Kyushu & Okinawa Must Sees

Die Einheimischen nennen die Quellen wegen der extremen Temperaturen „Höllen“ und nutzen das Wasser zum Heizen oder Kochen. Mehr als 1 Mio. Hektoliter werden täglich abgepumpt. Jede Quelle ist etwas Besonderes: Umijigoku, die „Seehölle“, hat ein intensiv blaues Wasser mit Zusätzen aus Schwefel und Eisen und ist 98 Grad heiß. Diese Quelle wurde vor 1200 Jahren entdeckt. Chi-no-ike-jigoku, die „Bluthölle“, ist tiefrot gefärbt und aus dem kleinen See steigen gewaltige Dampfwolken auf. In der Kamado-jigoku, der „Ofenhölle“, schwappen heiße Schlammquellen. Yama-jigoku, die „Berghölle“, wirkt wie ein Fels, den stets neu aufwallende Nebelschwaden einhüllen. Und Tatsumakijigoku schließlich, die „Zyklonhölle“, ist ein Geysir. Er speit alle 30 Minuten heißes Wasser in den Himmel. Die Fontäne kannst du dann für drei Minuten bestaunen. Sechs der neun berühmtesten heißen Quellen von Beppu liegen fußläufig beieinander, die anderen etwa 1 km außerhalb von Kannawa. Erwirb den Jigoku Meguri Circuit Pass, mit dem du alle „Höllen“ betreten können.

1914 schleuderte der Vulkan 3 Mio. t Lava in die Meerenge, begrub dabei mehrere Dörfer und schüttete zwischen Insel und Festland eine 400 m breite und 70 m tiefe Verbindung auf. Der letzte große Ausbruch war 1960.Seit 1955 spuckt einer der drei Kegel praktisch permanent Rauch und oft auch Asche aus. Einige Teile der Insel wirken wie eine Mondlandschaft, andere sind extrem fruchtbar. Hier wachsen Rettiche mit einem Gewicht von bis zu 35 kg und einem Durchmesser von 1,5 m. Es ist verboten, den Vulkan zu besteigen, aber es gibt gute Aussichtspunkte ringsherum. Fähren verkehren alle 15 Minuten von einem Pier nahe dem Bahnhof.

Subtropische Strände und alpine Flora und Fauna haben der Insel h Yakushima (12 000 Ew.) den Spitznamen „Alpen im Ozean“ verschafft. Fast 2000 m hohe Berge ragen hier auf, bewachsen mit den ältesten Zedernwäldern Japans. Einem Sprichwort nach regnet es dort „35 Tage pro Monat”. Der Wald im Westen der Insel, bewohnt von Affen und Rehen, zählt zum Unesco-Weltnaturerbe. Leih dir am besten ein Auto für die Fahrt um die Insel. Dann kannst du jederzeit einen Fotostopp einlegen. Im Nordwesten legen zwischen Mai und Juli Meeresschildkröten am Sandstrand Inakahama ihre Eier ab; die Kleinen schlüpfen zwischen Juli und Oktober. Halt bitte Abstand und verzichte auf Blitzlicht.

Schon von Weitem hört man das berühmte Arienmotiv der Madame Butterfly - aus dem Mund der japanischen Opernsängerin Miura Tamaki (1884-1946), der man hier ein lebensgroßes Denkmal aus Bronze errichtet hat. Ansonsten ist alles Legende. Thomas Glover, der um 1900 und bis zu seinem Tod 1911 auf diesem grünen Hügel über der Hafeneinfahrt als bekanntester Ausländer von Nagasaki residierte, war Schotte und nicht, wie die männliche Hauptfigur in Giacomo Puccinis Oper „Madama Butterfly“, ein Amerikaner. Noch heute ist die Atmosphäre der ersten westlichen Villen in Japan zu spüren. Das 1863 gebaute Glover Mansion, mitten in einem gepflegten Garten, bietet einen traumhaften Blick auf den Naturhafen.