Valencia Top Sehenswürdigkeiten

Gleißendes Weiß, geschwungene Formen, Einlegearbeiten aus Kachelbruch, Gebäude wie monumentale Skulpturen - die moderne "Stadt der Künste und der Wissenschaften" ist ein Kultur- und Freizeitziel und bündelt den großen architektonischen Wurf von Santiago Calatrava und Félix Candela. In dichter Folge reihen sich die 1998-2006 eingeweihten Gebäude auf: das Konzert- und Opernhaus Palau de les Arts Reina Sofía, das einem riesigen Auge gleichende Imax-Kino Hemisfèric, die von Grün durchsetzte Vorhalle des Komplexes namens Umbracle, das Wissenschaftsmuseum und das Aquarium. Die Brücke Pont L'Assut d'Or ist eine der architektonischen Beigaben von Santiago Calatrava zu dem Komplex.

Es war für die Wissenschaftler eine echte Überraschung, was da 1958 hinter dem Putz der Kirche San Nicolás zum Vorschein kam: spektakuläre Fresken überall, vom Boden bis hoch über die ganze Decke. Das brachte dem inzwischen sorgfältig restaurierten Gotteshaus den Beinamen „Sixtinische Kapelle von València“ ein.

Naturschutzgebiet, das bis auf eine Höhe von 729 m ansteigt und dessen Name „Palmenwüste“ bedeutet. Wüste bezeichnet hier im übertragenen Sinn die Einsamkeit, in die sich Karmelitermönche vor Jahrhunderten zurückzogen. Ihr heutiges Kloster datiert aus dem 18.Jh. und liegt an einer schönen Bergstrecke.

Calpes Felsgigant, das millionenfach auf Speicherkarten gebannte Fotomotiv der Costa Blanca, steht als Parc Natural unter Schutz und ist Lebensraum zahlreicher Seevögel und Hunderter Pflanzenarten. Hinter dem Hafen legt sich der Passeig Ecològic Príncipe de Asturias, eine gepflegte Promenade, in einer Schleife um die West- und Südabstürze. Im Schatten des mächtigen Peñón geht es dort vorbei an der Steinbucht El Racó, an Laternen, Palmen und Mimosen, mit schönen Blicken auf Küste und Berge. Traumhafte Aussichten bringt der kräftezehrende, nur für geübete Bergwanderer geeignete Aufstieg mit sich (1,5–2 Std.). Zwischendurch passiert der Weg einen Felsentunnel, der 1918 angelegt wurde.

Im Museum der Schönen Künste spannt sich der Bogen von römischen Exponaten über prächtige Altargemälde bis hin ins 20.Jh. Hier ist alles vertreten, was in der spanischen Malerei Rang und Namen hat: u. a. Diego de Velázquez, Alonso Cano, Juan Ribalta, Francisco de Goya, Joaquín Sorolla. Außerderm gibt es interessante Wechselausstellungen. Der Ursprung des Gebäudes datiert aus dem 17.Jh. als Bildungsanstalt für kirchliche Nachwuchskräfte. Das Museumscafé bzw. -restaurant eignet sich gut für eine Rast.

Im modernen Hauptbau des Instituts für Moderne Kunst werden wechselnde Ausstellungen zeitgenössischer Künstler gezeigt. Das IVAM schöpft aus einem riesigen Fundus und betreibt regen Austausch mit aller Welt. Eine ständige Sammlung rückt das Werk des Bildhauers Julio González (1876–1942) ins Blickfeld. Kurios ist der Mauersaal (Sala de la Muralla), wo ein Stück der mittelalterlichen Stadtmauer zwischen modernen Säulen hindurchläuft – ein besonders interessanter Rahmen für Ausstellungen.

Burganlage, die alles beherrschend auf dem schroffen Monte Benacantil 166 m hoch über der Stadt thront. Die Ursprünge des Kastells reichen ins frühe Mittelalter zurück; am Sankt-Barbara-Tag 1248 wurde sie den Mauren von den spanischen Truppen entrissen. Der höchste Abschnitt mit den ältesten Überresten heißt La Torreta, ein Teil der Burg – darunter der Kerker und die „Engländerhöhlen“ – beherbergt die Säle des Stadtmuseums, des Museo de la Ciudad de Alicante. Hinter der Playa del Postiguet startet ein Aufzug (ascensor) zum Kastell. Der Ausblick ist grandios.

Es könnte so schön sein. Oder sagen wir es so: Außerhalb der Hochsaison und unter der Woche sind die Fonts de l’Algar schön: Wasserfälle, klares Wasser, kleine Brücken. Natürlich vermarkten sich die bei Callosa d’en Sarrià gelegenen Algar-Quellen als Naturparadies. Das hat aber zur Folge, dass das Areal zumindest in der Hochsaison echt überlaufen ist. Dementsprechend voll sind dann auch die Restaurants. Am Kassenhäuschen ist ein Plan erhältlich, doch auch ohne diesen ist das flussaufwärts führende Wegenetz nicht zu verfehlen. An einigen Stellen kannst du baden. Die auf den Straßen angebotenen Mispelprodukte – Saft, Früchte in Sirup, Honig, Schnaps – lohnen den Kauf. Von den Fonts de l’Algar lohnt sich eine 15-km-Panoramafahrt über die Serpentinenstraße und das malerische Bergdorf Tárbena bis zum Coll de Rates, wo das Restaurante Coll de Rates auf der Passhöhe zur Rast einlädt. Der Blick von der Terrasse ist umwerfend!

Rein in die Boote, die Köpfe einziehen und die bizarren Tropfsteinformationen bestaunen: Auf einem unterirdischen Flüsschen geht’s durch die faszinierende Welt der Sankt-Josephs-Grotten. Höhlenschiffer staken dich durch Passagen und Hallen wie die „Kathedrale“ und den „Fledermaussaal“. Die wichtigsten Winkel und Gebilde sind ausgeleuchtet, unterwegs geht man auch ein Stück zu Fuß.

Auf die Karmelitermönche geht die Produktion schmackhafter Tropfen zurück, die auf verschiedenen Kräutern fußen. Es werden Rundgängen durch die Kellerei-, Destillier- und Abfüllanlagen angeboten. Der gut sortierte Shop bietet die ganze Auswahl zu fairen Preisen. Auf die Karmelitermönche, die Anfang des 18.Jhs. das Kloster von Benicàssim ins Leben riefen, geht die Produktion schmackhafter Tropfen zurück, angeführt vom licor carmelitano. Der beruht auf einem wohl gehüteten „Wunderrezept“ aus rund vierzig verschiedenen Kräutern. Bei geführten Rundgängen durch die angejahrten Kellerei-, Destillier- und Abfüllanlagen schlägt Besuchern ein süßliches Düftchen entgegen. Inzwischen sind hier nicht mehr die Ordensmänner selber am Werk, sondern normale Angestellte. Manche der mächtigen Eichenfässer haben ein Volumen von stolzen 4000 Litern. Am Ende wartet die im Eintrittspreis enthaltene Probe. In der Probierpalette stehen der süßliche „Messwein“, Moscatel, Apfel-, Haselnuss- und Karmeliterlikör.

Das Sterngewölbe der Capilla Real ist eines der schönsten Werke der mediterranen Gotik. In den Klöstern wohnten Valèncias Heilige: St. Vinzenz (Vicente) Ferrer und St. Ludwig (Luis) Bertrán.

Unter dieser Bezeichnung versteht man die Gesamtheit der Dattelpalmenpracht von Elche, verteilt auf mehrere Bereiche und Gartenanlagen. Der frequentierteste Palmenpark beginnt gleich hinter den Stadtmauerresten und dem maurischen Burgpalast Alcàsser de la Senyoria: der Parc Municipal, der exzellent aufgemacht ist mit Wegen, Bänkchen, Pflanzenensembles, Blumenbeeten, Trinkbrunnen, Kinderspielgeräten und einem Musikpavillon. Der Höhepunkt der Palmenhaine öffnet sich mit dem Huerto del Cura. Zwischen Palmen, Teichen, Wasserspielen, mediterranen und exotischen Pflanzen durchstreifst du eine der schönsten Oasen Spaniens - eine echte Bilderbuchanlage!

Belebter Innenstadtplatz mit dem barocken Glockenturm der Kirche Santa Catalina. In der Horchatería Santa Catalina wird die kühle Erdmandelmilch horchata täglich frisch angerührt. Am benachbarten Platz Lope de Vega lohnt die gotische Kirche Santa Caterina einen Besuch, an den Galerieständen des renovierten „Rundplatzes“ Plaça Redonda sind Stickereien und Spitzenklöppelarbeiten erhältlich.

Valèncias schönste Renaissancekirche ist überbordend ausgemalt. Ein besonderes Erlebnis sind die gregorianischen Choräle, wenn ein 20-köpfiger Chor die Lieder anstimmt. Die Gesangstradition reicht bis ins Jahr 1604 zurück.

Na gut, in Sachen Höhe schneidet der Kirchturm mit 56 m etwas schlechter ab als das Wahrzeichen Miguelete. Aber in Sachen Prachtentfaltung ist er ihm mindestens ebenbürtig. Der sechseckige Turm mit der kuppelförmigen Spitze und den gedrechselten Säulen ist das barocke Gegenstück zum Wahrzeichen an der Kathedrale. Team Santa Catalina oder Team Miguelete? Über diese Frage sollen sich in Valencia schon Tischgesellschaften zerstritten haben. Ende des 17.Jhs. erbaut, sollte der Turm die Dynamik des ihm zu Füßen liegenden Händlerviertels verkörpern. Der Aufstieg über die schmale Wendeltreppe lässt zwar manche schwindeln, lohnt aber schon wegen des Ausblicks: Von keinem anderen Ort hat man einen besseren Blick auf die Konkurrenz und die zu Füßen liegende Plaza Redonda. Die dazugehörige, relativ schmucklose Kirche ist über 300 Jahre älter und steht, wie viele Gotteshäuser aus der Zeit der Reconquista, auf den Fundamenten einer von ursprünglich zehn Moscheen.

Von wegen langweilige Glaskästen! Im größten Aquarium Europas hat Architekt Félix Candela jedem Meereshabitat einen eigens designten Pavillon zugewiesen. In einem flachen, igluförmigen Bau tauchen Belugawale, eine 26 m hohe Metall-Glas-Kugel beherbergt Fauna und Flora der wichtigsten Feuchtgebiete, ein muschelförmiger Bau weist in die bunte Welt der Tropen. 45 000 Tiere leben hier, von der Qualle bis zum Schweinshai. Da die Becken und Besuchergänge größtenteils unter der Erde liegen, bleibt oben Platz für Schildkröten, Flamingos und viel Grün. Besonders spektakulär ist der 35 m lange Tunnel durch das Atlantik- und das Pazifikbecken. Wer vorher telefonisch die Fütterungszeiten erfragt, kann miterleben, wie Taucher an langen Stöcken den Haifischen ihr Essen reichen. Die Stiftung des Oceanogràfic kümmert sich um den Erhalt und Schutz der Mittelmeerflora und -fauna. Es gibt ein eigenes Schildkrötenkrankenhaus, eine Aufzuchtstation für Haie, Seepferdchen und andere Arten, die später in die Natur ausgesetzt werden, um den Bestand zu retten. Und die Wissenschaftler rücken aus, um gestrandeten Walen und Delphinen erste Hilfe zu leisten.

Zugegeben, der Aufstieg über die 207 Stufen der immer schmaler werdenden Wendeltreppe auf den 51 m hohen Glockenturm ist schweißtreibend, lohnt sich aber unbedingt: Oben angekommen, liegt dir die gesamte Altstadt zu Füßen, Meerblick inklusive. Ganz oben in der Spitze des ab 1381 erbauten Turms hängen die Glocken, die die Viertel- und ganzen Stunden schlagen. Die namensgebende Micalet-Glocke ist mit 7514 kg ein echtes Schwergewicht. 1539 gegossen, galt sie als die größte des damaligen Königreichs Aragón. Wer den Sound im ganzen Körper spüren will, stellt sich um Punkt zwölf auf die Aussichtsterrasse.

Phönizier, Iberer, Römer, Mauren: Nirgendwo in Alacant sind Spaziergänge durch die Vergangenheit so spannend wie im Archäologischen Museum. Besonders stimmungsvoll: Im Sommer sind Besuche bis spätabends möglich.

Wochenlang basteln Valencias 400 Fallas-Vereine an gigantischen Pappmachéskulpturen – und dann landen alle im Feuer. Alle? Nein! Seit 1934 wird alljährlich ein ninot, also ein Teil einer Falla-Skulptur, meist in Form einer kleinen Figur, via Volksabstimmung von der cremà, der rituellen Verbrennung, begnadigt und darf ins Museum – wegen seiner Schönheit oder weil er satirisch etwas besonders gekonnt auf den Punkt bringt. Such nach dem in deinem Geburtsjahr begnadigten ninot und errate, was die Stadt damals bewegt hat. Plakate, Schaukästen und Videos erklären die Tradition des Volksfests und zeigen, wie die Figuren gemacht werden.

Ach, rutsch mir doch den Buckel runter! Diesen genervten Elternspruch können Kinder hier wörtlich nehmen: Der Protagonist von Jonathan Swifts Jahrhundertroman liegt als 70 m lange Skulptur rücklings auf dem Sand. Die Liliputaner können über die Krawatte rutschen, in die Hemdsärmel oder den Hut krabbeln oder mit Seilen Gullivers Brustkorb erklimmen. Kein Wunder, dass der Abenteuerspielplatz zu den beliebtesten der Stadt gehört. Da die Rutschen im Sommer oft heiß werden, am besten ein Handtuch oder einen alten Pulli als Unterlage mitbringen! Ein Kiosk mit Eis- und Kaffeeverkauf ist gleich nebenan.

Mit kostbaren Seidengewändern, einem opulenten Deckenfresko und Keramikböden, die ihresgleichen suchen, birgt der gotische Bau aus dem 15.Jh. die Quintessenz von Valencias goldenem Zeitalter. Kein Zweifel: Das Gremi de Velluters, die Zunft der Samtund Seidenweber, gehörte zu den wichtigsten und einflussreichsten Europas. Ende des 18.Jhs. gab das Handwerk über einem Drittel von Valencias Bevölkerung Lohn und Brot, mehr als 5000 Webstühle klapperten in der Stadt. Die Ausstellung führt mit lebenden Seidenraupen, nachgestellten Szenen und kuriosen historischen Filmaufnahmen anschaulich in die Seidenproduktion ein. Im Museumsshop gibt es wunderschöne Seidenfächer mit Motiven aus dem Museum und Halsketten aus Seidenraupenkokons – ideale Mitbringsel.

Eine geplatzte Immobilienblase hat auch ihre guten Seiten: Ursprünglich sollten auf einem Großteil des Terrains Wohnsiedlungen entstehen. Stattdessen wächst hier nun eine grüne Lunge, die die durch Schienentrassen getrennten Stadtteile verbinden soll. Die Elemente Licht, Luft, Wasser und eine nachhaltige Bewirtschaftung sind Leitmotiv des Riesenprojekts. Im südlichen Teil gibt es Pingpongtische, einen Spielplatz und den Bären und den Elefanten: zwei Kletterhügel, an denen sich Große und Kleine im Bouldern üben können.

Ein griechischer Helm? Ein gestrandeter Wal? Ein Raumschiff aus einer anderen Galaxie? Der wichtigste Bau des Calatrava-Ensembles Ciutat de les Arts i les Ciències lässt Besucher die Assoziationsmaschine anwerfen. Spektakulär ist das 2005 eröffnete Opernhaus allemal: Eine riesige Feder überspannt das 75 m hohe, zum Teil mit einer konvexen Keramikfassade verkleidete Gebäude. Die teils über Wasserbecken auskragenden Terrassen sind eine ingenieurtechnische Meisterleistung. Vier Säle bieten Raum für insgesamt 4000 Zuschauer. Bei den einstündigen Führungen wirfst du auch einen Blick auf die moderne Bühnentechnik und in die Schulungsräume. Wer eine Führung mit Probe bucht, lauscht internationalen Stars beim Tonleiter-Trällern und erlebt, wie sich die Hauptbühne in einen orientalischen Tempel oder Pariser Marktplatz verwandelt.

David Chipperfield hat mit seinem weißen Stapelbau der für die Ausrichtung der Segelregatta America’s Cup 2007 neu hergerichteten Marina ihr Wahrzeichen gegeben. Wer entlang des Kais spaziert, hat freien Blick auf die Millionärsyachten, die im Sporthafen dümpeln, und kann sich je nach Stimmung in Sozialneid üben oder spöttisch die Augenbrauen hochziehen. Rings um die hübsche Jugendstilpergola 150 m weiter Richtung Strand hinter den Edelrestaurants gibt es rund ums Jahr verschiedene Konzerte und Events.

Die Cala Moraig wenige Autominuten nordöstlich von Moraira ist ein Badeparadies: Rund um den Steinstrand, an den das türkisfarbene Wasser schwappt, türmen sich bis zu 100 m hohe Felsen auf.