Leeward Islands Must Sees

Besonders am Yachthafen der Hauptstadt von St-Martin fühlt man sich fast an die Französische Riviera versetzt. Ruh dich in einem der Straßencafés bei einem café au lait aus und schau den Flaneuren hinterher. Vom Fort de Marigot, das im 17.Jh.über dem Hafen thronte, sind nur noch Mauerreste und einzelne Kanonen übrig – der Blick über die Stadt lohnt aber den kleinen Aufstieg.

Über West End erreichst du auch Bankie Banx’s Dune Preserve, eine Strandbar wie zu Piratenzeiten: aus Treibholz, alten Bootsteilen und Muscheln vom lokalen Reggae-Star Bankie Banx zusammengebastelt. Toller Platz zum Träumen und Leute treffen bei Rumpunch und guter Musik. Bankie Banx veranstaltet auch jedes Jahr im März Anguillas großes Moonsplash- Festival!

Der Hauptort Codrington und die Lagune mit der größten Fregattvogelkolonie der Karibik sind nach dem Pflanzer aus Antigua benannt, der die ganze Insel im 18.Jh. gepachtet hatte. Zu sehen gibt es – neben der Vogelkolonie – den Rest einer kleinen Befestigungsanlage, den 17 m hohen Martello Tower. Die Insel ist durchzogen von Höhlen, in denen früher entflohene Sklaven Unterschlupf fanden, und besitzt schöne Strände, z. B. den 17- Miles-Beach.

Wenn du dienstags oder donnerstag das Montserrat Observatory in Flemming besuchst, beantworten dir die dort arbeitenden Wissenschaftler auch Fragen. Aber auch an den anderen Tagen lohnt der Besuch des 2003 eingerichteten Vulkanbeobachtungszentrums: Du kannst dir Überwachungsvideos von der Aktivität des Vulkans Soufrière ansehen, außerdem Lavabrocken und Asche begutachten und dich über die jüngsten Eruptionen informieren – oder sie von der Terrasse aus selbst beobachten.

Sabas große Schätze liegen unter Wasser: Die weitgehend unberührten Tauchgebiete rund um die Insel – mit Korallenhainen, Felsenhöhlen und Riffen – wurden 1987 zum Naturpark erklärt. Die Parkverwaltung und die Tauchveranstalter achten sehr darauf, dass die Vorschriften, z. B. das Anlegen an den richtigen Ankerplätzen, eingehalten werden.

Beim Aufstieg auf den erloschenen Vulkan (610 m) kannst du unter zehn Trails wählen. Sie führen durch Feuchtwald mit Farnen und Tropenbäumen, Hibiskus- und Oleandersträuchern. Für den Aufstieg brauchst du ca. drei Stunden. In hellen Mondnächten fangen die Einheimischen im 500m breiten Krater gern Landkrebse.

Seit sich die US-Millionärsfamilie Rockefeller 1960 hier ein Haus baute, trifft sich auf dem hügeligen und buchtenreichen St- Barthélemy bzw. St. Barts oder St. Barth (21 km2), wie die Insel meist einfach genannt wird, der Jetset der Welt. Das hohe Preisniveau sorgt für ein gutes Einkommen der rund 9600 Einwohner überwiegend normannischer oder bretonischer Abstammung. Wie St-Martin ist die Insel seit 2007 „französisches Außengebiet“ (La France d’outre mer). Auch St. Barth wechselte die Besitzer: Frankreich erwarb die Insel 1626 und tauschte sie dann gegen ein Handelsrecht in Göteborg an Schweden. Aus dieser Zeit stammt der Status der Insel als Freihafen. 1877 gab Schweden die Insel an Frankreich zurück. Ihren Namen hat sie von Kolumbus, der sie nach seinem Bruder Bartolomeo taufte; bei den Ureinwohnern (den Kariben) hieß sie Ouanalao.