Reiseführer

Kunene

Die Kirche fehlt, hier steht nur die Orgel: In einer kleinen Schlucht 10 km östlich von Twyfelfontein finden sich eckige Doleritsäulen – Basaltgestein, das einst flüssig in Erdspalten emporschoss. Wie Orgelpfeifen heben sie sich als Überbleibsel der Erosion bis zu 5 m hoch aus dem sandigen Flussbett. Der frühe Vogel fängt hier den Wurm, denn die Schattenspiele der aufgehenden Sonne sind besonders beeindruckend.

Den Burnt Mountain, der einen Kilometer weiter an der Schotterstraße D 3254 liegt, sollte man früh am Morgen besuchen. In der Mittagssonne sieht er eher unspektakulär aus – verbrannt geradezu.

Der heute versteinerte Wald, den man 45 km nordöstlich von Twyfelfontein findet, wuchs eigentlich viel weiter nördlich. Vor 260 bis 280 Mio. Jahren wurden die Stämme aus Zentralafrika hierher gespült. Die Konturen des Holzes sind unglaublich detailgenau in Stein übergegangen, selbst Jahresringe, Borke und Astlöcher sind noch zu erkennen. Weil der pflanzliche Kohlenstoff Molekül für Molekül hauptsächlich durch Mangan und Eisen ersetzt wurde, sind die Bäume doppelt so schwer wie das umliegende Gestein.

30 Mio. Jahre Erosion haben vom Gestein auf der Ebene nur noch einen Finger stehen lassen – eine 35 m hohe Klippe, die die Landschaft überragt (165 km östlichvon Twyfelfontein).

Aus vier unproduktiven Rinderfarmen entstand 1991 an der Südgrenze des Etosha National Parks ein über 300 km2 großes Naturschutzgebiet. Vier luxuriöse Lodges sorgen für die wirtschaftliche Komponente zum Erhalt der renaturierten Landschaft, in der außerdem intensiv zum Genpool der dort vorkommenden Breitmaulund Spitzmaulnashörner geforscht wird. Zugänglich ist das Reservat nur für Übernachtungsgäste der dortigen Lodges.

Gastfreundschaft wird großgeschrieben auf der Rinder- und Schaffarm, die bereits seit 1935 als Familienbetrieb geführt wird. Auch Antilopen sind hier permanente Gäste und lassen sich bei einem Rundgang über das weitläufige Gelände mit etwas Glück beobachten. Ein Stück echtes namibisches Landleben.

Direkt an die Weltkulturerbestätte angrenzend liegt die große Lodge malerisch am Berg. Das Restaurant bietet neben einer normalen Karte auch ein üppiges Buffet, an dem verschiedene Fleischsorten frisch aufgeschnitten werden – und steht nach Reservierung auch Gästen offen, die nicht übernachten.

Hauptattraktion des mit 7000 Ew. größten Orts der Region ist das alte deutsche Fort.

Drei zusammengelegte conservancies bilden ein 5800 km2 großes Schutzgebiet, das von der kleinen Palmenoase Palmwag bis an den Rand des Skeleton Coast National Park reicht. Die sanften Hügel mit ihren giftigen Euphorbiabüschen sind Heimat für den weltweit größten Bestand an frei lebenden Spitzmaulnashörnern.

„Das Wichtigste ist, dass das Feuer nicht aufhört zu brennen“, sang Jan Delay einst. Ob er diese Erkenntnis von den Himba hat, ist nicht überliefert. Sicher ist jedoch, dass die heiligen Feuer der Volksgruppe nie erlöschen dürfen – allerdings nicht, weil es sonst wie beim Hamburger Sänger „ganz bitterlich kalt“ würde, sondern weil dann die Verbindung zu den Ahnen verloren ginge.

Allein die Strecke von Epupa entlang des Kunenes war für Offroadfans jahrelang Grund genug, ins Kaokoveld zu reisen. Inzwischen wurde sie zwar ausgebessert und ist damit längst nicht mehr so anspruchsvoll zu fahren, aufgrund der herrlichen Aussichten auf den Fluss aber immer noch die Fahrt wert.

Vom Desert Rhino Camp nehmen dich die Wildschützer mit auf eine Tour durch das Gebiet, auf der du vor allem den Nashörnern ganz nah kommen kannst. Das Camp ist nicht mit dem eigenen Wagen erreichbar.