Der Salento Top Sehenswürdigkeiten

An der Piazza Orsini ist der besonders gut erhaltene Freskenzyklus von Santa Caterina d’Alessandria aus dem 15.Jh. die Hauptattraktion der 1391 vollendeten Franziskanerkirche. 150 Bilder zeigen anschaulich Szenen aus der Apokalypse, der Schöpfungsgeschichte, aus dem Leben von Jesus, Maria und der heiligen Katharina.

Die felsige, mal steil ansteigende, mal zu Felsterrassen abfallende und oft krustig ausgefranste Küste südlich von Otranto Richtung Capo Santa Maria di Léuca mit ihrem sauberen Meerwasser und dem kargen, von Macchia aufgelockerten Hinterland gehört zum Schönsten, was Italiens Küste zu bieten hat. Ins Wasser gelangt man über Klippenterrassen oder in den Fels geschnittene Fjorde, etwa an der 11 km entfernten, sandigen Badebucht Porto Badisco. Um der im Sommer übervollen Bucht zu entgehen, steigt man am besten auf der linken Fjordseite hinauf zum Kiosk und den Liegestühlen unter Pinien. Bei Santa Cesarea Terme oder Castro Marina geht es über in den Fels geschnittene Terrassen ins Wasser, vor Andrano öffnet sich der Felsfjord Acquaviva, im Sommer übervoll, in der Nebensaison ein Traumplätzchen. Entspannung pur bietet ein paar hundert Meter weiter das feine Klippenstrandbad Lido Fior di Zagara. Bei Marina di Andrano erlaubt der Lido Cochabamba einen komfortablen Meerzugang. Oft sind tollkühne Klippenspringer am tiefen Felsfjord Ciolo unterhalb der Küstenstraße bei Gagliano del Capo zu beobachten. Abends trifft man sich im Küstenstädtchen Castro oder am kleinen Hafen Tricase Porto. Im Landesinnern, in den Ausläufern der Salentinischen Murge, verbringt die italienische (und englische) „Apulienfraktion“ ihren Sommer, in Dörfern wie Spongano, Diso, Marittima, Tricase und im kulturell besonders aktiven Specchia: dank beschaulicher Ortskerne, Kulturinitiativen und schöner, versteckter Unterkünfte. Bekannt sind auch die guten Restaurants der Gegend, etwa in Tiggiano die rustikal-stilvolle Trattoria Madamadoré mit schmackhafter Landküche. Besonders gut Fisch isst man in La Piazza im hübschen Poggiardo. Essen kann man im Sommer sogar abends im Kakteengarten La Cutura, der eine wirklich spektakuläre Sukkulentensammlung aus der ganzen Welt besitzt. Bei Castro Marina öffnen sich die berühmten Grotten Romanelli (prähistorische Behausung) und Zinzulusa (Tropfsteinhöhle) zum Meer hin. Letztere kannst du im Rahmen geführter Touren begehen.

Lecce glänzt mit seinen üppig verschnörkelten Barockfassaden von Palazzi und Kirchen in honiggelbem Tuffstein, der im Umland abgebaut wird und bis heute ein wertvolles Exportgut darstellt. Das renommierteste Beispiel des Barockstils von Lecce ist neben der Kathedrale an der Piazza del Duomo die Fassade der Basilica di Santa Croce: Sehr phantasiereich gestaltete Giuseppe Zimbalo, einst einer der wichtigsten Barocksteinmetzen der Stadt, seine Allegorien mit Engeln, Untieren und Fabelwesen.

Nette Altstadtkerne oder gute Speiseadressen laden zu Ausflügen ins Landesinnere ein, etwa nach Nardò. Der geschichtsträchtige Ort messapischer Gründung (31 000 Ew.) rühmt sich nach Lecce als die zweite, aber wesentlich kleinere Barockstadt des Salento. Das zeigen die barocken Kirchen und ihr schöner Hauptplatz, die Piazza Salandra, in deren Mitte die Säule Guglia dell’Immacolata (1769) steht. Im Städtchen Galatina (26 000 Ew.) erwartet dich eine kunsthistorische Attraktion: der besonders gut erhaltene Freskenzyklus von Santa Caterina d’Alessandria aus dem 15.Jh. in der Franziskanerkirche an der Piazza Orsini. 150 Bilder zeigen anschaulich Szenen aus der Apokalypse, der Schöpfungsgeschichte, aus dem Leben der heiligen Katharina. Neben der Kirche Santi Pietro e Paolo in gediegenem Barock an der Hauptpiazza Dante Alighieri geht es in die kleine Kapelle. Noch bis in die 80er-Jahre des 20.Jhs. trafen sich hier zum Patronatsfests der beiden Apostel alljährlich Frauen zum ekstatischen Taranteltanz. Im von Galatina nur 4,5 km entfernten Soleto, das zu den Ortschaften der Grecia Salentina zählt, in denen ein paar alte Bewohner noch das antike Griechisch sprechen können, lohnt ein Blick auf den spätgotischen Turm von Santa Maria Assunta sowie in die romanisch-gotische Kirche Santo Stefano mit schönen mittelalterlichen Fresken zu Bibel- und Heiligengeschichten (14.Jh.), die an den Zyklus in Galatina erinnern. Zurück in Richtung Süden nach Maglie kommst du über Corigliano d’Otranto, dessen Zentrum von der beeindruckenden Festungsanlage Castello De’Monti (Kulturzentrum mit Speise- und Cocktaillokal) beherrscht wird. Bei Supersano (ca. 12 km südlich) verbirgt sich zwischen Olivenhainen und Gemüsefeldern die Masseria Le Stanzie, vor Jahrhunderten eine Verladestation für Olivenöl mit eigener Ölmühle. Die hofeigenen Produkte genießt man in wunderbaren alten Räumen. Im Dorf Ruffano ein paar Kilometer weiter gehört das Restaurant Farmacia dei Sani dank seiner einfallsreichen jungen Küche aus lokalen Produkten zu den besten Speiseadressen der Gegend. Im Sommer betreibt die Farmacia auch den Beach Club Lido Ficò in Marina di Marittima.