Schottland Must Sees

Dieser leichte Umweg ist wirklich unverzichtbar. Zwischen den Mündungen der Flüsse Tay und Forth liegt die liebliche Halbinsel Fife, einst das Königreich Fib der Pikten. Sobald du die tolle Forth Bridge überquert hast, hälst du dich nach Osten. Entlang der Küste stößt du auf hinreißende Hafenörtchen wie Pittenweem und Crail, denen man ihre frühere Bedeutung als Fischer- und Handelsorte und ihren Wohlstand noch ansieht. Die schönen Ortsbilder – etwa die roten, steilen Dächer von Crail, die auf den Handel mit den Niederlanden zurückgehen – laden zum Schlendern und Fotografieren ein. In Elie kannst du mal den Wagen stehen lassen und einen längeren Tagesmarsch mit Bäder-Triathlon wagen. Der schönste Abschnitt des gut 180 km langen Ostküsten-Wanderwegs Fife Coastal Path ist das 16 km-Stück des East Neuk of Fife (Ostecke von Fife) zwischen Elie und Crail. Auf den ersten 11 km warten die fünf Küstennester Elie, St Monan’s, Pittenweem, Anstruther und Cellardyke. In St. Monans, Pittenweem und Cellardyke kannst du gefahrlos in ummauerte Meerespools schlüpfen, die teilweise von der Bürgerschaft fit gemacht wurde. Zwischen den Tidal Pools von Pittenweem und St Monans liegen nur 1,7 km Fußweg. Auf dem Weg geh’s an den einsamen Ruinen des Lady‘s Tower und weiter zum Ardross Castle. An der Castle Ruine findest du einen tollen Farm Shop. Hunger? In Elie schmeckt‘s lecker im Pub Ship Inn. Oder du schlemmst in der Anstruther Fish Bar, einem Imbiss mit Restaurantcharakter, Fish & Chpis. Nördlich der Pools kehrst du in die weit und breit einzige Whiskydestille ein: Die Kingsbarns Distillery gibt‘s seit 2014, sie bietet ein Visitor Centre nebst Touren für Lowland Whisky und Gin, außerdem einen Shop und ein Café. Nördlich nebenan kannst du am Kingsbarns Golfplatz parken oder über das Sträßchen Black Stile den Dünenplatz sogar queren und bis zum Kingsbarns Beach Parking vorrollen, um dort den feinen Sandstrand am Wanderweg zu entdecken. Zwischen Destille und Golfplatz-Beach wiederum liegt das idyllische Herrenhaus Cambo Estates im Wald mit Souvenirshop und kreativen vegetarischen und veganen Genüssen im Cambo Gardens Café. Noch weiter nördlich erreichst du das weltweit berühmteste Golfstädtchen. In St Andrews, wo Prince William an Schottlands ältester Universität studierte, blickst du auf die unglaublich grünen greens des ehrwürdigsten Golfclubs. Im teuren The R&A World Golf Museum erfährst du Kurioses rund um das Spiel, als dessen Erbverwalter Schottland sich sieht. Weiter nördlich, östlich von Tayport, lockt die wunderschöne kilometerlange Strand-, Dünen- und Waldlandschaft Tentsmuir zum Spazierengehen. Halte am Kap Ausschau nach Robben! Gönne dir einen dreigängigen Lunch im The Peat Inn, eins der besten kleinen Landhausrestaurants Schottlands.

Die besterhaltene, beeindruckendste Abteiruine im Drei-Abteien-Eck der Borders. Seit dem 12.Jh. führten hier die Augustiner ihr Klosterleben. Eine Audiovision und Ausgrabungsstücke bringen einen zurück in die Vergangenheit.

Auf der Royal Mile und den von ihr abzweigenden Gassen - "closes" oder "wynds" genannt - sollen im 18.Jh. etwa 60.000 Menschen gelebt haben, mehr als anderswo in Europa pro Quadratmeter. Die damals bis zu 15 Stockwerke aufragenden Wohnhäuser hießen "lands" und beherbergten unten und oben die einfachen Leute, dazwischen die besser gestellten Kaufleute und Handwerker. Ausgetretene Stufenabgänge links und rechts der Mile könnten in einen netten Innenhof führen - es lohnt sich, ihnen hin und wieder zu folgen. Oder man stolpert unversehens über die Schwelle eines versteckten Pubs und kommt am Tresen beim obergärigen, kaum gekühlten Bier schnell ins Gespräch mit Edinburghern.

Die besterhaltene Siedlung der Jungsteinzeit in Europa. Die Ruinen an der Westküste zeigen, wie man sich vor 5000 Jahren einrichtete. Im Jahr 1850 legte ein Sturm die vom Sand verwehten acht Wohnhäuser frei.

Natürlich ist der See südwestlich von Inverness der schönste Schottlands: 36 km lang und 1,5 km breit, und dazu ungewöhnlich tief (325 m). Am Grund des tiefblauen Wassers wird noch immer "Nessie", das sagenhafte Ungeheuer, vermutet. Der beliebteste Ausguck für Nessie-Forscher ist Urquhart Castle, am Nordwestufer bei Drumnadrochit gelegen, eine malerische Ruine aus dem 12.Jh. Drumnadrochit ist das Zentrum des Nessie-Kults und hier gibt es auch die beste Ausstellung zum Thema zu sehen.

Das landschaftliche Bild der Halbinsel ist durch bizarre Felsen an der Küste geprägt. Von hier oben hat man tolle Ausblicke auf das Meer.

Im dörflichen Ambiente des Dean Village liegt das vielleicht beste Museum der Stadt, auch wenn man sich womöglich schon am neoklassizistischen Sandstein des Gebäudes satt sieht. Die internationale Kunstszene der letzten 100 Jahre ist hier vertreten, von Matisse bis Hockney und Pollock, dazu kommen verschiedene schottische Kunstschulen der Moderne. Das wunderbare Café ist einen Stopp wert - nicht nur wegen seiner Snacks aus frischen regionalen Zutaten. Gleiches gilt auch für die Landschaftsskulptur von Charles Jencks.

Die nobelste Achse durch die New Town macht in Mode – unaufgeregt, klassisch und angenehm understated. Inspiration für die Schlenderlust: angesehene Ausstatter wie die amerikanischen Brooks Brothers, yuppiemäßige Briten wie Jack Wills, der ehrwürdige Schuhfabrikant Church’s, Laura Ashley, Karen Millen und Jigsaw für die Frau, Moss für den Mann im Anzug und der Hemdenklassiker T. M. Lewin.

So geht Schottland! Hier wird dir in prächtigen Räumlichkeiten all das serviert, was das Land ausmacht und was es der Welt gegeben hat. Besonders im Atrium ist viktorianisch-royale Grandezza kongenial gepaart mit modernster Museumsarchitektur – ein kurioser Kontrast zum spukhaft-moosigen Ambiente des Greyfriars-Friedhof nebenan. Et voilà, dies sind die Facetten: das Beil der Edinburgher Guillotine, Erhellendes zum Gen-Schaf Dolly, das im 10 km entfernten Roslin geklont wurde, ausgestopfte Tiere und Skelette, minimalistische Modekreationen der 1995 verstorbenen Designerin Jean Muir – sie hatte schottische Eltern – und angebliche Reliquien von St. Columba, dem irisch-keltischen Mönch, der im 6.Jh. den schottischen Pikten das Christentum brachte. Und noch vieles mehr aus der Welt der Technik, dekorativer Kunst, Design, Mode und Wissenschaft. Ein Museumszwitter zum endlosen Stöbern. Mit dem LGBTQIA+ Hidden Histories Trail beleuchtet man zehn Schlaglichter queerer Themen quer durch alle Ausstellungen. So die Geschichte des Informatikers Alan Turing, der den deutschen Chiffrierungscode Enigma knackte, aber wegen seiner Homosexualität zur chemischen Kastration gezwungen wurde.

Der populäre, gut 150 km lange Wanderweg führt u.a. direkt am ruhigen Ostufer des Loch Lomond vorbei, ist gut beschildert und lässt sich auch ohne Zelt erwandern.

Dieses französisch anmutende Schloss beweist, welch märchenhaften Reichtum die Grafen von Sutherland einst besaßen. Im britischen Weltreich waren sie die größten Grundbesitzer. Der Garten ist eine Art Versailles der Highlands.

In Leith ist aus einer Hafenstadt mittlerweile ein Ausgehziel für Gourmets und Nachtschwärmer geworden ist.

Zu den traditionellen Highland Games in Braemar kommt auch die königliche Familie. Die Disziplinen reichen vom Baumstämmewerfen bis zum Dudelsackwettbewerb.

Dieses Event hat sich vom Edinburgh International Festival abgespalten, konzentriert sich auf die darstellenden Künste und ist nicht nur wegen der vielen Gratis-Events schon ein Riesenereignis.

Es gibt mehr als 130 aktive Brennereien in Schottland. Wer den rauchigen Maltgeschmack sucht, sollte auf jeden Fall Islay mit seinen acht Destillerien ansteuern oder im Osten der Highlands den Malt Whisky Trail abfahren. Hier schmeckt‘s runder als im Westen, mehr nach Banane, Birne, Kaugummi, ohne Rauch. Besonders spannend inszeniert sind Destillenführungen auf Islay, aber auch auf Orkney bei Highland Park und in der erst seit 1995 werkelnden Brennerei auf Arran. Es eröffnen ständig neue Destillen – demnächst weitere auf Islay, dazu eine in Leith/Edinburgh.

Stirling Castle, auf einem Felsen thronend, war zwischen etwa 1300 und 1700 immer wieder stark umkämpft. Die legendären Helden William Wallace und König Robert Bruce entrissen jeweils den überlegenen Engländern die Burg. Mary Stuart wurde im trutzigen Gemäuer 1543, noch kein Jahr alt, zur Schottenkönigin gekrönt. Es gibt eine Standarten-Ausstellung des alten Highland-Adels.

Der Romancier Sir Walter Scott (1771-1832) ließ das Anwesen am Tweed 1812 zu einem Traumschloss mit zahlreichen Türmchen umbauen. Hier steht noch Scotts Schreibtisch, von dem aus er mit 40 Romanen und viele Geschichten auch das deutsche Publikum eroberte. Auch Theodor Fontane reiste her, mokierte sich dann jedoch über das vollgestopfte Märchenhaus. Doch gerade wegen dieser Authentizität kommt alle Welt.

Ihre Majestät stach mit dieser Art-déco-Yacht von 1953 bis 1997 in See, besuchte und bewirtete illustre Staatsführer und Royaltys (sogar Gandhi). Das Ambiente ist von britischem Nachkriegsgeschmack geprägt - also gewöhnungsbedürftig für Kontinentaleuropäer. Der Audio-Guide hilft, sich die entsprechenden Personen in der kultigen Kulisse vorzustellen. Die Queensize-Yacht im Hafen von Leith wird betreten über das von Stardesigner Terence Conran entworfene Ocean Terminal (Shopping Center inklusive).

Dieser herrliche Landschaftsgarten ist mit 200 Jahren etwas jünger als Londons Kew Gardens, aber genauso ein wichtiger Hort für die Forschung. Mit Felsen- und chinesischem Garten, Pavillons und den wunderbaren Glashäusern - der einzige tropische Ort in Edinburgh. Herzstück des Botanischen Gartens ist das viktorianische Palmenhaus, das größte im Vereinigten Königreich. Außerdem gibt es hier die älteste Bibliothek botanischer Werke in Großbritannien.

Um die im 15.Jh. erbaute Kapelle ranken viele Legenden. Sie ist finaler Schauplatz des Bestsellers "Sakrileg" von Dan Brown. Im Mittelpunkt des Interesses stehen u.a. rätselhafte Steinmetzarbeiten, möglicherweise verschlüsselte Musikpartituren.

Ein Turm steht hier schon seit 1372.Über 200 Jahre später siedelte William Shakespeare dann sein Drama Macbeth im Cawdor Castle an. Dem Stück zufolge gehört Macbeth zum Clan der Campbells - den es wirklich gibt. Die Campbells of Cawdor wohnen seit 600 Jahren im Castle, ziehen aber im Sommer fort, um die Neugier von zahlenden Besuchern zu befriedigen, die alle einen Blick in das Gemäuer werfen wollen. Einzigartige, teils französisch inspirierte Gärten.

Mackintosh-Fans pilgern 40 Zugminuten nach Helensburgh, um das Gesamtkunstwerk des schottischen Jugendstil-Meisters in Form einer Familienresidenz zu sehen. Detailversessen! Das Gebäude ist von 1904 und inzwischen feucht. Deshalb stülpte der National Trust einen Glaskasten drüber und versucht zu trocknen. Im Shop sind witzige kleine Mitbringsel von jungen schottischen Designern zu erstehen.

Märchenhaft liegt diese prachtvolle, dreieckige Wasserburgruine. Sie stammt aus den Zeiten der mittelalterlichen Grenzkriege, hat Verteidigungsmauern und eine im 17.Jh. eingefügte wohnliche Renaissancefassade. Ein wirklich romantischer Picknickspot für den Abend, wenn Kreuzkröten lärmen und sich Dachse zeigen. Nebenan lassen sich im Vogelschutzgebiet im Watt- und Marschland des Solway Firth Watvögel und Zehntausende Weißwangengänse (ab Okt.) beobachten. Also warum nicht mal im Herbst oder Winter hierher?

Die bei gutem Wetter einfache, aber steile Wanderung auf den höchsten Berg (1344 m) Großbritanniens lockt im Sommer viele Besucher. Am Fuß des Bergs schlängelt sich das Flüsschen Nevis durch das Glen Nevis. Mit seinen steilen Felsen und Wasserfällen ist das wildromantische Tal beliebt bei Mountainbikern, Wanderern und Kletterern. Die Bergpanoramen sind im wahrsten Sinne des Wortes filmreif: Am Nevis wurden u.a. die Heldenepen "Braveheart" und "Rob Roy" gedreht. Geübte Wanderer gelangen in einer ein- bis zweitägigen Tour zur winzigen Bahnstation Corrour im Rannoch Moor. Hier hält bei Bedarf die aussichtsreiche Zuglinie Glasgow-Fort William.

In "Merchant City" findet man coolen Chic mit netten Cafés, Restaurants und Boutiquen. Hier ist der Treffpunkt der jungen Business- und Design-Szene.