Südsee Must Sees

Am Fuß des Mount Vaea kauften die Stevensons Land, das sie Vailima nannten, „nahe am Wasser“. Fünf Jahre lebte der Autor von „Dr. Jekylland Mr. Hyde“ und „Die Schatzinsel“ hier; in „In der Südsee“ hat er seine Jahre auf den Inseln beschrieben. Am 3.Dezember 1894 starb Stevenson im Alter von 44 Jahren an einem Gehirnschlag. Das Familiengrab auf DMount Vaea erreicht man nach ca. 55 Min. über einen markierten, schmalen Weg vom Haus aus. Stevenson liebte Samoa, und die Samoaner liebten ihn, verliehen ihm den Titel „Tusitala“, Geschichten erzähler. Das aufwendig renovierte Haus steht Besuchern offen, die sich über Stevensons Leben in Samoa informieren wollen.

Aus der Luft ist der Inselstaat leicht auszumachen: Wie ein Y fügen sich die 83 Inseln aneinander. „Vanuatu“ heißt so viel wie „das Land, das schon immer uns gehörte“. Der bedeutsame Name existiert erst seit dem 30.Juli 1980, dem Tag der Unabhängigkeit. Zuvor war das französisch-britische Kondominium (mit zwei Staatsoberhäuptern!) als „Neue Hebriden“ auf der Landkarte vermerkt. Von der insgesamt 12000 km2 großen Landfläche ist Espiritu Santo die größte Insel. Auf der Insel Efate befindet sich die Hauptstadt Port Vila, von vielen als schönste Stadt im Südpazifik geschätzt und trotz ihrer Kleinstadtgröße eine Metropole – jedenfalls was die Palette an Restaurants internationaler Küche, an Nachtklubs, Diskos und Geschäften betrifft. In Vanuatu zählt noch etwas anderes: Geld. Als „tax haven“ (Steuerfestung) wird ausländisches Geldauf der Insel nicht kontrolliert.

Die kulturhistorisch bedeutsame Stätte des königlichen Tinomana-Stamms gilt teilweise immer noch als Bergs Raemaru werden Touren und eine Show mit traditioneller Folklore und Essen aus dem Umu (Erdofen) angeboten. Zu sehen sind u.a. ein antiker Königsthron, Opfer-, Schuld und Markierungssteine.

Die drittgrößte Cook-Insel liegt knapp 200 km nordöstlich von Rarotonga und ist ein bis zu 70 m aufragendes Atoll, umgeben von einem Korallenriff (Makatea) mit unzähligen Höhlen. Für Naturfreunde und Vogelkundler ist die Insel reizvoller als für Wassersportfans. Der Taungaroro Beach liegt im Westen und ist einige Kilometer vom Atiu Villas im Inselinneren entfernt. Beim Tumunu, wenn nach altem Brauch Bier aus Früchten gebraut wird, sind meist nur Männer zugelassen, Touristen für einen Besuch aber willkommen. Übernachten kann man auch im Are Manuiri, dessen deutsche Besitzer eine Kaffeeplantage und ein Kunststudio auf der Insel betreiben

Dicht am Meer, auf dem Gelände des Piula Methodist Theological College, sammelt sich kristallklares Wasser in einem natürlichen Süßwasserpool, der von einer kalten Quelle gespeist wird.

Tor aus drei mächtigen Korallenblöcken, das in seiner Rätselhaftigkeit gerne mit dem englischen Stonehenge verglichen wird. Vermutlich wurde mit dem 35 t schweren Koloss die Konstellation der Sterne bestimmt. Oder war es doch das Tor zu einem Versammlungsort? Niemand weiß, wie es vor ca. 800 Jahren transportiert und errichtet wurde.

Zur letzteren Gruppe gehört Christmas Island (oder Kiritimati), mit etwa 388 km2 die größte Koralleninsel der Welt und nicht zu verwechseln mit einer Namensvetterin im Indischen Ozean.

Die nordöstlichste Inselgruppe Mikronesiens besteht aus 14 Eilanden, von denen Saipan die Hauptinsel ist. Auf ihr leben fast 90 Prozent der insgesamt 79000 Staatsbürger.

Weil James Cook im Jahr 1774 von den Insulanern ausgesprochen feindselig empfangen wurde, nannte er das ovale, etwa 250 km2 große Eiland„Savage Island“, wilde Insel. Nukututaho, die für sich stehende Insel, oder Fonuagalo, die vergessene Insel, hieß sie später. Denn die Landmasse von Niue liegt ganz isoliert 2500 km von Neuseeland entfernt –das größte gehobene Korallenatoll der Welt.

Traumziel für einen Badeaufenthalt ist aber die 110 km entfernte kleine Île des Pins. Das Eiland, von den Einheimischen „Juwel des Pazifiks“ genannt, ist berühmt für seine herrliche Landschaft und die schneeweißen Strände mit Blick auf die blaue Lagune.