Reiseführer Neuseeland: Was für ein Land!

Reiseführer Neuseeland: Was für ein Land!

Wenn es ein Naturparadies gibt, dann am anderen Ende der Erde. Dort, wo sich scheue Kiwi-Vögel im Unterholz des Regenwaldes verstecken, wo vitaminreiche Kiwi-Früchte reifen und wo die Kiwis - wie sich die Neuseeländer selbst nennen - freundlich und offen Besucher aus aller Welt aufnehmen. Die landschaftliche Vielfalt verblüfft: Traumstrände in mediterranem Klima, eiskalte Gletscher im Hochgebirge, tiefgründige Fjorde, verschlungene Wälder mit Riesenbäumen und Thermalgebiete, in denen die Erde überkocht. Maori bewohnten dieses Paradies als erste. Ihre polynesische Kultur macht bis heute Neuseelands exotischen Reiz aus.

Behaupten Sie besser nicht, dass Neuseeland „irgendwo bei Australien“ liegt. Erstens trennen immerhin über zweieinhalb Flugstunden die beiden Landmassen, zweitens nimmt die Rivalität zwischen den beiden Völkern zwar nicht immer ernst gemeinte, doch auf jeden Fall kuriose Ausmaße an. Schlimm genug, dass ausgerechnet der Kiwi (Neuseelands Symboltier) eher vom australischen Emu als vom schon lange ausgestorbenen neuseeländischen Moa abstammen soll. Der Aussie, lästert der Kiwi (der Mensch), sei ein ungeschliffener Nachfahre englischer Strafgefangener, die 1788 den Kontinent besiedelten. Der Kiwi aber, kontert der Aussie, habe nur Angst, dass sein Inselstaat endgültig rechts unten von der Landkarte rutsche. Die noch größere Angst dabei werde sein, dass es niemand bemerken könnte.

Die Existenz am Rand des Weltgeschehens wird von den Neuseeländern mit Selbstironie hingenommen. Kiwi nennen sie sich selbst nach dem heimischen halb blinden, flugunfähigen und etwas plumpen Vogel. Rund 40 Mio. Schafe und 4,3 Mio. Einwohner teilen sich Nord- und Südinsel und ganz im Süden, Stewart Island. Die Längenausdehnung beträgt rund 1700 km, die Fläche 268000 km² (in Deutschland sind es 357000 km²). Würde man zwischen Frankreich und Marokko entlang des Durchmessers der Erdkugel ein Loch graben, so käme man - rein theoretisch - in Neuseeland wieder an die Oberfläche.

Bücher & Filme

Ein Engel an meiner Tafel: Autobiografischer Roman der 2004 verstorbenen Schriftstellerin Janet Frame, u.a. über ihre Zeit in einer geschlossenen Anstalt (nach einer Fehldiagnose), verfilmt von der neuseeländischen Regisseurin Jane Campion.

Das Piano: Der Film von 1993, ebenfalls unter der Regie von Jane Campion, erzählt mit eindrucksvollen Bildern eine ungewöhnliche Liebesgeschichte aus dem 19. Jh. im neuseeländischen Regenwald. Für ihre Darstellung der Hauptfigur Ada bekam US-Schauspielerin Holly Hunter 1994 den Oscar.

Unter dem Tagmond: Neuseeland-Lektüre zum Nachdenken, die von drei einsamen, entwurzelten Menschen handelt, die am Verlust traditioneller Bindungen zerbrochen sind. Mit Maoriblut in den Adern weiß Autorin Keri Hulme, worüber sie schreibt.

Mit Herz und Hand: In dem anrührenden Film von 2005 verkörpert kein geringerer als Anthony Hopkins den sturen Kiwi Burt Monroe, der davon träumt, mit seiner Indian einen Geschwindigkeitsrekord für Motorräder aufzustellen.

Whale Rider: Mit Maori-Mythologie durchwebte Sozialkritik hat den Film (2002) auch international zum Kinohit gemacht: Ein zwölfjähriges Maori-Mädchen lehnt sich gegen die uralte Tradition auf, als sie eine Führungsrolle in ihrem Stamm anstrebt.

Das Gartenfest und andere Erzählungen: Der Kurzgeschichtenband von Katherine Mansfield gehört zu den Klassikern des 20. Jahrhunderts. Eine gehörige Portion Sarkasmus würzt die Anekdoten der in Wellington geborenen und mit nur 34 Jahren in Frankreich gestorbenen Schriftstellerin.