Kalabrien Must Sees

Die winzige aber entzückende Ziegelkirche mit ihren fünf Kuppeln am Hang oberhalb des Orts ist das byzantinische Wahrzeichen Kalabriens. Im 10.Jh. wurde sie als Hauptkapelle und klösterlicher Mittelpunkt einer in Grotten hausenden Mönchsgemeinschaft errichtet. Die vier Säulen stammen aus dem antiken Kaulonia.

Ein Geheimtipp ist das Capo Vaticano mit seinen tollen Klippen und intimen Badebuchten sicher nicht, aber es bietet eine Menge. Allerdings ist die sanft ansteigende Küstenlandschaft zu beiden Seiten des Kaps zersiedelt, Campingplätze, Bungalowanlagen, Pensionen und Trattorien mit Aussicht auf die Küste prägen das Bild. Zunächst einmal solltest du dir den grandiosen Ausblick entlang der Küste bis nach Sizilien und zu den Äolischen Inseln am Belvedere auf keinen Fall entgehen lassen. Wenn im Sommer die Spiaggia di Grotticelle bei Santa Maria, einer der schönsten Strände Kalabriens, aus allen Nähten platzt, miete dir einfach ein Tretboot und genieß die Küste und die kleinen Buchten vom türkis schillernden Wasser aus. Fast vollends entgehen kannst du dem Trubel in kleineren Bergorten wie Coccorino oder Spilinga (Heimat der höllenscharfen ’nduja-Wurst). Wer Lust hat zu schwitzen, entdeckt den Monte Poro am besten auf einer Wanderung, geführt z. B. von Ellen Holetzke, oder auf zwei Rädern. Für Tipps, Routenvorschläge und den Verleih wendest du dich an Moonlight. Wenn dir unterwegs ein etwas penetranter Duft in die Nase steigt: Der kommt von der berühmten cipolla rossa, der roten Zwiebel, die hier rund um Tropea angebaut wird. Heimische Produkte und Frisches aus dem Meer, traditionell oder neu interpretiert, werden in entspannter Atmosphäre im Restaurant La Locanda serviert. Bei Pasquale im La Casareccia in Brattirò solltest du das Antipasto nicht verpassen: Pecorino, Salami, in Öl eingelegte Gemüse und vieles mehr. Danach brauchst du wahrscheinlich einen Amaro del Capo, einen Kräuterschnaps.

"Der schönste Kilometer der Welt", so der italienische Literat Gabriele D'Annunzio über die Uferpromenade, wurde 2000 nach Entwürfen des Architekten Pier Luigi Nervi (1891-1979) neu gestaltet, der auch das Olympiastadion in Rom und das Unesco-Gebäude in Paris entwarf. Sie laufen unter Palmen, Riesengummibäumen und an Kunst entlang. Der Charme dieser v.a. in den Abendstunden frequentierten Flaniermeile liegt neben der schick gekleideten Jugend im göttlichen Sizilienblick.

Ob italienisch „rauer“ oder griechisch „weißer“ Berg – der Aspromonte ist ein knorriges, unzugängliches Gebirge voller Überraschungen. Sein lockeres sogenanntes Konglomeratgestein gibt bei jedem Regen nach und verschüttet die oft nicht asphaltierten, mit Schlaglöchern übersäten Serpentinenstraßen. Aus diesem Grund ist es empfehlenswert, nur mit einem erfahrenen Aspromonte-Experten auf Entdeckungstour zu gehen. Wer sich hier ins Abenteuer stürzt, wird auf jeden Fall mit großartigen Landschaftserlebnissen belohnt: hohe Wasserfälle, sommertrockene Fiumare, bizarre Sandsteinformationen, Buchen- und Tannenwälder voller Pilze. Auskunft und Wanderkarten erhältst du bei der Ente Parco Nazionale dell’Aspromonte in Gambarie. Tourismus ist hier immer noch ein junges Phänomen, kulturell engagierte Kooperativen zeigen Gästen ihre Heimat: Die Cooperativa San Leo in Bova organisiert Trekkingtouren, vermittelt Privatunterkünfte und betreibt das Restaurant Grecanico. Sehr zu empfehlen sind auch die Dienste von Misafumera, die für Gruppen ab vier Personen Trekkingtouren im Aspromonte-Nationalpark organisieren. Von Reggio schnell zu erreichen ist der 1300 hoch gelegene Wintersportort Gambarie, Zentrum des Parco Nazionale dell’Aspromonte. Das Restaurant des rustikalen Familienhotels Miramonti serviert Pilz- und Wildspezialitäten. Für Mountainbikefans lohnt es sich, Kontakt zu Rosalba Priolo aufzunehmen: Sie ist aktives Mitglied des MTB-Clubs Aspromonte Bike und kann dir gute Tourentipps geben. Ein ca. 30-minütiger Autoausflug führt zum Fuß des Montalto, des mit 1955 m höchsten Gipfels des Aspromonte, den eine Christusstatue beschützt. Die auch für Kinder geeignete, kurze Wanderung wird mit einem Blick über die Bergwildnis bis zum sizilianischen Ätna belohnt. Schotterpisten schrauben sich zum einsamen Santuario della Madonna di Polsi, das Ende August Ziel Tausender von Pilgern ist. Besser mit einem Jeep oder MTB kämpft man sich zu den halb verlassenen Bergnestern Gallicianò und Roghudi im Süden des Massivs oberhalb der grandiosen Fiumara Amendolea durch. Kalós írthate, „willkommen“, grüßen zweisprachige Ortsschilder auf Griechisch. Noch sprechen die Alten hier den grekanischen Dialekt. Bis in die jüngste Vergangenheit war der Aspromonte Rückzugsgebiet von Briganten und der ’Ndrangheta. Auch die meisten italienischen Kidnappingopfer der 1980er-Jahre schmachteten in den Höhlen des Aspromonte – heute hofft man, legal am Tourismus zu verdienen. Maulbeerbäume und Bergamotten duften im April und Mai um die Wette und umhüllen den agriturismo Il Bergamotto von Tiziana und Ugo Sergi – ein Traum nicht nur für Duftnasen und Leckerschmecker, auch Kinder vergnügen sich mit Eselsritten und spannenden Naturwanderungen in die Fiumara Amendolea. Nach so vielen Bergen zieht es dich wieder ans Wasser? Entlang der Südküste überzeugen einige Strände mit oft spiegelglattem Meer und feinem Sand. Außerhalb der Hochsaison hast du hier stellenweise ellenlange Abschnitte für dich allein, z. B. in Bova Marina oder Condofuri.

1908 durch ein Erdbeben zerstört und heute in der Zange zwischen organisier­ter Kriminalität und Arbeitslosigkeit, be­sucht man Reggio Calabria (183 000 Ew.) wegen der Bronzi di Riace, zwei der schönsten antiken Bronzestatuen: zwei Krieger, intakte griechische Originale aus dem 5.Jh. v. Chr., die vermutlich auf dem Transport übers Meer mit einem Schiff untergingen. Sie wurden 1972 im Sand des Ionischen Meers vor Riace gefunden und sind im Museo Nazionale zu bewundern.

Hübsche Kleinstadt den südlichen Abhängen der Sila Piccola. Hier kam 1613 Mattia Preti, auch als Il Cavalier Calabrese bekannt, zur Welt. Seine Gemälde sind in den Kirchen und Museen des Orts zu sehen, z.B. im Museo Civico.

Mit einer Einkehr in diesem Lokal erlebt man die Sila auch kulinarisch - z.B. mit Forelle auf Steinpilzmousse und vielen anderen Pilzköstlichkeiten. Auch die "dolci" aus wilden Waldfrüchten sind ein Hochgenuss! Das Restaurant unterstützt die Philosophie des "menù a kilometro zero", d.h. es werden fast ausschließlich lokal erzeugte Produkte verarbeitet.

Das Klostergebäude wurde um 1900 über den Trümmern des beim Beben von 1783 eingestürzten Vorgängerbaus errichtet. Besucher sind nur im vorbildlich gestalteten Museum erlaubt. Hier werden sie, begleitet von gregorianischer Musik, in die verschlossene Glaubenswelt des Einsiedlerordens eingeführt.

Trocknende Netze, bunt lackierte Boote, vielleicht auch ein Schwertfischkopf auf einem wackligen Holztisch - die Atmosphäre in Scillas verschachteltem Fischerviertel, das sich in die kleine Bucht unterhalb der Kathedrale und des Kastells schmiegt, ist authentisch mediterran geblieben. Der Name Chianalea rührt möglicherweise von den canali her, kleinen Tälchen zwischen den Felsrippen, auf denen die Fischerhäuser stehen. Zum Meer öffnen sie sich in Gestalt kleiner Buchten, "Parkplätze" für die an Land gezogenen Fischerboote. Der Legende nach waren Überlebende des antiken Troja die ersten Siedler. Plaudere erst mit den pescatori, bevor du auf den Auslöser drückst! Und Achtung: Nicht in jeder Piratenkneipe wird der Fisch auch frisch zubereitet!

Eine kulinarische Offenbarung in stimmungsvollem, rustikalem Ambiente: einfache, aber köstliche Gerichte wie "tumacme qiqrat" (Pasta mit Kichererbsen), Pilze, Zicklein und selbst gemachte Salami.

Das Stadttheater gehört zu den ehrgeizigsten Neubauten in Kalabrien. Der Architekt Paolo Portoghesi hat ein maritim anmutendes Ensemble mit dem Grundriss einer Leier geschaffen.

Lohnend ist ein kurze Abstecher zum Naturdenkmal Giganti della Sila, wo auf einer kleinen Anhöhe bis zu 40 m hohe und 350 Jahre alte Schwarzkiefern einen Hain bilden.

Tropea (6000 Ew.) mit bedeutender Kathedrale in großartiger Lage auf einem Steilfelsen direkt über dem kleinen, aber in ein äußerst malerisches Szenario eingebetteten Strand ist einer der attraktivsten und teuersten Küstenorte Kalabriens. Eine grandiose Aussicht hat man von der malerisch auf einem Felsen gelegenen Kirche Santa Maria dell’Isola, umgeben von einem schönen botanischen Garten. Bizarre Felsformen steigen aus dem Meer hervor, feiner Sandstrand leitet hinein in noch sauberes Wasser, etwa bei Capo Vaticano an der südlichsten Landspitze. Dort laden viele malerische Strände und Buchten zum Baden ein. Im Souvenirshop Creazioni Artistiche Il Faro zeigt eine bezaubernde Krippenausstellung die antiken Handwerksberufe Kalabriens.

In Pizzo sind die Seeigel (ricci di mare) aus "gelato". Der Besitzer macht mit seinen eiskalten Kreationen nicht nur Kinder glücklich.

Auch der Dom wurde unter Verwendung antiken Materials im 16.Jh. neu errichtet. Im Inneren wird die byzantinische Ikone der Madonna di Capo Colonna verehrt.

Die Kathedrale betritt man von der Apsis aus über die von antiken Säulen gestützte Krypta (hier ist das Diözesanmuseum untergebracht). Eine Treppe führt in den größten Kirchenbau Kalabriens. Obschon unter byzantinischer Herrschaft 1045 geweiht, fügt sich die monumentale Architektur ins normannische Bauschema. Säulen aus Granit, Serpentin und Marmor aus dem antiken Lokroi verleihen dem von Barockzutaten befreiten Innenraum majestätische Würde.

Das moderne Diözesanmuseum mit Videosaal ist ein würdiger Rahmen für den "Codex Purpureus". Die Bedeutung der mit silberner Tinte auf purpur gefärbtem Pergament gemalten Evangelienhandschrift in griechischer Sprache wurde erst 1879 vom evangelischen Theologen Adolf Harnack entdeckt. Es handelt sich um das älteste und am reichsten ausgeschmückte griechische Evangeliar. Im 6.Jh. in Syrien entstanden, gelangte das wertvolle Manuskript mit orthodoxen Mönche im 7.Jh. auf der Flucht vor den Arabern nach Kalabrien. Von den ursprünglich geschätzt 400 Seiten haben sich 188 erhalten. Der reich bebilderte Text enthält das Matthäus- und Teile des Markus-Evangeliums. Interessantes Detail: Beim Abendmahl liegt Christus mit den Jüngern auf einem Speisesofa.

Sarazenen, Normannen, Staufer, Anjou und Aragonesen haben an der Festung auf dem Colle Pancrazio gebaut, die durch zahlreiche schwere Erdbeben beschädigt wurde. Seit Jahren ist die Anlage, auf der Heinrich VII. gefangen saß, restauriert und öffentlich zugänglich. Toller Blick über die Altstadt.

Von der Hauptpiazza geht es in engen Serpentinen hinab zur Raganelloschlucht Gole del Raganello mit dem Ponte del Diavolo (Teufelsbrücke). Von dort aus klettert ein noch auf die Antike zurückgehender, überwucherter Felspfad (Via del Peperoncino) durch die Macchia bis auf den Monte Demonio. Mehrere Hundert Meter tief stürzen die Felswände hier zum Raganello ab (Bergführer mitnehmen!).

In dem Bergdorf lebte seit den 1960er-Jahren niemand mehr, da man Angst hatte, dass einer der fünf bizarren Sandsteinkegel abbricht, die majestätisch hinter dem Ort aufragen. Einige alte Häuser werden mittlerweile restauriert und an Gäste vermietet. Wanderfreunde können sich für eine Woche Trekking auf den Sentiero dell’Inglese begeben, der hier startet: Atemraubende Ausblicke, faszinierende Natur und der ein oder andere Schweißtropfen sind garantiert.

Hier werden Schlauchbootfahrten auf dem Lao angeboten. Im Winter und Frühjahr gibt es auch anspruchsvollere Touren im Oberlauf des Flusses. Kajakschule und -verleih, Gleitschirmflüge, Tauchen.

Schon seit Jahrzehnten überzeugt die Küche mit gleichbleibend hohem Niveau und einem ebenso respektvollen wie kreativen Umgang mit den besten lokalen Produkten.

Das liebevoll restaurierte Städtchen wartet mit Kunstwerken von überraschender Qualität auf. Insgesamt herrscht hier ein sehr schönes Flair mit niveauvollen touristischen Angeboten. Die Kirche Santa Maria della Consolazione gehört zu den Kostbarkeiten der kalabrischen Anjou-Gotik.

Die Stars sind die 2 m großen Bronzekrieger von Riace (5.Jh. v.Chr.). In künstlerischer wie technischer Hinsicht wahre Meisterwerke, verkörpern die beiden Helden in prototypischer Weise das griechische Schönheitsideal.

Bei Dante ist die Pistazienvariante ein Muss. Erst danach darfst du nach Hause kugeln!