Indien - Chennai und der Süden Top Sehenswürdigkeiten

Im südlichen Stadtteil Mylapore steht der 300-jährige Shiva-Tempel mit steilem Turm, der ganz mit Skulpturen bedeckt ist. Das Innere dürfen nur Hindus betreten.

Berühmt sind die wunderschönen alten Wandgemälde (u.a. Szenen mit Krishna und Rama), aber auch die Architektur lohnt den Besuch - gehört der Dutch Palace doch zu den ältesten noch erhaltenen Bauten der Europäer in Indien. Von den Portugiesen 1557 für den Raja von Cochin im Tausch gegen Handelsprivilegien errichtet, wurde der Mattancherry-Palast - so hieß er ursprünglich - 100 Jahre später von holländischen Eroberern renoviert und erweitert.

437 Stufen geht es hinauf, bis dich oben eine herrliche Aussicht erwartet. Manchmal darf man gegen eine Spende sogar in den Tayumanasvami-Tempel auf halber Höhe und in den Vinayaka-Tempel auf dem Gipfel - beide sind Shiva geweiht. Das Fort wurde um 1660 erbaut, rund 1000 Jahre älter sind die Höhlentempel der Pallava-Zeit mit ihrer schönen Steinschnitzerei.

Das riesige (etwa 30 mal 12 m) Relief ist in zwei mächtige Felsen gemeißelt. Der Spalt zwischen ihnen wurde ins Bild einbezogen: Er stellt den Ganges dar, der vom Himmel auf das dürstende Indien herabgeschickt wurde. Alle Götter- und Menschengestalten der meisterhaften Komposition beziehen sich auf dieses Ereignis. An die 400 Figuren - Affen- und Elefantengruppen, Götter, Menschen- sind zu sehen. Den Namen hat das Relief daher, dass man glaubte, auch Arjuna aus dem Epos Mahabharatha sei dargestellt, wie er die Götter um eine unschlagbare Waffe bittet.

Hyder Ali von Mysore setzte Ende des 18.Jhs. den Grundstein für den Roten Garten - der Name geht auf die Rosenliebhaberei des kriegerischen Britenschrecks zurück. Zum Park gehören eine schöne botanische Sammlung und ein Glashaus.

Beim Rundgang durch die Gewürzfarm nahe Ponda am Highway 4 A 34 km südöstlich von Panaji kannst du Nelken, Muskatnuss, Kardamom, Zimt, Ingwer und Vanille fühlen und riechen. Ziemlich touristisch: Zur Begrüßung führen die Frauen einen traditionellen Volkstanz auf.

Der Chennakesava-Tempel, den König Vishnuvardhana 1117 zum Gedenken an seinen Sieg über die Cholas hatte bauen, lassen, ist die größte Attraktion auf dem Gelände. Die Fassade ist dicht mit detailgetreuen Skulpturen verziert - Musikanten, Tänzer, erotische Figuren. 644 Elefanten - jeder sieht anders aus - umrunden den Sockel.

Neben dem Fähranleger ist der Strand von markanten chinesischen Fischernetzen geprägt, die von einem Bambusstangengerüst aus ins Wasser gelassen und in der Hoffnung auf einen guten Fang wieder herausgezogen werden (Tauchnetze). Für wenig Geld gibt es dort fangfrische Krevetten, die du dir gleich kochen lassen kannst. Wenn du frühmorgens hingehst, laden die Fischer dich auf die fest verankerten Pontons ein, von denen aus die Netze hochgezogen werden. Die chinesischen Fischernetze wurden im 13.Jh. von Händlern aus China eingeführt. Ein besonders schönes Fotomotiv sind die Netze bei Sonnenuntergang. Den besten Blick hast du vom Vasco-da-Gama-Platz. Das Hotel Brunton Boatyard besitzt ein eigenes Boot, damit seine Gäste das Naturschauspiel mit den Netzen im Hintergrund vom Wasser aus beobachten können.

Auf einer Höhe von 900-1800 m und gut per Bus zu erreichen erstreckt sich das 777 km² große Periyar Wildlife Sanctuary. 1978 wurde es zum Tigerreservat erklärt. Auf Bootstouren über den Periyar-See, die von Thekkady aus organisiert werden, kannst du ganze Herden badender Elefanten beobachten. Buchung über die Tiger Reserve Organisation oder im gleichen Gebäude über das Forest Information and Reservation Centre. Es gibt viele verschiedene Programme: z. B. Wanderungen für 500 Rps., Periyar Tiger Trail für 6500 Rps., Bamboo Rafting kostet 2000 Rps. pro Person. Die 55 mit Elefantengras gedeckten Cottages des Spice Village in einer rund 6 ha großen Gartenanlage sind wie das Dorf eines Bergstamms angelegt. Ein Ranger zeigt in einer Liveshow das Leben der Wildtiere fast vor der Tür, in Kochkursen wird mit natürlicher Küche bekannt gemacht. Nach dem Motto Erlebnisse statt Luxus werden Trekking- und Bootstouren im Periyar-Nationalpark sowie Besuche von Gewürzfarmen angeboten. Außerdem: Pool, Ayurveda. Wegen des vorbildlichen Umgangs mit natürlichen Ressourcen (eigenes Papierrecycling, organischer Gemüseanbau, kein TV, keine Klimaanlage) hat die Lodge bereits zahlreiche Auszeichnungen bekommen. Das Bed & Breakfast The Wildernest ist mit natürlichen Materialien ausgestattet, hat 10 helle, ansprechende Zimmern, wahlweise mit Balkon oder kleinem Garten. Das üppige Frühstück reicht eigentlich für den ganzen Tag.

Der Nataraja-Tempel überwältigt durch seine Größe und die beeindruckende Höhe seiner vier Türme. Zwei davon sind dicht besetzt mit Figuren, die den kosmischen Tanz in 108 Posen zeigen. Gott Shiva, dem der Tempel (10.Jh.) geweiht ist, verkörpert tanzend die dynamische Kraft des Feuers. Gesangs- und Trommelrituale.

Dieser Tempel liegt etwa 3 km vom Stadtzentrum entfernt und wird auf ein Alter von fast tausend Jahren geschätzt. Hier werden der große Lingam (Phallusstein als Sinnbild Shivas) und eine 1,60 m große Bronzestatue der Göttin Lokeshwara mit drei Gesichtern und sechs Armen verehrt. Sie zählt zu den feinsten Bronzearbeiten Indiens. Um 8, 12 und 20 Uhr Segnungen mit Feuer.

Bei den Resten des Forts von 1537, das Hyder Ali und sein Sohn Tipu Sultan im 18.Jh. erneuerten, bauten die beiden einen schön proportionierten Palast mit Teakholzsäulen und einem malerischen Dekor. Der Besuch lohnt sich auch wegen des kleinen Museums.

Jeden Morgen, zu unterschiedlichen Uhrzeiten je nach Jahreszeit, kommen Hunderte von Hindus und zerbrechen zwischen 20 000 und 30 000 Kokosnüsse im Innenhof des schwarzen Steintempels als Opfergabe für den elefantenköpfigen Gott Ganesha. Der Hof hallt wider vom lauten Gemurmel wie von einem Bienenschwarm, denn beim Zerbrechen der Kokosnüsse sprechen die Gläubigen ein Gebet. Die hiesige Statue von Lord Ganapathy (Ganesha) wird deshalb so stark verehrt, weil das rechte Bein des Gottes anders als sonst üblich wie zum Lotossitz angewinkelt ist.

25 km südlich von Chennai liegt das Modelldorf mit traditionellen Häusern aus allen Teilen Südindiens. Vorführungen von Kunst und Handwerk vermitteln einen lebendigen Einblick in die Lebensgewohnheiten. Sie können sich Mehndi-Muster auf die Haut malen lassen, ein Papagei zieht Schicksalskarten.

Dieser Bereich soll der Königin und ihren Hofdamen vorbehalten gewesen sein. Schlender durch das Schmuckstück Vijayanagaras, den Palast Lotus Mahal, der indische und muslimische Architektur verbindet. Der Name spielt auf den Grundriss in Form einer Lotusblüte an.

Die römisch-katholische Kirche im Süden der Kamarajar Salai wurde erst um 1890 gebaut, wird von vielen aber für die Grabkirche des heiligen Thomas gehalten, der angeblich 52 n.Chr. nach Indien kam.

Schon lange vor der Gründung Vijayanagaras im 14.Jh. muss der Tempel Pilger angezogen haben, noch heute ist er der heiligste des Geländes. Aus dem Komplex mit mehreren Schreinen ragt von weitem der 56 m hohe Gopuram (Tempelturm) heraus. Sehenswert ist v.a. die 1510 erbaute Ranga Mantapa (roter Pavillon). Die Hälfte der 38 Säulen zeigt Yali, eine mythische Löwenfigur.

Typischer Goa-Tempelstil mit einem siebenstöckigen Lampenturm im Hof.

Das Fort wurde um 1650 von den Portugiesen erbaut, später von den Briten beherrscht, heute benutzt der indische Staat die Gebäude. Die alte Sankt Mary's Church (1680) erinnert mit Gedenktafeln an den englischen Gouverneur von Bengalen Robert Clive, der hier heiratete, und an Elihu Yale, Stifter der gleichnamigen amerikanischen Universität. Im Norden des Forts ist der High Court noch ein typischer Bau der Kolonialzeit (1892), mit Kuppeln, Fensterbögen und rot-weißer Fassade. Das Fort Museum ist eine Fundgrube für indische Geschichte.

Fünf Tempel aus dem 7.Jh.: Jeder wurde aus einem einzigen Felsen in Form eines Prozessionswagens herausgemeißelt. Ihre Namen Arjuna, Bhima, Nakula, Sahadeva und Yudhishtira stammen aus dem Epos Mahabharata.

Sri Aurobindo gründete seine spirituelle Begegnungsstätte 1926.Er versuchte, indische Kultur mit westlicher Rationalität zu verbrüdern. Nach seinem Tod 1950 übernahm Mira Richard (1878-1973), Frau eines französischen Diplomaten, im Ashram bald Mother genannt, die geistige und wirtschaftliche Führung. Im Hof des Ashrams liegen die Grabstätten von Sri Aurobindo und Mother.

Auf der Spitze des Hügels befindet sich der große Durga-Tempel Shri Chamundesvari, dessen 40 m hoher Turm nach südindischer Art mit einer Fülle farbiger Skulpturen geschmückt ist.

Ein Elefantenskelett, botanische Exponate, zeitgenössische Kunst – es gibt viel zu entdecken! In dem archäologischen Museum ist eine der besten Sammlungen antiker indischer Bronzeskulpturen (11. Jh.) ausgestellt.

Weithin sichtbar leuchten die beiden Türme und die Kuppel in der Mitte der schneeweißen St. Alex Church in Calangute. Die hübsche Kirche zählt mit über 400 Jahren zu den ältesten in Goa. Sehenswert ist auch der prächtige Altar.

Goa bietet Hausboot-Ausflüge im Kleinformat. Es gibt Touren unterschiedlicher Dauer. Die zweitägige Tour z. B. startet um 15 Uhr von Chapora/Siolim, pünktlich zum Sonnenuntergang über den Mangroven.