Reiseführer

Riga

Alt-Lettland auf 100 ha: Über 100 Gebäude aus allen Provinzen des Landes wurden hier auf einem Areal am JuglasSee (etwa 10 km östlich der Innenstadt) zusammengetragen: Bauernhöfe, hölzerne Bockwindmühlen, ein ganzes Fischerdörfchen, eine Kirche sogar. Im Museumsladen gibt’s traditionelles Kunstgewerbe.

Neu-Rīga wuchs schnell, nachdem Zar Nikolaus II. 1857 erlaubt hatte, die Festungswälle zu schleifen – längst platzte die Altstadt aus allen Nähten. Der nostalgisch verwinkelte Charme Vecrīgas ist der Neustadt fremd, geprägt wird dieser Stadtteil von breit anlegten Boulevards wie dem Brīvības, der Hauptachse Rīgas. In der Neustadt entstanden während des wirtschaftlichen Aufschwungs Anfang des 20.Jhs. die meisten der 800 Jugendstilhäuser, für die Rīga so berühmt ist.

In Rīgas Neustadt entstanden während des Wirtschaftsbooms Anfang des 20.Jhs. die meisten der fast 800 berühmten Jugendstilhäuser. Lettische und russische Architekten, allen voran Michail Eisenstein, schufen in der Euphorie der Nationalen Romantik ganze Straßenzüge in operettenhafter Pracht.

Die Geschichte des lettischen Volkes während der deutschen Besatzung und der Sowjetzeit. „Schwarzer Sarg“ wird der Bau von den Rīgaern genannt.

Rīgas höchste und schönste Kirche wurde erstmals 1209, damals als Holzbau, erwähnt. Der metallene Turm, 1973 fertig gestellt und 123,5 m hoch, prägt die Stadtansicht. Ein Lift bringt dich 72 m hinauf zur zweiten Galerie, von wo man Altstadt, Ostsee und die Daugava im Blick hat.

Dieses Edelrestaurant mit angeschlossenem Nachtclub in der Altstadt ist eine Rīgaer Institution. Nicht vor dem Nachtisch aufs Tanzbein hören und in den Club wechseln: Chefköchin Inga Cīrules Leidenschaft sind die Desserts. Nebenan im Bistro isst du ein bisschen günstiger. Im Sommer mit Biergarten auf dem stimmungsvollen Livenplatz. Und: In lauen Nächten wird der Club auf die Dachterrasse erweitert.

Hinterm Hauptbahnhof, beidseits der Gogola iela, wandelt sich das Stadtbild: Altrussische Häuser säumen die Straßen, alles wirkt ein bisschen nostalgisch. Hier lebten seit alters her die russischen und viele jüdische Kaufleute und Bewohner Rīgas. Dominiert wird der Stadtteil von der Lettischen Akademie der Wissenschaften im Zuckerbäckerstil der Stalinära. Der Akademie kannst du per schnellem Aufzug 65 m hoch aufs Dach steigen und z. B. auf die die nahen Zeppelinhallen schauen. Die klassizistische Jesuskirche (Jezus lut. baznīca) ist das größte hölzerne Gebäude im Baltikum. An fast 30 000 ermordete Rīgaer Juden erinnert im restaurierten Speicherviertel eine beeindruckende Gedenkstätte. Im Herbst 1941 von den Nazis in einem Ghetto zusammengetrieben, wurden sie anschließend in den Wäldern außerhalb der Stadt erschossen. Bedeutender Ort der Altgläubigen ist die Grebenschtschikow-Kirche (Greben-ščikova baznīca) in der M. krasta iela.

Am westlichen Ufer der Daugava liegt ein spannendes Rīga – mit wilden Parks, dem Botanischen Garten, Wolkenkratzern, verwitterten Gründerzeitvillen, Plattenbauten und fast 2000 Holzhäusern, so viele wie in keiner anderen europäischen Stadt. Architekten wie Pēteris Blūms stritten jahrzehntelang für eine Rettung der vernachlässigten Holzhäuser. Inzwischen tragen auch Neubauten eine Holzfassade. Die Unesco schloss 1997 die Holzarchitektur sogar in das Weltkulturerbe Rīga ein. Besonders gelungen ist das Kalnciema Kvartāls. Die Brüder Kārlis und Mārtiņš Dambergs machten aus 23 vergammelten Bretterbuden wieder Perlen klassizistischer Holzhausarchitektur. Der von Lampions beleuchtete Innenhof mit Apfelbäumen ist Rīgas romantischster Ort an Sommerabenden und gut besuchter Treff der kreativen Szene. Donnerstags gibt es Gratiskonzerte samstags Bauernmarkt. In der Plov Station gehst du lecker usbekisch essen und auf dem täglichen Agenskalns-Markt schön einkaufen. Um beide Märkte und entlang der Nometņu iela gibt es schöne kleine Cafés, z. B. das Ciemakukulis und Bistros, etwa Fazenda oder Lokāls Veldze.

Man nennt das wohl Erlebnis-Gastronomie: Die größte Lido-Filiale bietet alle möglichen Spiele für Kinder und die beste Eislaufbahn Rīgas. Für die Eltern gibt's ein Brew Pub.

Familienspaß XXL im Rīgaer Waldpark am See Ķīš: Frisbee-Golf, Seilgarten, BMXTrasse, lange Jogging- und Skaterwege, Badeplatz mit Bootverleih, Zoo, viele kostenlose Events und das mächtige Stadion der Sängerfeste. Im Winter Langlaufloipen und Eisbahn.

Elche, Eisbären, Elefanten: Über 3000 Tiere leben im Rīgaer Zoo, dem einzigen des Landes. Liebling aller Rīgaer Kinder ist die junge Elefantendame Zuzite.

Die entspannte Alternative zum großen Zentralmarkt auf der anderen Flussseite.

Prunkstücke des eleganten Kunstpalasts sind die Gemälde des Symbolismus, Jugendstils und Impressionismus, etwa von Janis Rozentāls, Johann Walter, Vilhelms Purvītis, Gustavs Šķilter.

Geschwister sind diese drei Giebelhäuser eigentlich nicht. Auch wenn sie sich so schön aneinanderlehnen – sie entstanden zu ganz verschiedenen Zeiten. Das Haus Nr. 17 mit dem gotischen Stufengiebel ganz rechts stammt aus dem 15.Jh. und ist sozusagen der „große Bruder“, es gilt als Rīgas ältestes Wohnhaus. Der gelbe Giebel in der Mitte dagegen trägt Züge holländischen Barocks und die Jahreszahl 1646.Der Bruder Nr. 19 links stammt aus dem 18.Jh., hier ist das lettische Architekturmuseum untergebracht.

Klassikstars wie Elīna Garanča, Andris Nelsons, Kristine Opolais begannen hier Weltkarrieren, auch Tanzgott Mikhail Baryshnikov. Das prachtvolle Haus kann man auch besichtigen, es gibt Führungen (auf Englisch).

Theaterkneipe im Johannishof, oft Livejazz.

Erbaut um 1330, mehrmals zerstört und wieder aufgebaut, zuletzt 1515.Der Heiliggeistturm und die nördliche Schlossmauer sind die ältesten erhaltenen Teile. Im 18.und 19.Jh. wurde es in größerem Stil umgebaut. Heute ist das Schloss Sitz des Staatspräsidenten und des lettischen Nationalmuseums. Außerdem residieren hier auch noch das Museum für ausländische Kunst und das Museum für Literatur, Theater und Musik.

Authentischer geht’s nicht: Im Keller dieses Lokals entwickelte der Apotheker Abraham Kunze den berühmten schwarzen Rigaer Kräuterbalsam – heute ein Kultgetränk. Außerdem gibt’s andere flüssige und süße Glücksmomente.

Sēta heißt Hof. Alus heißt Bier. Und das hat es hier in sich. Herzhafte lettische Küche.

Kein Geheimtipp mehr, aber der Blick von den Sofas im 26.Stock des LatvijaHotels ist unschlagbar. Gute Cocktailkarte mit lokalem Touch und asiatische Snacks.

Zviedru varti (Schwedentor) ist das einzige noch erhaltene Stadttor in Riga. Laut Überlieferung entstand das Tor 1698 auf sehr unkonventionelle Art: Die Schweden, damalige Machthaber Rigas, suchten nach einem Weg schneller von ihrer Kaserne außerhalb der Stadtmauer in das Stadtzentrum zu gelangen. Kurz entschlossen brachen sie ein Loch in die Mauer. Dieses wurde später zum Tor ausgebaut.

Von den einst 44 000 jüdischen Bürgern Rīgas überlebten nur 175 den Holocaust. Der Historiker Margers Westermanis, selbst Überlebender, hat eindrucksvoll das Leben der Juden in Lettland dokumentiert.

Eine der schönsten neuen Bibliotheken. Prunkstück: Der Daina-Schrank, mit dem Krišjānis Barons den Grundstein legte für die Sammlung der lettischen Volkslieder. Tolles Panorama vom12.Stock. Schöner Shop.

Hier bestellt man Espresso und mietet anschließend ein Citybike: Der hippe Laden ist Café und Fahrradverleih zugleich. Vegetarische Speisekarte, guter Kaffee!

Dieser Duft! Durch die Glaswand schaut man beim Rösten zu. Das große Bistro im unverputzt-hippen Look ist ein Paradies für Kaffeefans. Auch leckeres Essen.