Thailand - Der Süden Top Sehenswürdigkeiten

Der Wat Tham Sua (Tempel der Tigerhöhle) ca. 6 km nördlich von Krabi-Stadt ist ein berühmtes Meditationskloster, auch wenn es auf den ersten Blick nicht so scheint. Das reichlich kommerzialisierte Kloster ist teilweise in den Berg und dessen Höhlen hineingebaut. Dem Segnungstrubel ganzer Busladungen von (chinesischen) Gläubigen kannst du entfliehen, indem du über 1256 extrem steile und hohe Stufen den Berg erklimmst (ca. 30–45 Min.). Oben gibt’s Buddhas Fußabdruck zu sehen und ein sagenhaftes Panorama. Die Aussicht ist jeden Schweißtropfen und Muskelkater wert. Wer die zweite (linke) Treppe nimmt, gelangt zu einem idyllischen Waldstück mit den kuti-Häuschen einer Handvoll Mönche und Nonnen des Vipassana-Centers. Was für eine Stille und welch ein Kontrast zum Kommerztempel unten! Wer hier bleiben will und über einige buddhistische Vorkenntnisse verfügt, kann bei der Klosterleitung nach einem Meditationsaufenthalt gegen Spende fragen.

Der 45 m hohe Buddha auf dem Berg Nagakerd ist der höchste Buddha Thailands und ein Wahrzeichen der Insel. Von oben bietet sich ein prächtiger Ausblick auf die Ostküste.

Der mit 1350 m höchste Berg der Provinz hat diesem 50 km2 großen Gebiet seinen Namen gegeben. Laut Parkverwaltung lauern im dichten Dschungel noch Panther und Nebelleoparden auf Wildschweine, Rehe und sogar Tapire. Auf Pfaden kann man rund um das Hauptquartier wandern, etwa zu verschiedenen Wasserfällen. Im Dschungel liegt die Khao Phueng-Höhle mit schönen Tropfsteinformationen vor dem Parkeingang ein Elefantencamp.

Hier finden sich schneeweißer Strand, Palmen und ein türkisblaues Meer mit Korallen und bunten Fischen. Vor der Jahrtausendwende galt die wie eine Pfeilspitze geformte Insel als absoluter Insidertipp und sie wird auch heute noch oft als Geheimtipp angepriesen. Die nur ca. 5 km2 große Insel ist von grünen Dschungelhügeln überzogen und liegt auf halbem Weg zwischen der Südspitze von Ko Lanta und der Küste der benachbarten Provinz Trang.

Die Bucht von Mai Pai (Bamboo Bay), zu der eine teils steile Straße führt, ist von der touristischen Entwicklung noch beinahe unberührt oder doch wenigstens noch fast unbebaut. Wer früh aufsteht, kann in der Bamboo Bay zum Sonnenaufgang die dort herumstreifenden Makaken erleben – manche sind ziemlich frech, also auf keinen Fall füttern.

Die traumhafte Bucht ist gespickt mit unzähligen Felseninseln. In einige hat das Meer Höhlen gegraben, die bei Ebbe mit dem Boot befahrbar sind. Man kann sich u.a. zur James-Bond-Insel bringen lassen, wo eine Szene für "Der Mann mit dem goldenen Colt" gedreht wurde.

Die Insel gehört zu den besten Schnorchelgebieten an Krabis Küste.

Die Tropfsteinformationen der Höhle von Mai Kaeo sind wunderschön, aber ihre Besichtigung ist nicht gerade ein Spaziergang. Es geht durch vier Kammern, mal rauf, mal runter, oft ist es nass und rutschig. Man sollte also auf jeden Fall festes Schuhwerk tragen.

Der Archipel von 40 unbewohnten Inseln nordöstlich zwischen Ko Samui und dem Festland ist traumhaft schön zum Schnorcheln. Reisebüros bieten Tagestouren an: Kayaking ist meist dabei und auch die beiden Inselhighlights Ko Mae Ko (mit dem Emerald Lake) und Ko Wua Talap. Auf Letzterer kann man schnorcheln, eine Höhlenexkursion unternehmen oder eine schweißtreibende Wanderung (ca. 500 m) zu einem atemberaubenden Ausblickspunkt, wo einem das Inselreich zu Füßen liegt. Hier lässt sich auch schon mal ein niedlicher Südlicher Brillenlangur erblicken, eine langschwänzige, schwarzhaarige Primatenart, die aussieht, als ob sie eine weiße Brille trägt. Du kannst auf Ko Wua Talap auch übernachten, nahe dem Nationalpark-Hauptquartier gibt es vier spartanische Bungalows und Campingzelte. Die Übernachtung muss reserviert und vorab bezahlt werden.

Hoch über dem Meer lockt eine weite Sicht auf die beiden Kata-Strände und den Karon Beach, deren Sandsicheln sich schön und strahlend weiß wie die Perlen einer Kette aneinanderreihen. Offiziell heißt der Aussichtspunkt Karon Viewpoint, da er auf dem Gebiet der Gemeinde Karon liegt, zu der auch Kata und Kata Noi gehören. An der Straße gibt es Parkmöglichkeiten, an Ständen werden Snacks, Getränke und Souvenirs angeboten. Schatten findest du in einem überdachten Pavillon.

Auf der Insel Ko Samui stehen die zwei berühmten Felsen Hin Ta und Hin Yai am südlichen Ende des Strands von Lamai.

Last but not least: Vorbei am Big Buddha Beach im Nordosten geht es über einen Abzweig von der Ringstraße auf die 4171 zum Wahrzeichen der Insel, dem 12 m hoch aufragenden Big Buddha. Der im Sitzen meditierende Buddha zieht als alles überragende goldene Statue im Wat Hin Ngu die Massen an. Wenn du auf der Plattform zu seinen Füßen (bzw. Knien) die Bronzeglocken im Uhrzeigersinn anschlägst, so sagen die Thais, dann bringt das Glück ...

Noch ein buddhistischer Tempel – aber was für einer! Der größte und meistbesuchte Wat auf Phuket zieht die Thais in Scharen an, besonders an Feiertagen erlebst du hier Buddhismus und Aberglauben in Reinkultur – mit Knallkörpern, Wahrsagestäbchen und Goldpapier in rauen Mengen.

Zum vorgelagerten Inselwinzling Ko Ma mit seinen Korallenbänken kannst du auf einer Sandbank bei Ebbe hinüberwaten.

Bummeln, schlemmen und Cocktails schlürfen kann man im Fisherman‘s Village am Bo Phut Beach, wo am Freitag ab 17 Uhr der Nachtmarkt in der Walking Street öffnet.

Gegenüber dem rot leuchtenden Tempel Wat Ratchathammaram führt eine Bergstraße zu einem Aussichtspunkt, an dem die Natur zwei beachtliche Felsen aufeinandergetürmt hat – perfekter Hintergrund für exotische Instagram-Bilder. Anfahrt am besten mit dem Moped. Vorsicht: Am Ende wird die Straße sehr steil.

Ganztägige Schnorcheltouren zu der vorgelagerten Insel Ko Nang Yuan und den wichtigsten Buchten von Ko Tao kannst du über jedes Resort für ca. 850 Baht buchen.

Das Eiland 20 km nördlich von Ko Lanta liegt im Windschatten des Tourismus, bekam aber vom Lanta-Boom etwas ab. Knapp zwei Dutzend kleine Resorts gibt es auf der 9 km langen Dschungel- und Gummibauminsel, die im nördlichen Teil Ko Pu genannt wird. Eine asphaltierte Straße führt von Nord nach Süd, die Strommasten wurden erst 2010 aufgestellt. Im Hauptdorf Ban Ko Jum im äußersten Süden bekommt man alles für den täglichen Bedarf. Für die Anreise nimmt man die Fähre von Krabi nach Lanta, Longtailboote holen Jum-Besucher dort ab.

Rund um die ehemalige Strafkolonie finden Taucher die besten Unterwasserreviere im Golf von Thailand. Über 30 Tauchshops haben sich auf der 21 km2 großen Insel angesiedelt. Wahrscheinlich erlernen an keinem anderen Ort der Welt so viele Menschen den Sport. Ko Tao ist ein grüner Bergrücken im Meer und lockt v.a. junges Publikum an. Fähren setzen von Chumphon auf dem Festland und von Ko Samui (via Ko Phangan) über.

Haie, riesige Barsche, kleine Fische - und man ist mittendrin (im Glastunnel)! Die Flora und Fauna aus den Gewässern um Phuket ist hier aus nächster Nähe zu sehen.

Der letzte Rest ursprünglichen Dschungels im Norden der Insel. Ein Wanderpfad führt zu Wasserfällen. Im Gibbon Rehabilitation Center (www.gibbonproject.org) werden als Haustiere missbrauchte Gibbons auf ein Leben in Freiheit vorbereitet.

Für Dinofans: Auf dieser fantastisch gestalteten Minigolfanlage mit künstlichem Vulkan säumen Saurier den Kurs auf Schritt und Tritt. Man braucht nicht viel Phantasie, um sich in der Urzeit zu wähnen.

Vom Viewpoint bei Laem Trong blickt man auf die beliebtesten Ansichtskartenmotive Thailands: die Zwillingsbuchten von Ton Sai und Lo Dalum.

In den 1990er-Jahren war Ko Lanta das Rückzugsgebiet für alle, denen Phuket zu voll und Krabi zu eng war. Anfang des neuen Jahrtausends setzte ein enormer Bauboom ein: Bambushütten wurden durch komfortable bis luxuriöse Bungalows ersetzt. Im Dorf Ban Saladan, wo die Fährboote anlegen, gibt es Souvenirshops, Schneider, Cafés, Boutiquen, Reisebüros und Tauchbasen. Fähren von Ko Phi Phi und Krabi bringen Besucher in ca. anderthalb Stunden nach Ko Lanta Yai. Minibusse von Krabi über die touristisch uninteressante Nachbarinsel Ko Lanta Noi brauchen ca. zweieinhalb Stunden.

Die zwei Wasserfälle Hin Lat und Na Muang sind auf der Insel Ko Samui.