Côte d'Azur Top Sehenswürdigkeiten

Der Maler Marc Chagall (1887–1985) selbst hat die größte zusammenhängende Sammlung seiner Werke gestiftet, für die in Cimiez ein eigenes Museum gebaut wurde. Den Schwerpunkt bilden biblische Botschaften mit Gemälden, Skulpturen, Tapisserien und das Mosaik des Propheten Elias an der Außenwand. Das Museumscafé ist auch über die Mittagspause hinweg geöffnet, liegt im herrlichen Museumsgarten und kostenlos zugänglich.

Eine Attraktion für Kunstliebhaber ist eines der schönsten Privatmuseen der Welt, die Fondation Maeght etwas außerhalb des Dorfes Saint-Paul-de-Vence. Der katalonische Architekt Josep Lluis Sert entwarf für das Sammlerehepaar Aimé und Marguerite Maeght mit Künstlern wie Joan Miró, Georges Braque, Alberto Giacometti und Marc Chagall den Bau aus hellem Beton und rotem Backstein. Er fügt sich harmonisch in die mediterrane Landschaft ein. Im Freigelände werden große Skulpturen ausgestellt. Hier gibt es eine riesige Sammlung der Moderne und jedes Jahr sehenswerte Wechselausstellungen.

Das ehemalige Grimaldi-Schloss war eine der vielen Stationen Pablo Picassos in Südfrankreich. 1946 bezog der Maler dort ein Atelier und vermachte einen großen Teil seiner hier entstandenen Gemälde, Lithografien, Zeichnungen und Keramiken dem Museum. Bestechend ist der Saal, der Nicolas de Staël gewidmet ist. Werke von Alexander Calder, Fernand Léger, Amadeo Modigliani, Max Ernst und Hans Hartung machen das Museum zu einer bedeutenden Kunstadresse an der Côte d'Azur. Auf der Terrasse stehen Skulpturen von Germaine Richier, Arman sowie Anne und Patrick Poirier.

Die Uferpromenade führt am Kieselstrand der Baie des Anges entlang. Sie ist gesäumt von prächtigen Villen wie dem Hôtel Négresco.

Kunst über Kunst findet sich in der engen Altstadtgasse. Ursprünglich war sie als direkte Verbindung zwischen dem südlichen und nördlichen Stadttor die Hauptader der Stadt. Hier errichteten viele Nizzaer Adelsfamilien ihre herrschaftlichen Häuser. Heute ist die Rue Droite eine schmale Fußgängerzone und Adresse einer ganzen Reihe von Kunstgalerien und Ateliers.

Du kannst natürlich ins Auto steigen, um das Hinterland zu erkunden. Aber dann verpasst du eine Zugfahrt auf einer historischen Bahnstrecke aus dem 19.Jh. Sie wurde gebaut, um Nizza mit dem Hinterland zu verbinden. Die Strecke von Nizza nach Le Fugeret ist die letzte, die noch in Betrieb ist. Erleben kannst du die Fahrt mit einem Kombiticket ab Nizza. Nach Puget-Théniers geht es mit dem normalen Zug vom Gare des Chemins de Fer de Provence; historisch wird es dann bei der Weiterfahrt nach Annot oder Entrevaux mit dem „Pinienzapfenzug“.

Roter Porphyr, grüne Kiefern, türkisfarbenes Meer und blauer Himmel - die Gegend um das Massif de l'Esterel (nordöstlich von Fréjus) ist wunderschön. Tiefe Schluchten durchziehen das Gebirge mit dem 618 m hohen Mont Vinaigre bis ans Meer, wo die Wellen an Klippen aus Vulkangestein brechen. Die herrlichen Wanderwege zum Pic du Cap Roux (452 m) oder dem Pic de l'Ours (496 m) sind v. a. im Frühling und Herbst zu empfehlen, wenn die Macchia blüht.

Im Süden liegt die älteste der Abteien der Provence. Sie ist ein Meisterwerk der provenzalischen Romanik und zeichnet sich durch äußerste Schlichtheit und Präzision aus. Beeindruckend sind der Kreuzgang, die Kirche und der Kapitelsaal im Klostergebäude.

Die russische Kathedrale ist das größte Bauwerk der russisch-orthodoxen Kirche außerhalb Russlands. Die Kathedrale aus terrakottafarbenem Backstein, hellgrauem Marmor und leuchtenden Keramiken ist nicht nur ein wunderschönes Gebäude, sondern auch Zeugnis der russischen Vergangenheit Nizzas.

Mit über 2000 Liegeplätzen ist der Port Vauban größter Yachthafen Europas. Benannt nach dem Festungsbaumeister Sébastien le Prestre de Vauban nimmt der Hafen Schiffe von über 50 m Länge auf. Berühmt ist der Quai des Milliardaires, wo u.a. "Delma" und "Moonlight II", zwei der weltweit teuersten privaten Charteryachten, sowie die "Kingdom KR5" (alias "Flying Saucer" aus dem James-Bond-Film "Sag niemals nie") liegen. Auch die derzeit weltweit zweitlängste Yacht "Eclipse" (163 m) von Roman Abramovich liegt hier regelmäßig vor Anker. Schön ist der Blick auf den Hafen von der Bastion Saint-Jaume aus. Hier steht auch die 8 m hohe Buchstaben-Skulptur "Nomade" des spanischen Künstlers Jaume Plensa.

In dieser Felsenschlucht mit Steilwänden in verschiedenen Gesteinsfarben zeigt der Vésubie-Fluss ein besonders schönes Naturschauspiel.

Natürlich ist dieser römische Bau hoch über Monaco interessant. Kaiser Augustus war so stolz, ganze 44 Volksstämme in den Alpen unterworfen zu haben, dass er die Küste mit dieser Trophäe „beschenkte“. Heute besticht das Denkmal aber vor allem durch den Kontrast, dass Tausende Jahre alte Steinreste nur ein paar Meter Luftlinie über den neuesten architektonischen Wundern von Monaco überleben konnten. Und schließlich 1929 vom Amerikaner Edward Tuck wieder aufgebaut wurden. Von hier aus kannst du bei Dämmerung die aufblitzenden Lichter der monegassischen Wolkenkratzer bestaunen! Die komplette wechselhafte Geschichte dieser parkähnlich angelegten Festung mit einer Aussichtsterrasse im 3200 Ew. zählenden Dorf La Turbie wird dir anschaulich im dazugehörigen Museum erzählt.

Sie ist eine der schönsten Panoramastraßen der Welt. Napoléon ließ die Grande Corniche z.T. auf den Spuren der römischen Via Julia Augusta in die Berge zwischen Menton und Nizza schlagen. 500 m hoch über dem Meer eröffnen sich auf der Strecke grandiose Ausblicke auf Dörfer, Denkmäler, Felsen und das Wasser. Die D 2564, die auch Cary Grant und Grace Kelly für den Hitchcock-Film "Über den Dächern von Nizza" abfuhren, führt von Menton aus über die alte Festung von Roquebrune zum römischen Siegesdenkmal von La Turbie und von Eze über der Halbinsel von Saint-Jean-Cap-Ferrat und Villefranche hinunter nach Nizza. Vorsicht: Die Straße ist im Sommer stark befahren, ebenso wie ihre zwei Schwestern, die Moyenne Corniche und die Corniche Inférieure, die im 18.Jh. direkt an der Küste angelegt wurde.

Noch immer nicht gelöst ist das Rätsel der über 40 000 Felszeichnungen im „Tal der Wunder“ am Fuß des Mont Bégo im Parc National du Mercantour. Die in den Stein geritzten Bilder, z. B. der „Hexenmeister“ (sorcier), sind zwar seit dem 17.Jh. bekannt, wurden aber erst im 20.Jh. systematisch erforscht. Ein Großteil der Werke soll aus der Bronzezeit zwischen 2800 und 1300 v. Chr. stammen. Die Felszeichnungen abseits der großen Wanderwege wie dem GR 52 sind nur in Begleitung erfahrener Wanderführer zu entdecken. Ein wenig Kondition brauchst du schon, um vom Refuge des Merveilles zu den in durch die letzte Eiszeit geglättete Felsflächen geritzten Figuren zu gelangen. Gruppen bis 15 Teilnehmer begleiten die Führer von Merveilles Gravures et Découvertes. Einfacher geht’s zu Nachbildungen der Felszeichnungen im familienfreundlich aufgemachten Musée des Merveilles mit 1000 m2 Ausstellungsfläche gewidmet. Kinderaugen werden staunen: Sogar eine Ötzi-Rekonstruktion hat es in das Museum geschafft! Der Tende-Pass ist der südlichste Alpenpass und war im Zweiten Weltkrieg schwer umkämpft. Auf dem italienisch-französischen Grenzkamm verläuft entlang der verfallenen Grenzforts ein Wanderweg. Der Blick auf die heute nicht mehr befahrbaren 46 Kehren der alten Straße ist spektakulär! Um den Weg zu erreichen, musst du zunächst durch den Grenztunnel gehen und dann auf italienischer Seite Richtung Colle di Tenda abbiegen. Wie Tende ist auch La Brigue erst seit 1947 französisch, aber in dem kleinen Mittelalterdorf mit nur etwa 600 Einwohnern hat man noch viel italienische Tradition bewahrt: restaurierte Schilder, der kleine Marktplatz und die Stiftskirche Saint-Martin. Das kleine Heimatmuseum Maison du Patrimoine Brigasque zeugt von der Vergangenheit als Hirtendorf. 4 km außerhalb in einem idyllischen Seitental mit Quellen, die schon in der Antike bekannt waren, ist die Kapelle Notre-Dame-des-Fontaines mit den Wandmalereien der piemontesischen Maler Giovanni Baleison und Giovanni Canavesio aus dem 15.Jh. eine wirkliche Kostbarkeit.

Von Le Lavandou führt die D 559 mit schönen Ausblicken immer am Meer entlang östlich nach Cavalière und zum Sandstrand zwischen der Pointe du Layet und dem Cap Nègre. 6 km weiter ist in der von einem Pariser Bankier 1910 angelegten Domaine du Rayol ein botanischer Lehrpfad durch Gärten mit Bäumen, Büschen und Kakteen aus der ganzen Welt ausgewiesen. Clou ist im Sommer der Unterwasserlehrpfad mit Schnorchel und Neopren unterhalb der Villa. in der Bucht von Le Rayol. Ein fast magischer Ausguck liegt hingegen oberhalb von Rayol: Einfach der D 27 zum Col du Canadel folgen und die Einsamkeit genießen! Und dann zurück und die Küste entlang. Über den Ferienort Cavalaire-sur-Mer führt die Straße bis nach La Croix-Valmer mit seinem Strand Gigaro.

In der kleinen mittelalterlichen Stadt ist das Domviertel von Fréjus ein schönes Beispiel für die provenzalische Frühgotik. Die Fundamente der Taufkapelle stammen aus dem 5.Jh. und zählen damit zu den ältesten Kirchenbauwerken Frankreichs.

Eines der schönsten Kunstmuseen Frankreichs ist in einer früheren Kapelle direkt am Hafen untergebracht. Zu sehen sind u.a. Meisterwerke von Paul Signac und Georges Seurat.

Das Museum beherbergt über 300 Werke, die von der Witwe des Künstlers an den französischen Staat gestiftet wurden. Das Mosaik an der Hauptfassade sollte einst im Stadion von Hannover eine Huldigung an den Sport sein.

Am südlichen Ende des Stausees von Sainte-Croix, baute der renommierte britische Architekt Sir Norman Foster ein hypermodernes Museum der Vorgeschichte.

Henri Matisse (1869-1954) lebte von 1917 bis zu seinem Tod in Nizza. In einer Genueser Villa aus dem 17.Jh. in einem Olivenhain von Cimiez wird die eigene Sammlung des Malers als repräsentativer Überblick über das Gesamtwerk gezeigt.

In einem Hafen riecht es nach Abenteuer und weiter Welt: wenn Schiffe aufgerüstet werden, Masten und Tauwerk knarzen und die Schiffshörner der großen Meereskreuzer tuten. So legen auch in Nizza Yachten, Fähren (z. B. nach Korsika) und Kreuzfahrtschiffe an und stechen wieder in See. Wenn du nun ein bisschen Kreuzfahrerluft im Miniaturmaßstab schnuppern möchtest – nur zu: Mit Lou Passagin kannst du kostenlos von der einen Hafenseite zur anderen fahren: In den Sommermonaten verkehrt ein kleines Boot zwischen den beiden Ufern – macht Spaß, ist gratis und erspart dir den Fußweg. Port Lympia ist die Endstation der Straßenbahnlinie 2, die direkt vom Flughafen kommt. Elf Werke verschiedener Künstler sind entlang der Linie errichtet worden. Im Hafen ist die Stahlskulptur Lou Che von Noël Dolla unübersehbar, eine 14 m hohe Stahlkonstruktion, die ein rotes, ausgehöhltes Schiff in drei Positionen zeigt: aufsteigend in die Wellen, in die Tiefe tauchend und am Ende wieder ans Licht kommend.

Nur einen Schritt ist es aus den engen Gassen der Altstadt hinaus auf die weite Place Masséna: ein ausladender Platz im Turiner Stil, gesäumt von Arkaden und Häusern in pompejanischem Rot. Hier trennen sich die Alt- von der Neustadt, die verwinkelten Straßen von den breiten Promenaden, das historische vom modernen Nizza. Plötzlich italienisches Großstadtflair. Nördlich des Platzes verläuft schnurgerade die Einkaufsstraße Avenue Jean Médecin, in westlicher Richtung nimmt hier die Fußgängerzone Rue Masséna ihren Anfang. Auf dem südlichen Teil des Platzes steht die Fontaine du Soleil. In der Mitte dieses Brunnens thront Apollo. Die 7 m hohe Statue war wegen angeblicher Anzüglichkeit für dreißig Jahre vom Platz verbannt. 2011 hat sie, umgeben von fünf Bronzestatuen, die die Planeten Saturn, Mars, Erde, Venus und Merkur verkörpern, auf die Place Masséna zurückgefunden. An der östlichen Seite des Platzes beginnt diePromenade du Paillon, eine 12 ha große Parkanlage.

Der Kirchplatz von Saint-Michel-Archange gilt als eines der schönsten Barockensembles der Region. Bezeichnend ist das Wappen der Grimaldis im Kieselsteinpflaster.

Die Hyerischen oder "Goldinseln" tragen ihren Namen wegen der golden schimmernden Klippen mit Stolz. Porquerolles, Port-Cros und Levant gehören geologisch zum Massif des Maures und wurden bereits in der Antike besiedelt, zuerst von Ligurern, dann von Griechen und Römern. Porquerolles ist Naturschutzgebiet mit Botanikzentrum, Park und Weinbergen. Die Insel lässt sich gut zu Fuß oder mit dem Rad erobern. Unterkunft findet man im Mas du Langoustier mit zwei Restaurants. Einer der ersten Nationalparks in Frankreich war 1963 die kaum besiedelte Insel Port-Cros mit 600 m breitem Küstengewässerstreifen. Der Schutz hat die Schönheit der 4 km langen und 2,5 km breiten Insel bewahrt. Schöne Wanderwege ins Tal der Einsamkeit (Vallon de la Solitude), ein Pflanzenlehrpfad (Sentier Botanique) und der erste Unterwasserweg für Schnorchler (Sentier Sous-Marin) an der Plage de la Palud.

An den Wochenenden erlebt der Train des Pignes, der Pinienzapfenzug, eine Renaissance auf der Eisenbahnstrecke zwischen Nizza und Digne.