Der Nordosten des Piemont Top Sehenswürdigkeiten

Im Jahr 1170 geriet der Kaufmann Albertus Besozzi bei einem Sturm in Seenot. Erschwor der hl. Caterina von Alexandrien, im Fall seiner Rettung fortan zu ihren Ehren als Ere mit zu leben. Tatsächlich zog er sich danach in eine Felshöhle zurück. Bald wurde er von der Bevölkerung als Heiliger verehrt. Seine sterblichen Überreste– ein aus Holz nach gebildetes Skelett sowie die restlichen echten Knochen– können besichtigt werden. Rund um die Grotte entstand ein Kloster, das wie ein Schwalbennest am Felsen klebt. Selbst jenen, die mit Religion nichts am Huthaben, verschlägt der atemraubende Blick über den See die Sprache. Imposant ist auch die alte Traubenpresse, mit der die Mönche einst die Erträge ihrer Güter verarbeiteten.

Der Aussichtsberg (1491 m) verlockt zum Wandern, Klettern, Mountainbiken und im Winter zum Skifahren. Seit 2010 gibt es auch eine 800 m lange, ganzjährig geöffnete Rodelbahn. Bicicò mit Büro in der Seilbahnstation organisiert Bikeausflüge und Klettertouren im Felsenpark. Informativ ist ein Streifzug durch den botanischen Garten Alpinia auf halber Höhe mit über 700 Arten von Alpen- und Heilpflanzen. Die private Panoramastraße Strada Borromea ist mautpflichtig.

Hinter Domodossola geht es in die grüne Valle Vigezzo, die man sehr romantisch mit dem Bähnchen La Vigezzina bis ins schweizerische Locarno befahren kann.

Schöne Blicke auf den See hat man von den Bergen Sasso del Ferro (1062 m, Kabinenbahn von Laveno) am Ost- und vom 1491 m hohen Mottarone bei Stresa am Westufer. Der nördlichste Zipfel des Sees gehört noch zur Schweiz – erster Ort auf italienischer Seite ist Cannobio mit hübscher Altstadt und Uferpromenade, an der sonntagvormittags ein beliebter Wochenmarkt seine Stände aufbaut. Stresa ist der Hauptort am See, mit luxuriösen Hotels, Villen und Blick auf die drei bezaubernden h Borromäischen Inseln: die barocke Isola Bella mit Palazzo, raffiniertem Terrassengarten und Hafen, die Isola Madre mit üppigem botanischem Garten, in dem sich ein Barockpalast verbirgt, und die schmale Isola dei Pescatori, heute noch Insel der Fischer. Eine besonders schöne der zahlreichen Villen am See ist die Villa Taranto zwischen Intra und Pallanza mit ihrer berühmten Parkanlage. Alles steht hier im Zeichen der mächtigen Familie Borromeo, die einst die Geschicke dieser Ecke Italiens bestimmte. Das versinnbildlicht deutlich die 35 m hohe Statue von Carlo Borromeo, dem großen Bischof und Heiligen der Gegenreformation, im Uferstädtchen Arona. Zur Einkehr empfiehlt sich das Weinlokal Il Grappolo mit guten Snacks und Gerichten. Bei Angera schiebt sich die gewaltige Rocca Borromeo di Angera (11.Jh.) in den See, mit Fresken aus dem 14.Jh. und einem Puppenmuseum mit einer riesigen Sammlung an herzerwärmenden und kuriosen Puppen, Spieluhren und Spielautomaten aus verschiedenen Epochen. Nahebei, in Gavirate am Lago di Varese findest du das einzige Pfeifenmuseum Italiens, das Museo della Pipa. Zu sehen sind u. a. eine riesige Meerschaumpfeife des Schahs von Persien und eine Opiumpfeife von Mao Zedong. Eine der eindrucksvollsten Sehenswürdigkeiten ist das Kloster Eremo di Santa Caterina del Sasso bei Leggiuno am lombardischen Ostufer in spektakulärer Lage am Fels überm See.

Ganz im Norden des Piemonts erstreckt sich die Alpenlandschaft Ossola mit sieben Seitentälern voll landschaftlicher Höhepunkte wie die tief zerfurchten Schluchten Orridi di Uriezzo oder der schnellste aktive Gletscher unter der höchsten Wand der Alpen am Monte Rosa. Im Talschluss der Valle Anzasca liegt hier vor der mächtigen Monte-Rosa-Ostwand der Walserort Macugnaga (600 Ew.), von dessen Belvedere, erreichbar per Seilbahn oder in anderthalb Stunden zu Fuß, du einen Logenblick auf die Viertausender hast. Die Walser stiegen vor gut 700 Jahren aus dem schweizerischen Wallis über die höchsten Alpenpässe. Sie brachten ihre eigene Sprache mit – Titsch, ein alemannischer Dialekt – und ihre eigenen Vorstellungen von Architektur: Häuser mit dunkel verwitterten Lärchenholzwänden unter schwerem Granitdach und Balkongestänge, auf dem das Heu trocknet – Bilder aus einer uralten Welt. Der Hauptort Domodossola (19 000 Ew.) ist ein wichtiger Verkehrs- und Eisenbahnknotenpunkt, seit zu Napoleons Zeiten der Simplonpass ausgebaut wurde. Östlich der nach Domodossola führenden großen Passstraße breitet sich im Parco Nazionale della Val Grande eine wilde Bergwelt aus. Im nördlichsten Zipfel des Piemonts, dem Hochtal Formazza, isst man in der Walser Schtuba wunderbar deftig. Hinter Domodossola geht es in die grüne Valle Vigezzo, die man sehr romantisch mit dem Bähnchen La Vigezzina bis ins schweizerische Locarno befahren kann. Wer die Fahrt in Santa Maria Maggiore unterbricht, erfährt dort im originellen Kaminkehrermuseum viel über das Leben und die Traditionen dieser reisenden Handwerker: Museo dello Spazzacamino.

Der Ortsteil Crusinallo von Omegna am Nordende des Sees ist Sitz des Lieblingsküchendesigners aller Deutschen, Alessi. Die sattsam bekannten Teekessel, Keksdosen und Zitronenpressen gibt es hier im Direktverkauf mit mindestens 30 Prozent Rabatt.

Das Museum zeigt Arbeitsgeräte, Kleidungsstücke und Werkzeuge (Bürsten, Raspeln, Feger), aber auch Fotografien über den Beruf des Schornsteinfegers, der auch unter Kindern weit verbreitet war.

Eine Fahrt mit der Centovallibahn in den italienischen Teil des Tals bietet ein Naturspektakel sondergleichen. Lohnende Ziele jenseits der Grenze sind Re mit der eindrucksvollen Wallfahrtskirche der blutenden Madonna sowie Santa Maria Maggiore mit einem Schornsteinfegermuseum. Ansonsten sind dichte Wälder und wilde Natur die typischen Merkmale des Tals.

Diese Bäderanlage wurde nach dem Zweiten Weltkrieg durch eine Lawine zerstört. Die Marmorbadewannen im Kellergewölbe blieben erhalten. Wanderer kühlen gerne ihre Füße in dem Wasser, dem eine heilende Wirkung nachgesagt wird.

Ob die Wäscherinnen am lungolago oder die Feldarbeiter im monumentalen Gemälde „Alla Vanga“: Arnaldo Ferragutis farbenfrohe Malerei macht vergangene Zeiten lebendig. Ansonsten zeigt das Museum neben archäologischen Funden eine Werkschau des in Verbania geborenen Bildhauers Paolo Troubetzkoy.

Im Stadtteil Suna liegt diese zum Nationaldenkmal erklärte Renaissancekirche. Sie wurde Anfang des 16.Jhs. aus den Resten eines romanischen Gotteshauses errichtet, von dem noch der Kampanile mit Schwibbogen zu sehen ist. Im Innern verdienen vor allem die Fresken aus dem16.Jh. sowie das Taufbecken und das hölzerne Chorgestühl Ihre Beachtung.

Das Bergheiligtum von Orta erhebt sich auf einem bewaldeten Hügel oberhalb von Orta San Giulio und stellt in 20 Kapellen mittels Fresken und Figurengruppen das Leben des hl. Franz von Assisi dar. Die Kapellen folgen unterschiedlichen Stilformen von Renaissance bis Rokoko. Der prächtige mediterrane Mischwald steht unter Naturschutz und vom Gipfel des Sacro Monte hat man einen schönen Blick über den See auf die Berge.

Die Legende besagt, dass der hl. Giulio im Jahr 390 auf seinem Mantel zur Insel übersetzte, die dort ansässigen Feuer speienden Drachen vertrieb und ein erstes Gotteshaus errichtete. Von diesem ist heute nichts mehr zu sehen, doch die im 12.Jh. an seiner Stelle errichtete Basilica di San Giulio gehört zu den wichtigsten romanischen Bauwerken der Region. Der Innenraum ist großteils barockisiert, doch die dominierende Kanzel aus schwarzem Marmor mit phantastischen Tier- und Heiligenplastiken ist ein Meisterstück der Romanik. Im gemieteten Ruderboot ist man in einer Viertelstunde auf der Insel; es verkehrt aber auch ein Shuttleservice.

Das grünste Tal Italiens führt am Ufer des Sesia entlang bis an den Fuß des Monte Rosa (4634 m). Zusammen mit seinen Seitentälern bildet es eine Alpenregion von dramatischer Schönheit, zu der die wilden Gebirgsflüsse ebenso beitragen wie die dichten Wälder, die zackigen Felsgrate und die schindelgedeckten Holzhäuser der Walser. Das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Valsesia ist Varallo 35 km westlich von Orta San Giulio, das eine hübsche Altstadt mit der spätgotischen Saalkirche Santa Maria delle Grazie besitzt (grandioser Freskenzyklus von Gaudenzio Ferrari, der aus dem Sesiatal stammt und zu den großen Meistern des 16.Jhs. gezählt wird). Bekannt ist es aber vor allem durch seinen Sacro Monte.

Tal, in dem die Dörfer wie Vogelnester an den felsigen Flanken kleben, per Rad erkunden.Die Rundfahrt von Ascona über Cannobio, Cannobinatal und Centovalli zurück nach Ascona misst rund 70 km. Faszinierend ist der Orrido di Sant’Anna, die tiefe Klamm am Taleingang mit rauschenden Sturzbächen. Einen schönen Blick auf die abends beleuchtete Schlucht bietet das Grotto Sant’Anna. Dass das kleine Lokal fast immer voll ist, sagt alles über die Qualität der Küche – Reservierung empfohlen!

Im Frühjahr, wenn die Kamelien ihre Pracht entfalten, spazieren Besucher des botanischen Gartens durch ein Blütenmeer. Den englischen Landschaftsgarten legte im 19.Jh. der Marchese Pallavicino an. Im kleinen Zoo können Kinder Hirsche oder Lamas streicheln.

Als die deutschen Besatzer während des Zweiten Weltkriegs in Italien die Macht übernahmen, kämpften Partisanen im Hinterland von Verbania gegen sie und riefen 1944 sogar die Repubblica del l’Ossolaaus; zuvor hatten die Nazis 43 Partisanen erschossen und zahlreiche weitere Menschen ermordet. Der Ort der Hinrichtungsstätte ist heute ein eindrucksvolles Mahnmal. Zum Parco della Memoriae della Pace gehört die Casa della Resistenza, die in einer ständigen Ausstellung den Naziterror dokumentiert.

Schroffe, felsige Berge schotten die Val Grande im Hinterland von Verbania von lärmender Zivilisation ab. In dem 120 km2 großen Naturpark treffen Wanderer auf Reste alpiner Alm- und Waldwirtschaft. Nur mit Bergführern solltest du ins Innere des Tals vordringen, da viele Wege verwildert sind. Der Wasser-Naturlehrpfad Una Storia d’Acqua, der von Cicogna nach Pogallo führt, ist dagegen auch für ungeübte Wanderer geeignet.

Dieser Naturpark am Lago Maggiore ist sehr abwechslungsreich. Kein Wunder, dass Familien mit Kindern zu seinen häufigsten Besuchern zählen. Sümpfe undT eiche bilden den Mittelpunkt des Parks.Voralpine Tierarten und eine Vielzahl von Vögeln sind hier zu beobachten. Am Wasserhalten sich Stockenten, Eisvögel und Teichhühner auf. Ein landwirtschaftlicher Lehrpfad bezeugt die lange Tradition der Pferdezucht in diesem Gebiet. Rund 20 Seitenwege führen zu einzelnen Höfen. Die Lagoni sind bequem erreichbar.

Bergbach mit drei Buchstaben – na?! Richtig: Lys. Hier unter der Brücke am Eingang der Gressoneytals 55 km südöst­lich bei Pont Saint­ Martin präsentiert sich der Gegner vieler Kreuzworträtsler mit Wasserstrudeln. Die runde Steinbrü­cke darüber queren Menschen schon seit zwei Jahrtausenden: Sie wurde von den Römern gebaut und hält seither bestens. Weiter gehts geradewegs auf das gran­diose Monte­-Rosa-­Massiv (4634 m) zu, durch Dörfer wie Saint­-Jean oder La Trini­té aus alten, verschachtelten Bergbau­ ernhäusern. Deutschsprachige Walser aus dem schweizerischen Wallis haben sie einst gebaut. An Zeitvertreib mangelt es nicht, denn schon lange haben die Mailänder und Turiner das Tal für ihre Wander­ und Ski­ wochenenden entdeckt. Eine Aufstiegs­anlage bringt die Freerider auf 3275 m Höhe an den Gletscher Punta Indren, ein Skizirkus verbindet mit den Nachbartälern. Auf der Punta Gnifetti, der Gipfelspitze des Mon­te­-Rosa-­Massivs, steht auf 4554 m der Rifugio Regina Margherita, Europas höchstgelegene Berghütte.

Die faszinierende Klamm am Taleingang mit rauschenden Sturzbächen ist beliebt bei Tauchern und Forellen.

Vom Fluss Toce mitgeführtes Geröll sorgte vor über 1000 Jahren für die Abtrennung des 2,5 km langen, 1 km breiten Sees vom Lago Maggiore. Beide verbindet heute ein natürlicher Kanal.

Ganz im Norden des Piemonts erstreckt sich die Alpenlandschaft Ossola mit sieben Seitentälern voll landschaftlicher Höhepunkte wie die tief zerfurchten Schluchten Orridi di Uriezzo oder der schnellste aktive Gletscher unter der höchsten Wand der Alpen am Monte Rosa.

Nahe der Stadt Cannero Riviera liegen zwei kleine Inseln im Lago Maggiore. Über diese beiden Inseln erstreckt sich die Ruine einer alten Burg, der Castelli di Cannero. Die größere der Inseln war einst komplett von der Burg umgeben. Auch Reste der alten Inselkirche wurden am höchsten Punkt der Inseln gefunden.

Die Isola Madre ist mit knapp 200 x 300 Metern die größte Insel des Lago Maggiore und zählt zu den sogenannten Borromäischen Inseln. Das Aussehen und die Nutzung der Insel waren stets von den jeweiligen Besitzern geprägt. Zu Beginn des 16.Jahrhunderts wurde begonnen, die Insel landwirtschaftlich zu nutzen. Später wandelten sich die Zitrus-Plantagen zu prächtigen Parkanlagen im englischen Stil und der Palazzo Madre, ein Herrschaftshaus, wurde errichtet. Heute ist die Insel ein Publikumsmagnet. Die schönen Gärten gleichen einem botanischen Garten. Auch der prächtige Palazzo, eine Familienkirche und ein Museum warten darauf erkundet zu werden. Für Kinder sind die freilaufenden Pfauen und Fasane, Papageien und exotische Pflanzen besonders faszinierend. Die Isola Madre ist von Stresa aus gut mit dem Schiff erreichbar.