Reiseführer

Menningen

Hübscher Mittelpunkt der 5900 Ew. kleinen Stadt ist der Marktplatz mit stattlichen Bürgerhäusern aus verschiedenen Jahrhunderten und gemütlichen Straßencafés. Über all das wacht der emblematische Dënzelt, der vermutlich aus dem 12.Jh. stammt – so genau weiß das keiner mehr. Früher diente der imposante Bau als Gerichtssaal, Gefängnis und Folterkammer, heute hält der Gemeinderat hier seine Sitzungen ab. An einem Ende mündet der Marktplatz in eine Fußgängerzone mit Hotels, Gaststätten und Geschäften, am anderen Ende schließt sich die mächtige Basilika mit den ehemaligen Abteigebäuden an. Gründer des Klosters war der hl. Willibrord, der schon 698 eine erste Kirche errichten ließ. Danach war Echternach über Jahrhunderte kultureller und politischer Mittelpunkt des ganzen Landes. Um 1730 ließen die Mönche die alten Abteigebäude abreißen und an deren Stelle einen prächtigen Bau von barocker Fülle errichten, der zusammen mit der romanischen Basilika das Stadtbild prägt. Heute beherbergt der Komplex ein Gymnasium und das Abteimuseum. Auf dem Rundweg Via Epternacensis klapperst du alle Sehenswürdigkeiten ab und kommst unterwegs zum schönen Stadtpark samt hübschem Rokokopavillon.

Das vielleicht ungewöhnlichste Museum des Landes! Wo sonst ist es Kindern ausdrücklich erlaubt, mit Strom zu spielen? Es geht natürlich nicht darum, den Finger in die Steckdose zu stecken, sondern interaktiv zu entdecken, was Elektrizität ist und was man damit machen kann. Untergebracht ist das Ganze inmitten eines schönen Parks im hochherrschaftlichen ehemaligen Wohnhaus von Henri Owen Tudor (1859–1928). Der ist so eine Art Erfinder des Bleiakkumulators (auch was das ist, erklärt das Museum), der u. a. dafür verantwortlich zeichnete, dass Echternach als erste Stadt im Land Strom bekam. Den darfst du dem Abteistädtchen an einem Modell nach Lust und Laune an- und ausknipsen. Herr Tudor begrüßt seine Gäste zu Beginn der Ausstellung höchstpersönlich. Wie er das wohl macht?

Das Leben des hl. Willibrord wird hier multimedial in all seinen Facetten dokumentiert, dazu die Handschriften der weltberühmten Echternacher Schreibschule, die bei der Klosterauflösung in alle Winde zerstreut wurden. Die berühmteste Vorlage, das Willibrord-Evangeliar, das der Klostergründer aus England nach Echternach mitgebracht hatte, ist heute im Besitz der Pariser Nationalbibliothek. Das Abteimuseum muss sich mit Faksimiles zufriedengeben, die jedoch so hochwertig sind, dass Besucher einen ausgezeichneten Eindruck von der Kunst der Mönche bekommen. Außerdem wird im Museum gezeigt, wie Tinten, Farben und das Schafspergament hergestellt wurden, auf dem die Mönche schrieben.

Auf dem kleinen Hügel gegenüber der Basilika stand einst ein Kloster, das die Trierer Äbtissin Irmina dem Klostergründer Willibrord vermachte. Die heutige Kirche wurde im 10.Jh. errichtet und mehrmals umgebaut.