Die litauische Hauptstadt ist ein inmitten sanfter Hügel gelegenes Schmuckstück des Barock.
Vilnius (600000 Ew.) hat eine sehr reiche jüdische Geschichte - für die osteuropäischen Juden war die Stadt mit ihrem Vordenker Gaon von Wilna ein geistiges Zentrum, das als „Jerusalem des Ostens“ weit über die Region hinaus von Bedeutung war. Die kurze deutsche Besatzungszeit aber reichte aus, diese Kultur auszulöschen.
Vilnius verfügt über eine ausgedehnte Altstadt. Durch den älteren Teil führt die belebte Pilies gatvė. Sie grenzt an die in einem ganzen Straßenblock verteilten Gebäude der Universität, die zu den ältesten und größten Europas gehört. Die zweite Straßenachse der Altstadt, die Vokiečių gatvė, führt durch den jüngeren Teil der Altstadt.
Die moderne Lebensader ist aber der in die Neustadt führende Boulevard Gedimino prospekt, der sich von der wuchtigen Kathedrale bis hinüber zum Parlament zieht. Dort spielt sich auch ein Großteil des Nachtlebens ab.
