Die Highlands Top Sehenswürdigkeiten

Stirling Castle, auf einem Felsen thronend, war zwischen etwa 1300 und 1700 immer wieder stark umkämpft. Die legendären Helden William Wallace und König Robert Bruce entrissen jeweils den überlegenen Engländern die Burg. Mary Stuart wurde im trutzigen Gemäuer 1543, noch kein Jahr alt, zur Schottenkönigin gekrönt. Es gibt eine Standarten-Ausstellung des alten Highland-Adels.

Ein Turm steht hier schon seit 1372.Über 200 Jahre später siedelte William Shakespeare dann sein Drama Macbeth im Cawdor Castle an. Dem Stück zufolge gehört Macbeth zum Clan der Campbells - den es wirklich gibt. Die Campbells of Cawdor wohnen seit 600 Jahren im Castle, ziehen aber im Sommer fort, um die Neugier von zahlenden Besuchern zu befriedigen, die alle einen Blick in das Gemäuer werfen wollen. Einzigartige, teils französisch inspirierte Gärten.

Die bei gutem Wetter einfache, aber steile Wanderung auf den höchsten Berg (1344 m) Großbritanniens lockt im Sommer viele Besucher. Am Fuß des Bergs schlängelt sich das Flüsschen Nevis durch das Glen Nevis. Mit seinen steilen Felsen und Wasserfällen ist das wildromantische Tal beliebt bei Mountainbikern, Wanderern und Kletterern. Die Bergpanoramen sind im wahrsten Sinne des Wortes filmreif: Am Nevis wurden u.a. die Heldenepen "Braveheart" und "Rob Roy" gedreht. Geübte Wanderer gelangen in einer ein- bis zweitägigen Tour zur winzigen Bahnstation Corrour im Rannoch Moor. Hier hält bei Bedarf die aussichtsreiche Zuglinie Glasgow-Fort William.

Bedrohlich erheben sich die Felswände zur Rechten und Linken, immer einsamer und karstiger gibt sich die Schlucht von Glen Coe. Der Beiname "Tal der Tränen" spielt auf ein Massaker an, das sich am 13.Februar 1692 hier ereignete. Da der Clanchef der MacDonalds seinen Treueeid auf König Wilhelm von Oranien verspätet geleistet hatte, wollte der König ein Exempel statuieren und gewann dafür den Clanchef der Campbells. Dieser quartierte sich als Gast bei den MacDonalds ein und metzelte in einer Nacht mit seinen Mannen die ganze Sippschaft nieder.

Der größte britische Nationalpark schützt ein Viertel der verbliebenen schottischen Wälder, bedrohte Pflanzenarten und den Urlaub der Royals aus London. Der Park wird dominiert von den bis zu 1300 m hohen Grampian Mountains. Eine Bergstraße (A 939) windet sich durch karge, windige Höhen und führt ins Lecht-Skigebiet. Bei Outdoor-Sportlern ist der Park extrem beliebt, u. a. wegen der Mountainbiketrails auf alten Viehtreiberrouten ab Ballater oder den Wildwasserfahrten etwa ab Aviemore. Tomintoul und Glenlivet freuen sich über den Status als Dark Sky Park. Im Gebirge entspringt der Fluss Dee, der bei Aberdeen ins Meer mündet. Den oberen Teil des Flusstals nennen die Schotten Royal Deeside. Und meinen damit die Gegend um das Landgut Balmoral, auf dem die Queen am 8.September 2022 96-jährig starb. Teile der königlichen Familie verbringen hier mit der Familie von August bis Oktober ihren Urlaub. Wer tiefer in die Geheimnisse von Royal Deeside eintauchen möchte, und dabei das Fliegenfischen probieren und Landrover wie ein Großgrundbesitzer fahren mag, sollte sich wenigstens halbtags der Führung durch Ian Murray anvertrauen. Wie sehr den schottischen Border Collies das Schafehüten in den Genen steckt, erlebst du auf der Leault Highlandfarm. Bei den Vorführungen zeigen die Hunde, wie sie Ordnung in ihre Herde bekommen.

Der Hollywoodfilm "Braveheart" trug die Geschichte von William Wallace in die ganze Welt: An der Stirling Bridge, 2 km südlich der Stadt, schlug der schottische Nationalheld seine berühmte Schlacht. Hier liegt sein Schwert, und wer die 246 Stufen auf den 67 m hohen Turm erklimmt, hat einen spektakulären Ausblick bis zum Schlachtfeld nach Bannockburn.

Dramatisch thronen auf einem Felsen die Mauern von Dunnator Castle über der See. An drei Seiten wird die Trutzburg vom Wasser, an der Landseite durch eine Kluft in den Hauptklippen geschützt. Beeindruckende Reste sind das Torhaus, ein Palast sowie Küchengewölbe, Backhaus und Stallungen.

Der Sommersitz des britischen Königshauses liegt inmitten eines herrlichen Parks. Es wurde im 19.Jh. im Stil der viktorianischen Romantik erbaut. Zu besichtigen sind allerdings nur der Ballsaal und die Kutschensammlung.

"Linlithgow Palace" war der Geburtsort von Maria Stuart, der Lebensort aller Stuarts und wurde 1301 erstmals urkundlich erwähnt. Die Ruine liegt malerisch eingebettet in einem atmosphärischen Park.

Das "Urquhart Castle" ist eine malerische Ruine aus dem 12.Jh. und außerdem der beliebteste Ausguck für Nessie-Forscher.

In dem kleinen Besucherzentrum des National Trust kann man sich einen Film über das Massaker im "Tal der Tränen" ansehen. Außerdem bietet das Center von Rangern geführte Wanderungen durch Schottlands berühmtestes Tal, dem Glencoe, und die drei Bergschwestern "Three Sisters" an.

Sein märchenhaft-wunderliches Aussehen erhielt das Schloss im Jahr 1869.Der siebte Duke of Atholl hatte ein Faible für den "Baronial Style" und ließ das Gebäude bei Umbauten entsprechend prägen. Heute werden kostbare Kunstgegenstände ausgestellt.

Eines der romantischsten Highlandtäler. Hier findet sich noch ein letzter Bestand der im Caledonian forest einst verbreiteten Kiefernart Scots pine. So wie hier sollen die Highlands ausgesehen haben, bevor der Wald durch Abholzung fast ganz verschwand. Am Loch Affric beginnen viele Wanderungen, so eine Rundwanderung um das Gewässer. Ein Muss für Wanderer sind die Dog Falls, ein Wasserfall unterhalb einer Staumauer.

1746 wurde hier die letzte große Schlacht Großbritanniens geführt. Bonnie Prince Charles hatte tapfere Mannen um sich geschart, verlor aber in einem blutigen Kampf gegen den Earl of Cumberland.

Wer Ruhe sucht, geht zu Fuß oder mit dem Rad auf Tour entlang des Ness. Der Weg am Fluss führt vorbei an schönen Spannbrücken in Richtung Nordende des Caledonian Canal, der sich von Inverness bis Fort William auf einer Länge von 100 km durch das Great Glen erstreckt. Auf dem Weg bieten sich tolle Aussichten auf den Kanal wie auch auf die Berge der Highlands am Horizont.

Wollfabriken gibt es viele, einige davon sind leider Touristenfallen. Bei Johnston of Elgin ist das nicht der Fall. Die Manufaktur, gegründet 1797, hat sich auf hochwertige Strickwaren u.a. aus Kaschmir spezialisiert.

Das größte Granitgebäude der Welt wurde 1837 für die Universität gebaut und mutet an wie eine Kathedrale. Tatsächlich ist hier aber die Stadtverwaltung untergebracht.

Am Loch Affric beginnen viele Wanderungen, so eine Rundwanderung um das Gewässer. Ein Muss für Wanderer sind die Dog Falls, ein Wasserfall unterhalb einer Staumauer.

Wer nicht viel von Monsterschauen hält, der besuche das wohltuend sachliche Loch Ness Exhibition Center. Es verheißt Aufklärung des Rätsels mit allerlei interaktiver und auch kindgerechter Technik. Auf dem Teich daneben dreht sich eine große Nessie-Skulptur.

Im "Maritime Museum" ist eine Ausstellung zur Geschichte der Schifffahrt und zum Leben auf den Bohrinseln zu sehen.

Hier wurden schottische Könige auf dem "Stone of Scone", einem sandsteinfarbenen Fels, inthronisiert. Im Scone Palace sind Tapisserien, Bilder und Elfenbeinarbeiten zu bewundern.

Eines der schönsten Towerhouses Schottlands ist von einer üppigen Gartenanlage umgeben. Innen gibt es herrliche Deckenbemalungen, Antiquitäten und eine der ersten Holografien zu sehen! Faszinierend ist ein Bild im ersten Stock: Je nach Standpunkt ist ein Hirsch oder ein Schiff darauf zu erkennen.

Im Visitor Centre wird die Geschichte von der letzten großen Schlacht Großbritanniens von 1746 wieder lebendig.

Mit seinen steilen Felsen, Wasserfällen und dem wildromantischen Flusslauf ist das Tal beliebt bei Mountainbikern, Wanderern und Kletterern. Die Bergpanoramen sind im wahrsten Sinne des Wortes filmreif: Am Nevis wurden u.a. die Heldenepen "Braveheart" und "Rob Roy" gedreht.

Das 380 m lange und 30 m hohe Glenfinnan Viadukt ist Schauplatz zahlreicher Filmdrehs, u.a. der Harry-Potter-Verfilmungen.