Hier erhebt sich auch ein Prunkstück gotischer Architektur, die Kathedrale Notre-Dame. Die Wehrtürme der Conciergerie sowie die lichtdurchflutete Sainte-Chapelle runden den mittelalterlichen Eindruck dieses lebhaften Orts ab. Auf der benachbarten Ile Saint-Louis geht es etwas gemächlicher zu. Diese lange Zeit unbewohnte kleine Insel ist heute eine der edelsten Wohngegenden von Paris. Mit Abstand am belebtesten ist die Rue St-Louis, in der es wohl die meisten Eisläden der Stadt gibt. Im Sommer reiht sich hier eine Warteschlange an die nächste. Am besten lässt sich das Eis dann auf dem Pont Saint Louis schlecken, der die beiden Inseln verbindet und auf dem fast immer ihr Bestes geben.
Während die rive droite traditionell eher bürgerlich geprägt ist, waren das Quartier Latin und Saint-Germain-des-Prés auf der linken Seine-Seite, rive gauche, seit jeher Zentren des intellektuellen Lebens. In den Cafés trafen sich in den 1950er-Jahren die Existenzialisten. Heute werden diese Orte eher von Touristen und den Angestellten der umliegenden Verlage und Buchhandlungen besucht. Im Quartier Latin (also ein Viertel, in dem man früher Latein sprach) sind schon seit dem 13. Jh. die berühmtesten Bildungsanstalten der Nation beheimatet. Darüber hinaus gibt es dort auch Cafés und Bistrots sowie mit dem Jardin du Luxembourg einen der beliebtesten Parks der Pariser.