Irland - Der Süden Top Sehenswürdigkeiten

Zwischen Bantry Bay und Kenmare ragt südlich des Ring of Kerry die herb-wilde Beara Peninsula ins Meer. Die sich entlang der Halbinsel schlängelnde Straße Ring of Beara ist weit weniger befahren als die beliebteren Routen Ring of Kerry und Dingle. Ein tolles Erlebnis für Kinder ist eine Seafari in Kenmare. Warme Jacken einpacken, denn es geht auf hohe See: Zwei Stunden dauert die Schiffsfahrt zur Seehundbeobachtung auf dem Kenmare River und in der Kenmare Bay. Eine Kolonie von über 150 Seehunden lebt vor der Küste, während der Tour nähern sich zahlreiche Tiere den Booten. Du möchtest meditieren lernen? Kenner der tibetisch-buddhistischen Tradition unterrichten ihre Kunst im Meditationszentrum Dzogchen Beara. Das Center liegt über den Klippen der Steilküste und ist offen für interessierte Besucher. Täglich finden kostenlos geleitete Meditationen statt, daneben werden Wochenendretreats angeboten. Vegetarische Leckereien, dazu interessante Gespräche mit den Betreibern des Zentrums gibt es im netten Café. An der Südwestspitze der Halbinsel bringt die 374 m lange Seilbahn Dursey Cable Car Besucher auf die Insel Dursey. Auf der 6,5 mal 1,5 km großen Insel leben nur eine Handvoll Einwohner, ohne Pub, Gästehaus und Restaurant. Ein 11 km langer Wanderweg, auf dem du Seevögel beobachten kannst, führt – vorbei am Leuchtturm – um die Insel. Im Sommer fährt ein Bus.

Felsen, Seen und grüne Berge prägen die weite Schlucht am Ausgang des Killarney National Park, die zwischen den Macgillycuddy’s Reeks im Westen und dem Purple Mountain im Osten verläuft. Der Ausgangspunkt einer beliebten Wanderung ist das über 150 Jahre alte Kate Kearney‘s Cottage mit Pub und Restaurant. Von hier aus windet sich eine schmale Straße durch raue Felsenlandschaft. Kutschen benötigen etwa eine Stunde für die Tour (9 km), die an drei Seen (Black Lake, Cushnavalley Lake und Auger Lake) vorbeiführt. Ab 12 Uhr am Sonntag treffen sich die Iren bei Kate Kearney, um sich mit den Spezialitäten des Tages verwöhnen zu lassen. Besser kann es auch zu Hause nicht schmecken!

Die auf einem Hügel nördlich des Flusses Lee gelegene und von Weitem sichtbare Kirche verblüfft mit ihrer 3 m langen Wetterfahne in Form eines Lachses. Durch den verwinkelten Glockenturm steigst du nach oben. Dort wartet ein außergewöhnliches Highlight: Die acht Kirchenglocken dürfen geläutet werden, es ist sogar möglich, einfache Melodien nach Anleitung zu spielen. Ziemlich cool, nur: Wie halten das bloß die Anwohner aus?

Windig, von Wellen umtost, auf dem dunklen Atlantik tanzen die weißen Gischtkronen wie kleine Wolken – ein außergewöhnlicher Ort auf dem Wild Atlantic Way: Mizen Head ist Irlands südwestlichster Punkt, eine dramatische, den Atem raubende Gegend, großartig, wenn die Sonne scheint, irre schön, wenn es stürmt oder du mit etwas Glück einen Regenbogen zu sehen bekommst. Vom Parkplatz geht es erst mal zum Visitor Center, in dem es eine gut aufbereitete Ausstellung und Infos über die Tierwelt der Umgebung gibt, interessant auch für Familien mit Schulkindern. Spektakulär wird es anschließend: Eine weiße Brücke verbindet zwei Felsklippen in schwindelerregender Höhe über dem Atlantik, der Weg führt zum einsamen Leuchtturm. Und in der Tiefe tummeln sich Seehunde. Wow!

Die restaurierte Burg beeindruckt insbesondere durch ihre kostbaren alten Möbel. Zweimal täglich werden mittelalterliche Bankette mit Musikbegleitung veranstaltet. Unmittelbar hinter der Burg erstreckt sich der Bunratty Folk Park, die Nachbildung eines irischen Dorfes aus dem 19.Jh.

Bantrys Hauptattraktion liegt westlich der Stadt: ein Schloss aus dem 18.Jh., das überquillt vor Kostbarkeiten aus aller Welt. Von seinem gepflegten Barockpark bietet sich außerdem eine herrliche Aussicht auf die Bantry Bay. Im Frühjahr findet hier ein Kammermusikfestival statt.

Ein schöner einstündiger Spaziergang (3 km) führt entlang der Bucht an der Ostseite des Hafens durch Scilly und Summercove zum britischen Fort. Die gewaltige sternförmige Festungsanlage (1677) ist gut erhalten. Auf der gegenüber liegenden Seite der Bucht erblickt man James Fort (1602).

Private Kunstsammlung mit zahlreichen archäologischen Fundstücken, die von keltischem Kunst- und Dekorationssinn zeugen, außerdem Werke von Leonardo da Vinci, Auguste Renoir und W. B. Yeats, untergebracht im stilvollen Old Customs House.

Im Killarney National Park kann man herrliche Wanderungen zum Torc Waterfall unternehmen.

Eine Touristenattraktion ist die 200 Jahre alte Windmühle von Blennerville, hervorragend restauriert und noch heute funktionstüchtig - die größte in Irland und Großbritannien. Gruppiert um die Mühle sind ein Ausstellungszentrum sowie Kunstgewerbeläden.

Im Killarney National Park kann man herrliche Wanderungen unternehmen, etwa zur Klosterruine Muckross Abbey, zum Torc Waterfall und der Old Weir Bridge. Das Gelände des rund 10.000 ha großen Nationalparks wurde 1932 dem Staat übergeben. Heute steht der Park mit dem größten Eichenwald Irlands als Biosphärenreservat unter dem Schutz der UNESCO.

Im Adare Heritage Centre zeigt eine interaktive Ausstellung die Historie von Adare auf - es wird auch Kunsthandwerk verkauft.

Das Museum präsentiert Limericks Geschichte von der Bronzezeit über die Wikingerinvasion bis heute.

"Irlands schönstes Dorf" bezaubert mit Adare Manor, ein im gotischen Stil erbautes Anwesen mit 75 Kaminen und unzähligen bleiverglasten Fenstern.

Der größte Fluss des Landes (etwa 400 km lang) bildet zwischen seiner Quelle Lough Allen und der Stadt Limerick zahlreiche große Seen. Beliebt sind Touren mit Haus- oder Kajütbooten auf dem Fluss, seinen Seen und dem nach Dublin abzweigenden Grand Canal.

Im Tierpark leben ca. 90 Tierarten in Freigehegen, darunter auch Giraffen und Geparde. Beliebt bei Kindern sind die täglichen Fütterungen am frühen Morgen und späten Nachmittag.

Die Insel 100 km südwestlich von Cork lädt ein zu Wanderungen mit Blick auf den Atlantik. Archäologisch Interessierte können prähistorische Steine in Slievemore auf der Westseite entdecken und in frühchristliche Höhlen steigen. Zum Baden verführt der Silver Strand. Sehenswert sind auch die Ruinen eines Franziskanerklosters (1460). Und wer Einsamkeit sucht, wird am Nordufer fündig. Tgl. Fährdienst von Baltimore

Über eine Brücke erreicht man Fota Island, auf der das Anwesen Fota Estate samt Herrenhaus liegt.

Das Anwesen befindet sich auf Fota Island und kann besichtigt werden. Hinter dem Anwesen ist ein Arboretum angelegt. In dem kunstvoll gestalteten Park stehen gewaltige Bäume sowie seltene Pflanzen, auch tropische Raritäten sind darunter.

Die im 15.Jh. erbaute Burg beeindruckt mit zwei Rundtürmen und starken Wehrmauern. Sie ist mit antiken Eichenmöbeln ausgestattet. Schöne Lage am See.

Zwischen der Western Road und dem Lee (Zugang ab Mardyke Walk) liegt das grüne Herz von Cork - mit diversen Unterhaltungsangeboten, sehenswerten Skulpturen, dem städtischen Museum und einem preiswerten Café.

Auf den staatseigenen Plätzen rennen die grazilen Windhunde einer Kaninchenattrappe hinterher, jeweils sechs Hunde in acht bis zehn Rennen pro Abend. Niemand wirft sich besonders in Schale, Kleidung spielt eine Nebenrolle. Die vielen kleinen Wettbüros sind z.T. Einmannbetriebe, deren Besitzer auf Bierkästen stehend Wetten annehmen.

Phantastische Blicke über die Dingle Bay ergeben sich auf der Strecke von Glenbeigh nach Cahersiveen.

Das ausgezeichnete Meditationszentrum der tibetisch-buddhistischen Tradition über den Klippen der Steilküste ist offen für interessierte Besucher. Täglich finden geleitete Meditationen statt, daneben Wochenendretreats und jährliche Unterweisungen des spirituellen Leiters Sogyal Rinpoche, Autor des Bestsellers "Das tibetische Buch vom Leben und vom Sterben".

Naturliebhaber sollten einen Ausflug zum Tal The Vee unternehmen. Berge, Bäche und Wasserfälle, Nebel, Moos und Schafe: Das pittoreske Tal ist fast zu schön, um wahr zu sein.