Indien - Jaipur und der Westen Top Sehenswürdigkeiten

3000 km² Wüste sind seit 1980 unter Naturschutz gestellt, nicht nur Sanddünen (rund 20 Prozent) und Fels, sondern auch Buschland mit einer Vielzahl von Tier- und Pflanzenarten. Der Große Indische Bussard, ein halbes DutzendAdler- und mehrere Geierarten sowie Antilopen sind im Wüstenpark heimisch. Auch Bishnoi leben hier. Weil strikter Naturschutz nur in Teilgebieten gilt, werden ihre Siedlungen geduldet. Besucher können in den rest houses (ohne elektrischen Strom) oder im Dorf Zimmer mieten.

Neben rund 150 Havelis – mehr als in allen anderen Shekawati-Plätzen –, zwei Forts, den Ganga-Mai- Tempel beim Nansa-Tor ist das Poddar-Haveli-Museum ein besonderer Anziehungspunkt. Das vorbildlich restaurierte Haveli der Kaufmanns- und Industriellenfamilie Poddar aus den 1920er-Jahren ist mit 700 Bildern an der Fassade, den Innenräumen und im Innenhof geschmückt. Sie stellen Mahabharata- Szenen dar, das Gangaur-Festival, Kolonialbeamte, Eisenbahnen und Autos. Außerdem zeigt das Museum eine Sammlung von Musikinstrumenten und Textilien sowie Fotos über den Freiheitskämpfer und Kongressabgeordneten Anandilal Poddar. Im Obergeschoss befindet sich eine Schule.

Von der früher so umkämpften Festungsanlage auf dem Hochplateau sind nur noch Ruinen zu sehen. Die wichtigsten Monumente der Ruinenlandschaft sind die sieben Tore, weitläufige Palastruinen, Tempel und Teiche wie der Gaumukh Kund (Kuhkopfteich), in den das Wasser aus einem steinernen Kuhmaul strömt, und der markant schlanke, 37 m hohe DSiegesturm (Vijay Stambha), der Mitte des 15.Jhs. von Rana Kumbha errichtet wurde. Erhalten ist auch der Pavillon der Prinzessin Padmini aus Sri Lanka. Um ihn ranken sich Legenden: Der Mogulherrscher Sultan Ala-ud-din Khilji erblickte im Jahr 1303 das Spiegelbild der Prinzessin und damaligen Königin und versprach, die Belagerung der Stadt aufzugeben. Doch er brach sein Versprechen und eroberte das Fort. Die Schöne gewann er dennoch nicht – sie starb beim jauhar. Der Rundgang über den rund 4 km langen Hügel (auch per Wagen möglich) dauert mehrere Stunden. Ein Faltplan ist nützlich, auch eine Cafeteria gibt es.

Der pittoreske 700-jährige Palast, kunst- und architekturhistorisch von außerordentlich hohem Rang, liegt 300 m über der Stadt. Er ist per Straße oder auf Trekkingpfaden erreichbar. Auf sieben Stockwerken sind Säle mit farbenfrohen Wandmalereien aus dem 16.bis 19.Jh. geschmückt. Ihre große künstlerische Bedeutung wird erst langsam entdeckt und gewürdigt. Besonderheit ist eine Kamasutragalerie mit heiteren erotischen Darstellungen. Der Wärter erwartet fürs Öffnen des Wandkabinetts ein Trinkgeld!

Die 45-Minuten-Fahrt von Udaipur lohnt aber vor allem wegen dem Palastfort Devi Garh (Burg der Göttin), einem phantastischen, vielstöckig über dem Dorf thronenden Gemäuer. Devi Garh ist heute ein Bravourstück modernen Designs, das erste Palasthotel in Rajasthan für Liebhaber elitär-kreativer Ästhetik in historischem Ambiente: mit hellen, weiten Räumen, edlen Materialien und überraschenden Farbakzenten. Feine asiatische und europäische Küche. Viele Extras: Yoga und Spa, Edelpool, Ayurvedamassagen und Fitnesscenter, Reitausflüge und persönliche CD-Player.

Die weißen Jain-Tempel von Ranakpur bezaubern auf den ersten Blick und bei jedem Wiedersehen aufs Neue – wegen ihrer unwiderstehlichen Architektur, aber auch wegen ihrer schönen Lage in einer friedlichen Tallandschaft abseits von größeren Ortschaften.

Die offenen Tempelhallen sind wahre Wunderwerke der Marmorbildhauerkunst (11.-18.Jh., Hauptbauzeit 13.Jh.). Dargestellt sind Hunderte von Jain-Heiligen und Tänzerinnen, dazu ornamentaler Schmuck in verschwenderischer Fülle. Dennoch bordet die Fülle nicht über, die Kunst der Jains vereint die Vielzahl der Variationen in einem Kosmos von rationaler Schönheit. Fotografieren verboten, keine Ledersachen.

Hier spazierst du durch einen „lebendigen“ Maharadschapalast, denn die herrschaftliche Familie lebt noch immer hier, und zwar im siebenstöckigen Hauptgebäude Chandra Mahal. Auf dem 5 km2 großen Palastgelände in der Altstadt kannst du prachtvolle Säle voll mit schönster Miniaturmalerei bewundern – auch die beiden hohen, massiven Silbergefäße, die zeigen, wie opulent die Rajputen lebten. Gefüllt mit heiligem Gangeswasser führte sie Maharadscha Sawai Madho Singh II. auf einer Londonreise 1902 mit sich. Etwas versteckt liegt der Pritam Niwas Chowk. Die vier kunstvoll bemalten Türen im sonst unspektakulären Innenhof sind extrem fotogen! Die Motive – von Lotos- und Rosenblüten bis Pfauenfedern – symbolisieren die vier Jahreszeiten und sind Hindu-Göttern gewidmet.

In den engen Gassen des Forts auf kleinstem Raum gedrängt, sind die vom 12.–16.Jh. erbauten Jain-Tempel erst auf den zweiten Blick erkennbar. In den unteren Hallen und Gängen muss sich das Auge erst ans Dämmerlicht gewöhnen. Wer die Tempel identifizieren will, braucht einen Führer – auch zur Erklärung der zahllosen Skulpturen, der Furtbereiter und anderer Jain-Heiligen. Wunderschöne apsaras (weibliche Himmelswesen), Blüten- und Blattornamente schmücken die Tempel.

Mit seinen 953 Fenstern sieht der Palast der Winde ein wenig wie eine Honigwabe aus, aber keine honiggelbe, sondern eine aus rötlichem Sandstein gebaute Wabe. Das Hawa Mahal ist wahrscheinlich das meistfotografierte Gebäude in Rajasthan. Dabei ist es eigentlich mehr Fassade als Palast. 1799 auf Geheiß von Maharadscha Sawai Pratap Sing gebaut, bot es den in strenger Abgeschiedenheit lebenden Frauen des Hofs Gelegenheit, durch die kunstvoll vergitterten Fenster das Straßenleben zu beobachten, ohne dabei selbst gesehen zu werden. Woher der Name Palast der Winde kommt? Durch die ausgeklügelte Architektur geht immer ein frischer Luftzug. Der Eingang befindet sich auf der Rückseite. Das beste Foto vom Hawa Mahal schießt du vom Wind Café auf der gegenüberliegenden Straßenseite.

Die Marwar-Herrscher besaßen den Status von Maharadschas und taten alles, um den Mogulkaisern von Agra und Delhi zu trotzen. Darum bauten sie das Fort zu einer der stärksten Festungen aus mit mehreren ineinander verschachtelten Palästen. Im Inneren überraschen zarte Steinschnitzarbeiten und ein marmorner Krönungsthron mit goldenen Elefanten. Blick in die Zukunft: Bei Mr. Sharma, dem hauseigenen Handleser, kannst du dir für 500 Rupien aus der Hand lesen lassen, die Lebenslinien werden akkurat mit Zirkel und Lineal vermessen!

Von weltweit rund 5 Mio. Kamelen ist etwa jedes siebte in Rajasthan zu Hause. Auf dieser weitläufigen Aufzuchtstation kannst du die freundlich guckenden Wüstenschiffe mit den langen Wimpern besuchen und nach einem Rundgang durch die Ställe noch ein Eis aus Kamelmilch schlecken. Ein Besuch lohnt vor allem, wenn am späten Nachmittag einzelne Kamelherden aus der Wüste zurückgebracht werden.

Der dem Sonnengott Surya gewidmete Tempel ist mit seinen gut erhaltenen Skulpturen - teils erotische Darstellungen - eines der schönsten Beispiele für die Sakralarchitektur seiner Zeit (älteste Datierung von 1026). Wie beim Sonnentempel von Konarak in Orissa fällt bei Tag-und-Nacht-Gleiche das erste Tageslicht auf das Gottesbildnis.

Direkt neben einer Hauptverkehrsader liegt das Gotteshaus von 1571 als Oase der Ruhe. Das Prunkfenster ist eines der schönsten Beispiele filigraner Marmorschnitzerei auf dem Subkontinent. Auch sehr schöne Gewölbedecken!

Bereits 1541 wurde das portugiesische Fort fertiggestellt. Auf drei Seiten von Wasser umschlossen, macht es mit seinen kanonenbesetzten Mauern einen wehrhaften Eindruck. Ein Teil des Komplexes wird als Gefängnis genutzt.

Der Tempel von Somnath ist eines der bedeutenden Shiva-Heiligtümer. Er beherbergt einen der zwölf Jyoti Lingams, ein Symbol der Lebenskraft. Die Lage an einer Landspitze über dem Meer ist eindrucksvoll. Der Tempel wurde immer wieder aufgebaut, wenn ihn von Norden einfallende Muslime zerstört hatten. Vor der ersten dokumentierten Plünderung 1024 durch Mahmud von Ghazni soll das Pilgerzentrum 2000 Brahmanen, 300 Musiker, 500 Tempeltänzerinnen und 300 Barbiere ernährt haben.

Nördlich von Modhera liegt ein Juwel hinduistischer Steinmetzkunst. Vavs, auch Baori genannt, sind Stufenbrunnen, die Mensch und Tier mit Schatten und Wasser versorgen sollten - für die wasserarmen Staaten Gujarat und Rajasthan typisch. Der Rani-ni-Vav, erbaut im 11.Jh. von Königin (Rani) Udaymati der Solanki-Dynastie, hat sieben Stockwerke und ist mit mehr als 800 Skulpturen verziert.

Ein Geheimtipp, denn diese Anlage aus Tempeln und Palastbauten wird vorwiegend von hinduistischen Pilgern besucht. Da hier Heerscharen von Affen herumtanzen, wird Galta auch Affentempel genannt. Der Blick auf das steile Tal mit einem Naturbad lässt sich am besten zum Sonnenaufgang genießen.

Durch das Tripolia Gate kommt man Richtung Westen zum Freilichtobservatorium des Jai Singh (18.Jh.). Was aussieht wie abstrakte Skulpturen, sind exakte Messinstrumente zur Beobachtung der Gestirne. Es lohnt sich, beim Tourist Office nach einem sachkundigen Führer zu fragen.

75 m hoch ist der Berg in der Altstadt, auf dem der labyrinthische, siebenstöckige Palast aufragt, mit Jain- und Hindu-Tempeln - und mit bewundernswerten Steinschnitzereien.

Dies ist ein echter Maharajapalast, denn die herrschaftliche Familie wohnt noch heute im siebenstöckigen Hauptgebäude Chandra Mahal. Doch auf dem 5 km2(!) großen Palastgelände in der Altstadt kannst du Audienzsäle, Tore mit Pfauendekor und Säle voll mit der schönsten Miniaturmalerei bewundern - auch jene beiden mannshohen, massiven Silbergefäße, die exemplarisch den einstigen Lebensstil der Rajputen dokumentieren.

Der schon im 14.Jh. künstlich in der Wüste angelegte See ist umgeben von Hindu-Tempeln und Pavillons. Zum See und zu den Tempeln führt ein prächtiges Tor, das angeblich von einer Kurtisane gestiftet wurde. Die sittenstrengen Honoratioren wagten es nicht abzureißen, weil in weiser Voraussicht ein kleiner Tempelschrein integriert worden war.

Üppige Sammlung von Juwelen, Trachten, Skulpturen, Musikinstrumenten und schönen Miniaturen.

Hier kannst du traditionelle Webkunst bewundern: von Brokat und Seide über Stickereien und Saris bis hin zu Wandteppichen und Teppichen. Das Textilmuseum liegt im Gartenareal Shahi Bagh.

In einem Le-Corbusier-Bau, der den Charme eines Bunkers besitzt, wird eine einzigartige Sammlung von Miniaturen und indischem Kunsthandwerk ausgestellt. Ein Highlight sind die buddhistischen Skulpturen des 2.bis 5.Jhs.