Auch wenn die Anfahrt angesichts der riesigen Industrieanlagen vor dem uralten Taranto - vor 2600 Jahren die blühende griechisch-spartanische Handelsmetropole Taras mit mehr Einwohnern als den heutigen 240000 - zunächst abschreckt, lohnt sich ein Besuch.
Interessant ist allein schon ihre Insel- bzw. Halbinsellage zwischen dem kleinen Binnenmeer Mar Piccolo und dem großen Meer Mar Grande bzw. dem Golf von Tarent am Ionischen Meer. Durch die chaotische Besiedlung der modernen Stadterweiterung im Nordwesten mit Bahnhofsviertel erreichen Sie über den Ponte di Porta Napoli die Altstadtinsel.
In der immer noch restaurierungsbedürftigen Altstadt stechen der stattliche, renovierte Dom San Cataldo (Via del Duomo) und die Kirche San Domenico Maggiore (Piazza San Domenico) mit ihrem stimmungsvollem Kreuzgang hervor, beide ein Architekturmix aus Mittelalter und Barock. Die Altstadt wird von zwei Uferstraßen flankiert, von denen Sie schöne Sicht auf das jeweilige Meer, den Hafen und auch die großen Muschelzuchtanlagen haben. Im Südosten der Altstadt gelangen Sie über eine Drehbrücke in die Neustadt, die urbane Erweiterung des 19. Jhs., mit breit angelegten Straßen, bürgerlichen Wohnhäusern und gepflegten Uferpromenaden. Elegante Shoppingmeilen sind die verkehrsberuhigten Straßen Corso Umberto, Piazza Immacolata sowie Via D'Aquino.