Lucca, Pisa & die Versilia Top Sehenswürdigkeiten

Die schickste und teuerste Badeküste der Toskana: 25 km Sandstrand, schattige Pinienwälder, Hotels, Restaurants, Campingplätze und zwei Hochburgen eleganten Badelebens: das mondäne Forte dei Marmi mit Villen in duftenden Gärten und Viareggio mit Promenaden und altmodischen Hotels. Im Hinterland erhebt sich die überwältigende Kulisse der Apuanischen Alpen. Aus ihren Felsen werden schon seit mehr als zwei Jahrtausenden riesige Marmorblöcke geschnitten. Sehenswert sind die Marmorbrüche (cave) von Carrara und Massa. In Pietrasanta mit seinem bühnenartigen Domplatz, ideal für moderne Kunst und einladende Cafés, kannst du in Bildhauerwerkstätten bei der Marmorbearbeitung über die Schulter sehen oder sogar selbst Hand anlegen.

Die weich geschwungenen Kuppen des Apennins im Osten, das zerklüftete Massiv der Apuanischen Alpen im Westen, zwischendrin unberührte Täler, Kastanienwälder, malerische Orte: Das Tal des Flusses Serchio im Norden von Lucca ist außergewöhnlich schön. Am besten erkundest du es auf die sanfte Tour, z. B. auf dem 110 km langen, anspruchsvollen Wanderrundweg oder auf ausgeschilderten Reitwegen (ippovie). Wem das zu beschaulich ist: Im Vagli Park bei Vagli Sotto gibt es eine der wenigen Megaziplines Europas. Volo degli Angeli heißt die Strecke, Engelsflug. Und die Engel fliegen verdammt schnell: Allein oder zu zweit, Hände haltend, umschlungen, mit oder ohne (Kunststoff-)Flügel rast du am knapp 2 km langen Stahltau mit 150 km/h nach unten – da knattert die Luft gegen den Körper und die Bergwelt rauscht unter dir entlang. Bergsteigen war gestern, heute ist: Fliegen! Unter Tage geht es in der Grotta del Vento zwischen glänzenden Tropfsteinen und unterirdischen Seen. Schon das Gebiet rund um den Eingang der Grotte ist eine Art Wichtelland, der Wind hat die karstigen Felsen zu verwrungenen Gestalten geformt. Den Weg zur Grotte bummelt man an Trattorien und Buden entlang, die regionale Spezialitäten anbieten wie Produkte aus Kastanienmehl. Bei Gallicano, wo die kurvige Zufahrtsstraße SP 39 Richtung Grotte beginnt, lohnt noch ein kurzer Abstecher zur Einsiedelei Calomini, die wie ein Balkon an der Felswand in der dramatischen Natur hängt. Nicht nur Waren-, auch Gerüchtebörse ist der Markt am Donnerstagmorgen in der Altstadt des Hauptorts Castelnuovo di Garfagnana. Nicht verpassen darfst du auf der Rückfahrt nach Lucca einen Stopp an der buckligen „Teufelsbrücke“ Ponte del Diavolo in Borgo a Mozzano, die im November Halloweenmonster und allerlei andere Geistergestalten zu einem Gruselfestival anzieht.

Ein Kabinett der Phantastereien, Gruseleien und Riesenwesen: Das Museum in der Cittadella del Carnevale stellt alles aus, was dazugehört, wenn im Februar bzw. März die Karnevalesen mit viel Begeisterung in immer neue, riesige Pappmachémasken schlüpfen. An der vielleicht interessantesten Station kannst du dich selbst an deiner Pappnase versuchen. Es gibt alles Nötige nebst Anleitung.

Stalaktiten, Stalagmiten, Sinterströme und Seen: Diese unterirdischen Wunderdinge kann man in der Tropfsteinhöhle in den Apuanischen Alpen auf drei bequemen und gut beleuchteten Rundwegen erforschen.

Napoleons Schwester Elisa Baciocchi übernahm Anfang des 19.Jhs. das Anwesen. Den "königlichen" Beinamen erhielt die Villa, als Elisa sie dem Bruder des letzten sizilianischen Königs überließ. Besichtigen kann man die herrliche Parkanlage aus dem 17.Jh., in der es auch ein Theater gibt.

Eine Lindenallee führt zum See, der früher Lago di Massaciùccoli hieß. Doch als Giacomo Puccini seinen Wohnsitz von Lucca in diese Jugendstilvilla verlagerte, änderte auch der See seinen Namen. Das Museum, das sich heute in der Villa befindet, zeigt Erinnerungsstücke an den großen Komponisten.

Ein wunderbarer Ort für eine Pause. Der Botanische Garten, einer der weltweit ältesten, wurde 1543 angelegt, damit die medizinische Fakultät Heilpflanzen für Lehrzwecke hatte.

Die abgelegene Einsiedelei Calomini hängt wie ein Balkon an der Felswand.

Vervollständigt wird das Marmorensemble des Campo die Miracolis auf rasengrünem Grund vom Camposanto, dem monumentalen Friedhof innerhalb rechteckiger Mauern. Die spätantiken Sarkophage waren anfangs rings um den Dom aufgestellt und wurden als Gräber benutzt. Die Wandfresken wurden im Zweiten Weltkrieg beschädigt. Erhalten blieb der restaurierte Freskenzyklus von Buonamico Buffalmacco aus dem 14.Jh. mit den Episoden Triumph des Todes, Jüngstes Gericht und Leben der Eremiten.

Der Stadtpalast aus dem 16.Jh. punktet mit Prunk und Pracht einer Luccheser Patrizierfamilie. Die Galerie für regionale Kunst wird da fast zum schmückenden Beiwerk.

Das Marmormuseum befindet sich in Carraras Altstadt.

Der ursprünglich aus dem 16.Jh. stammende Landsitz wurde später zu einer prächtigen Barockvilla umgebaut, deren Tuff- und Sandsteinfassade Marmorfiguren zieren. Äußerst sehenswert ist aber auch das Innere mit seinem Mobiliar, den Deckenfresken und zahlreichen Gemälden.

Um 800 diente die Festung den Stadtherren als uneinnehmbarer Rückzugsort, ehe die Malaspina sie in einen zauberhaften Renaissancepalast verwandelten. Der Blick auf Stadt, Küste und Gebirge ist Atem beraubend.

Der steingewordene Reliquienschrein für einen Dorn der Christuskrone war 1230 auf dem Kiesbett des Arno errichtet worden. 1871 wurde das Kirchlein umgesetzt - der Arno war ihm zu nahe gekommen. Der Bau mit seinen Statuen, Spitztürmchen und Giebel ist ein herrliches Beispiel für gotische Architektur.

Die Anlage am ehemaligen Römerforum mit fünfstöckiger Marmorfassade aus Blendarkaden, auf der der Erzengel Michael thront, gilt als einer der prächtigsten romanischen Bauten der Toskana, auch aufgrund der reichen Innenausstattung, u.a. von Andrea della Robbia und Filippino Lippi.

Die Fassade des Baptisteriums von 1152 gegenüber hat dieselben Blendarkaden und Säulengalerien wie der Dom. Im prächtigen Inneren bestechen das Taufbecken (1246), der Altar mit Einlegearbeiten und die sechseckige Kanzel von Nicola Pisano als erstes Beispiel gotischer Bildhauerei in Italien.

Die 1147 geweihte Kirche an der Stadtmauer bezaubert im Innern mit einem Marmoraltar von Jacopo della Quercia und einem reliefgeschmückten romanischen Taufbecken. Das Fassadenmosaik stellt Christi Himmelfahrt dar.

Der 1118 geweihte Dom in Form eines lateinischen Kreuzes ist das Meisterwerk pisanisch-romanischer Architektur. Spektakulär die Fassade mit vier Galerien feingliedriger Marmorsäulen, die Bronzetüren vorne und hinten mit Szenen aus dem Neuen Testament sowie die ovale Kuppel. Sie ist im Inneren mit byzantinischen Mosaiken geschmückt. Bemerkenswert sind auch die zweifarbigen Spitzbögen, die beidseitig das Langhaus durchziehen, die gotische Kanzel von Giovanni Pisano (1301-1311) mit szenischen Reliefs, das Grabmal des deutschen Kaisers Heinrich VII. sowie der Bronzeleuchter, mit dessen Hilfe Galileo Galilei dem Geheimnis der Pendelbewegung auf die Spur gekommen sein soll.

Hier beweist die Stadt, dass sie nicht in ihrer Geschichte gefangen ist: 1989 gab sie Keith Haring den Auftrag, die Mauer des Convento Sant'Antonio beim Bahnhof mit seinen typischen Strichzeichnungen zu schmücken.

Die lang gestreckte Piazza Mazzini ist einer der schönsten Plätze der Toskana.

4 km lang, 12 m hoch, durchbrochen von sechs Toren, dient die begehbare Stadtmauer, 1544-1645 zum letzten Mal vergrößert, heute als Grünanlage. Mütter führen dort ihre Kinder spazieren, Radfahrer absolvieren ihr Fitnesstraining und Besucher genießen die Blicke auf ziegelrote Dächer und verborgene Gärten.

Der Neptunbrunnen wurde von Baccio Bandinelli entworfen.

Diese Marmorwerkstatt kann man nach Voranmeldung besichtigen.

In der Senke zwischen Monte Borla und Monte Sagro tauchen erste Steinbrüche auf. Wenn man die Höhe hält, erreicht man den Pass Foce di Pianza (1289 m). Dank der Marmorstraße, auf der Lastwagen die schweren Blöcke ins Tal transportieren, kann man auch mit dem Auto herfahren. Das machen all jene gerne, die nach der Gipfelbesteigung noch Zeit für ein Bad unten im Meer haben möchten. Hier oben liegen dem Urlauber der Golf von La Spezia und das größte Marmorabbaugebiet der Welt zu Füßen. Allein im Hinterland von Carrara sind rund 85 Steinbrüche in Betrieb, über 180 sind es in den gesamten Apuanischen Alpen. Einige wirken aus der Ferne wie trutzige Felsburgen, andere wie kubistisch zerklüftete Arenen. Früher wurden die Steine mit Drahtseilen aus dem Berg geschnitten. Sand und Wasser waren dafür nötig, was die vielen rostigen Tanks erklärt, die überall herumstehen.

Vom Pass Foce della Faggiola (1464 m) schaut man auf das Marmordorf Colonnata. Heute assoziiert man den Namen v.a. mit dem exquisiten Speck, der hier in marmornen Behältern heranreift. Früher holte sich Michelangelo dort den Marmor.