Algarve - Das Sotavento Top Sehenswürdigkeiten

Das Stadtmuseum verteilt sich auf verschiedene Standorte im Stadtgebiet, auch zwei Kapellen und ein ehemaliges Wasserpumpwerk gehören dazu. In dem schon aus architektonischen Gründen sehenswerten einstigen Wohnpalast Palácio da Galeria (Calçada da Galeria) wechseln die Ausstellungen, außerdem kannst du im Atrium Ausgrabungsreste phönizischer Brunnen bewundern. Gänzlich der Archäologie widmet sich der Ableger Núcleo Islâmico (Praça da Républica). Er entstand an der Stelle, an der 1996 Reste der maurischen Stadtmauer aus dem 12.Jh. und eine einzigartige Vase, der „Vaso de Tavira“ gefunden wurden. Dieses ungewöhnliche Tongefäß aus dem 11.Jh. ist rundherum mit kleinen Krieger-, Musiker- und Tierfiguren versehen.

Als 1910 das erste elektrische Licht Faros Gassen erleuchtete, entstand am Ufer der Ria Formosa ein Umspannwerk. Heute ist es ein interaktives Wissenschaftsmuseum, in dem du so einiges über die Entstehung des Flussdeltas erfährst, und Seegurken, Einsiedlerkrebse und andere Lebewesen der Ria aus nächster Nähe kennenlernst. Die Vergangenheit als EWerk ist nicht ganz vergessen: Im Garten wird mittels Wind und Gezeitenkraft nachhaltig Energie gewonnen. Absolutes Highlight für nächtliche Besucher (nach Voranmeldung): Die Erkundung des Sternenhimmels über der Algarve mit einem Teleskop!

Kamera raus! Der Largo da Sé bildet mit seinem weiß getünchten, lang gezogenen Bischofspalast, dem Paço Episcopal, den Orangenbäumen und vor allem der Kathedrale Sé ein harmonisches, fotogenes Ensemble inmitten der Altstadt. An dieser Stelle befand sich in römischen Zeiten wohl schon das Forum, später errichteten die Westgoten eine erste christliche Kirche, bis die Mauren kamen und hier in die Moschee gingen. Nach der Rückeroberung bauten die Christen ab 1251 ihr Gotteshaus über all diese Ruinen, doch es wurde nach einem Piratenangriff und dem Erdbeben mehrmals verändert. Heute stößt du hier auf einen spannenden Stilmix, vom gotischen Glockenturm (von dessen Dach du einen tollen Ausblick über die Altstadt und die Ria Formosa hast) bis hin zur aufwendig bemalten Barockorgel des deutschen Orgelbauers Arp Schnitger aus dem Jahr 1716.Der Kathedrale Sé angeschlossen ist ein Museum für sakrale Kunst, im Innenhof kannst du dir eine kleine Knochenkapelle anschauen.

Krakeelende Pfauen stolzieren zwischen 100-jährigen Baumriesen umher, Eltern trinken am quiosque Kaffee, während die Kinder auf dem Spielplatz toben. Eigentlich handelt es sich um einen ganz normalen Stadtpark, wenn auch den größten Faros. Doch hier gibt’s eine Besonderheit: das imposante alte Schlachthausgebäude von 1896 mit seinen neomaurischen Bögen am Südostende des Gartens. Geschrei von Schlachtvieh ist im friedvollen Park aber schon lange nicht mehr zu hören – hinter der gelbroten, orientalischen Fassade verbirgt sich seit 2001 das moderne Gebäude der Stadtbibliothek.

Allein die Bootsfahrt hinaus zur Ilha da Barreta ist ein Erlebnis. Die Insel selbst ist nicht bewohnt – es gibt kein Grundwasser, deshalb nennt man sie auch Ilha Deserta: „Wüsteninsel“. Hier kannst du ganzjährig im energieautarken Strandrestaurant Estaminé einkehren. Danach warten sieben, selbst im Sommer ziemlich einsame Sandstrandkilometer auf dich. Oder du machst einen Spaziergang über den 2 km langen Dünenpfad bis zum Cabo de Santa Maria mit seiner skurrilen Markierung aus Treibholz und Schildern.

Am östlichen Stadtrand beginnt neben einer Saline ein ausgedehntes Naturareal, in dem du bei einem lohnenswerten Rundgang (4–5 km) die Schönheiten der Lagunenlandschaft Ria Formosa mit all ihren Vögeln (halte Ausschau nach Flamingos und Störchen!) und Pflanzen kennenlernen kannst. Die Gezeitenmühle wartet derzeit auf ihre Renovierung, im Besucherzentrum kannst du dich über die Natur der Ria informieren.

Der dreischiffige, wunderbar harmonisch strukturierte Bau ragt nahe bei den Burgmauern auf. Er war Kirche und Fluchtstätte zugleich, wurde im 13.Jh.über der Ruine einer maurischen Moschee im gotischen Stil (das Portal und zwei Seitenkapellen sind davon erhalten) errichtet und später manuelinisch ergänzt. Der berühmte italienische Architekt Francisco Fabri verantwortete den Wiederaufbau nach dem Erdbeben 1755.Ein zweiter Eingang führt in einen Seitentrakt des Bauwerks mit einer Ausstellung zu sakraler Kunst (Sa nachmittags u. So geschl.).

Die "Römerbrücke" legt sich in beeindruckenden Bögen über den Fluss.

Die flache Strand- und Düneninsel ist von Tavira mit Bootszubringern erreichbar. Im Sommer starten die fünfminütigen Fahrten nahe den Markthallen (Mercado da Ribeira), sonst außerhalb am Ende der Estrada das Quatro Águas. Am Inselanleger geht es ein Stück zu Fuß durch Mimosen- und Kiefernhaine, hinter dem Campingplatz und einer Restaurantzone beginnt der kilometerlange Strand.

Das Gotteshaus am Ende der Rua da Galeria wird von vielen als schönste Renaissancekirche der Algarve gerühmt. Und das ist nicht übertrieben: Die Wände im Inneren sind mit herrlichen blau-weißen Azulejos ausgekleidet und der Altaraufsatz erstrahlt golden. Gelegentlich finden auch Konzerte statt. Beim Aufstieg zur Burg ragt dieses Bauwerk auf. Die ab 1541 errichtete Renaissancekirche hatte einen Architekten, der seine Meisterschaft zuvor beim Bau des weltberühmten Jerónimo-Klosters in Lissabon gezeigt hatte: André Pilarte. Das Renaissanceportal zählen Kenner zu den schönsten im Land, wie auch den vergoldeten Altar und die Azulejos im Inneren.

Außerhalb der Altstadt eine schaurige Knochenkapelle, die der Igreja do Carmo angeschlossen ist und mit einer Wand- und Deckendekoration aus menschlichen Knochen sowie über 1200 Totenschädeln ausgestattet wurde.

Die Gartenanlagen dieses schönen Palácio wurden im 18.und 19.Jh. gestaltet.

In dieser barocken Kirche am Platz Largo do Carmo mahnt eine Aufschrift über der sogenannten Schädelkapelle ("Capela dos Ossos"): "Bedenke, dass auch du einmal so enden wirst". Decke und Wände der Kapelle sind mit Schädelknochen bestückt, was aber seltsamerweise gar nicht morbide wirkt.

Die Burg, die Hauptsehenswürdigkeit des Ortes, wurde im 14.Jh. als Grenzverteidigung gebaut. Erst 1878 endete die militärische Nutzung. Bevor die Burg 1973 als Liegenschaft von öffentlichem Interesse eingestuft wurde, diente sie als Schlachthof. Heute beherbergt die Anlage das Burgmuseum.

Ein deutsches Paar hatte hier 1990 ein 250 ha großes Gelände erworben und entdeckt, dass sich darauf die Reste einer Mine befanden. Der Abbau begann wohl um 3000 v.Chr. in der Jungsteinzeit. Römer führten Kräne zur Erleichterung der Arbeit ein. In Barren oder zu Werkzeugen und Schmuck gegossenes Metall brachte man zu den Handelsschiffen auf dem Rio Guadiana. Später übernahmen Mauren die Mine. Als Ordensritter Alcoutim eroberten, flohen die Nordafrikaner hierher und versteckten ihre Schätze, die man aber nie fand. 1865 erinnerte man sich der Minen und nahm sie erneut in Betrieb, 1930 kam dann das endgültige Aus. Nun baute man eine neue Wehrburg auf, errichtete Modelle uralter Öfen für das Herausschmelzen von Metallen und stellte Arbeitsszenen mit lebensgroßen Puppen nach. Außerdem kann man Einblick in mehrere Gruben nehmen - Eine ist 100 m tief.

Der Bischofspalast ist auch heute noch Sitz des Bischofs.

Die Radroute Ecovia verbindet die Ost- mit der Westalgarve - immer entlang der Küste. Teils gut ausgebaut, führt sie durch Olivenhaine, an Salinen und Lagunen entlang.

Der Rio Séqua sprudelt über mehrere kleine Wasserfälle, der größte ist der Pego, der einige Meter tief in einen Gumpen mit über 20 m Durchmesser stürzt.

Im 14.Jh. war die befestigte "Burg am Meer" der Hauptsitz des mächtigen Christusordens, dem Anfang des 15.Jhs. Prinz Heinrich der Seefahrer vorstand. Die gut erhaltenen Ruinen erinnern an diese glanzvolle Zeit und daran, dass die Festung bis ins 17.Jh. die Grenze zu Spanien bewachte.

Das kleine, mittelalterliche Kastell befindet sich in der Oberstadt, nur einen kurzen Fußmarsch vom Praça da República entfernt. Besonders schön sind die geschmackvoll gestalteten Grünanlagen rund um das Gebäude.

In der Capela do Senhor dos Aflitos brennen Kerzen bei Tag und Nacht - Angehörige bitten um die sichere Heimkehr der Fischer. Steigt man auf den Glockenturm, hat man einen wunderbaren Ausblick auf die Innenstadt und die Ria.

Der São Miguel ist ein rund 410 m hoher, von Macchia bewachsener Berg.

Das Informationszentrum des Naturreservats Ria Formosa, bietet einen Lehrpfad an - samt Gezeitenmühle, römischen Salinen und Ruinen.

Portugals südlichster Punkt ist unbewohnt, im Sommer aber ein beliebtes Ausflugsziel für Strandgänger, Muschelsucher und Angler, die mit eigenen Booten hierher kommen.

Der Burggarten des Castelo de Tavira bietet einen wunderbaren Ausblick über Tavira und seine einzigartige Dächerlandschaft.