufer.

Nachgestellte Szenen machen mit vielen Details das einstige Leben der indigenen Stämme dieser Region deutlich und sind nicht nur für Kinder spannend. Täglich stehen Aktivitäten wie Trommeln, Tipibauen, oder Federschmuckbasteln auf dem Programm.

Privat geführtes Infozentrum mit einem Rudel Wölfe, die man aus unmittelbarer Nähe sehen kann – und schaurig heulen hört. Hobbyfotografen können sogar einen Spaziergang mit frei laufenden Wölfen unternehmen.

Im Winter ist der 2133 m hohe Gipfel über dem Örtchen Banff ein beliebtes Skirevier. Im Sommer kann man mit dem Sessellift hinauffahren und vom Cliffhouse Bistro aus den Panoramablick genießen. Für mehr Adrenalin-Kick gibt es geführte Anfängertouren auf einem aufwendig angelegten Klettersteig, einer Via Ferrata mit Seilbrücken und Stahltritten.

Inmitten der Prärie liegt östlich von Calgary das spektakuläre, nach ökologischen Richtlinien erbaute Kulturzentrum des Schwarzfußstamms. Zum Programm gehören Tänze, archäologische Ausgrabungen, Führungen und Tipi-Übernachtungen im authentisch nachgebauten Tipi-Dorf. Auch der Ort des Kulturzentrums hat besondere Bedeutung: Hier unterzeichneten die Präriestämme 1877 den Vertrag mit den Weißen, mit dem sie ihr Land aufgaben.

Im (rekonstruierten) Palisadenfort der Northwest Mounted Police zeigen Studenten in historischen Uniformen der Mounties Reitvorführungen. Pferdefans dürfen als Teilzeit-Mounties beim Striegeln der bildschönen Rappen helfen. Dazu wird die Geschichte der First Nations aus der Region thematisiert.

Das weitläufige Freilichtmuseum zeigt die Stadtgeschichte von den Pelzhändlertagen bis ins 20.Jh. Das Fort der Hudson’s Bay Company von 1845 wurde detailgetreu rekonstruiert

Der nur 1313 km2 große Park an der Westflanke der Rocky Mountains ist weniger bekannt und überlaufen als der direkt östlich angrenzende Banff National Park. Die Bergszenerie ist jedoch nicht weniger spektakulär. Besonders eindrucksvoll sind die 384 m hohen Takakkaw-Wasserfälle und der türkisfarbene Emerald Lake mit schönem Rundwanderweg.

In dem im Westen an Jasper angrenzenden Park liegt der mit 3954 m höchste Gipfel der kanadischen Rocky Mountains, der Mount Robson. Bereits vom Hwy. 16 aus ist der Berg bei schönem Wetter gut zu sehen. Empfehlenswert: eine ein- bis zweitägige Wanderung entlang des Robson River am Fuß des eisbedeckten Massivs.