Kyushu & Okinawa Top Sehenswürdigkeiten

Auf Okinawa entschied sich im April 1945 die blutigste Schlacht gegen Japan mit über 230 000 Toten allein auf japanischer Seite. Im Hauptquartier der Kriegsmarine - heute Museum - starben 4000 japanische Soldaten durch kollektiven Selbstmord. Am Kap Kyan stürzten sich Zivilisten in den Tod. An der Südspitze Himeyuri no To trieben Lehrer rund 200 Schülerinnen zum tödlichen Sprung über die Klippen, damit sie den Amerikanern nicht in die Hände fielen. Die Gedenkstätte konzentriert sich sehr auf das Schicksal der Einheimischen während der Invasion sowie der darauf folgenden amerikanischen Besatzung. Mit dieser Einseitigkeit sorgt sie in der internationalen Öffentlichkeit auch für kontroverse Debatten. An diesen historischen Stätten haben Regierung, Präfekturen und verschiedene Verbände Ehren- und Denkmäler zu einem Park nationalen Gedenkens aufgestellt.

Würdest du gern in einem Vulkankrater leben? Genau das tun viele Bauern im Zentrum von Kyushu. Mit 25 km Durchmesser und über 100 km Umfang ist die Aso-Kaldera eine der größten der Welt.

Die enge, von senkrecht aufragenden Basaltsäulen flankierte Klamm am Fluss Gokase ist nicht nur ein Naturwunder, sondern auch eng mit Japans Göttermythen verknüpft. Sie gilt daher als besonderer Kraftort. Du kannst die Schlucht auch von oben einsehen, aber den besten Blick hast du vom Boot aus. Wenn du die Route am Wasserfall Manai-no-taki vorbei nimmst, kannst du dich dort auch im feinen Sprühnebel erfrischen.

Eine moderne Glaskuppel markiert den Eingang zur hervorragenden Ausstellung mit vielen Überbleibseln, wie eine Taschenuhr, die um 11.02 Uhr stehen geblieben ist, dem Zeitpunkt, als die Bombe fiel. Geschmolzene Rosenkränze und verbogene Metallteile illustrieren deren unheimliche Feuerkraft.

Selbst James Bond war hier schon zu Besuch. Naja, fast. Für den Film „Skyfall” (2012) haben die Filmemacher die „Schlachtschiffinsel“ andernorts nachgebaut. Seit Ende des 19.Jhs. wurde dort nach Kohle gegraben. Zu den Hochzeiten lebten auf der nur 480 m langen und 150 m breiten Insel über 5000 Personen – die höchste Bevölkerungsdichte der Welt!

Im Garten des Schreins mit seinen Teichen und Brücken wachsen über 6000 Pflaumenbäume, die im Januar blühen. Er ist Michizane Sugawara gewidmet, im 9.Jh. ein einflussreicher Politiker und Lehrmeister chinesischer Literatur, der posthum zum Schutzgott des Lernens erklärt wurde. Das Hauptgebäude Honden hat man zuletzt 1591 neu aufgebaut. Bei deinen Freunden oder Kindern steht demnächst eine wichtige Prüfung an? Bring ihnen vom Schrein ein Amulett mit!

Mythologie, Wandern und heiße Quellen – willkommen in einem der schönsten Nationalparks Japans. Die Bergkette besteht aus mehreren Vulkanen. Einen Rundumblick über die faszinierende Mondlandschaft sowie den Süden Kyushus hast du vom Gipfel des 1574 m hohen Takachiho-nomine. Dafür lohnt der anstrengende Aufstieg über scharfes Vulkangestein (4–6 Std.). Achtung: Selbst am Besucherzentrum Takachiho-kawara gibt es keinen Handyempfang. Gönn dir danach eine wohlverdiente Pause im Schlamm-Onsen des ryokan Sakura-Sakura. Und genieß die friedliche Stimmung am wunderschönen, von Bäumen umgebenen Kirishima-jingu-Schrein.

Eine der besten Sammlungen zeitgenössischer asiatischer Kunst sowie eine Bibliothek.

Gezeigt werden Beispiele für die kulturelle Verbindung Japans zu den asiatischen Nachbarn, darunter ein sehr altes Goldsiegel, das die historischen Beziehungen zwischen Japan und China belegt.

Wahrzeichen der Stadt, mit 234 m Höhe auch das auffälligste Gebäude. Vom Café Dart bietet sich ein schöner Blick in der Abenddämmerung. In 234 m Höhe gibt es eine Aussichtsplattform.

Das Geschlecht der Shimazu hinterließ der Stadt ihre schönste Attraktion: den malerisch in einer Bucht gelegenen Schlosspark mit Pflaumenbäumen und Bambushainen, in dem auch die fürstliche Residenz liegt. An einem kleinen Fluss wurden in noblen Zeiten rauschende Lyrikfeste gefeiert, bei denen jeder Teilnehmer schnell ein Gedicht verfassen musste, bevor das nächste Sake-Fass flussabwärts kam. Der Park ist leider nicht so gepflegt wie Tourismusbroschüren versprechen.

Die kleine, aufgeschüttete Insel war einmal Japans Nadelöhr zur Welt. Heute ist sie schwer zu entdecken - ein Museum an der Straßenbahnhaltestelle Dejima vermittelt einen Eindruck. Rund 200 Jahre lang lebte auf Dejima eine Handvoll holländischer Kaufleute. Sie waren völlig abgeschnitten vom japanischen Leben. Zugang hatten neben ihren Handelspartnern nur Mönche und Prostituierte.

Den „Katzenkopfpfad“ säumten nach der Öffnung Japans aus Holz erbaute Residenzen von Ausländern. Der Einfachheit halber galten sie alle ohne Unterschied als Holländer. Einige der Häuser wurden rekonstruiert. Besonders eindrucksvoll ist das 1868 gebaute Junibankan, einst Sitz des Preußischen Konsulats in Nagasaki.

Der Park liegt nördlich des Bahnhofs im Vorort Urakami. Ein schwarzer Stein markiert Ort und Zeit der Atombombendetonation: 9.August 1945, 11.02 Uhr. Getroffen werden sollte die Kriegswerft Mitsubishi, getötet wurden 75 000 Zivilisten, ebenso viele schwer verwundet. Im Friedenspark, einst Standort des Zentralgefängnisses, findet alljährlich eine Gedenkfeier statt. Markantestes Symbol ist die 10 m hohe Friedensstatue. Der Besuch des oberhalb gelegenen Atombombenmuseums ist eine erschütternde Erfahrung.

Das rote Eingangstor ist ein typisches Beispiel für die Architektur der chinesischen Kaiser aus der Ming-Dynastie. Die farbenprächtige Pilgerstätte beherbergt das einzige Konfuzius-Mausoleum außerhalb Chinas. Dort werden 20 Sammelwerke, eingeritzt in Marmor, aufbewahrt, die in 500 Sektionen und 16 000 Schriftzeichen die Lehren des großen chinesischen Philosophen widerspiegeln. Aus dem gigantischen Kochtopf, der im Tempelgrund steht, sollen während der dramatischen Hungersnot 1652 täglich 3000 Bedürftige mit Hirsebrei verpflegt worden sein.

Die für die katholischen Ausländer im Jahr 1864 gebaute Kirche ist den 26 im Jahr 1597 gekreuzigten Christen geweiht. Hier trafen sich trotz Religionsverbot für Einheimische Ende des 19.Jhs. auch japanische Gläubige.

Die 1914 fertig gestellte Kathedrale war bis zu ihrer Zerstörung durch die Atombombe das größte Gotteshaus Ostasiens. Der Neubau stammt von 1959.

Am Anfang des früheren Schlachtfelds in Itoman (ca. 12 km südlich von Naha) wird die japanische Sicht des Kampfs um Okinawa im Zweiten Weltkrieg präsentiert.

Die frühere Residenz der Könige von Ryukyu ca. 4 km östlich von Naha wurde als Hauptquartier der kaiserlichen Armee im Kampf um Okinawa 1945 total zerstört, 1993 als detailgetreue Nachbildung wieder aufgebaut.

Japans größte Kalksteinhöhle (35 km südlich von Naha) ist ein Naturwunder: Entstanden vor 300 000 Jahren, bietet sie den Besuchern Tausende bizarrer Phantasiefiguren auf etwa 1 km Länge. Dazu gehören ein Themenpark und ein historisch nachgestaltetes Dorf.

Faszinierend lebensecht: 501 Statuen buddhistischer Mönche sind neben dem Tempel in Steinhöhlen aufgereiht. Sie sollen die Seelen derer, die in der Silbermine starben, besänftigen. Gefertigt von lokalen Künstlern im 18.Jh., kannst du in den Statuen angeblich die Gesichter verstorbener Familienmitglieder wiederentdecken.

Unweit vom Dazaifu-Schrein hat 2005 das vierte Nationalmuseum Japans eröffnet, designt in Form einer großen Welle. Es dokumentiert anschaulich den kulturellen Austausch mit dem asiatischen Festland.

Das Highlight des Tempels kannst du nicht übersehen: Ungefähr 6 große Männer hoch, 20 große Männer lang und so schwer wie ein Jumbojet ist die größte liegende Buddha-Bronzestatue der Welt. Sie zeigt Buddha kurz vor dem Moment, ins Nirwana überzugehen. An seiner Hand sind fünf farbige Bänder angebracht, die Gläubige beim Gebet halten, da sie die Kraft Buddhas übertragen sollen.

Spring hier auf keinen Fall ins Wasser! Diese heißen Quellen heißen nicht umsonst Höllen, fünf davon im Bezirk Kannawa, zwei in Shibaseki. Sehr touristisch aufgemacht, siehst du dort z. B. einen roten „Blutteich“, eine kobaltblaue „Meereshölle“ und eine Heißwasserfontäne.

Umgeben von 800 Kirschbäumen, ragt die Burg majestätisch aus einem weitläufigen Park hervor. 1607 gegründet, ist sie mehrfach wiederaufgebaut worden. Bei dem schweren Erdbeben beschädigt, soll der Wiederaufbau 20 Jahre dauern.