Wo in den 1970er-Jahren Globetrotter in Bambushütten nächtigten, stehen heute Hotels. Wo noch in den 1980er-Jahren Hütejungen ihre Wasserbüffel trieben, wuchert heute eine Stadt.
Patong ist das geworden, was viele Touristen nun mal wollen: ein Rummelplatz. Bar, Boutique und Bratwurst - hier gibt's alles. Am 3 km langen Beach stehen die Liegestühle dicht gestaffelt. Im Zentrum der Touristenstadt schieben sich Massen an Shops und Schneidereien vorbei. Aus Hunderten von Bierbars dröhnt Musik, wartet eine Heerschar von Mädchen und Jungs und ladyboys (Transvestiten und Transsexuelle) auf den Mann für die Nacht oder fürs Leben. Der Patong ist kein Pensionat für höhere Töchter, hier kommen Matrosen auf Landgang in Stimmung. Und tatsächlich ankern gelegentlich auch Schiffe der US-Marine in der Bucht. Keines von Phukets Spitzenresorts ist hier vertreten. Aber langsam ändert sich etwas. Die ersten gestylten Clubs bereichern die Nightlifeszene, schicke Restaurants und ein paar elegante Boutiqueresorts haben sich angesiedelt. www.patong-beach.com
