Chicago - Loop / City Center Top Sehenswürdigkeiten

Ein Korallenriff mitten in Chicago: Haie, Barrakudas und andere, farbenprächtige Fische schwimmen in den Wasserlandschaften des derzeit größten überdachten Aquariums der USA. Das künstliche Meer (11 Mio. l) liegt in einem achteckigen Marmorbau und beeindruckt mit einer tropischen Unterwasserwelt. Taucher füttern die Fische am Caribbean Reef. Im Salzwasser tummeln sich Belugawale, Delfine, Seeotter und Seelöwen aus amerikanischen Gewässern. In Ausstellungen werden Besonderheiten und Lebensweisen der Meeresbewohner erklärt.

Seit 1930 residiert die Börse in einem der schönsten Wolkenkratzer der Stadt. Weil die Börse im 19.Jh. v.a. den Getreidehandel organisierte, blickt Ceres, die griechische Göttin der Feldfrüchte, von der Spitze des Gebäudes herab. Die geheimnisvollen Handzeichen der Börsianer werden in einer Broschüre erklärt. Verspielte Art-déco-Motive schmücken den Wolkenkratzer, der 1980 durch einen modernen Anbau des Architekten Helmut Jahn ergänzt wurde. Ein weiterer Anbau entstand 1997.

Es war ausgerechnet A. Montgomery Ward, der legendäre Kaufhauskönig, der eine Bebauung des Areals am Lake Michigan verhinderte. Stattdessen breitet sich östlich der Michigan Avenue ein 1,3 km2 großer Park mit weitläufigen Rasenflächen aus. In der Openair-Musik-Muschel „Petrillo Music Shell“ Ecke Jackson Boulevard/Columbus Drive erklingt im Sommer Livemusik von Klassik bis Rock. Zu den klassischen Konzerten des Grant-Park-Music-Festivals ist der Eintritt für viele Plätze in der Seating Bowl und auf dem Rasen frei. Auffälligstes Bauwerk im Park ist der Buckingham Fountain, den die halbe Welt aus dem Vorspann der früheren TV-Kultserie „Eine schrecklich nette Familie“ kennt. Vorbild war der Brunnen des Schlosses im französischen Königsschloss von Versailles.

Am Ufer des Lake Michigan imponiert das Adler Planetarium als zwölfeckiger Granitbau mit einer kupfernen Kuppel. Es wurde von Max Adler, einem leitenden Angestellten der Kaufhauskette Sears & Roebuck, gegründet und 1930 eröffnet. Gewaltiger Hightech-Einsatz bei den Shows im Grainger Sky und im Definiti Space Theater: In 3-D und Farbe erkunden die Zuschauer den nächtlichen Sternenhimmel und fliegen ins Universum. Die Show „One world, one sky“ ist auch für Kinder mit geringen Englischkenntnissen verständlich und eindrucksvoll. Projektoren zaubern Lichtgemälde an das künstliche Firmament, Spezialeffekte erschaffen dreidimensionale Welten von Sternensystemen und Naturphänomenen, wie man sie sonst nur von Science-Fiction-Operas wie „Star Trek“ und „Star Wars“ kennt. Dazu wird auf drei Stockwerken die Entwicklung der Astronomie von historischen Teleskopen bis zur Weltraumfahrt mit einem Raumanzug und echtem Marsgestein verdeutlicht. Über einen Monitor kann man den Mond und andere Himmelskörper heranzoomen. Im Internet kannst du das Planetarium virtuell erleben.

Seinen Namen (Vogelkolonie) hat das Gebäude von dem Rathaus, das früher an dieser Stelle stand und in dem nach dem großen Feuer von 1871 Vögel nisteten. Das elfstöckige Haus wurde 1888 fertig gestellt. Frank Lloyd Wright renovierte 1907 die Lobby. Außen fallen römische und maurische Motive und verspielte Art-déco-Ornamente auf, innen dominiert die großzügige und zweckmäßig orientierte Architektur von Wright. 1992 wurde die Rookery noch einmal renoviert, wobei auch die Originalverzierungen des ursprünglichen Architekten zum Vorschein kamen.

Das Backsteingebäude mit den blasenden Engeln ist auch architektonisch eine Überraschung, v.a. der spektakuläre Winter Garden. Der eigentliche Magnet sind jedoch die Bücher. Keine andere öffentliche Bibliothek der USA verfügt über eine größere Auswahl. Für Urlauber sind besonders die wechselnden Ausstellungen, Veranstaltungen und Lesungen interessant.

Der perfekte Standort für ein Nachtfoto der beleuchteten Skyline. Der Tribune Tower mit seiner reich verzierten Fassade und das Wrigley Building mit seinen beiden Türmen erstrahlen in gleißendem Scheinwerferlicht. Der französische Trapper Louis Jolliet, nach dem eine kleine Stadt benannt wurde, und der Jesuitenpater Jacques Marquette waren die ersten Weißen, die im September 1673 an dieser Stelle den Fluss überquerten, acht Jahre später folgte ihnen der Entdecker La Salle auf dem Weg zum Mississippi.

Aus einem Fundament aus schwarzem Granit erhebt sich der wohl eindrucksvollste Art-déco-Wolkenkratzer der Stadt. Seine Mauern sind mit dunkelgrünem Terrakotta verkleidet, die Spitze wurde mit Blattgold verziert. Angeblich haben die Burnham Brothers, nach deren Plänen dieses Gebäude 1929 gebaut wurde, dieses Design einer in Goldfolie verpackten Champagnerflasche abgeschaut.

Das E-förmige Gebäude, typisch für den Chicago Style des frühen Chicago, wurde von William Holabird und Martin Roche entworfen. Die beiden Architekten gestalteten um 1900 zahlreiche Gebäude in der Stadt. Die breiten Fenster versorgten alle Räume mit Tageslicht. Kunstvolle Reliefs über dem Hauptportal und Mosaike auf den Marmorwänden der Eingangshalle erzählen aus dem Leben des Entdeckers Jacques Marquette, der als erster Weißer über die Gegend berichtete, in der Chicago entstand. Nach ihm wurde das Gebäude benannt.

Um die Jahrhundertwende wurde das mächtige Monadnock Building als größtes Bürogebäude der Welt gefeiert. Die nördliche Hälfte des 16-stöckigen Gebäudes wurde aus massiven Ziegelsteinen gefertigt und von einer Fachzeitschrift der damaligen Zeit als riesiger Kamin verspottet, der südliche Teil wurde um ein Stahlgerüst gebaut. Die Baumeister - untypisch für diese Zeit - verzichteten auf jegliche Ornamente, verstanden ihre Konstruktion als nüchternes Geschäftsgebäude. Die südliche Hälfte wurde mit ihrem Stahlrahmen zum Vorbild für zahlreiche Wolkenkratzer der Art-déco-Ära.

Jüdische Geschichte im Blickwinkel von Kunst und Kultur: Die eindrucksvolle Ausstellung von über 10.000 Artefakten und Kunstobjekten umspannt 5000 Jahre jüdischer Geschichte. Im Artifact Center können junge Besucher in einer nachgestellten Ausgrabungsstätte des Nahen Ostens nach Tonscherben suchen. Zu den ständigen Ausstellungen gehören "Die Geschichte des jüdischen Humors" und "Friedrich Adler: Von Art nouveau bis Art déco".

Der perfekte Standort für ein Nachtfoto der beleuchteten Skyline. Der Tribune Tower mit seiner reich verzierten Fassade und das Wrigley Building mit seinen beiden Türmen erstrahlen in gleißendem Scheinwerferlicht.

Weniger überlaufen sind die Ausstellungen asiatischer und afrikanischer Kunst und die Fotos im Erdgeschoss. Dort befindet sich auch ein Education Center für kleine Besucher.

Mit ihren schicken Restaurants und Läden gilt Printer’s Row, das einstige Zentrum der Druckindustrie, als interessante Alternative zur Gold Coast und zu Old Town.

„Art on the Mart“ heißt das Lichtspektakel, das regelmäßig nach Sonnenuntergang auf die riesige Fassade des gigantischen Lager- und Bürohauses am Nordufer des Chicago River projiziert wird.

Der Chicago Tempel ist wohl die außergewöhnlichste religiöse Stätte, welche die Stadt zu bieten hat. Der von 1922 bis 1923 errichtete Tempel ist ein Wolkenkratzer von 169m Höhe und 29 Etagen. Was von unten betrachtet noch wie eines der gewöhnlichen Skyline-Gebäude Chicagos aussieht, offenbart sich an der Spitze mit einem gotischen Kirchturm und der sogenannten ‘Sky Chapel‘ als architektonische Faszination. In den unteren vier Stockwerken befinden sich Kirchenchor, Kapelle und weitere kirchliche und für Konferenzen genutzte Räume, die z.T. Platz für bis zu 1000 Personen bieten. Darüber folgen 17 Stockwerke mit Büroeinrichtungen und Business-Räumen, bis sich dann in 120m Höhe die imponierende Himmelskapelle erhebt.

Die großartige Skulptur des britischen Künstlers Anish Kapoor steht auf dem AT&T-Platz im Millenium Park. Aufgrund der hochglanzpolierten Edelstahl-Platten, welche die Skyline der Stadt spiegeln und verzerren, ist die Skulptur, die auch den Spitznamen "The Bean" trägt, sehr beliebt bei Touristen.

Vom Skydeck des Willis Tower hat man in 412 m Höhe den besten Überblick über ganz Chicago. Bei klarer Sicht sieht man bis zu 80 km weit. Es gibt keine schönere Möglichkeit, in Ruhe Chicagos Architektur zu bewundern. Um einen atemberaubenden Sonnenuntergang mitzuerleben, ist ein Besuch nach 17 Uhr empfehlenswert.

Die Buckingham Fountain, offiziell bekannt als "Clarence Buckingham Memorial Fountain", ist eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten Chicagos. Der Brunnen befindet sich im Zentrum des Grant Parks und ist mit über 7 m Höhe kaum zu übersehen. Die dynamischen Licht- und Wasserspiele machen den Brunnen zu einem einzigartigen Anblick.

Mit unverwechselbaren roten oder grünen Trolleys sowie mit Doppeldeckerbussen gelangt man zu den berühmtesten Sehenswürdigkeiten Chicagos. Die informativen wie unterhaltsamen Stadtrundfahrten starten und enden am Millenium Park, jedoch kann man an jeder Haltestelle aus- und wieder einsteigen.

Die Stadt in der Stadt, am schönen Chicago River, wurde 1962 als Apartment-Gebäude erbaut. Neben den üblichen Annehmlichkeiten (Supermarkt, Reinigung und Zimmervermietung), beinhaltet es auch einen Veranstaltungsort für Konzerte, ein Hotel, eine Kegelbahn, zwei Cocktail-Lounges und fünf Restaurants.

Die Old St. Patrick's Church ist eine romanisch-katholische Kirche an der Adams Street. Sie wurde 1846 errichtet und hat eine Fassade aus gelben Backsteinen. Im Jahre 1850 wurden zwei achteckige, unterschiedliche Kirchtürme errichtet, welche für die westliche Kirche sowie für den christlichen Orient stehen sollen. Somit hat die Kirche eine außergewöhnliche und von verschiedenen Elementen geschmückte Erscheinung, die sie sehr sehenswert machen. Im Innen befinden sich einige architektonische Kunstwerke und Heiligtümer. Ein Besuch lohnt sich.

Am Delay Platz im Chicagoer Stadtviertel the Loop befindet sich ein beeindruckendes Kunstwerk des spanischen Künstlers Pablo Picasso. Die 1967 errichtete Skulptur hat eine Höhe von etwa 15 Metern und wiegt fast 150 Tonnen. Die abstrakte Figur hat laut Picasso keine besondere Bedeutung, erinnert aber mit ein wenig Fantasie an ein geflügeltes Pferd und ist sehr nett anzusehen.

Einen Block entfernt vom Chicago River schlängelt sich der Wacker Drive durch die Stadt. Aufgrund der modernen Architektur und etlichen außergewöhnlichen Bauten lohnt sich ein Spaziergang hier besonders. So finden sich hier zum Beispiel das Jewelers Building, ein Wolkenkratzer aus dem Jahr 1928 oder Marina City, zwei runde Hochäuser mit Apartments. Besonders bekannt ist 333 West Wacker Drive, ein 1983 erbauter futuristischer Bau mit verspiegelter und abgerundeter Glaswand zum Fluss hin.