Der Gargano Top Sehenswürdigkeiten

Die Festungsanlage, in der zeitweise der staufische Staatsschatz aufbewahrt wurde, ließ Friedrich II. 1233 errichten. Aus dieser Zeit stammt noch das Turmkastell. Die restlichen Bauten, wie der 900 m lange Mauerring mit den Türmen, entstanden gut 40 Jahre später unter Karl I. von Anjou.

Im Adelspalais Palazzo Nicastri schaut man sich die originale Küche genauso gern an wie die sehenswerten prähistorischen Funde, die römischen Statuen, Mosaiken und mittelalterlichen Glas- und Keramikmanufakte.

Als man im 20.Jh. die Ruinen ausgrub und wieder zusammensetzte, entpuppte sich die antike Arena aus dem 1.Jh. v. Chr. als das größte römische Amphitheater Süditaliens.

Ein Urlaub im Gargano ist eine wilde Mischung aus Märchenwald und Südsee. Auf der gebirgigen Halbinsel, die den Sporn des italienischen Stiefels bildet, kann man heute im dichten Mischwald des Foresta Umbria wandern. Dann einen Badetag im kristallklaren Wasser der Baia delle Zagare einlegen – um nur eine der vielen Badebuchten zu nennen, die man eher auf den Malediven vermuten würde. Und übermorgen die Vergebung aller Sünden in der imposanten Grottenkirche des Heiligen Michael in Monte Sant'Angelo suchen. Wer seinem Seelenheil noch mehr Gutes tun will, begibt sich in San Giovanni Rotondo auf die Spuren des wohl populärsten italienischen Heiligen, des erst 1968 verstorbenen Padre Pio. So vielfältig sind die Möglichkeiten auf nur 2.000 km².

Eine besonders schön in mediterranes Grün und Felsen gebettete Badebucht ist hier die Baia di Campi. Höhepunkte bilden die Buchten gen Mattinata Pugnochiuso und Baia delle Zagare, spektakulär mit ihren Grotten und Felsformationen am feinen Kiesstrand.

Testa del Gar-gano, Kopf des Gargano, heißt ein Felsvorsprung mit Blick auf den Felsbogen Arco San Felice.

Wo der Gargano ans Festland „andockt“, wird es ganz flach: Westlich von Rodi Garganico geht es mit diesen zwei vom Meer durch Düneninseln getrennte Lagunenseen (Lago di Varano und Lago di Lesina) weiter.

Wo der Gargano ans Festland „andockt“, wird es ganz flach: Westlich von Rodi Garganico geht es mit diesen zwei vom Meer durch Düneninseln getrennte Lagunenseen (Lago di Varano und Lago di Lesina) weiter.

Unschwer erkennt man am Sandstrand das Wahrzeichen von Vieste, der aus dem Meer ragende Kalkfelsen Pizzomunno, das "Ende der Welt". Der Legende nach soll sich ein Fischer vor Schmerz über den Verlust seiner Geliebten, die eifersüchtige Nixen in die Tiefe gezogen hatten, in Stein verwandelt haben.

Die ehrwürdige Abtei, die auf den ersten Blick wie eine Festung anmutet, thront über dem an einem Hang liegenden kleinen Ort San Marco in Lamis. Sie wurde im 6.Jh. durch die Langobarden gegründet. Die beeindruckende Bibliothek umfasst 70.000 Bücher, deren älteste aus dem 15.Jh. stammen.

Einst war es eine bewohnte Burg des deutsch-römischen Kaisers Friedrich II, die vom 11.bis zum 13.Jhd. vor allem eine Kontrollfunktion der umliegenden Region einnahm. Sie ist auch Sterbeort Friedrichs II, der dort am 13.Dezember 1250 seinen Tod fand. Zu dessen Andenken wurde an seinem 750.Todestag im Jahre 2000 ein achteckiger Gedenkstein, eine sogenannte Stauferstele, am Rande der Ruine erbaut.

Ein weiteres Zeugnis des „heiligen“ Gargano, die uralte Abtei Santa Maria di Pulsano. Lange verlassen, aber seit 1997 wieder von Mönchen bewohnt.

Der Erzengel Michael soll im 5.Jh. gleich mehrfach auf dem Gargano und in der Grotte erschienen sein. So entstand mit päpstlicher Zustimmung 493 am Eingang der Grotte eine Kirche, in die Sie durch eine schöne Bronzetür von 1076 mit Reliefs aus der Michaelslegende gelangen. Im Mittelalter entwickelte sich das Heiligtum zu einem der meistbesuchten Wallfahrtsorte im Abendland.

Die große Verehrung, die der Kapuzinermönch Padre Pio in Süditalien bereits zu Lebzeiten genoss und die mit seiner Heiligsprechung im Jahr 2000 ein weltweites Ausmaß angenommen hatte, machte es notwendig, den kleinen Ort San Giovanni Rotondo im Gargano mit einer Kirche auszustatten, die dem Strom von jährlich mehreren Millionen Pilgern gewachsen sein sollte. Also wurde der Star-Architekt Renzo Piano damit beauftragt, ein Gebäude zu projektieren, dass heute nach dem Mailändern Dom das zweitgrößte Gotteshaus Italiens ist. An einer Mauer wird der Besucher noch vor Erreichen der Anfang der 2000er heillos überlaufenen Stadt einen Hügel zum neuen Heiligtum hinaufgeführt. Der Weg mündet in einen Platz, welcher bis zu 30.000 Menschen die Gelegenheit gibt, hier draußen die Messe zu verfolgen, die in der zum Platz hin offenen Kirche, mit einem schneckenhausartigen Kupferdach und Kalksteinwänden, gefeiert wird. Die gleiche Pflasterung von Platz und Kirchenfußboden macht die Verbindung von innen und außen deutlich und zeigt, dass der Glaube nicht an einer Kirchentür endet. In der Unterkirche wird der Leichnam des Heiligen aufgebahrt. Für gläubige Katholiken ist der Besuch der Wallfahrtskirche Pflicht. Doch die Mischung aus religiösen Elementen und moderner Baukunst macht die Kirche auch für andere Besucher äußerst interessant.

Im Hinterland in Richtung Ischitella gelangt man, auch zu Fuß, in die duftende Oasi Agrumaria mit Plantagen voller Orangen- und Zitronenbäume der hiesigen saftigen arancia bionda und der limone femminello, beide unter Slow-Food-Schutz, aus denen u. a. köstliche Marmeladen gemacht werden. Zu kaufen in den hiesigen Delikatessläden.

Fälschlicherweise für das Grabmal des Langobardenkönigs Rothari gehalten, aber eigentlich ein Baptisterium aus dem 12.Jh..