Indien - Kolkata und der Osten Top Sehenswürdigkeiten

Kaum ein Name ist so eng mit Kolkata verbunden wie der von Mutter Teresa, der Friedensnobelpreisträgerin, die als junge Ordensschwester nach Kolkata kam, um den Armen zu helfen. An ihr Grab im Mutterhaus der Missionarinnen der Nächstenliebe pilgern täglich Dutzende. Ein kleines Museum gibt Einblicke in ihre Arbeit. Dein Besuch hat auch dich bewegt, Gutes zu tun? Wenn du mindestens eine Woche Zeit hast, kannst du als Volunteer in einem der Heime des Ordens arbeiten (Missionaries of Charity, Mother House).

Der strahlend weiße gotische Bau, der 1847 fertiggestellt wurde, erinnert an die Kathedrale von Canterbury und du wirst dich im Inneren eher wie in England als in Indien fühlen. Komm am Nachmittag her, wenn die kunstvoll-bunten Glasfenster im Sonnenlicht leuchten.

Tonnenschwer sitzt Queen Victoria vor dem 1926 eingeweihten imperialen Bau im Neorenaissancestil. Lord Curzon, Vizekönig von 1899 bis 1905, ließ den Bau von indischer Prominenz sponsern. Sehr sehenswert sind die frühen Ansichten indischer Städte und Landschaften.

Dieser Tempel wurde 1867 vom Hofjuwelier des Vizekönigs gestiftet. Er ist eine spiegelglitzernde Mischung aus verspieltem Rokoko und Pagodenstil in einem symmetrisch angelegten Garten.

Laut dröhnt die Tempelmusik, eng gedrängt stehen die Menschen mit ihren Opfergaben, der Boden ist rutschig von Butterfett und Blumenresten. Der Tempel ist die Stätte der Kali, der Schutzpatronin von Kolkata und Göttin des Zorns und der Wut, doch gleichzeitig auch des mütterlichen Schutzes. Du kannst den Ritualen beiwohnen, manchmal werden sogar Ziegen geschlachtet – nichts für schwache Nerven.

Für Nicht-Hindus ist der Eintritt verboten! Die Vielzahl der Skulpturen der Außenwand und den dominierenden Tempelturm kannst du jedoch von einer Terrasse aus bewundern, am besten mit dem Fernglas. Der Tempel, einer der wichtigsten Bauten seiner Zeit, stammt aus dem 11.Jh. Götter, liebende Paare und schöne Frauen schmücken die Außenwände.

Wegen der erotischen Skultpuren wird der Tempel auch als „Khajuraho des Ostens“ bezeichnet. Obwohl viele Skulpturen beschädigt sind, lohnt ein Besuch, auf dem grünen Gelände herrscht himmlische Ruhe.

Durch die Nähe zu Nepal, Sikkim und Bhutan ist Darjeeling buddhistisch geprägt. Eines der schönsten Klöster ist die Gompa des Gelbmützenordens in Ghoom, nicht zuletzt wegen des imposanten Bildnisses des künftigen Buddhas.

Die pfeilerlose Brücke sieht stattlich und schön aus. Das 97 m hohe Wahrzeichen, 1943 erbaut, wird heute durch eine südlicher gelegene zweite Brücke entlastet. Den besten Blick auf die Brücke hast du vom neuen Millenium Park am Hoogly.

Grün, grüner, am grünsten leuchten die Plantagen an den Hängen unterhalb des Orts. Im Happy Valley Tea Estate kannst du zuschauen, wie die Teeblätter gewelkt, gerollt und fermentiert werden, und durch die Plantagen spazieren. Tee für zu Hause kannst du hier kaufen oder bei Nathmull’s im ältesten Teegeschäft Darjeelings.

Im Jahr 427, zur Zeit der kulturellen Blüte der Gupta-Dynastie, wurde die Universität Nalanda gegründet. Die Landschaft um den Ganges von Patna war stark vom Buddhismus geprägt. Von einem chinesischen Reisenden des 7.Jhs., Xuan Zhang, ist die Nachricht über 10.000 Studierende und Mönche in Nalanda überliefert. Es gab eine Anlage mit bis zu 10 m hohen Mauern, die Tempel, Klöster und Lehrgebäude umschloss.

Die inselreiche, rund 1100 km2 große Lagune ist v.a. für Vögel eine Attraktion und darum auch für Vogelfreunde. Im Winter rasten hier Zugvögel, beste Besuchszeit ist der Dezember. Auch Sibirische Kraniche kannst du beobachten. Bescheidene Unterkünfte bieten der kleine Ort Barkul und das an der Südspitze des Sees gelegene Rambha.

Das Wasser des Tempelteichs im Süden der Stadt wird hoch verehrt, da es Wasser aller heiligen Ströme Indiens enthalten soll. Nach früher Überlieferung fließen sie hier unterirdisch zusammen. Um den Bindu Sagar wurden Bhubaneshwars großartigste Tempel errichtet. Charakteristische Hindu-Architektur Orissas sind die tortenähnlichen Schichtungen der Shikaras, der Tempeltürme über dem Allerheiligsten.

Der große Park am Westufer des Hooghly ist während der Woche ein angenehm ruhiger, erholsamer Ort zum Entspannen in der Megacity. Fast ein Wunder ist der über 230 Jahre alte Banyanbaum, der mit seinen Nebenstämmen ein Waldrund von über 400 m Umfang bildet.

Im März ist hier eine herrliche Orchideenschau zu sehen, mit einheimischen Arten und jährlich wechselnden Neuzüchtungen aus Sikkim. Auf dem Höhenzug am Ridge Park.

Wenn du den kleinen Koniferenwald durchquert hast, gelangst du zu dem 200 Jahre alten Kloster mit den bunt verzierten Fenstern und zahlreichen Statuen tantrischer Gottheiten. Am schönsten ist es, wenn die Mönche sich für die Maskentänze im Januar/Februar rüsten.

Das Museum mit Zeugnissen des Mahayana-Buddhismus zeigt eine schöne Sammlung von Thangkas, Skulpturen und Kultgegenständen.

Mehr als 200 Klöster gibt es in Sikkim, das größte und meistbesuchte ist die an einem Berghang gelegene Rumtek Gompa der aus Tibet geflohenen Schwarzhutmönche. Das Kloster wurde 1960 als Kopie ihres uralten Heimatschreins errichtet. Am eindrucksvollsten ist Rumtek, wenn du den zeremoniellen Gesängen beiwohnst oder den Maskentänzen, die jedes Jahr im Mai/Juni und vor dem Tibetischen Neujahr stattfinden.

Skulpturen erotischer Daseinsfreude verzieren den kleinen, im 9.Jh. erbauten Tempel, der „Traum in Sandstein” genannt wird. Zu ihm führt ein Torana (Tor) mit tollen Reliefs. Achte auf die Löwenköpfe und die Asketen in Meditationspose. Im Januar findet hier das Mukteswar Dance Festival statt.

Über 60 Volksstämme gibt es in Odisha. Tauche ein in facettenreiche Kulturen und schlender durch die Ausstellung mit Musikinstrumenten, Schmuck, Waffen und Haushaltsgegenständen.

Umgeben von Wald liegt einer der wenigen sehenswerten indischen Zoos. Dort gibt es weiße Tiger (Lion and Tiger Safari), Asiatische Löwen, Rhinozerosse, Schlangen und natürlich Affen. Beliebt: die zweistündige Rundfahrt im Elektrobus und die Drahtseilbahn über dem See. Auch Bootsfahrten.

Sibirische Tiger, Schwarzbären, Nachzucht von Schneeleoparden. Der Zoo beteiligt sich am weltweiten Programm zur Rettung des Roten Pandas.

Die Anfangsbuchstaben dreier bengalischer Freiheitskämpfer gaben dem Platz im alten britischen Zentrum seinen neuen Namen (bis 1947 hieß er Dalhousie Square). Hier ist das Verwaltungszentrum von Bengalen untergebracht. An der Nordseite befindet sich das Writers’ Building mit rot-weißen Säulen, der einstige Wohn- und Arbeitsplatz der Angestellten (writers) der East India Company. Gegenüber liegt der High Court. Das Raj Bhawan ist heute wie damals Regierungsgebäude, einst für den Viceroy, den Vizekönig, heute für den Gouverneur von Westbengalen.

Die große Grünfläche nahe dem Fort William ist so etwas wie der öffentliche Sportplatz Kolkatas. Man kommt zum Joggen und Cricket-Spielen her, aber auch zum Picknicken und Bootfahren. Zum Gelände gehören auch die Eden Gardens mit dem gleichnamigen Cricket-Stadion, dem größten Indiens. Etwas aus dem Bild fällt die burmesische Pagode.

Ein Hochgebirgssee in 3774 m Höhe. Er ist ein beliebtes Ausflugsziel, ebenso wie der Natu-Pass an der chinesischen Grenze (weiter auf der gleichen steilen Haarnadelkurvenstraße).