Okzitanien Top Sehenswürdigkeiten

Wunderschöne Dörfer, herrliche Wanderungen, Thermalbad mit Operettenfestival, kräftige Weine in Faugères oder tolle Badeseen: Das Naturschutzgebiet in den beiden Departements Hérault und Tarn zeigt im Norden von Béziers alle Facetten des Hinterlands. Am Rand des Gebiets liegen an der D 909 die Winzerdörfer Autignac und Laurens im Weinbaugebiet Faugères. Das Château de Grézan, das Weinproben organisiert, haben Rémi Fardel und Jean-Louis Pujol zu einem der interessantesten Güter im Languedoc gemacht. Im Schloss mit seiner zinnenbewehrten Festungsmauer vermietet Marie-France Lanson zwei große Gästezimmer und eine Suite. Über Faugères und Hérépian geht es nach Lamalou-les-Bains. Der sympathische Thermalort (2500 Ew.) mit seinen 15 Quellen richtet nicht nur im Sommer ein Operettenfestival aus, sondern erinnert mit seinem Kasino und seinen Villen aus der Belle Époque tatsächlich an die Kulissen für das alte Musiktheater. Von Lamalou ist es nur ein Katzensprung nach Olargues (600 Ew.), das mit seiner steinernen Teufelsbrücke (pont du diable) über den Orb und seinem Glockenturm aus dem 12.Jh. zu den schönsten Dörfern Frankreichs zählt. Keine 10 km im Osten ist das Doppeldorf Mons-La-Trivalle ein guter Ausgangspunkt für eine Wanderung in den Gorges d’Héric. Vom kostenpflichtigen Parkplatz geht es in 2,5 Stunden 5 km entlang den Schluchten eines Bachs mit Wasserfällen und Badebecken hinauf zum Weiler Héric auf 511 m. Geübte Wanderer gehen weiter zum Gipfel des Caroux (1037 m), brauchen aber mindestens die doppelte Zeit bis zur Aussichtsplattform mit Blick auf die Pyrenäen. Wasserratten zieht es im Naturpark an die beiden Stauseen von Le Salvetat-sur- Agout (im Nordwesten, im Departement Tarn) oder in Richtung Clermont-l‘Hérault an den Lac du Salagou mit seiner Stand-Up-Paddling-Station und der atemraubenden Landschaft aus roten Felsen, Vulkangestein und Wasser.

Zutritt zum wehrhaften Welterbe gewährt die Porte Narbonnaise; dort beginnt eine markierte Rundtour. Lass dich durch die Gassen treiben, besuch die Burg Château Comtal und folg der Stadtmauer rund um die Cité. Oder entdeck bei der Visite Nocturne aux Lanternes die Cité im Laternenschein. Die Basilika Saint-Nazaire-et-Saint-Celse ist die romanisch-gotische Perle der Altstadt.

Frisch renoviert und sehr gelungen ist der Mix aus moderner und alter Architektur. Das Museum hat eine bedeutende Gemäldesammlung mit Werken von Peter Paul Rubens, Poussin, Paolo Veronese u. a.

Die legendäre Corniche des Cévennes, eine unverzichtbare Höhenstraße, wurde im 17.Jh. während der unter Ludwig XIV. neu entflammten Hugenottenverfolgungen angelegt. In den Cevennenbergen kämpften die protestantischen Camisards gegen das königliche Militär.

Ein Highlight ist die Cathédrale Sainte Cécile: Zwei Jahrhunderte dauerte der Bau der festungsartigen größten Backsteinkirche Europas. Sehenswert im Innern sind besonders die Kanzel aus 96 Figuren und das Gemälde „Das jüngste Gericht“.

In einem stillen Tal, eingerahmt von üppiger, mediterraner Vegetation, versteckt sich die stattliche, bereits 1093 gegründete Zisterzienserabtei. Ihre Blütezeit erlebte sie im 12./13.Jh., als sie zur reichsten Abtei im Languedoc, aber auch des gesamten Ordens wurde. Bei der einstündigen Führung durch das Kloster werden die wechselvolle Geschichte und die Funktion einer großen Abtei lebendig. Stimmungsvoll sind die nächtlichen Führungen. Im angeschlossenen Restaurant La Table de Fontfroide gibt es gute Mittelmeerküche.

Europas spektakulärster Bambuswald entstand um 1856, als ein Seiden- und Samenhändler hier in Erinnerung an seine exotischen Reisen die ersten Sprösslinge setzte. Inmitten exotischer Gärten gedeihen auf hier 12 ha verschiedene Arten im lauen Mikroklima und vermitteln tropische Gefühle.

Einen Besuch lohnt das reich mit sakraler Kunst bestückte Hospici d’Illa, in dem auch interessante wechselnde Ausstellungen zu sehen sind.

Die Stalagmiten und Stalaktiten in der 1770 entdeckten Grotte 60 km südwestlich von Alès tragen zu Recht Namen wie vierge à l’enfant (Madonna mit Kind) oder buffet d’orgues (Orgelprospekt). Die Meisterwerke der Natur sind in einer unterirdischen Kathedrale von 150 m Länge, 80 m Breite und 50 m Höhe zu bewundern.

Mit 2785 m ist der Canigou zwar keineswegs der höchste Berg der französischen Pyrenäen, sein stolzes Profil und die ganzjährige Schneekappe aber haben ihn zum „heiligen Berg der Katalanen“ gemacht. Alljährlich wird zu Johanni im Juni ein Feuer auf dem Gipfel entzündet und mit Fackeln in die Täler beiderseits der Grenze getragen. Zwei Forstwege sind zu den Schutzhütten von Mariailles (erreichbar über die D116 via Vernet-les-Bains und Cortalets (via D24) angelegt, von wo unterschiedlich lange Wege in drei bis sechs Stunden hinauf auf den Gipfel führen.

Das Ensemble der Klosterbauten 12 km südlich auf 1094 m Höhe vor dem Schneegipfel des Pic du Canigou ist hinreißend. Der steile Anstieg vom Dorf Casteil (zwei Stunden hin und zurück) in herrlicher Bergwelt bereitet angemessen auf die Begegnung vor. St-Martindu-Canigou wurde 1001 gegründet, im 15.Jh. zerstörte ein Erdbeben die Abtei, die erst im 20.Jh. weitgehend wieder aufgebaut wurde. Nach der Besichtigung empfiehlt sich der Aufstieg rechter Hand über eine Treppe durch den Wald zu einem Felsvorsprung mit tollem Blick über die Anlage.

Eine Besonderheit sind die großartigen Felslabyrinthe wie der Chaos de Montpellier-le-Vieux am Westrand. Der Regen hat hier aus dem Dolomitgestein eine regelrechte Festung gewaschen, die von den Einheimischen einst als „verfluchte Stadt“ angesehen wurde. Sie können das ausgedehnte Gelände zu Fuß oder bequemer mit dem kleinen Zug Petit Train Vert besichtigen.

Mit Narbo Via hat die einstige Hauptstadt der römischen Provinz Gallia Narbonensis endlich ein eigenes, tolles Museum zur römischen Antike erhalten. Ein Spaziergang am Canal de la Roussillon 75 Robine führt zum Museumsbau, den Norman Foster entwarf. Drinnen bildet es die gesamte Vielfalt städtischen Lebens in der römischen Antike ab – mit Mosaiken, Büsten und Stelen sowie Gerätschaften aus Handel, Handwerk und Haushalt.

Die wilden, einsamen Cévennes bilden den südöstlichen Ausläufer des Zentralmassivs. Ihre Hochplateaus, Schluchten und Gebirgstäler schützt ein Nationalpark, der zum Wandern, Klettern und Paddeln einlädt. Der Mont Aigoual (1567 m) ist Wasserscheide zwischen Atlantik und Mittelmeer, höchster Gipfel der Mont Lozère (1702 m). Zentrum und Ausgangspunkt für Wanderungen ist die kleine Talstadt Florac (2000 Ew.), wo die Maison du Parc im ehemaligen Bahnhof über das Granitmassiv informiert. Von hier aus kannst du mit Mountainbike, Auto, Kajak oder zu Fuß die beeindruckenden Gorges du Tarn entdecken. Schon seit 1875 zeigen Flussschiffer in La Malène Gästen im Traditionskahn die Schlucht: Bateliers des Gorges du Tarn. Spektakulär sind auch Wanderungen durch diese tiefe Schlucht, die der Fluss Tarn gegraben hat. Berühmtester Weitwanderweg durch die Cevennen ist die Chemin Stevenson genannte Grande Randonnée (GR) 70, auf der du den Spuren des schottischen Schriftstellers Robert Louis Stevenson folgst. Der Schriftsteller hat die 252 km lange Strecke 1878 auf einem Esel innerhalb von zwölf Tagen zurückgelegt.

Das vornehme Stadtpalais, Ecke Rue de Metz, zwischen Place Esquirol und Pont Neuf gelegen, wurde 1555-58 für den Pastellhändler Pierre d'Assézat erbaut. Heute ist es u.a. Sitz der 1323 von Troubadouren gegründeten Académie des Jeux Floraux, die als älteste literarische Institution Europas gilt.

Die größte romanische Kirche Frankreichs war eine der bedeutenden Wallfahrtskirchen an der Pilgerstraße nach Santiago de Compostela. Das Tympanon der Porte Miégeville zeigt die Himmelfahrt Christi.

Faszinierend werden in dieser "Stadt des Weltraums" alle Aspekte der Raumfahrt anschaulich gemacht: unter der dreidimensionalen Kuppel des Planetariums, in der internationalen Raumstation, im astronomischen Garten.

Hauptattraktion von Nîmes ist das Amphitheater aus dem 1.Jh. Die Arena fasste 21.000 Zuschauer, die durch 124 Ausgänge in wenigen Minuten hinausströmen konnten. Früher sorgten Sonnensegel für Schatten, heute besitzt die Arena ein abnehmbares Dach, sodass sie auch im Winter genutzt werden kann.

Von 1285 bis 1344 residierten hier die Könige von Mallorca. Es war das bis heute als golden verklärte Zeitalter der Stadt. Zentrum der sternförmigen Anlage ist der Ehrenhof, von dem aus monumentale Treppen zu Arkadengalerien führen. Im Donjon kann man Kapelle und königliche Gemächer besichtigen.

Die Attraktion des Museums ist das Gemälde "Krönung der Jungfrau Maria" aus dem Jahre 1453.Enguerrand Quarton schuf es einst für die Kartause von Villeneuve. Auch sonst ist die Sammlung auf mittelalterliche sakrale Kunst ausgerichtet.

Der Mont Aigoual ist mit 1567 m der zweithöchste Gipfel der Cevennen, sein umliegendes Massiv gilt als eine wichtige Wetterscheide zwischen Atlantik und Mittelmeer.

Die 1922 entdeckte Grotte mit prähistorischen Wandmalereien ist zwar weniger bekannt als die berühmte Grotte von Lascaux, ein Besuch lohnt sich dennoch: Der rund 1 km lange Parcours führt vorbei an der Kapelle der Mammuts, einem 3 m hohen und 7 m langen, schwarzen Fries, und der Galerie der Bären, einer Decke mit Hieroglyphen und prähistorischen Fußabdrücken.

Gleich 176 Stufen hat die Treppe in der Tour Philippe-le-Bel mit der Aussichtsplattform für den Blick auf Mont Ventoux und Luberon.

Preise: Erwachsene EUR 8.00.

Mo - So: 10:00 Uhr - 18:30 Uhr. Die Öffnungszeiten können saisonal variieren!

Der Bau in Form eines futuristischen Würfels aus Glas und Beton wurde von Norman Foster entworfen und steht sozusagen als zeitgemäße Antwort auf die Maison Carrée am anderen Ende des Platzes. Er birgt eine der modernsten Bibliotheken Frankreichs mit 360 000 Bänden, dazu eine große Tonträger- und Videosammlung, alles auf dem neuesten Stand der Informationstechnologie. Außerdem liegt hier das Museum für zeitgenössische Kunst. Von der Cafeteria im obersten Geschoss hast du einen herrlichen Blick auf die Dächer der Altstadt.