Kanada - Der Westen Must Sees

Die schönsten und wildesten Abschnitte der West Coast sind in diesem ca. 400 km² großen Park unter Schutz gestellt. Bewahrt wird so ein uralter Regenwald, zerklüftete Felsen und von Treibholz übersäte Strände wie der 11 km lange, teils mehrere 100 m breite Long Beach.

Das ehemalige Fischernest (20 Ew.) eine knappe Stunde Fahrt südlich von Port Hardy ist heute ein Mekka der Walfreunde und Walforscher. Mehrere Gruppen von Orcas leben hier in den geschützten, lachsreichen Gewässern zwischen Festland und Vancouver Island und sind den ganzen Sommer über gut zu beobachten. Von Telegraph Cove aus werden auch ganztägige Bootstouren zu den Grizzlybären im Knight Inlet angeboten. In dem abgeschiedenen Fjord am nahen Festland lassen sich die Bären vom Boot aus oft ganz nah beobachten.

Halbtägige Bootstouren veranstaltet von Mai bis Oktober Stubbs Island Whale Watching zur Johnstone Strait, einem Reservat für Schwertwale.

Touristische Pflicht ist der Spaziergang am Hafenbecken voller Jachten, um das sich auch die wichtigsten Attraktionen der Stadt reihen: an der Ostseite das traditionsreiche Fairmont Empress Hotel von 1906, das zur englischen Teestunde lädt, auf der Nordseite die Altstadt mit ihren Einkaufsstraßen und kleinen Gassen und auf der Südseite in beherrschender Lage das prächtige Parlamentsgebäude von 1898, davor eine Statue von Queen Victoria. Die schönste Art, den Hafen kennenzulernen, ist mit den kleinen Harbour Ferries.

Rund 230 km weit führt die „Traumstraße der Rockies“ (Hwy. 93) von Lake Louise nach Jasper, und zwar immer am Grat der Berge entlang: Gletscher und Bergseen, Wasserfälle und 3000er-Gipfel in ununterbrochener Folge. Es lohnt sich, früh aufzubrechen, denn die besten Ausblicke richten sich nach Westen, und die Morgensonne lässt die blank polierten Felswände und Eisfälle in zartem Rosa erstrahlen. Und haltet die Kamera bereit, denn häufig sieht man einige der Parkbewohner am Wegesrand: Wapiti-Hirsche oder einen Elch, Bergschafe oder -ziegen – und mit etwas Glück sogar einen Grizzly. Der schönste Blick wartet am Bow Pass: Zum Aussichtspunkt auf 2068 m Höhe strahlt der milchig-grüne Peyto Lake aus dem Tal hinauf. Weitere lohnende Stopps: Mistaya Canyon, Waterfowl Lake mit einem schönen Campingplatz und die Sunwapta Falls.

Anbieter von Bootsfahrten auf dem Upper Waterton Lake. Der südlichste Punkt der Fahrt liegt im Glacier National Park in Montana, USA. Der Blick auf die gezackte Bergkulisse lohnt besonders frühmorgens. Auch Fährdienst für Wanderer.

Hoch am Hügel ein prachtvoller Toskanabau, umgeben von Reben und Obst- gärten. Das bedeutendste Weingut im Okanagan Valley. Mit Terrassenlokal.

Von Juli bis Anfang September blühen die h Bergwiesen am Mount Revelstoke hoch über dem Bahnstädtchen – ein unvergesslicher Anblick. Über 100 Wildblumenarten wachsen dort. Im Ort (8500 Ew.) selbst finden sich Restaurants, Hotels und Campingplätze. Der Zugang zum gleichnamigen Nationalpark ist einfach: Eine Schotterstraße führt auf den 1938 m hohen Mount Revelstoke (im Hochsommer Shuttlebus). Oben auf dem Gipfel warten Kurzwanderwege auf den alpinen Wiesen. Unten im Tal lohnt sich ein Spaziergang auf dem Boardwalk Trail, der vom Trans-Canada Highway durch geheimnisvollen Urwald aus jahrhundertealten Riesen-Thujen und Douglasien führt.

Herrlicher, von Wasser umsäumter Stadtpark mit Wanderwegen und Picknickplätzen. Hier stehen neben Original-Totempfählen auch die letzten Urwalddouglasien der Innenstadt. Die 1938 erbaute Lions Gate Bridge an der Nordspitze des Parks verbindet die Stadt mit North Vancouver. Das Vancouver Aquarium im Inneren des 4 km großen Parks lockt mit Delfinen, Pelzrobben, Seeottern und einer Ausstellung über die Wanderung der Lachse. Auf dem 10 km langen Stanley Park Drive kannst du die Halbinsel, auf der der Park liegt, mit dem Fahrrad umrunden.

Das sechstgrößte Einkaufszentrum der Welt ist Shoppingparadies und Attraktion zugleich. Hier findest du mehr als 800 Läden und Restaurants, einen großen Vergnügungspark, einen künstlichen See (mit U-Booten!) und sogar ein Wellenbad samt Surfwelle – alles unter einem Dach.

Entlang der Water Street hat man die Altstadt Vancouvers restauriert. In den alten Backsteinbauten befinden sich heute Läden, Restaurants und Kunstgalerien. Witzige Attraktion ist die viertelstündlich tutende Steam Clock an der Ecke Cambie Street, die über das städtische Fernwärmenetz betrieben wird. Etwas östlich an der Kreuzung Water/Carrall Street steht eine Statue für den Stadtgründer John „Gassy Jack“ Deighton, der 1867 hier angeblich das erste Haus Vancouvers baute – einen Saloon. Dies begründete eine Tradition: Bis heute gibt es zahlreiche Kneipen rund um den kleinen Platz.

Der eigenwillige Museumsbau von Arthur Erickson auf dem Gelände der University of British Columbia birgt eine bedeutende Sammlung von Totempfählen und Masken der Nordwestküsten-Indianer. Schöne historische Schnitzereien aus Argyllit sowie moderne Werke von Bill Reid.

Fort Langley, das alte Pelzhändlerfort am Fraser River, liegt ca. 50 km östlich am Hwy. 1 und ist heute ein Museumsdorf. Die „Bewohner“ des alten Handelspostens führen Ihnen in zeitgenössischen Kostümen vor, wie das raue Alltagsleben während der Trapperzeit des 19.Jhs. aussah. Einen Bummel verdient gleich nebenan auch das zugehörige Städtchen. An der pittoresken, von alten Bäumen überschatteten Hauptstraße Glover Road liegen zahlreiche Antikläden, Bou- tiquen und nette Lokale wie das Lamp- lighter Café.

Der 500 km lange, von Inseln geschütz­te Wasserweg entlang der Westküste war früher der Weg Tausender Abenteurer zu den Goldfeldern am Klondike und nach Alaska. Bis heute gibt es entlang der von vielen Fjorden zerrissenen Küste keine Straßen. Die legendäre Route zu erleben ist nur mit Kreuzfahrtschiffen (ab Vancou­ver) oder mit den großen Autofähren von BC Ferries möglich, die auf einer 15-­stün­digen Fahrt zwischen Port Hardy und Prince Rupert verkehren.

Schöne Strände wie im Haynes Point Provincial Park liegen im südlichen Teil des Tals bei Osoyoos sowie bei Penticton. Befindest du dich Ende Juli hier, kannst du auch gleich ein großes Pfirsichfestival erleben.

Im Wells Gray Prov. Park befinden sich die 137 m hohen Helmcken Falls, die, umrahmt von sattem grün, in ein enges Tal schäumen.

Der berühmteste Bergsee Kanadas zu Füßen des 3464 m hohen Mount Victoria schimmert türkisblau. Auf der Uferpromenade vor dem Chateau Lake Louise (einem weiteren „Bahnhotel“) herrscht ständiges Gedrängel, aber auf den Pfaden ringsum ist es ruhiger. Schön für einen Wandertag ist z. B. der Big Beehive/ Lake Agnes Trail oder der Plain of Six Glaciers Trail. Ebenfalls eine perfekte Kulisse fürs Selfie bietet der rund 15 km südlich liegende a Moraine Lake im Valley of Ten Peaks.

Ein grandioses Naturschauspiel: Das Schmelzwasser des Wapta Icefield speist die 384 m hohen Takakkaw Falls – die zweithöchsten Kanadas, rund 5 km nördlich von Field gelegen. Vor allem nachmittags tost das Wasser in einer Reihe von Kaskaden schäumend in die Tiefe, da die Sonne das Gletschereis schmelzen lässt.

Für alle Country-&-Western-Fans lohnt sich die Fahrt nach Süden zum Ranchman’s Saloon, wo sich, wie die Werbung glauben macht, nur die richtigen Cowboys treffen (Livemusik; mittwochs um 19 Uhr, kostenloser Unterricht im Two-Step- und Line-Dancing).

Das hübsche Städtchen am Fraser River östlich von Vancouver am Hwy. 1 ist als Gründung der Pelzhändler einer der ältesten Orte Westkanadas. An der pittoresken, von alten Bäumen überschatteten Hauptstraße Glover Road liegen zahlreiche Antikläden, Boutiquen und nette Lokale wie die Blacksmith Bakery mit superleckeren Schoko-Croissants. Der alte Pelzhändlerposten Fort Langley ist heute ein Museumsdorf. Die „Bewohner“ führen in zeitgenössischen Kostümen vor, wie das ziemlich raue Alltagsleben während der Trapperzeit aussah.

Halbtägige Bootstouren zur Johnstone Strait, wo den ganzen Sommer über mehrere Orcafamilien leben, sodass die Chancen, sie zu sehen, ausgezeichnet sind, organisiert Mackay Whale Watching .

Vancouvers kulinarisches Schaufenster: Berge von buntem Obst und Beeren, frische Bagels, Steaks und Räucherlachs. Dazu Foodstände von Sushi bis Gyros und lokales Kunsthandwerk.

Echt kanadisch: ein Gletscherrundflug mit Wasserflugzeugen vom Green Lake aus über die Eisgipfel der Coast Mountains.

Auch die Indianer des Osoyoos- Stamms im Süden des Okanagan-Tals haben die Zeichen der Zeit erkannt und bauen nun in ihrem Reservat Reben an. Ihr topmodernes Weingut und Kulturzentrum beeindruckt mit toller Architektur, die in nachhaltiger Bauweise auch viele indianische Elemente besitzt.