Zakinthos - Ithaki - Kefallinia - Lefkas Top Sehenswürdigkeiten

Die Blauen Grotten von Zákinthos stehen ihren Namensvettern auf Capri in nichts nach. Wie Bogengänge spannen sich die Blauen Grotten im Nordosten der Insel zwischen Ágios Nikólaos und Kap Skinári übers Wasser auf.

Das meistbesuchte Kloster der Insel steht am Rand der 400 m über dem Meer von Bergen umschlossenen Ómalon-Ebene. In diesem Landstrich wird der berühmte Robóla-Wein angebaut und in der Kellerei der Winzergenossenschaft nahe dem Kloster gekeltert.

Katharina Fehring aus Nordrhein-Westfalen lebt jetzt auf einer Farm bei Sámi und bietet Ausritte auf alten Pfaden mit ihren fünf Eseln an. Wer unter 55 kg wiegt, darf aufsitzen, die anderen ihr Gepäck aufladen und die grauen Eminenzen zum Weitergehen ermuntern. Die Trecks dauern zwischen einer und acht Stunden.

Auf der Palíki-Halbinsel gibt es viele wenig besuchte Strände. Rötlicher Sand erstreckt sich vor niedriger, weißer Kliffküste entlang der gesamten Südküste der Halbinsel von Lepéda bis Kounópetra. Die Tonerde der etwa 20–30 m hohen Klippen wird von Griechen traditionell für kosmetische Gesichtsmasken genutzt. Besonders schön sind der etwa 1 km lange und 20 m breite Xi Beach mit flach abfallendem Ufer und rotem Sand vor niedrigem, hellem Steilufer sowie der etwa 12 m breite, halbkreisförmige Vátsa Beach mit kleinem Fischerhafen in einer Flussmündung.

Meganísi (500 Ew.) ist das größte der Inselchen zwischen Léfkas und dem Festland. Der Milliardär Lord Jacob Rothschild hat weite Teile des Inselsüdens aufgekauft, um auch andere Milliardäre einzuladen, darauf architektonisch einzigartige Villen zu errichten. Noch ist die ganze Insel aber für alle zugänglich. Die meisten Fähren laufen den Hafen Pórto Spília an.

Das Museum gibt einen ausführlichen Überblick über die Geschichte der Malerei auf den Ionischen Inseln und insbesondere über die Werke der sogenannten „Ionischen Schule” des 17.bis 19.Jhs., die stark von der italienischen Malerei beeinflusst war. Außerdem zeigen ein Reliefmodell und historische Fotos, wie die Stadt vor dem Erdbeben von 1953 aussah.

Eine schöne Wanderung führt in etwa 50 Minuten vom Dorf Perachóri (3 km von Vathí entfernt) zu dieser Quelle, die vor einer steilen Felswand über der Ostküste der Insel liegt.

Eine der herausragenden Küstenszenerien Griechenlands bietet die Halbinsel Lefkáta mit ihren weißen Kreidefelsen. Schon die Fahrt Richtung Süden, auf asphaltierter Straße hoch oben auf der Küstenlinie, durch das Dorf Atháni und vorbei an den besten Stränden, dem Pórto Katsíki und Egremní Beach, ist ein Erlebnis. Die Straße endet am Kap Doukáto.

Es riecht nach Oregano auf dem 320 m hohen Bergrücken. Dieses Kraut wächst neben den Ruinen der venezianischen Burganlage zuhauf. Bis 1757 war hier rundherum die Inselhauptstadt Ágios Geórgios angesiedelt. Heute balanciert man auf den etwa 600 m langen Mauern und genießt das Panorama auf die Dörfer vor dem Meer im Süden (Bezirk Livathó).

Na endlich! Hier wird zumindest am Rande gezeigt, dass es auch eine Art Olympische Spiele für Frauen gab. Außerdem sind viele antike Sportgeräte und sogar Siegerlisten zu sehen.

Das modern gestaltete Museum will anhand von Modellen zeigen, dass nahezu all unsere moderne Technik auf Erfindungen und Entdeckungen der alten Griechen beruhen. Spannend ist das auf jeden Fall.

Am Rand von Argostóli hegt eine Stiftung einen kleinen botanischen Garten mit plätscherndem Bach. Tafeln nennen und erklären auf Griechisch und Englisch die hier gedeihenden heimischen Pflanzen und geben auch ihre wissenschaftlichen, lateinischen Namen an.

Die 44 m tiefe Tropfsteinhöhle ist effektvoll ausgeleuchtet. Der Komponist Míkis Theodorákis hat hier einmal ein Konzert dirigiert – man kann sich vorstellen, wie stimmungsvoll es war.

In die Gipfelregion des höchsten Bergs der Ionischen Inseln kann man auf einer 15 km langen Asphaltstraße hinauffahren. Sie ist zu einem Nationalpark von 23 km2 Größe erklärt worden. Besonders schützenswert ist hier oben der große Tannenwald. Mehrere schöne Picknickplätze liegen am Straßenrand, vom Antennenwald in der Gipfelregion aus erschließt ein 2 km langer Rundwanderweg (423 Höhenmeter) das Areal. Besonders schön für alle, die zwischen Zákinthos und Kefalloniá geflogen sind: Von hier oben aus hat man beide Flughäfen im Blick.

Die Bibliothek ist die Stiftung eines reichen Kefalloniers; das Gebäude wurde nach dem Erdbeben 1953 originalgetreu wieder errichtet. Im Untergeschoss sind Ikonen, Objekte der Volkskunst, Trachten, Möbel sowie land- und hauswirtschaftliche Geräte ausgestellt. Historische Fotos zeigen ebenfalls anschaulich die Vergangenheit.

Schafe und Ziegen, Kaninchen, Landschildkröten, Greifvögel sowie Pfauen, Eidechsen, Esel und Ponys, Waschbären und manch andere Tiere bevölkern den Áskos Stonepark, der landschaftlich schön zwischen Hügeln eingebettet im Norden der Insel liegt.

An dem See nahe Sámi kann man mit Kindern gut einen halben Tag verbringen. In der Großtaverne gibt es eine Hängematte und mehrere Liegestühle, der schmale Kieselstrand fällt flach ab, Bäume spenden überall Schatten. In den Bäumen hängen Schaukeln, am Parkplatz grasen Ziegen, am See warten Enten auf Futter. Um den See führt ein gepflasterter, schattiger Weg, um den herum die Kinder Wettläufe austragen können, Katzen lassen sich streicheln – und wenn doch das Computerspiel her muss, ist eine kostenlose WLAN-Verbindung vorhanden.

Modern gestaltetes Museum im Kulturzentrum von Léfkas, in dem auch wechselnde Ausstellungen stattfinden. Das Museum zeigt Funde von archäologischen Ausgrabungen auf der Insel. Viele sind museumspädagogisch gut erklärt. Die erste Vitrine gleich neben der Kasse ist der antiken Musik gewidmet.

Das einzige noch bewohnte Kloster der Insel liegt in einem Wäldchen oberhalb von Lagune und Stadt. Es wurde in den letzten Jahren aufwendig restauriert, sogar erweitert und um einen schönen Garten sowie ein kleines, aber feines Klostermuseum bereichert.

Die nur 24 km2 kleine, aber bis zu 785 m hohe Insel (250 Ew.) ist nahezu autofrei. Drei Tavernen gibt es im Haupt- und Hafenort Kálamos, kleine Kieselsteinstrände beim Weiler Episkopí. Regelmäßige Verbindungen bestehen nach Mítikas (Festland); von Lefkáda aus werden im Sommer gelegentlich Ausflüge nach Kálamos angeboten. Übernachten kann man in wenigen Privatzimmern.

Die ehemalige Privatinsel der Familie Onassis, die jetzt der russischen Magnatentochter Ekaterina Rybelovleva gehört, darf nicht betreten werden. Doch ein Blick vom Boot aus auf die Privatstrände und die Dächer der Häuser regt sicher dazu an, sich vorzustellen, wie der Tankerkönig erst mit der Operndiva Maria Callas und dann mit Jackie Onassis hier lebte. An einem der Strände dürfen Ausflugsboote sogar anlegen.

Das nicht mehr bewohnte Kloster am Rand des gleichnamigen Dorfs betritt man durch einen massiven Torturm aus dem 15.Jh., an dem sich Kapernsträucher emporranken. Auf dem Turm weht die gelbe byzantinische Flagge mit dem schwarzen Doppelkopfadler.

In der fjordähnlichen Doppelbucht soll einst Maria Magdalena, die laut Evangelium als Erste feststellte, dass Jesus’ Grab leer war, auf dem Weg nach Rom an Land gegangen sein. Heute steht an dem etwa 10 m langen Kiesstrand nur eine einfache Strandbar. Die Kiefern reichen fast bis ans Wasser.

Am Hang des 380 m hohen Bergs südwestlich von Vathí lag die antike Stadt Alalkoméne. Sie war von etwa 1400 v. Chr. bis in römische Zeit hinein besiedelt. Auf dem Gipfel sind Zisternen und die Umfassungsmauer der Akropolis aus dem 5.Jh. v. Chr. gut erhalten. Auf der Passhöhe zwischen Ost- und Westküste sind neben der Straße, die von Vathí zum Fähranleger und zur im Sommer oft übervollen Strandbucht von Pisoaetós führt, noch mehrere Quaderlagen eines hellenistischen Turms zu sehen.

Ausgestellt sind vor allem Funde aus der Siedlung Alalkoméne am Hang des Bergs Aetós, z. B. Votivgaben aus Keramik für das dort errichtete dorische Apollon-Heiligtum.