Midi-Pyrénées Must Sees

Seit 2004 steht diese vom Londoner Stararchitekten Norman Foster entworfene höchste Brücke der Welt. Der 2460 m lange Viaduc de Millau über dem Tarn schafft eine Verbindung für die Autobahn La Méridienne von Clermont-Ferrand nach Narbonne, der höchste Brückenpfeiler misst 343 m. Es gibt Führungen zur Baugeschichte.

Nach Rom, so sagt man in Frankreich, ist Lourdes (13 000 Ew.) die zweitwichtigste Pilgerstätte der Katholiken. Mehr als 3 Mio. Gläubige, unter ihnen viele Kranke, kommen pro Jahr nach Lourdes. Zu Ostern und Allerheiligen ist der Ansturm der Gläubigen besonders groß. Am 11.Februar 1858 erblickte die 14-jährige Bernadette Soubirous beim Holzsammeln die Jungfrau Maria in einer Felsgrotte. Insgesamt 18-mal soll sie der kleinen Bernadette erschienen sein ... Hauptanlaufpunkte sind neben der Grotte mit heilbringender Quelle und Bädern die Krypta, die über der Grotte gelegene Basilique de l’Immaculée Conception, die unterirdische Basilika Saint-Pie-X. und die Basilika Notre-Dame du Rosaire im romanisch-byzantinischen Stil mit Mosaiken auf 2000 m2.Aber auch für Wanderer ist Lourdes ein lohnendes Ziel: Dank der Lage am nördlichen Ausläufer der Pyrenäen starten hier Dutzende Wanderwege ins Gebirge, auch die Fernwanderwege GR 78 und 101 berühren den Pilgerort. Versorg dich für den Proviant bei den lokalen Erzeugern in den Markthallen und hol dir bei L’Ami du Pain Biobrot aus alten Sorten!

Eine spektakuläre Lage, echtes Mittelalterflair, ein wundersamer Heiliger und eine schwarze Madonna machten den kleinen Wallfahrtsort im Périgord, der an einem schroffen Felsen zu kleben scheint, weltberühmt. Bis heute kommen die Pilger, die sich von der schwarzen Jungfrau Notre-Dame de Rocamadour Linderung ihrer Leiden erhoffen. 216 Stufen führen hinauf zur Pilgerkirche in der Schlucht des Alzou. Die Alternative zum Pilgerrummel heißt: Natur pur im Herzen des Naturparks der Causses du Quercy. Am Pont de Rocamadour beginnt eine 14 km lange Tageswanderung, die dich u. a. nach 800 m zum Panoramablick auf die Schlucht und vorbei an den Mühlen von Tournefeuille und Saut wieder zurück nach Rocamadour bringt. In der Grotte des Merveilles entdeckst du eine phantastische Wunderwelt mit Stalagmiten und Stalaktiten.

Toulouse, la ville rose: Im Licht der Sonne leuchtet die Backsteinstadt, die nicht nur unter Franzosen très branché ist, sehr angesagt. Die 500 000-Ew.-Stadt (darunter mehr als 120 000 Studierende) ist als Aerospace Valley mit Bordeaux das wichtigste Luft- und Raumfahrtzentrum Europas. Airbus Toulouse ist der größte Arbeitgeber in der ville rose mit ihren roten Ziegelsteinhäusern. Die Stadt an der Garonne zu Füßen der Pyrenäen, 150 km vom Mittelmeer und 250 km vom Atlantik entfernt, profitiert kulinarisch von den Nachbarn Languedoc und Gascogne. Das Klima ist im Sommer heiß und trocken, im Winter mild und trocken; manchmal pfeift jedoch aus Südost der gefürchtete vent d’autan. Kelten besiedelten die Gegend schon vor 2000 Jahren, Römer und Westgoten folgten. Während der 600-jährigen Herrschaft der Capitouls stieg Toulouse zu einer der reichsten mittelalterlichen Städte Frankreichs auf – nicht zuletzt dank des Färberwaids, einer Pflanze, die den Tuchfärbern das begehrte Blau lieferte. Heute wartet Toulouse nicht nur mit architektonischen, historischen und künstlerischen Schätzen auf, sondern auch mit einer hochmodernen Verkehrsinfrastruktur, zu der auch eine städtische Seilbahn gehört. Die toulousains gelten als lebenslustig, das Ambiente ist südlich geprägt, nicht zuletzt aufgrund der ca. 60 000 Italiener, Spanier und Algerier, die im 20.Jh. hierher emigrierten. Sonntags lockt der Flohmarkt Marché Forain des Allées Jules-Guesde.