Reiseführer

West- und Zentralsinai

Nordwestlich vom Katharinenberg gelegen, befindet sich der Wadi Feiran. Die Oase ist eine der größten der südlichen Sinaihalbinsel und weist eine beeindruckende Vegetation vor. Das Tal ist Schauplatz einer historischer Schlacht und einiger religiöser Monumente. Ausflüge werden vor Ort angeboten.

In den Minen förderten die Pharaonen ein Mineral, das für sie ein Symbol des Lebens war: den Edelstein Türkis. Während der 12.Dynastie, vor knapp 4000 Jahren, wurde hier auch Kupfererz abgebaut. In dieser Zeit entstanden Teile eines Tempels, der der Göttin Hathor gewidmet war und später erweitert wurde. Zu sehen sind seine Ruinen, Stelen mit Inschriften. Die zu besichtigenden Reste dieses einzigen bekannten pharaonischen Tempels auf dem Sinai stammen überwiegend aus der Zeit des Neuen Reichs, sind also höchstens 3500 Jahre alt. An den Tempelwänden sind die Namen von 387 Männern verewigt, die einst die Expeditionen mit dem Ziel der Ausbeutung der Minen leiteten. Das gesamte Areal begeisterte Wissenschaftler immer wieder mit eindrucksvollen Zeugnissen von der frühen Besiedlung und Nutzbarmachung. Bereits 1906 wurden hier geritzte Zeichnungen entdeckt, die später als eine der ersten semitischen Formen eines Alphabets identifiziert wurden. Die Schriftform wird als protosinaitisch bezeichnet. Viele Stollen- und Tunnelwände sind mit Flachreliefs und Inschriften verziert, die einen religiösen Zweck erfüllen und beweisen, dass die Arbeiter und die Abgesandten der Pharaonen ähnliche Kulte betrieben. Vermutlich arbeiteten in den Minen keine Sklaven, sondern semitische Halb- nomaden aus der Region um Serabit Al-Khadem. Die ägyptische Verwaltung stellte vor einigen Jahren 12 Mio. £ für die Sanierung des Geländes bereit. Unter anderem soll eine Straße gebaut werden, die die Minen und den Tempel auch für Touristenbusse erreichbar macht. Bislang war ein geländegängiger Wagen nötig. Der Weg auf das 850 m hohe Plateau beginnt 2 km südlich der Tankstelle in Abu Zenima. Zu Fuß dauert der Aufstieg zum Tempel zwei Stunden, aber die Besucher werden mit pharaonischen Stätten abseits des großen Touristentrubels, wie er in Luxor und Kairo herrscht, belohnt. West- und Zentralsinai

Die Kooperative von über 300 Beduinen­ frauen aus der Gegend stellt Kissenbezü­ge, Taschen, Zuckersäckchen, Schmuck und andere Dinge in traditionellem Stil her. Die Frauen arbeiten auch mit in ternationalen Designern wie der Deutschen Susanne Kümpers zusammen.

Meer, Strände, Wüste, Oasen, Bergmassive: Auf der südlichen Sinai-Halbinsel mit ihren Touristenorten verbinden sich Erholungs- und Abenteuerurlaub. Und Moses war auch schon da.

Gut zum Kiten ist die Gegend um Ras Sudran der Westküste des Sinai, am Golf vonSuez gelegen.

Die nötige Ausrüstung kannst du u. a. im Kitesurfing Village Ras Sudr mieten.

Im Bad des Pharaos treten heiße Schwefelquellen aus den Felsen; sie sammeln sich in einer Grotte oder fließen ins Meer. Die Beduinen schwören auf ihre heilende Wirkung bei Rheuma. Trotz des leichten Schwefelgeruchs kannst du hier hervorragend entspannen. Zwei Frischwasserquellen befinden sich südlich von Ras Sudr in Abu Morir und Ein Taraqi. Außerdem gibt es auch natürliche Saunen: kleine aufgeheizte Höhlen im Felsen, in denen man kostenlos schwitzen kann. Handtuch nicht vergessen!

Knapp 5 km unterhalb des Katharinenklosters liegt der kleine Ort Al-Milga, auch St. Katrien genannt.

Das Kloster und seine weite Umgebung gehören zu einem Nationalpark, dem St. Catherine Wildlife Protectorate, der 20 Prozent der Fläche des Südsinai umfasst. Mit ihm möchte man den Artenreichtum der Natur bewahren, die schädlichen Einflüsse des Tourismus minimieren und die alte Kultur der etwa 7000 hier ansässigen Beduinen schützen. 4000 von ihnen gehören zum Stamm der Gebalaya, vermutlich Nachfahren von Mazedoniern, die im 6.Jh. als Schutztruppe des Klosters angesiedelt wurden.

Auf dem 2383 m hohen Berg wollte der schwer an Tuberkulose erkrankte ägyptische Vizekönig Abbas Hilmi I. im Jahr 1853 eine Villa in klarer Höhenluft bauen. Diese wurde jedoch niemals fertiggestellt. Die Wanderung dorthin dauert insgesamt neun Stunden und führt durch eine spektakuläre Pflanzenund Bergwelt, vorbei am sogenannten „Felsen der Heiratsanträge“ und an einem uralten Maulbeerbaum.

Im Tal der Inschriften entdeckt ihr auf mehreren Kilometern Bilder und Texte, die in die Felsen geritzt wurden. Sie stammen aus nabatäischer, römischer und byzantinischer Zeit.

Im Wadi Maghara bzw. in einer kleinen Seitenschlucht namens Wadi Qenaia zeugen Überreste einer Siedlung vom Türkisabbau, der hier vor über 4500 Jahren betrieben wurde.