District of Columbia Must Sees

Mit rund 113 Mio. Büchern, Manuskripten, Bildern, Landkarten, Noten und Instrumenten in ca. 838 Meilen (1348 km) Regalen ist dies die größte Bibliothek der Welt. Sie ist für jedermann zugänglich. Sehenswert ist besonders das im italienischen Renaissancestil gehaltene Hauptgebäude, das Jefferson Building, mit seinen reichen Wandmalereien, Mosaiken und Statuen, der marmornen Great Hall und dem Main Reading Room, überdacht von einer fast 50 m hohen Kuppel. Die Bücherei veranstaltet Konzerte und Lesungen. Auch eine Cafeteria ist angeschlossen.

In der Haupthalle thront ein 6 m hoher, gigantischer Abraham Lincoln aus weißem Marmor. Lincolns Wahl zum Präsidenten 1861 wurde zum Auslöser für den Sezessionskrieg zwischen den Nord- und Südstaaten. Zu Füßen des Denkmals erstreckt sich gen Osten der schmale, lange Reflecting Pool, über die Mall zum Kapitol weisend.

Eine Institution in D.C.: Der Buchladen verführt nicht nur zum ausgiebigen Stöbern in den Regalen, sondern ist ein interessanter Treffpunkt mit Livemusik und Lesungen. Sie suchen nach politischer, schwuler und lesbischer Literatur? Gibt’s auch, dazu Café/Restaurant.

Der Traum vom Fliegen: Hier sieht man, welche Anstrengungen der Mensch unternommen hat, um ihn Wirklichkeit werden zu lassen. Präsentiert werden u.a. der Flyer, mit dem die Gebrüder Wright 1903 den ersten motorisierten Flug bewältigten, die Spirit of St Louis, mit der Charles Lindbergh 1927 den Atlantik überquerte, und die Apollo 11, die Neil Armstrong 1969 auf den Mond brachte. 23 Einzelausstellungen dokumentieren die Geschichte der Luftfahrt, ein Planetarium führt ins Universum. Besondere Attraktion ist das Samuel P. Langley Theatre, das mit seiner fünf Stockwerke hohen Leinwand buchstäblich zum Mitfliegen einlädt. Sie sollten möglichst früh kommen, um Kinotickets zu kaufen! Denn mit 10 Mio. Besuchern jährlich ist das Air & Space das beliebteste Museum der Welt.

Wasserfälle, Skulpturen und Inschriften erstrecken sich unter freiem Himmel über 30.000 m2 im Gedenken an den demokratischen Präsidenten, der Amerika während des Zweiten Weltkrieges führte (1933-1945). Endlich einmal keine römische Imitation, endlich mal kein Monumentalismus!

Dies ist viel mehr als ein Bahnhof. Es ist ein Tempel aus Gold und Marmor, prunkvoll geschmückt mit Statuen und Wandgemälden, eine Edel-Mall, die Geschäfte, Restaurants und Kinos beherbergt. 1907 als größter Bahnhof der Welt eröffnet und in den 1980er-Jahren für 160 Mio. USD restauriert.

Dass die moderne amerikanische Küche höchstes Niveau erreichen kann, beweist Todd Gray mit seiner Kochkunst. Genießt du saisonale, kreative Gerichte mit wunderbaren Gemüsebeilagen.

Schon vor dem Aufstieg des Penn Quarter war das Lokal jahrelang ein Magnet. Wer spanische Tapahäppchen liebt, wird hier glücklich, und das für wenig Geld. Hervorragende Weine und lebhafte Atmosphäre.

Im angesagtesten Lokal des angesagten Penn Quarter isst man Mezze, kleine türkische, griechische und libanesische Speisen. Grandioser Raum im Edeldesign.

Dein Auftrag ist... nimm für eine Stunde eine verdeckte Identität an, und stelle dich in virtuellen Spielen den Herausforderungen der Zunft. Möchtegern-007 holen sich Rat bei einem echten (ehemaligen) Agenten und technische Inspiration bei den 600 Ausstellungsobjekten - von der altmodischen unsichtbaren Tinte bis zu hochmodernen Mikrokameras und Wanzen. Im Spyshop kannst du dich dann selbst mit Spionageausrüstung eindecken.

Das Museum ist die weltweit größte Dokumentation des Holocaust und seiner Opfer. Ein Güterwagen, der Juden ins Konzentrationslager transportierte, Kopfsteinpflaster aus den Ghettos, Habseligkeiten, die die Häftlinge auf dem Weg in den Tod verloren, ausgetretene Schuhe, eine zerrissene Puppe, Tausende von Fotos und Ausweisen, deren Besitzer umgebracht wurden - Besucher erhalten einen sehr persönlichen Blick auf die Leidenswege der Verfolgten.

Das ältere West Building beherbergt eine umfangreiche Sammlung westlicher Gemälde, Grafiken und Skulpturen aus dem Mittelalter bis zum 21.Jh. Die spanische Galerie zeigt u. a. Ribera und Velázquez, die deutsche Dürer und Cranach, die flämische Rubens und van Dyck, die niederländische Vermeer, Rembrandt und Van Gogh, die französische Monet und die italienische das einzige Bild Leonardo da Vincis in den USA. Ein unterirdischer Gang mit einer Lichtinstallation von Villareal führt zum East Building mit zeitgenössischer Kunst, etwa von Kandinsky, Picasso oder Warhol. So viele große Künstler – da hast du dir eine Pause im Paviloncafé im Skulpturengarten nebenan verdient. Es liegt malerisch an einem riesigen Springbrunnen. Im Winter kannst du hier Schlittschuh laufen und im Sommer – nicht verpassen – freitags ab 17 Uhr den kostenlosen Konzerten „Jazz in the Garden“ lauschen und mittanzen.

In diesem beliebten Kaffeehaus in Adams Morgan ist das Publikum so bunt gemischt wie die Stühle und Sofas. Abends, vor allem am Wochenende, verwandelt sich das Café in eine belebte Bar, außer am Samstag gibt es kostenloses WLAN. Auf der Karte: Direct-Trade-Kaffee.

Wie in alten Zeiten bieten Metzger, Fisch-, Käse-, Blumen- und Gemüsehändler in dieser mehr als 150 Jahre alten Halle, designt vom deutschen Einwanderer Adolf Cluss, ihre Ware an. Vor dem Backsteinbau wird dienstags von 12 bis 16 Uhr und am Wochenende ein Bauernmarkt aufgebaut, samstags und sonntags gibt es zusätzlich auch einen interessanten Kunst- und Kunsthandwerkermarkt. Für die beliebten Blaubeerpfannkuchen steht man hier schon mal Schlange.

Der renommierteste Jazzclub der Stadt liegt in einer kleinen Seitenstraße.

Dieser Club ist eine Institution in der lokalen Konzertszene von Washington. Bob Dylan und Sheryl Crow spielten schon hier.

Theateraufführungen, Opern, Musicals, Ballett, Konzerte: In diesem Tempel darbietender Künste kommt jeder auf seine Kosten. Keinen Eintritt muss man für die Millennium Stage zahlen: Hier präsentieren sich um 18 Uhr jeden Abend aufs Neue die unterschiedlichsten Künstler und spielen die ganze Palette von Bach über Blues bis zu Hip-Hop. Von der Dachterasse hast du einen phantastischen Blick auf den Potomac, Theodore Roosevelt Island und Georgetown. Die 250 Mio. $ teure Erweiterung The Reach mit drei supermodernen Pavillons ist eine Art Kulturcampus – auf den Sitzbänken draußen relaxen darfst du auch ohne Konzertkarte. Darüber hinaus gibt es einen Souvenirshop, kostenfreie geführte Touren und gebührenpflichtige Parkplätze.

Das Theater wurde in seinen Originalzustand wiederhergestellt: mit goldverzierten Decken und Kristallleuchter, so wie es 1924 bei seiner Eröffnung als Kino aussah. Heute finden hier Konzerte und Comedyabende statt.

Die Mall ist Schauplatz politischer Demonstrationen und beliebter Freizeitaktivitäten vom Feuerwerk am Nationalfeiertag über Ball- und Frisbeespiele bis hin zu farbenfrohen Festivals und Konzerten. Auf der Mall wurden zahlreiche bedeutende Denkmäler errichtet, viele im westlichen Teil, der sich vom Lincoln Memorial bis ungefähr zum Washington Monument erstreckt. Die Besichtigung von Jefferson und Roosevelt Memorial lässt sich mit einem Spaziergang um das malerische Tidal Basin verbinden. Die Ranger vom National Park Service, die einen großen Teil der Monumente beaufsichtigen und pflegen, geben gern Auskunft. Besonders schön: Erkunde die Mall mit dem Fahrrad!

In Washington hat jeder schon einmal bei einem der zwei modernen Rasika- Restaurants gegessen oder zumindest davon gehört – einer der besten Inder der Stadt, z. B. in West End.

Ein Buchshop? Ja, aber viele kommen gar nicht wegen neuem Lesestoff, sondern zum Lunchen und Brunchen oder Verputzen von Salat, Suppe oder Sandwich, weil: lecker! Neben Büchern, Konzerten und Talentshows gibt’s im Wohnzimmerähnlichen Café auch Fair-Trade-Produkte zu kaufen. Mehrere Standorte, z. B. nahe U Street.

Eine Institution in D.C.: Hotdog mit Chili con carne (half smoke) haben hier schon viele berühmte Gäste wie Bono oder Barack Obama genossen.

Hier fühlst du dich wie auf einer Yacht: Das schicke italienische (Fisch-)Restaurant in Georgetown liegt direkt am Potomac. Mittags kosten drei Gänge an der Bar nur 32 $.

Einzigartig und eindrucksvoll: Smithsonians jüngstes, nachhaltig gebautes Museum hat sich ganz der afroamerikanischen Geschichte und Kultur verschrieben. Es erzählt von Rassentrennung, Bürgerrechtsbewegung und dem ersten afroamerikanischen Präsidenten. Schau dir eine Sklavenhütte aus dem Jahr 1853 an, den roten Cadillac von Sänger Chuck Berry oder den Kopfschutz von Muhammad Ali. Der Brunnen am Eingang auf der Constitution Avenue soll daran erinnern, dass die Sklaven übers Wasser Amerika erreicht haben.

Eins der besten, wenn nicht sogar das beste Lokal der Stadt: mit köstlichen, pfiffigen Kleinigkeiten, ähnlich wie Tapas, die mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet worden sind. Frühzeitig reservieren!