Reiseführer

Tirana

Eine versteckte Perle nördlich des Skanderbeg-Platzes und den Abstecher unbedingt wert: Diese liebevoll renovierte osmanische Villa liegt in einem ummauerten Garten und dient als Café, Veranstaltungsort und Ausstellungsraum. Als eines der ältesten Gebäude des Balkans ist sie ein charmantes Refugium im Trubel der Stadt. Setz dich in den lauschigen Garten und genieß einen perfekten Cappuccino oder ein der anderen Kaffeespezialitäten.

Avantgardeküche von Bledar Kola. Genial, aber unter Albanern wegen des innovativen Umgangs mit klassischen Rezepturen sehr umstritten. Bledar Kola hat einst im berühmten NOMA in Kopenhagen gelernt und überträgt die Prinzipien der Nordic Cuisine auf sein Heimatland.

Der 1966 im Zuge der sozialistischen Platzumgestaltung errichtete Palast bietet 240 Säle, darunter einen Opern- und Theatersaal. Außerdem ist hier die albanische Nationalbibliothek zu Hause. Ursprünglich auf Initiative von Nikita Chruschtschow als Geschenk an die Albaner geplant, sollte er die Stationierung sowjetischer Raketen belohnen. Nach dem Bruch mit der Sowjetunion übernahm China die Fertigstellung. Wer die Aussicht auf den Skanderbeg-Platz genießen will, kann sich im Bar Opera Café auf die Freitreppe setzen. Oder du schaust dich in der Libreria Adrion um, eine der größten Buchhandlungen des Landes, die auch fremdsprachige Reiseliteratur führt.

Das Quadrat des Parku Rinia, seit den 1950er-Jahren das zentrale Naherholungsgebiet Tiranas, ist besonders für den allabendlichen xhiro (Spaziergang) beliebt. Wer nicht in die Restaurants des Kompleksi Taiwan einkehrt, entspannt auf den Bänken und trifft Bekannte. Rund um den Park verkaufen fliegende Händler hausgemachtes Byrek, Kürbiskerne, gegrillte Maiskolben oder im Herbst Maronen vom Handwägelchen aus. Zugreifen, günstiger und besser wird’s nicht!

Die Kneipe mit ihrem charmant zusammengewürfelten Stil hat einst den Trend gesetzt, der bis heute ein buntes Publikum anzieht. Besonders beliebt ist der luftige Außenbereich in den Sommermonaten. Unbedingt den „Rakberry“ probieren, bei dem gereifter Brombeerraki die Hauptrolle spielt.

Der Atombunker von Enver Hoxha liegt zwischen Hügelketten versteckt und bietet eine beeindruckende Untergrundausstellung zur kommunistischen Ära. Die Besichtigung dauert mindestens zwei Stunden und zeigt den Bunker mit seinen 176 Räumen, darunter ein Konferenzzentrum und Notunterkünfte. Kauf am besten ein Kombiticket für Bunk’Art und Seilbahn. Die Fahrt auf den Dajti und der anschließende Gang durch den Bunker bilden ein ideales Ausflugsprogramm für einen halben Tag.

Direkt neben der Moschee steht der zugehörige Uhrturm von 1830.Mit seinen 35 m galt er bis in die 1970er-Jahre als das höchste Gebäude Tiranas! Einst diente er der Bestimmung der Gebetszeiten, heute ist er das Wahrzeichen Tiranas. Im Anschluss an 90 Stufen bietet der Turm einen herrlichen Blick über das Treiben am Skanderbeg-Platz.

Die zwischen 1794 und 1821 erbaute Moschee ist eines der wenigen verbliebenen historischen Bauwerke Tiranas. Mit Platz für nur 60 Gläubige wirkt sie bescheiden, doch ihre prächtigen Fresken mit Wasserfällen und Bäumen heben sie hervor. Trotz des Religionsverbots unter den Kommunisten wurde die Moschee als kulturelles Erbe geschützt und überlebte als Museum unversehrt. 1991 öffnete sie wieder für Gläubige.

Von wegen Festung, davon kann trotz der imposanten Außenmauern entlang der Shëtitorja Murat Toptani nun wirklich keine Rede mehr sein: Das Areal ist vielmehr zu einem historisierenden Ensemble aus Boutiquen, Cafés und Galerien ausgebaut worden: großartige Aufenthaltsqualität samt breit gefächertem Angebot von Kunst über Kunsthandwerk, Cafés und Restaurants. Die ursprüngliche Festung wurde im 6.Jh. unter Kaiser Justinian erbaut und gilt als Keimzelle Tiranas. Ende des 18.Jhs. ging die Festung in den Besitz der Adelsfamilie Toptani über. Nach der wiederum ist auch das moderne Einkaufszentrum gleich gegenüber benannt.

Wer jetzt ein altes Gemäuer erwartet, wird enttäuscht: Die monumentale Kathedrale wurde erst 2012 errichtet und ist der Hagia Sophia in Istanbul nachempfunden. Das Innere beeindruckt durch moderne Wandmalereien und Mosaike, insbesondere in der Kuppel. Monumental ist auch der 46 m hohe Glockenturm, der von vier Säulen abgeschlossen wird, die Osterkerzen darstellen. Die Kathedrale ist nicht nur für orthodoxe Gläubige von Bedeutung, sondern steht Gläubigen aller Religionen offen. Nachts wird sie hübsch beleuchtet.

Mit Einbruch der Dämmerung erleuchten die Fontänen, während die Restaurants im Taiwankomplex zum Leben erwachen. Der Name geht auf die pagodenartige Dachkonstruktion, die ursprünglich mit Ziegeln gedeckt war, zurück. Das Memoriali i Pavarësisë im Park erinnert an die albanische Unabhängigkeit von 1912 und symbolisiert den Weg in die Freiheit.

Die Pyramide von Tirana war ursprünglich als monumentales Museum zu Ehren des Diktators Enver Hoxha gedacht. 1988, drei Jahre nach seinem Tod, wurde der Bau vollendet, gekrönt von einer Pyramidenstruktur aus Marmor und Glas. Die Spitze sollte einen roten Stern tragen, doch mit dem Ende des Kommunismus wurde diese Idee obsolet und die Pyramide verlor ihre Bestimmung und verfiel zunehmend. Erst kürzlich wurde sie umfassend renoviert und als neues Kultur- und Kongresszentrum wiedereröffnet.

An der Kontrollstelle zum einst streng abgeschirmten Viertel des Blloku steht ein Ensemble aus einem Stück der Berliner Mauer, einem Bunker und Betonstelen aus dem Arbeitslager von Spaç – aus den Bergwerkstollen, in denen politische Gefangene unter unmenschlichen Bedingungen schuften mussten. Spaç in der Region Mirdita war eines der berüchtigtsten Lager Albaniens, was dem Denkmal eine tiefere Bedeutung verleiht.

Die ehemalige Residenz von Enver Hoxha versteckt sich immer noch hinter hohen Zäunen. Obwohl mitten im belebten Blloku-Viertel gelegen und von Cafés und Geschäften umzingelt, bleibt die Villa bis heute weitgehend unzugänglich für die Öffentlichkeit. Nur gelegentlich finden hier Ausstellungen statt, wie 2024 eine Präsentation von Bibelmanuskripten, die als ein möglicher Probelauf für eine Umwandlung in ein Museum gewertet werden kann – eine Idee, die seit Jahren diskutiert, aber bisher nicht umgesetzt wurde.

Wenige Meter vom Bulevardi Zhan D‘Arc entfernt steht die Ura e Tabakëve, eine osmanische Brücke, die einst eine zentrale Verkehrsverbindung war. Mit ihren drei Bögen markierte die Brücke den südöstlichen Rand von Tirana und verband die Stadt mit dem Hochland, besonders dem fernen Dibertal. Ihr Name, Tabakëve, erinnert an die Färber, Abdecker und Gerber, die hier tätig waren. Heute gehört die Ura e Tabakëve zu den wenigen erhaltenen osmanischen Baudenkmälern Tiranas, deren genaues Alter jedoch unklar bleibt. Häufig wird das 18.Jh. genannt.

So viel Verspätung hat nicht mal der Flughafen BER geschafft! Die Große Moschee wurde in den 1920er-Jahren geplant, dann kamen italienische Besatzung und kommunistische Herrschaft dazwischen. 1993 wurde schließlich der Grundstein gelegt, die Bauarbeiten begannen aber erst 2014.Inzwischen stehen die vier Minarette und zwei Gebetsräume, finanziert hauptsächlich von der türkischen Diyanet-Stiftung. Das versprochene Museum des Zusammenlebens innerhalb des Moscheegeländes, welches die friedliche Koexistenz der Religionen zum Gegenstand haben soll, lässt jedoch ebenso auf sich warten wie die offizielle Eröffnung des gesamten Komplexes. Trotzdem beeindruckend.

Als Tekken werden die Gebets- und Versammlungsorte der Derwischorden bezeichnet, die häufig Heiligen zugeordnet oder mit deren Grabstätten identisch sind. Dadurch, dass die Tekke der Heiligen Hatixhe versteckt liegt, konnte sie die kommunistischen Jahre überdauern und ist heute als aktives spirituelles Zentrum Besuchern aller Religionen zugänglich. Die Heilige Hatixhe erlangte im 18.Jh. durch ihre Wundertätigkeit während einer Choleraepidemie Berühmtheit. Für den Besuch gilt: Lange Kleidung tragen, Schuhe ausziehen, Kerzen anzünden und mit Gesicht zum Grab den Raum verlassen.

Rund um den künstlichen See aus den 1960er-Jahren finden sich Zoo, Botanischer Garten, Waldgebiete, Wiesen, Spiel und Spaß. Allerdings ist die Wasserqualität bedenklich und niemand sollte vom Tretboot aus hineinspringen.

Eleganter entschwebt keiner der Stadt als mit der Seilbahn auf den Dajti und in den gleichnamigen Nationalpark. Oben warten kühlere Luft, spektakuläre Ausblicke, Spazier- und Wanderrouten, ein Hochseilgarten sowie Ausflugsrestaurants. Minigolf und ein Kinderspielplatz sind ebenfalls vorhanden. Von der Bergstation gelangt man recht einfach auf den Gipfel (4 km, 500 Hm). Schon der Vorgipfel auf 1534 m bietet einen unfassbaren Blick über Tirana bis nach Durrës und das Mittelmeer.

Immer nur Omelette zum Frühstück? Das muss nicht sein: Das Bufe hat sich dem Brunch verschrieben und bietet eine Vielzahl opulenter Brunchgerichte.

Schon die Gerüche verraten, dass es hier authentisch zugeht: Die Speisekarte umfasst Klassiker wie Pakora sowie außergewöhnliche Gerichte wie den indischen Burger. Und das ist in ganz Albanien eine seltene Ausnahme: eine große Auswahl an vegetarischen Optionen.

Grillimbiss mit authentischen Frikadellen (Qofte) und einem kühlen Bier aus der Kühltruhe. Ideal für eine Pause während des Sightseeings.

Das Era-Restaurant, gegründet 1999, serviert albanische Küche in höchster Qualität. Der charmante Garten ist ein weiteres Highlight. Fleischgerichte sind hier überaus preiswert.

Die Blloku-Filiale des Era-Restaurants bietet neben albanischen Klassikern auch italienische Pasta und griechischen Salat. Vegetarier und Fleischliebhaber finden hier passende Optionen.

Zeitreise gefällig? Elegantes Restaurant mit französischer Küche, darunter echte Klassiker wie Schnecken, Foie Gras und Ente, die in Frankreich so gar nicht mehr in Mode sind.